¿Te has hecho un análisis de colesterol? ¡Hablemos del análisis de lípidos (colesterol)!

A mucha gente le da un poco de miedo oír la palabra "colesterol", ¿verdad? A muchos nos preocupa pensar: "¡Ay, tengo el colesterol alto!". Pero, ¿qué es exactamente el colesterol? ¿Es realmente malo para nuestro organismo? La verdad es que el colesterol es un tipo de grasa esencial para las células. Sin embargo, como todo, si sus niveles son demasiado altos, puede causar problemas.

En pocas palabras, existen dos tipos de colesterol: «bueno» y «malo». Cuando aumentan los niveles de colesterol malo, o LDL (lipoproteína de baja densidad) , este comienza a adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos. Con el tiempo, esto provoca la acumulación de grasa en el interior de los vasos y su estrechamiento. Médicamente, a esto lo llamamos aterosclerosis . Cuando las arterias que irrigan el corazón se estrechan de esta manera, el riesgo de que un coágulo de sangre las obstruya repentinamente y cause un infarto es muy alto.

Además del colesterol, otro factor a considerar son los triglicéridos . Estos también son un tipo de grasa en nuestro organismo. Los niveles elevados de triglicéridos aumentan el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral. Este riesgo es especialmente alto si el colesterol bueno, o HDL (lipoproteína de alta densidad) , es bajo. Asimismo, los niveles altos de triglicéridos incrementan el riesgo de desarrollar diabetes.

¿Qué es una prueba de colesterol (panel lipídico)?

Un análisis de sangre sencillo para conocer el nivel de colesterol y otras grasas (lípidos) en el cuerpo se denomina panel lipídico o perfil lipídico .

Los médicos suelen recomendar un ayuno de 9 a 12 horas antes de la prueba, ya que los alimentos que se ingieren pueden alterar los resultados. Sin embargo, el ayuno no siempre es necesario. Si tiene menos de 25 años o si su médico no solicita un perfil lipídico completo, es posible que no sea necesario ayunar. Lo mejor es consultar con su médico para confirmarlo.

Un informe típico de perfil lipídico contiene información sobre cuatro aspectos principales:

• Colesterol total
• LDL (lipoproteína de baja densidad) : esto es lo que llamamos "colesterol malo".
• HDL (lipoproteína de alta densidad) : a esto lo llamamos "colesterol bueno".
• Triglicéridos : el tipo de grasa más común en nuestro cuerpo.

¿Cómo interpreta los valores de su informe?

Bien, ahora que has realizado la prueba y tienes el informe en tus manos, ¿qué significan estos números? Veamos.

¿Qué podemos hacer para controlar los niveles de colesterol?

No te preocupes si tus resultados son un poco elevados. Esta afección se controla mejor con cambios en el estilo de vida y tomando la medicación recetada por tu médico, si es necesario.

Cambios en el estilo de vida

Este es el primer paso y el más importante.

• Una buena alimentación: Una dieta para reducir el colesterol puede disminuir el colesterol malo (LDL) en aproximadamente un 30%.
• Limite el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas (como carnes grasas, aceite de coco, aceite de palma, mantequilla y queso).
• Evita por completo las grasas trans. Revisa las etiquetas de productos horneados, margarina y alimentos envasados ​​para detectar la presencia de "aceites parcialmente hidrogenados". Si los contienen, significa que contienen grasas trans.
• Aunque la etiqueta indique "bajo en colesterol" o "sin colesterol", esos alimentos pueden contener altos niveles de azúcar o grasas saturadas. Por lo tanto, lea siempre atentamente las etiquetas de los alimentos.
• Incluye en tu dieta alimentos ricos en fibra (arroz integral, avena, verduras, frutas) y alimentos que contengan esteroles vegetales (ciertos tipos de margarina).

• Ejercicio: Realizar ejercicio físico, como caminar, correr o andar en bicicleta, durante al menos 30 minutos al día reduce el colesterol malo (LDL) y aumenta el colesterol bueno (HDL).

• Evite fumar: Si usted es fumador, dejar de fumar es muy importante para controlar los niveles de colesterol y para su salud en general.

Si es necesario, los medicamentos recetados por el médico.

Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no controlan sus niveles, su médico podría recetarle medicamentos.

• Estatinas: Son los fármacos más utilizados y eficaces para reducir el colesterol. Algunos ejemplos son la atorvastatina (Lipitor), la rosuvastatina (Crestor) y la simvastatina (Zocor).
• Otros medicamentos: El médico también puede recetar otros medicamentos, como fibratos, ezetimiba (Zetia) e inhibidores de PCSK9, dependiendo del estado del paciente.

¡No solo el colesterol, estas cosas también son importantes!

Los valores de tu informe de colesterol por sí solos no determinan tu salud futura. Recuerda que muchos otros factores influyen en tu riesgo de padecer enfermedades cardíacas, como la diabetes, el tabaquismo, la hipertensión, la obesidad, la falta de ejercicio y la predisposición genética .

Las personas con niveles normales de colesterol también pueden desarrollar enfermedades cardíacas. Y las personas con niveles altos de colesterol pueden tener corazones sanos. Pero, en general, las personas con niveles anormales de colesterol tienen mayor probabilidad de desarrollar enfermedades cardíacas.

Por lo tanto, los expertos recomiendan que los adultos que no presentan factores de riesgo se controlen el colesterol al menos cada 5 años . Sin embargo, si sus niveles de colesterol son altos o si presenta otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas, su médico le indicará con qué frecuencia debe realizarse el control.