¿Sientes un dolor como una descarga eléctrica en la cara? Esto es sobre el tic doloroso (neuralgia del trigémino).

¿Alguna vez has sentido un dolor insoportable en un lado de la cara, como una descarga eléctrica, al cepillarte los dientes, afeitarte o incluso con una ráfaga de viento? Este dolor intenso, que aparece y desaparece en cuestión de segundos, pero que en ese momento te deja completamente desorientado, seguramente te habrá provocado mucho miedo y ansiedad. Hoy vamos a hablar de esta afección que afecta a muchas personas, pero que desconocen en gran medida.

¿Qué es este Tic Doloureux?

En pocas palabras, el tic doloroso es una afección conocida médicamente como neuralgia del trigémino. Se trata de una afección en la que la persona experimenta un dolor agudo, punzante o similar a una descarga eléctrica en un lado de la cara debido a un problema con el nervio trigémino, el principal nervio que proporciona sensibilidad a la cara. Este dolor es tan intenso que a veces la cara se contrae involuntariamente cuando se presenta. Ese es el significado de la palabra inglesa "tic".

Este dolor suele durar desde unos segundos hasta unos minutos. Sin embargo, estos episodios pueden ocurrir varias veces al día. Lo extraño es que, cuando no hay dolor, no hay hormigueo ni ninguna otra molestia en la cara.

Muchas personas experimentan este dolor solo en un lado de la cara, en la mandíbula, la mejilla o el labio. El dolor es tan intenso que algunas personas tienen miedo de hablar, comer o incluso beber agua durante los ataques.

¿Cuál es la causa de este dolor intenso?

Aunque es imposible decir con exactitud cuál es la razón, existen varias opiniones al respecto.

La teoría más aceptada es que un vaso sanguíneo (generalmente una arteria) en el cerebro comprime el nervio trigémino, dañándolo. Imagínelo como una tubería de agua aplastada al colocarle un peso encima. Con el tiempo, esta compresión daña la capa protectora que rodea el nervio, llamada vaina de mielina . Es como el desgaste del aislamiento de un cable eléctrico. El nervio se vuelve hipersensible y comienza a enviar señales de dolor al cerebro sin razón aparente.

Además, los tumores cerebrales, ciertas anomalías en los huesos del cráneo, las lesiones en la cabeza por accidentes, las infecciones y la esclerosis múltiple ( EM) pueden provocar convulsiones.)` también puede causar dolor al dañar el nervio trigémino.

¿Cuáles son exactamente los síntomas?

El síntoma principal y único de esta enfermedad es el dolor. Pero ese dolor tiene varias características especiales. Veamos cuáles son.

Lo más importante es que esta afección no afecta el gusto, la audición ni la función de los músculos faciales. Esto significa que se trata de una afección que se limita únicamente al dolor .

¿Cuándo es el mejor momento para consultar a un médico?

• Si el dolor no se controla con la medicación que le ha recetado su médico, asegúrese de volver a consultar con él.
• Si además del dolor presenta algún síntoma nuevo (por ejemplo, entumecimiento facial, pérdida de audición, mareos , cambios en la visión), debe informar a su médico. Dado que el tic doloroso es una afección que solo causa dolor, la aparición de nuevos síntomas podría indicar otra enfermedad.

¿Cuándo quieres ir a ETU?

Si experimenta síntomas como fiebre, enrojecimiento facial o mareos intensos junto con el dolor, podría ser señal de una afección más grave. En estos casos, lo mejor es acudir a la sala de urgencias de un hospital lo antes posible. Asimismo, si el dolor es insoportable y no puede contactar con su médico, es recomendable acudir a la sala de urgencias.

¿Qué le parece esto, doctor?

No existe una prueba específica para diagnosticar esta afección. Su médico realizará el diagnóstico basándose principalmente en la descripción de sus síntomas, un examen físico y descartando otras afecciones que podrían estar causando su dolor facial .

1. Descripción de los síntomas: El dolor similar a una descarga eléctrica que usted describe, la forma en que se presenta y los factores desencadenantes le darán al médico una buena pista sobre esta enfermedad.

2. Exploración física: Por lo general , no se encuentran anomalías al examinar a un paciente con tic doloroso. Sin embargo, si presenta síntomas como entumecimiento facial o pérdida de audición, el médico sospechará de otras enfermedades. Asimismo, durante la exploración física se pueden detectar problemas como sinusitis , infecciones dentales y trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).

3. Pruebas de imagen: Una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) del cerebro pueden detectar la presencia de un vaso sanguíneo o un tumor que presione un nervio. Estas pruebas también pueden ayudar a descartar otras posibles causas de dolor facial.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

No existen remedios caseros para este dolor. Es imprescindible buscar tratamiento médico. A menudo, el dolor se puede controlar eficazmente con medicamentos. En raras ocasiones, se requiere cirugía.

Medicamentos

Los anticonvulsivos son los principales fármacos que se utilizan para controlar este dolor. Estos medicamentos actúan impidiendo que el nervio trigémino dañado envíe señales de dolor innecesarias.

• Medicamentos principales: El fármaco más utilizado es la carbamazepina (Tegretol). Además, también se han utilizado con éxito fármacos como la oxcarbazepina (Trileptal), la gabapentina (Neurontin) y la lamotrigina (Lamictal).
• Efectos secundarios: Estos medicamentos se administran inicialmente a una dosis baja. La dosis se aumenta gradualmente hasta controlar el dolor. Pueden presentarse efectos secundarios como somnolencia, mareos, visión doble y náuseas.
• Otros medicamentos: Para quienes no responden a los medicamentos anteriores o presentan efectos secundarios graves, el relajante muscular baclofeno (Lioresal) y, en algunos casos, la pimozida (Orap) pueden ser útiles. Las inyecciones de Botox también han demostrado ser eficaces para aliviar el dolor.

Cirugía

Si la medicación no controla el dolor o sus efectos secundarios son intolerables, se puede considerar la cirugía. Esto puede implicar consultar con un neurocirujano. Existen diversas opciones, desde procedimientos sencillos como la inyección de anestesia local en el nervio hasta cirugías complejas que implican abrir el cerebro. Si bien las cirugías complejas suelen proporcionar alivio a largo plazo, conllevan mayores riesgos.

¿Se puede prevenir esta situación?

Lamentablemente, no hay forma de prevenir la aparición del tic doloroso.