¿Qué es esta infección de las vías respiratorias superiores (IVRS)?
En pocas palabras, es una infección de las vías respiratorias superiores . Esto significa que afecta la nariz, los senos paranasales y la garganta . Piensa en estos órganos como las principales vías de entrada del aire al cuerpo. Cuando un virus, o a veces una bacteria, entra en estas zonas y causa una infección, lo llamamos infección de las vías respiratorias superiores (IVRS). La mayoría de las veces, estas infecciones son causadas por virus . El resfriado común, como todos sabemos, es una IVRS causada por un virus. Pero a veces, afecciones como la faringitis estreptocócica, por ejemplo, pueden ser causadas por bacterias . En raras ocasiones, los hongos también pueden causarla, pero es muy poco frecuente.¿Cuáles son los síntomas? ¡Comprueba si tú también los tienes!
Cuando se produce una infección de las vías respiratorias superiores, cada persona puede experimentar síntomas diferentes. Esto depende del tipo de germen que haya entrado y de la zona del cuerpo más afectada. Algunas infecciones pueden causar inflamación en distintas partes de la garganta. Por ejemplo, pueden presentarse faringitis (inflamación en el interior de la garganta) y laringitis (inflamación de las cuerdas vocales). A continuación, se describen algunos de los síntomas más comunes:- Secreción nasal o congestión nasal : Este es el primer síntoma que se le viene a la mente a mucha gente. Algunas personas también tienen dificultad para respirar debido a la congestión nasal.
- Dolor de garganta : Picazón , dolor de garganta, dolor al tragar.
- Tos: Puede comenzar como una tos seca y luego convertirse en una tos con flema.
- Estornudos : Los estornudos frecuentes también son un síntoma común.
- Fiebre: Es posible que desarrolle fiebre, que puede comenzar como una fiebre leve.
- Dolor de cabeza : Puede presentarse un dolor de cabeza intenso y severo.
- Ronquera o pérdida de la voz: Cuando se tiene una infección de garganta, la voz puede volverse ronca o incluso desaparecer por completo.
- Fatiga y letargo: Puede que te sientas tan cansado que no puedas hacer nada.
- Dolor facial : Puede presentarse dolor, especialmente en la frente y la zona de las mejillas. Esto es más común en afecciones como la sinusitis.
- Sibilancias : Algunas personas pueden oír un silbido en el pecho al respirar.
- Ganglios linfáticos inflamados
¿Por qué contraemos estas infecciones de las vías respiratorias superiores?
Como ya hemos comentado anteriormente, estas enfermedades suelen estar causadas por virus .- Virus del resfriado común: Son la causa principal. Existen cientos de tipos de estos virus.
- Virus de la influenza (virus de la influenza A y B: la gripe): Esto es lo que llamamos "gripe viral". Puede ser un poco más grave que un resfriado común.
- Virus COVID-19 (virus SARS-CoV-2 – COVID-19): Este virus también afecta al sistema respiratorio superior y, en ocasiones, al sistema respiratorio inferior.
- Virus sincitial respiratorio (VSR): Este virus puede afectar con mayor gravedad a los niños pequeños y a las personas mayores.
- Otros virus, como el virus varicela-zóster (el virus que causa la varicela) y el virus del herpes simple, también pueden causarla, aunque raramente.
- Bacterias estreptocócicas: Por ejemplo, el estreptococo del grupo A causa dolor de garganta. El Streptococcus pneumoniae también puede causar infecciones.
- bacteria Haemophilus influenzae
- Bacterias Moraxella catarrhalis
¿Es contagiosa esta enfermedad? ¿Cómo se transmite?
Sí, la mayoría de las infecciones de las vías respiratorias superiores son contagiosas, especialmente las causadas por virus y bacterias. Piensa que estos gérmenes se propagan fácilmente de una persona a otra.- Gotitas respiratorias: Estos gérmenes se encuentran en diminutas gotitas de saliva que se liberan de la boca y la nariz cuando una persona infectada tose, estornuda o habla en voz alta. Si alguien cercano inhala estas gotitas, puede infectarse.
- Compartiendo comida y bebidas:Esto puede ocurrir por cosas como beber agua del mismo vaso, comer con la misma cuchara, etc. También puede ocurrir al compartir botellas de agua entre niños en edad escolar.
- Al tocar superficies contaminadas con gérmenes: Si tocamos algo que ha tocado una persona enferma, como el pomo de una puerta, un interruptor de luz, un teléfono o un juguete, y luego nos tocamos la nariz, la boca o los ojos con la misma mano, los gérmenes pueden entrar en nuestro cuerpo.
Imagínese la probabilidad que existe de contraer la enfermedad de esta manera al viajar en autobús, tren o en lugares concurridos.Sin embargo, las infecciones de las vías respiratorias superiores causadas por hongos no suelen transmitirse de persona a persona.
¿Puede esto causar complicaciones peligrosas?
La mayoría de las veces, una infección de las vías respiratorias superiores, como un resfriado común, no es grave. Mejorará en unos días, una o dos semanas. Sin embargo, a veces puede causar complicaciones .- Algunas infecciones de las vías respiratorias superiores pueden provocar que la infección se extienda a los pulmones, causando una afección llamada neumonía .
- Si una infección bacteriana no se trata adecuadamente, las bacterias pueden viajar a través del torrente sanguíneo y afectar otras áreas. Por ejemplo:
- Meningitis (también llamada fiebre cerebral, inflamación de las membranas que recubren el cerebro)
- Fiebre reumática (afecta al corazón, las articulaciones y el cerebro)
- Escarlatina ( fiebre con sarpullido rojo en la piel)
- Sepsis ( infección de la sangre, esto es muy peligroso)
- Daños en otros órganos.
- Para bebés pequeños
- Para personas mayores de 65 años.
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, aquellas con enfermedades como diabetes, cáncer, VIH o que toman medicamentos que suprimen el sistema inmunitario).
- Para quienes padecen otras enfermedades crónicas (enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares).
¿Cómo diagnostica esto un médico?
En la mayoría de los casos, un médico diagnosticará una infección respiratoria superior (IRS) basándose en sus síntomas . También puede realizar un hisopado nasal o un cultivo de garganta. Esto sirve para determinar si tiene un resfriado, una infección específica como la COVID-19 o dolor de garganta, o una infección bacteriana como la faringitis estreptocócica. Si sus síntomas no son graves y no se detecta nada en estas pruebas, probablemente se trate de un resfriado común. No siempre se realizan pruebas para detectarlo.¿Cómo se trata esto? (Tratamiento)
El método de tratamiento depende de la causa de la infección .- Infecciones respiratorias virales: Al igual que con el resfriado común, no existe un tratamiento específico para la mayoría de las infecciones respiratorias virales. Lo único que se necesita es aliviar los síntomas y darle un descanso al cuerpo.
- Bebe mucha agua (al menos 2-3 litros al día).
- Toma bebidas calientes (como té de cilantro, fenogreco o jengibre).
- Descansa bien.
- Para la fiebre y los dolores de cabeza, tome un medicamento como el paracetamol, que puede comprar en la farmacia.
- Si tienes la nariz tapada, prueba a inhalar vapor.
- Infecciones bacterianas de las vías respiratorias superiores: Si tiene una infección bacteriana, como faringitis estreptocócica, un médico le recetará antibióticos .
Lo más importante: tome los antibióticos exactamente como se los recetó su médico, durante el número exacto de días y a la misma hora. No deje de tomarlos solo porque se sienta mejor. Si lo hace, la infección bacteriana podría empeorar en lugar de eliminarse por completo, o podría generar resistencia al medicamento.
¿Qué puedes hacer para recuperarte pronto?
Si tienes una enfermedad viral, debes esperar a que el virus desaparezca por completo de tu organismo. Esto suele tardar una o dos semanas. Lo mejor que puedes hacer es aliviar tus síntomas, como se mencionó anteriormente, y descansar lo suficiente. Cuando empieces a tomar antibióticos para una infección bacteriana, tus síntomas comenzarán a mejorar en uno o dos días. Sin embargo, asegúrate de tomar el medicamento durante todos los días que te haya recetado tu médico.¿Cuánto tiempo es contagiosa esta enfermedad? (Periodo de contagio)
Las infecciones virales de las vías respiratorias superiores suelen ser más contagiosas durante los primeros días tras la aparición de los síntomas. En ocasiones, se puede ser contagioso tan solo uno o dos días después. Incluso si uno se siente mejor, pero aún presenta síntomas (como tos y estornudos), puede contagiar a otras personas. Las infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica, pueden ser contagiosas durante semanas si no se tratan.¿Cuándo debo consultar a un médico?
No siempre es necesario acudir al médico por un resfriado común. Sin embargo, definitivamente deberías consultar a un médico si:- Si los síntomas son muy graves: por ejemplo, fiebre alta, dificultad para respirar, dolor en el pecho.
- Si los síntomas duran más de dos semanas: Un resfriado común no dura tanto.
- Si la enfermedad se presenta con frecuencia.
¿Cuándo es necesario acudir inmediatamente a un hospital (UTE) ?
Si presenta alguno de estos síntomas, podría tratarse de una emergencia. Por lo tanto, acuda inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital:- Fiebre alta: (Fiebre superior a 103 grados Fahrenheit / 40 grados Celsius).
- Dificultad para respirar: Falta de aire, respiración rápida.
- Dolor en el pecho.
- Sonidos anormales al respirar: sibilancias o estridor.
- Mareos (vértigo).
- Retracciones: La piel entre las costillas del tórax se retrae hacia adentro al respirar (esto se observa especialmente en niños pequeños).
- Confusión o cambios mentales: hablar arrastrando las palabras, parecer estar de mal humor o ser incapaz de tomar las decisiones correctas.
¿Cómo evitar estas enfermedades? (Prevención)
¿No es mejor intentar prevenir una infección de las vías respiratorias superiores (IVRS) antes de que ocurra que sufrirla? Aquí tienes algunas cosas sencillas que puedes hacer:- Vacúnese según las recomendaciones: Vacúnese a tiempo contra la gripe y la COVID-19.
- Lávese las manos con frecuencia con jabón: especialmente antes de comer, después de usar el baño y después de regresar de la calle.
- Mantener limpias las superficies que se tocan con frecuencia: Limpie con desinfectante superficies como pomos de puertas, mesas y teléfonos.
- No compartas comida, botellas de agua ni vasos con otras personas.
- Si estás enfermo, usa mascarilla para reducir el riesgo de contagiar a otros. Además, quédate en casa tanto como sea posible si estás enfermo.
- Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo de papel o con la parte interior del codo.
¿Cada URI necesita `(Antibióticos)`?
Esto es un error común. ¡En la mayoría de los casos, una infección respiratoria superior no requiere antibióticos! Como ya mencionamos, la mayoría de estas infecciones son causadas por virus . Los antibióticos no son efectivos contra los virus, solo contra las bacterias. Por lo tanto, no corras a la farmacia a pedir antibióticos cuando tengas un resfriado. Solo se recetarán antibióticos si un médico te ha examinado y ha determinado que se trata de una infección bacteriana (por ejemplo, faringitis estreptocócica).Cuando usamos antibióticos, las bacterias beneficiosas de nuestro organismo mueren y se desarrollan bacterias peligrosas resistentes a ellos. Entonces, cuando realmente necesitamos antibióticos, estos pueden dejar de ser efectivos. Esta es una situación muy peligrosa.
Finalmente, cosas para recordar
Dolor de garganta, dolor de cabeza, secreción nasal... estos síntomas de las infecciones de las vías respiratorias superiores son realmente molestos. Pero la buena noticia es que la mayoría de estas infecciones no son peligrosas. La mayoría son causadas por virus y, con abundante hidratación, descanso y medidas para aliviar los síntomas, te recuperarás en unos días o una o dos semanas. Pronto podrás retomar tus actividades normales. Sin embargo, si tienes alguna duda sobre tus síntomas, si son intensos o si han durado más de dos semanas, debes consultar a un médico. Es mejor buscar atención médica lo antes posible, especialmente si eres un niño pequeño, una persona mayor o alguien con un sistema inmunitario debilitado. No olvides que los hábitos de higiene básicos, como lavarse las manos, son fundamentales para prevenir estas enfermedades. ¡Cuídense mucho!`Infección de las vías respiratorias superiores, IVRS, resfriado, gripe, dolor de garganta, resfriado común, virus, bacterias, tratamiento, prevención
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