¿Qué tratamientos pueden ayudar a un niño con autismo?

En cuanto sospeches que tu hijo tiene autismo, es importante que lo examine un profesional. A veces, obtener un diagnóstico formal puede llevar tiempo, así que veamos cómo puedes ayudar a tu hijo cuanto antes. Cuanto antes comience el tratamiento , mejores serán los resultados. Pero nunca es demasiado tarde. Lo que funciona para un niño puede no funcionar para otro. Así que analicemos cada caso individualmente.

¿El juego ayuda a un niño? (Terapia de juego)

Los niños con trastorno del espectro autista (TEA) suelen jugar de forma diferente a los demás niños. Por ejemplo, si les das un coche de juguete, en lugar de empujarlo, podrían mirar las ruedas y hacerlo girar. Tampoco participan tanto en juegos de simulación como otros niños, como dar de comer a una muñeca o preparar té. Además, es posible que sean menos propensos a jugar con otros niños.

Para estos niños, jugar es una forma de expresar sus pensamientos y sentimientos. Sus juguetes y acciones se convierten en sus palabras. Así, a través del juego, podemos enseñarles cosas nuevas de una manera que comprendan y ayudarlos a conectar con los demás. A esto lo llamamos terapia de juego .

La terapia de juego puede ayudar a desarrollar las habilidades sociales y emocionales de un niño, enseñarle a pensar de manera diferente y mejorar sus habilidades lingüísticas y comunicativas.

Existen varios métodos principales de terapia de juego:

• Tiempo en el suelo: Esta actividad consiste en que el terapeuta, el maestro o usted mismo se siente en el suelo con el niño y juegue de la misma manera que él. Luego, poco a poco, se añade algo nuevo al juego (como otro juguete o una palabra). El objetivo es fomentar la comunicación bidireccional entre el niño y usted.
• Grupos de Juego Integrados (GGI): En estos grupos , niños con autismo y niños sin autismo se reúnen para jugar juntos. Esto les brinda a los niños con autismo la oportunidad de aprender a jugar observando e imitando a otros niños.
• JASPER (Juego simbólico de atención conjunta, participación y regulación): Este método ayuda al niño a practicar la atención simultánea a un juguete y a una persona. Cuando se desarrolla esta "atención conjunta", le resulta más fácil jugar con otros niños.

Terapia ocupacional para facilitar las tareas cotidianas

Terapia ocupacional, o como todos la conocemos,La terapia ocupacional (TO) es un tratamiento que ayuda al niño a realizar de forma independiente actividades cotidianas y tareas diarias (por ejemplo, abotonarse una camisa, sujetar una cuchara correctamente). Esto puede incluir desde tareas escolares hasta juegos. Esta terapia se diseña en función de las necesidades y objetivos del niño.

Un terapeuta ocupacional trabaja en equipo con los padres, los maestros y otros especialistas. Ayudan a establecer objetivos específicos para las interacciones sociales , el comportamiento y las actividades en el aula del niño.

Terapia del habla

Los niños con autismo pueden tener problemas importantes tanto con el habla como con la comunicación no verbal, como el contacto visual y los gestos con las manos. Por eso, la terapia del habla es una parte muy importante del tratamiento del autismo .

Problemas del habla comunes en el autismo

• No habla en absoluto.
• Emitir ruidos extraños, como gemidos.
• Repetir lo que se dice (a esto lo llamamos ecolalia ).
• Habla con un tono robótico, desprovisto de emoción alguna, aunque las palabras y las frases se pronuncian correctamente.
• No mirarse a los ojos al hablar.
• Dificultad para comprender las expresiones faciales, el tono de voz y el lenguaje corporal de otras personas.

Un terapeuta del habla y del lenguaje puede ayudarle a encontrar las mejores maneras de mejorar las habilidades comunicativas de su hijo. Si su hijo no habla, es posible que le sugiera otras opciones. Por ejemplo:

• Practicar la expresión de necesidades mediante tarjetas con imágenes.
• Enseñar lenguaje de señas.
• Practicar la comunicación utilizando un dispositivo electrónico como una tableta.

Estos tratamientos pueden ayudar al niño a aprender a pronunciar correctamente las palabras, iniciar conversaciones con los demás, expresar sus pensamientos y sentimientos, y disfrutar jugando con otros. Lo ideal es comenzar este tratamiento lo antes posible.

Métodos para desarrollar buenas conductas (Análisis Conductual Aplicado - ABA)

Este método de tratamiento, llamado ABA , consiste en identificar las conductas positivas del niño y animarlo a que las repita. Para ello, se utilizan diversas recompensas. Este método también facilita el aprendizaje de nuevas habilidades. Los padres y tutores reciben formación en este método para que puedan brindar al niño la orientación necesaria en casa.

También existen diferentes tipos de ABA:

• Entrenamiento por Ensayos Discretos (DTT): En este método, un comportamiento o habilidad que se debe enseñar al niño se divide en pequeños pasos y se enseña uno por uno.
• Tratamiento de Respuesta Pivotal (TRP): Este tratamiento se centra en los aspectos más importantes del desarrollo del niño (por ejemplo, la autogestión, el afrontamiento de situaciones sociales).
• Intervención en el Comportamiento Verbal (ICV): El objetivo principal es mejorar las habilidades del habla del niño.

Otros tratamientos útiles

Además de los principales métodos de tratamiento mencionados anteriormente, existen otros métodos.

Equitación terapéutica

Esto también se conoce como hipoterapia . En esta técnica, el niño monta a caballo bajo la supervisión de un terapeuta. El niño debe controlar su cuerpo y mantener el equilibrio según los movimientos del caballo. Es similar a un ejercicio de fisioterapia. Las investigaciones han demostrado que este método mejora las habilidades sociales y del habla de los niños. También ayuda a reducir su inquietud e hiperactividad.

Antes de tomar cualquier decisión sobre cualquiera de estos tratamientos, es fundamental hablar con su médico o pediatra sobre qué método de tratamiento es el más adecuado para la condición de su hijo.