¿Deberíamos informarnos sobre el intercambio de lentes refractivas?

¿Estás cansado de usar gafas y lentes de contacto? Seguramente conoces bien la molestia de tener que cambiar entre unas para ver de cerca y otras para ver de lejos. Quizás has pensado en la cirugía láser, o algo como LASIK, pero tu médico te ha dicho que tu graduación es demasiado alta o por alguna otra razón. Así que si te preguntas qué hacer ahora, no te preocupes. Existe otra forma eficaz de deshacerte de las gafas casi por completo. De eso hablaremos hoy.

¿Qué es el intercambio de lentes refractivas (RLE)?

En pocas palabras, el intercambio de lentes refractivas es una cirugía en la que se extrae el cristalino natural del ojo y se reemplaza por una lente artificial diseñada para adaptarse a su visión. A esta lente artificial la llamamos lente intraocular (LIO) . Imagínelo como tener una pequeña lente con la misma graduación que sus gafas o lentes de contacto implantada permanentemente dentro del ojo.

Una vez implantada la lente intraocular (LIO), funciona como el cristalino natural del ojo. Enfoca la luz que entra en el ojo y la dirige directamente a la retina, lo que permite una visión nítida. Muchas personas no necesitan usar gafas después de esta cirugía. Algunas solo las necesitan para tareas que requieren visión de cerca, como leer un libro o el periódico.

Esta es una buena alternativa a la cirugía láser como LASIK. La cirugía LASIK modifica la forma de la córnea. Sin embargo, LASIK no es adecuada para personas con pérdida de visión severa u otras afecciones oculares. Si le han dicho que no puede someterse a LASIK, su médico podría recomendarle la cirugía de intercambio de lente refractiva.

¿Para quién es más adecuada esta cirugía?

Tras un examen ocular exhaustivo, un oftalmólogo determinará si esta cirugía es adecuada para usted. Generalmente, se recomienda para personas mayores de 40 años, ya que a esa edad suelen aparecer los primeros síntomas de presbicia, un tipo de miopía común asociada al envejecimiento.

Veamos en la tabla a continuación a quién le conviene y a quién no.

¿Cuál es la diferencia entre la cirugía de cataratas y esto?

Muchas personas confunden esta cirugía con la de cataratas. Ambas implican la extracción del cristalino natural del ojo y su sustitución por una lente intraocular (LIO). Sin embargo, la principal diferencia radica en el motivo de la intervención.

Expliquemos esta diferencia con más detalle.

¿Cómo se realiza la cirugía?

Esta cirugía suele durar entre 15 y 30 minutos. No se le administrará anestesia general. Estará despierto, pero no sentirá ningún dolor.

• Paso 1: Primero, se le administrarán gotas oftálmicas especiales para adormecer el ojo. Si es necesario, también se le puede administrar medicación para mantenerlo tranquilo.
• Paso 2: A continuación, el cirujano realiza una incisión muy pequeña en la unión entre la esclerótica (la parte blanca del ojo) y la córnea, ya sea con un láser o con una cuchilla muy pequeña.
• Paso 3: Se introduce un instrumento con forma de bolígrafo (herramienta de facoemulsificación) a través de esta incisión, que rompe el cristalino natural en pequeños trozos, los funde y los extrae del ojo mediante vacío.
• Paso 4: Finalmente, la nueva lente intraocular (LIO) se inserta a través de la misma incisión y se coloca dentro de la cápsula del cristalino natural.
• Paso 5: Esta incisión es tan pequeña que ni siquiera necesita puntos. Se cerrará sola. Después de la cirugía, se colocará un pequeño apósito para proteger el ojo.

¿Qué sucede después de la cirugía? ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?

Tras la cirugía, permanecerá en observación durante unos 30 minutos y luego podrá irse a casa. Es fundamental que alguien le acompañe a casa. También deberá contar con alguien que le lleve a la clínica al día siguiente.

Durante los primeros días, es normal experimentar visión borrosa, visión doble, sensación de tener arena en los ojos, enrojecimiento y lagrimeo. Estos síntomas desaparecerán en pocos días.

Algunas personas pueden notar cambios en su visión, como halos o deslumbramiento alrededor de los faros, especialmente al conducir de noche. Estos síntomas suelen desaparecer con el tiempo. Consulte con su médico antes de tomar una decisión.

La recuperación completa del ojo puede tardar hasta 8 semanas. Sin embargo, podrá retomar sus actividades normales en pocos días o semanas. Su médico le indicará cuándo puede conducir, ir a trabajar, ducharse y hacer ejercicio. Es importante usar las gotas para los ojos exactamente como se las recetó su médico.

Beneficios, riesgos y cuándo buscar atención médica inmediata

Las principales ventajas de esta cirugía son:

• Poder tratar todo tipo de deficiencias visuales, como la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo.
• Poder prescindir en gran medida de las gafas (4 de cada 5 personas que se someten a la cirugía no necesitan gafas).
• No hay necesidad de preocuparse por desarrollar cataratas en el futuro, ya que las cataratas solo se forman en el cristalino natural.

Como en cualquier cirugía, existen algunos riesgos menores. La complicación más grave, aunque muy poco frecuente, es el desprendimiento de retina. Estos riesgos pueden minimizarse si la cirugía la realiza un cirujano con experiencia.

¡Consulta a un médico de inmediato!

Si experimenta los siguientes síntomas, podrían ser señales de desprendimiento de retina. Por lo tanto, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Aparecen repentinamente puntos negros u objetos con forma de red flotando delante de los ojos (nuevas moscas volantes).
• Destellos de luz al abrir o cerrar los ojos.
• Es como si una cortina negra cayera sobre la visión.