Dolor de garganta: Conozca la diferencia entre un resfriado, faringitis estreptocócica y amigdalitis.

Un resfriado suele empezar con un ligero dolor de garganta. Pero a veces este dolor no desaparece en uno o dos días, sino que empeora. Duele tanto que ni siquiera se puede tragar un poco de comida o un sorbo de agua. Entonces, ¿es solo un resfriado o hay algo más que deba preocuparnos? Hablemos de esto hoy y comprendamos la diferencia exacta entre estas tres afecciones.

¿Cuál es la diferencia? Resfriado, faringitis estreptocócica y amigdalitis

Aunque las tres provocan dolor de garganta , se trata de tres afecciones diferentes.

• Resfriado común : Esto es algo que todos conocemos. Es causado por un virus. Comienza con dolor de garganta, que desaparece en uno o dos días, y luego aparecen síntomas como secreción nasal y congestión nasal .
• Faringitis estreptocócica: Esta es un poco diferente. Es causada por una infección bacteriana , específicamente por una bacteria llamada Streptococcus . El dolor de garganta que provoca es mucho peor que el de un resfriado común y puede durar varios días.
• Amigdalitis: Se produce cuando las amígdalas, situadas a ambos lados de la garganta, se inflaman o se infectan . En teoría, las amígdalas son como guardianas que combaten los gérmenes que entran en nuestro cuerpo. Sin embargo, a veces estas mismas guardianas se infectan. A esto lo llamamos amigdalitis. Puede ser causada tanto por virus como por bacterias.

Reconozcamos la diferencia por los síntomas.

Aunque la característica común de estas tres afecciones es el dolor de garganta, podemos comprender fácilmente la diferencia entre ellas observando los demás síntomas.

¿Cómo llega exactamente a esta conclusión el médico?

Cuando vayas al médico, primero te preguntará sobre tus síntomas. Luego, usará una linterna para examinarte la garganta, la lengua y las amígdalas.

Si sospecha que tiene faringitis estreptocócica, puede realizarse una prueba sencilla llamada prueba rápida de estreptococos para confirmarlo.

Este procedimiento consiste en tomar una pequeña muestra de mucosidad de la parte posterior de la garganta y las amígdalas con un hisopo largo de algodón. No es doloroso. La muestra se puede analizar de inmediato y los resultados se obtienen en cuestión de minutos.

• Si la prueba da positivo: significa que tienes faringitis estreptocócica.
• Si la prueba es negativa: Pero si sus síntomas aún sugieren faringitis estreptocócica, su médico podría tomar otra muestra y enviarla a un laboratorio. Esto se llama "cultivo de garganta". Los resultados tardarán aproximadamente dos días en estar listos.

¿Cómo se trata?

Los métodos de tratamiento dependen de su condición.

Para el dolor de garganta causado por resfriados

Dado que un resfriado es una infección viral, los antibióticos son ineficaces. Lo mejor es descansar y recurrir a remedios caseros.

• Toma líquidos calientes (té, sopa).
• Haga gárgaras con agua salada.
• Descansa bien.
• Puedes tomar un analgésico como el paracetamol para reducir el dolor y la fiebre, según las indicaciones de tu médico. (Evita darle aspirina a los niños, ya que puede causar una afección peligrosa llamada síndrome de Reye).
• Puedes chupar pastillas para aliviar el dolor de garganta.(Pero evite dárselo a niños pequeños debido al riesgo de asfixia).

Para la faringitis estreptocócica y la amigdalitis causadas por bacterias.

Dado que se trata de infecciones bacterianas, los antibióticos son esenciales para su tratamiento. Su médico le recetará un antibiótico como la penicilina o la amoxicilina.

Para la amigdalitis causada por virus

Es como un resfriado. Los antibióticos no funcionan. Solo necesitas descansar y beber líquidos calientes hasta que el virus desaparezca.

Si algunas personas siguen desarrollando amigdalitis, o si las amígdalas se agrandan e interfieren con la respiración o el sueño, el médico puede recomendar su extirpación quirúrgica (amigdalectomía).

¿Cuándo es el mejor momento para consultar a un médico?

El dolor de garganta suele desaparecer en pocos días, pero si presenta alguno de los siguientes síntomas, debería consultar a un médico.

• Dolor de garganta que dura más de 4-5 días.
• El dolor es tan intenso que resulta imposible tragar alimentos o bebidas.
• Dificultad para respirar o emitir sonidos extraños al hablar.
• Dificultad para abrir la boca.
• Fiebre alta (superior a 101 °F / 38,3 °C).
• Erupción cutánea.
• Rigidez en el cuello o dolor de cabeza intenso.
• Dolor de oídos.
• Orina oscura.

¿Cómo prevenir el dolor de garganta?

Lo mejor es protegerse de los gérmenes.

• Lávate las manos con frecuencia con jabón.
• Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo de papel o con el codo.
• Evite siempre tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos.
• Mantente alejado de las personas que tengan enfermedades como resfriados.
• Manténgase alejado del tabaco y de los ambientes con humo.
• Descansa lo suficiente, come alimentos nutritivos y bebe suficiente agua.