¿También tienes problemas para dormir? ¿Gritas? ¡Aprendamos sobre el trastorno de conducta del sueño REM (TCSR)!

¿Alguna vez tu pareja o alguien de tu casa te ha dicho que gritas, te agitas e incluso atacas a alguien mientras duermes? Quizás también te hayas despertado con un moretón y te hayas preguntado: "¿Qué me pasó?". Puede que no se trate solo de una pesadilla. Hoy vamos a hablar de este extraño comportamiento durante el sueño, llamado Trastorno de Conducta del Sueño REM (TCSR).

¿Qué es el trastorno de conducta del sueño REM (TCSR)?

En pocas palabras, el trastorno de conducta del sueño REM (TCSR) se produce cuando, estando en la fase REM (movimientos oculares rápidos) del sueño, uno actúa sus sueños, es decir, realiza físicamente las acciones que realiza en sus sueños y habla en ellos. La persona no es consciente de ello. Este trastorno se clasifica como parasomnia. La parasomnia es un trastorno del sueño caracterizado por eventos o experiencias físicas inusuales e indeseadas que interrumpen el sueño.

Cuando dormimos, hay diferentes etapas del sueño. Una de ellas se llama sueño REM . REM significa "Movimiento Ocular Rápido". En esta etapa, los ojos se mueven rápidamente. Es cuando solemos tener sueños muy vívidos. Pasamos por estos ciclos REM varias veces por noche. El primer ciclo REM comienza aproximadamente 90 minutos después de quedarnos dormidos y dura unos 10 minutos. Cada ciclo REM posterior se va alargando.

Existen dos tipos principales de `RBD`:

1. Trastorno de conducta del sueño REM aislado (idiopático): Esto significa que la afección se presenta sin una causa específica. Desafortunadamente, muchas personas con trastorno de conducta del sueño REM aislado pueden desarrollar una enfermedad neurodegenerativa (una afección que debilita gradualmente el sistema nervioso). En particular, enfermedades como la enfermedad de Parkinson , la demencia por cuerpos de Lewy o la atrofia multisistémica (AMS) . Estas enfermedades también se conocen comúnmente como alfa-sinucleinopatías.

2. Trastorno de conducta del sueño REM sintomático (secundario): Este trastorno es causado por otra afección subyacente. Por ejemplo, puede presentarse en personas con un trastorno del sueño llamado narcolepsia tipo 1. Si una persona padece tanto la alfa-sinucleinopatía mencionada anteriormente como el trastorno de conducta del sueño REM, también se considera un trastorno de conducta del sueño REM secundario.

Además, las personas que toman ciertos antidepresivos pueden desarrollar trastorno de conducta del sueño REM (RBD). Esto se denomina RBD inducido por fármacos .

Dado que este trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) puede causar daños no deseados a usted o a la persona con la que duerme, es muy importante ser consciente de ello y buscar tratamiento si es necesario.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar el trastorno de conducta del sueño REM (RBD)?

El trastorno de conducta del sueño REM (TCSR) afecta con mayor frecuencia a personas mayores de 50 años.La edad promedio de aparición de esta enfermedad es de alrededor de 61 años. Sin embargo, en casos muy raros, también puede presentarse en niños pequeños y adultos jóvenes.

Entre las personas mayores de 50 años, los hombres tienen aproximadamente nueve veces más probabilidades de desarrollar el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) que las mujeres .

El trastorno de conducta del sueño REM (RBD) está estrechamente relacionado con ciertos trastornos neurodegenerativos. Como se mencionó anteriormente, se ha descubierto que una gran proporción de personas con RBD aislado (idiopático) (es decir, RBD que ocurre sin ninguna otra causa) desarrollan enfermedad de Parkinson, demencia con cuerpos de Lewy o atrofia multisistémica (AMS) dentro de los 14 años posteriores al diagnóstico .

Aproximadamente el 36% de las personas con narcolepsia tipo 1 pueden tener trastorno de conducta del sueño REM secundario. Y alrededor del 6% de las personas que toman antidepresivos pueden tener trastorno de conducta del sueño REM inducido por fármacos.

¿Qué tan común es el trastorno de conducta del sueño REM (RBD)?

El trastorno de conducta del sueño REM (TCSR) es en realidad una afección relativamente rara . Afecta a aproximadamente el 1% de la población general. En personas mayores de 50 años, la cifra ronda el 2%.

Pero estas cifras podrían ser inferiores a las reales, porque el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) puede ser difícil de diagnosticar, y aproximadamente la mitad de las personas que lo padecen ni siquiera saben que lo tienen .

¿Cuáles son los síntomas del trastorno de conducta del sueño REM (RBD)?

Los síntomas del trastorno de conducta del sueño REM (TCSR) pueden variar de una persona a otra. Algunas personas los experimentan con frecuencia, mientras que otras los experimentan con menos frecuencia. Mientras duerme, puede sentir como si estuviera teniendo una pesadilla. Estas son algunas de las cosas que pueden suceder:

• La carne de mi cuerpo se mueve lentamente, mis extremidades se contraen.
• Hablan, gritan y, a veces, dicen palabrotas.
• Simulan golpear o agarrar a alguien, o incluso pueden golpear o patear a la persona que está en la cama.
• Saltando de la cama, cayendo al suelo.

Imagina que tu amiga Nilanthi y su esposo Sugat están durmiendo por la noche y de repente gritan "¡Aguanta! ¡Aguanta!" y extienden los brazos como si fueran a golpear a alguien. A veces, Sugat se cae de la cama y se lastima. Cuando se despiertan por la mañana, Sugat no recuerda nada, pero sí recuerda el sueño que tuvo. Esta es la naturaleza de los "RBD" (desmayos por sueño REM).

Se dice que ocho de cada diez personas con trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) sufren trastornos del sueño .

Estos episodios pueden ocurrir una o varias veces durante una sola noche de sueño. Algunas personas los experimentan todas las noches, mientras que otras los experimentan rara vez. Los síntomas son más graves cuando la persona tiene una pesadilla intensa y violenta.

Lo importante es que uno no sabe cuándo suceden estas cosas. La mayoría de la gente solo se entera cuando alguien en la cama se lo cuenta, o cuando alguien en casa los ve, o cuando se despiertan por la mañana con una herida en el cuerpo.

Si alguien te despierta a esta hora, es fácil que te despiertes. Al despertar, estarás alerta y recordarás tus sueños. A esto se le llama «terrores nocturnos».Es diferente de los "terrores nocturnos". Es difícil despertar a alguien, e incluso cuando se despierta, parece muy agitado y confundido.

En ocasiones, las personas con apnea obstructiva del sueño (AOS) (obstrucción de la respiración durante el sueño) también pueden presentar estos síntomas. Esto se conoce como pseudo RBD ( trastorno de conducta del sueño REM). En estos casos, cuando se trata la AOS, los comportamientos desaparecen.

¿Cuáles son las causas del trastorno de conducta del sueño REM (RBD)?

Normalmente, durante la fase REM del sueño, cuando soñamos, muchos de nuestros músculos (especialmente los esqueléticos) pierden temporalmente su función. Esto se conoce como atonía muscular . Sucede para que podamos soñar sin realizar realmente las acciones que sueñamos. ¡Imagínate qué pasaría si no tuviéramos esta capacidad! Si corriéramos o saltáramos en nuestros sueños, podríamos sufrir un accidente, ¿verdad?

Pero las personas con trastorno de conducta del sueño REM no experimentan esta pérdida temporal de la función muscular llamada atonía muscular. Por eso, inconscientemente actúan y hablan de cosas que hacen en sus sueños. Los investigadores aún no comprenden del todo por qué sucede esto. Existen muchas vías neuronales complejas involucradas en el sueño REM.

Causas del trastorno de conducta del sueño REM aislado (idiopático)

Una teoría principal postula que el trastorno de conducta del sueño REM aislado (idiopático) se debe a un problema en la protuberancia anular, una parte del tronco encefálico, que provoca atonía muscular durante el sueño REM. Algunas células de la protuberancia controlan la contracción muscular durante esta fase del sueño. Las lesiones en la protuberancia también se han relacionado con la enfermedad de Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy y la atrofia multisistémica (AMS). Debido a la fuerte asociación entre el trastorno de conducta del sueño REM aislado y estas enfermedades, los investigadores creen que un problema en la protuberancia anular podría ser la causa.

Un estudio demostró que el 97% de las personas con "trastorno de conducta del sueño REM aislado" desarrollan una de estas enfermedades neurológicas en los 14 años posteriores a su diagnóstico de "trastorno de conducta del sueño REM", siendo la "enfermedad de Parkinson" la más común.

Causas del trastorno de conducta del sueño REM secundario (sintomático)

Las personas con narcolepsia tienen niveles bajos de una sustancia química cerebral llamada orexina o hipocretina . Esta sustancia controla el sueño, la vigilia y el apetito. Cuando sus niveles son bajos, puede alterar el sueño REM, lo que puede provocar el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés).

Causas del trastorno de conducta del sueño REM inducido por fármacos

Los investigadores creen que el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) causado por algunos antidepresivos puede deberse a un desequilibrio de los neurotransmisores dopamina y serotonina , que intervienen en el sueño REM.

¿Cómo diagnosticar el trastorno de conducta del sueño REM (RBD)? (Diagnóstico)

Si presenta síntomas de trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés), definitivamente debería consultar a un médico.El médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial clínico. Si duerme con alguien o con familiares, también podría preguntarles sobre sus hábitos de sueño.

El médico le realizará un examen físico y una exploración neurológica. También es posible que le remitan a un especialista del sueño.

Para saber con certeza si padeces el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés), necesitas realizarte un estudio del sueño en laboratorio mediante video, también conocido como polisomnografía (PSG) . Este estudio se suele realizar en un hospital o centro del sueño, donde pasas toda la noche bajo vigilancia con cámara. Esta prueba registra la siguiente información sobre tu cuerpo mientras duermes:

• Frecuencia cardíaca.
• Frecuencia respiratoria y flujo de aire.
• Actividad de las ondas cerebrales.
• Movimientos oculares.
• Movimientos musculares de la barbilla y las extremidades superiores.

Según la Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño, Tercera Edición (ICSD-3), para diagnosticar el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) deben estar presentes todos los siguientes síntomas:

• Sigues teniendo episodios en los que hablas dormido y/o realizas movimientos complejos.
• Estos comportamientos deben confirmarse mediante una polisomnografía (PSG) y deben ocurrir durante la fase REM del sueño. O bien, según su historial clínico, deben sugerir la presencia de sueño REM.
• La polisomnografía (PSG) debería mostrar que usted tiene atonía muscular (pérdida de función muscular) durante el sueño REM. (Sueño REM sin atonía - RWA).
• La actividad relacionada con las convulsiones debería desaparecer durante la fase REM del sueño.
• Estos problemas de sueño no deberían explicarse fácilmente por otro trastorno del sueño, otra enfermedad, una enfermedad mental, un efecto secundario de la medicación o un trastorno por consumo de sustancias.

¿Cómo se trata el trastorno de conducta del sueño REM?

El objetivo principal al tratar el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) es garantizar un sueño seguro para usted y su pareja . Existen diversas estrategias y, en ocasiones, medicamentos para tratarlo.

Medidas a tomar para garantizar la seguridad.

Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para crear un entorno seguro para dormir:

• Retire los objetos afilados, de vidrio y pesados ​​de alrededor de la cama.
• Coloca algo suave, como una almohada, entre tú y el cabecero o la mesita de noche.
• Coloca un colchón en el suelo junto a la cama por si te caes, o instala barandillas acolchadas a ambos lados de la cama.
• Para algunas personas, dormir en un saco de dormir también puede resultar útil.

Si sus síntomas son muy graves, lo mejor sería que durmiera solo en una habitación separada por la seguridad de su pareja.

Además, debes evitar consumir alcohol en la medida de lo posible , ya que el alcohol puede aumentar la incidencia del trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) y empeorar la afección.

Medicamentos para el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés)

Si sus síntomas son graves y las medidas de seguridad por sí solas no logran prevenir lesiones, su médico podría recetarle medicamentos para controlarlos. Si bien no existen medicamentos aprobados por la FDA específicamente para el trastorno de conducta del sueño REM (RBD), algunos estudios han demostrado que la melatonina, el clonazepam y el pramipexol pueden, en ocasiones, reducir los síntomas.

• Melatonina: Esta hormona es producida naturalmente por la glándula pineal en nuestro cerebro. Es esencial para regular nuestro ciclo de sueño-vigilia. La melatonina sintética está disponible como medicamento. Se considera el tratamiento de primera línea para el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) debido a sus escasos efectos secundarios. El médico comenzará con una dosis baja y la aumentará gradualmente hasta que los síntomas disminuyan.
• Clonazepam: Este es un sedante. Los investigadores aún no están seguros de cómo ayuda con el trastorno de conducta del sueño REM (TCSREM). Sin embargo, muchas personas con TCSREM encuentran que tomar una dosis baja de clonazepam antes de acostarse reduce o elimina las pesadillas, los gritos y el sonambulismo. No obstante, el clonazepam puede tener algunos efectos secundarios desagradables. Por eso, su médico podría recetárselo si la melatonina no le proporciona suficiente alivio.
• Pramipexol: Este es un agonista de la dopamina. Los médicos lo recetan principalmente para la enfermedad de Parkinson y el síndrome de piernas inquietas. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que también puede reducir los síntomas del trastorno de conducta del sueño REM (RBD). Los investigadores creen que este fármaco funciona porque el RBD es una afección causada por una deficiencia de dopamina (trastorno por deficiencia dopaminérgica).

¿Se puede prevenir el trastorno de conducta del sueño REM?

En la mayoría de los casos, no hay nada que podamos hacer para prevenir el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés). Esto se debe a que existen factores de riesgo que no podemos prevenir ni modificar. Por ejemplo, la edad o padecer narcolepsia o alguna enfermedad neurodegenerativa.

Pero si el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) es causado por sustancias como el alcohol, y si los síntomas aumentan, el RBD puede desaparecer una vez que deje de consumir esas sustancias.

¿Cuál es el pronóstico del trastorno de conducta del sueño REM (RBD)?

La evolución futura del trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés), es decir, hacia dónde se dirige la enfermedad, depende de varios factores:

• Si existe una causa subyacente. Es decir, si se debe a la narcolepsia (trastorno de conducta del sueño REM secundario), a un antidepresivo (trastorno de conducta del sueño REM inducido por fármacos) o si simplemente ocurrió (de forma espontánea - trastorno de conducta del sueño REM aislado).
• La gravedad de sus síntomas y si le están causando algún daño.
• Si buscar tratamiento o no.
• Ya sea que usted tenga una enfermedad del sistema nervioso junto con el trastorno de conducta del sueño REM (RBD).

El aspecto más importante y grave del trastorno de conducta del sueño REM (TCSREM) es su asociación con enfermedades neurológicas, en particular la enfermedad de Parkinson, la atrofia multisistémica y la demencia con cuerpos de Lewy. Cada vez hay más evidencia que sugiere que el TCSREM podría ser una señal de alerta temprana de estas enfermedades. Esto es especialmente cierto si el TCSREM se presenta de forma espontánea, sin ninguna otra causa, y no se debe a la narcolepsia ni a ningún medicamento.

El trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) puede causar graves daños a usted y/o a su pareja, por lo que es muy importante buscar tratamiento.

El pronóstico para las personas con trastorno de conducta del sueño REM (TCSREM) y una afección neurológica generalmente no es bueno. Por ejemplo, se ha observado que las personas con enfermedad de Parkinson en etapa temprana y TCSREM tienen una menor calidad de vida que las personas con enfermedad de Parkinson en etapa temprana pero sin TCSREM.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del trastorno de conducta del sueño REM (RBD)?

Estas personas corren un alto riesgo de lesionarse a sí mismas o a otros en la cama debido a sus movimientos, a veces violentos, durante el sueño. Además, como el sueño se interrumpe con frecuencia, esto puede afectar la calidad general del descanso.

Posibles tipos de lesiones:

• Hematomas.
• Recortes.
• Esguinces.
• Huesos rotos.
• Afecciones graves como traumatismos craneoencefálicos y hematomas subdurales (hemorragias dentro del cráneo) .

En ocasiones, estas lesiones pueden poner en peligro la vida .

Se informa que el 90% de las parejas de personas con trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) tienen problemas para dormir , y más del 60% han sufrido lesiones físicas .

Por lo tanto, es muy importante buscar tratamiento para el trastorno de conducta del sueño REM y, como mínimo, crear un entorno propicio para un sueño seguro.

¿Cuándo debería consultar a un médico por un trastorno de conducta del sueño REM (RBD)?

• Si le han diagnosticado un trastorno de conducta del sueño REM aislado (RBD sin otra causa), deberá acudir al médico con regularidad para comprobar si hay signos de enfermedades neurológicas que puedan estar estrechamente relacionadas con él (enfermedad de Parkinson, demencia por cuerpos de Lewy, atrofia multisistémica).
• Si presenta algún síntoma nuevo, como problemas de movimiento o cambios cognitivos, consulte a un médico de inmediato.
• Si usted o alguien con quien duerme sufre una lesión debido al trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés), busque atención médica de inmediato.

¿El trastorno de conducta del sueño REM (RBD) es una enfermedad mental?

No, el trastorno de conducta del sueño REM (TCSR) no es una enfermedad mental. No es como un trastorno del estado de ánimo o un trastorno de ansiedad. El TCSR es un trastorno del sueño, específicamente un tipo de parasomnia.

Puede ser muy angustiante y preocupante lesionarse accidentalmente a uno mismo o a la persona con la que se duerme. Si tu pareja te dice que tienes dificultades para dormir o gritas mientras duermes, no lo tomes a la ligera. Consulta con un médico. Es posible que te recomiende un estudio del sueño para determinar si tienes trastorno de conducta del sueño REM (TCSR) y que te sugiera un tratamiento si es necesario. Recuerda que lo más importante es crear un entorno seguro para dormir y así prevenir lesiones.

Finalmente, recuerde este (Mensaje para llevar a casa)

Así que, si tú o alguien que conoces se comporta de forma extraña mientras duerme (grita, agita los brazos, se cae de la cama, etc.), no lo atribuyas simplemente a una pesadilla. Podría tratarse de un trastorno de conducta del sueño REM (TCSR).

Sobre todo si te causa lesiones a ti mismo o a otros, consulta con un médico. Recuerda que también puede ser un síntoma temprano de enfermedades neurológicas graves. Por lo tanto, es fundamental detectarlo a tiempo y tomar las medidas necesarias. Tu sueño, el de tu pareja y la seguridad de ambos son muy importantes. Así que cuida tu salud.

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