¿Tu pequeño tiene el cuello inclinado hacia un lado? ¡Hablemos de tortícolis!

¿Alguna vez has notado que la cabeza de tu bebé está ladeada o que su barbilla está girada hacia el otro lado? A veces, los padres se preocupan un poco cuando su pequeño está así. ¿Cuál es la razón? ¿Es algo grave? De eso hablaremos hoy: de la tortícolis. Es algo que muchas madres pueden experimentar. Así que, aprendamos más sobre ella sin miedo.

¿Qué es la tortícolis?

En pocas palabras, la tortícolis es una afección en la que los músculos del cuello del bebé hacen que su cabeza se tuerza e incline hacia un lado. Puede parecer que su cuello está torcido de una manera extraña. La parte superior de su cabeza puede estar inclinada hacia un lado y su barbilla hacia el otro. Esto también se conoce como "cuello torcido". La palabra "tortícolis" proviene del latín "tortus", que significa "retorcido", y "collum", que significa "cuello". Por lo tanto, significa "cuello torcido" .

En realidad, esta es una afección común entre bebés y niños pequeños. Por lo general, no hay de qué preocuparse. Existen dos tipos principales de tortícolis:

1. Tortícolis congénita: Esto significa que esta afección está presente al nacer.

2. Tortícolis adquirida: Esto puede ocurrir después del nacimiento, a veces a los pocos meses del nacimiento del bebé o más tarde.

Un poco más sobre la tortícolis congénita

Este tipo de tortícolis, llamada tortícolis congénita, es la más común en bebés. Lo mejor es que generalmente no causa dolor . Es posible que ni siquiera la notes hasta unas semanas después del nacimiento. Solo la detectarás cuando tu bebé vaya recuperando el control de su cabeza, es decir, cuando su cuello se fortalezca.

Aprendamos también sobre la tortícolis adquirida.

El otro tipo, la tortícolis adquirida, suele aparecer entre los cuatro y los seis meses de vida del bebé o más tarde. Puede surgir repentinamente o desarrollarse gradualmente. A veces, la tortícolis adquirida es inofensiva y desaparece por sí sola. Sin embargo, en ocasiones puede ser un signo de un problema de salud más grave. Por eso es importante estar al tanto de ella.

¿Cuáles son los síntomas de la tortícolis?

Veamos ahora qué síntomas puede presentar un bebé con tortícolis. Estos síntomas son más comunes en la forma congénita, pero en la forma adquirida también pueden presentarse otros.

• La cabeza de su bebé está inclinada hacia un lado y la barbilla hacia el otro. Este es el síntoma principal.
• El bebé tiene dificultad para girar la cabeza y el cuello.Visión. Es como si el rango de movimiento del cuello estuviera limitado. Por ejemplo, cuando señalas un juguete, puede que gire el cuello fácilmente hacia un lado, pero se muestre reacio a girarlo hacia el otro.
• Uno de los hombros del bebé parece estar más alto que el otro .
• Los músculos del cuello se sienten rígidos o tensos .
• A veces, los músculos del cuello aparecen hinchados.
• Un pequeño bulto, del tamaño de un guisante, en uno de los músculos del cuello del bebé. Esto no les ocurre a todos los bebés, pero sí a algunos.
• Rasgos faciales asimétricos .

En la tortícolis adquirida, estos síntomas pueden ir acompañados de otros síntomas, por ejemplo:

• Como se mencionó anteriormente, dificultad para inclinar la cabeza y girar el cuello.
• En ocasiones, esto puede ir acompañado de un fuerte dolor de cuello . El bebé puede llorar con frecuencia y estar inquieto.
• Temblores en la cabeza.
• Dolor de cabeza (aunque esto puede ser difícil de explicar a los niños pequeños, se puede notar por su comportamiento).

¿Por qué se produce esta tortícolis? ¿Cuáles son las causas?

Bien, ahora probablemente te estés preguntando por qué les pasa esto a estos pequeños. Veamos las razones. Las razones varían según el tipo.

Causas de la tortícolis congénita

La tortícolis congénita suele deberse al acortamiento del músculo esternocleidomastoideo (ECM) del cuello del bebé . Los ECM son dos músculos grandes e importantes situados a ambos lados del cuello. Se conectan al esternón y la clavícula en la parte posterior de la cabeza. Piénsalo: estos músculos nos ayudan a girar, flexionar e inclinar la cabeza hacia un lado. Por lo tanto, si uno de estos dos músculos se acorta por alguna razón, el cuello se desviará hacia ese lado y la cabeza girará hacia el otro.

Los investigadores aún no están seguros de por qué este músculo se acorta en algunos bebés. Pero aquí están algunas de las razones que creen que podrían ser:

• La posición de tu bebé en el útero puede influir en esto. Puede que esté pegado a un lado por falta de espacio.
• Esto podría deberse a un desarrollo anormal del músculo esternocleidomastoideo.
• El músculo del cuello del bebé puede presentar una acumulación de sangre (hematoma) , que es como un pequeño moretón, y el músculo puede acortarse a medida que sana.
• Puede deberse a un engrosamiento anormal del tejido muscular del bebé (fibrosis) .
• Podría deberse a un defecto congénito poco común llamado síndrome de Klippel-Feil , en el que las vértebras del cuello del bebé están fusionadas.

Causas de la tortícolis adquirida

La tortícolis adquirida suele ser causada por suCon inflamación en la garganta del niño . Esta inflamación provoca que los tejidos alrededor de la columna vertebral superior se aflojen. Esto puede causar que las vértebras se desplacen ligeramente de su posición normal. Esto puede provocar espasmos en los músculos del cuello y que la cabeza se incline hacia un lado.

Esta hinchazón puede ser causada por:

• Una infección , por ejemplo, una infección de garganta o amigdalitis.
• Incluso una lesión , incluso un accidente menor en el cuello.
• A veces puede que no sea posible encontrar una razón .

Puede haber otras razones:

• La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección en la que el ácido del estómago asciende hacia el esófago. Esto también puede observarse en bebés pequeños.
• Problemas de visión . Si tiene mala visión en un ojo, es posible que deba girar la cabeza hacia un lado para ver con el ojo que ve mejor.
• Como reacción a ciertos medicamentos .
• Debido al tejido cicatricial.
• Una afección artrítica en el cuello, llamada espondilosis cervical (es común en adultos, pero rara en niños).
• El síndrome de Sandifer es una afección poco común en la que se producen espasmos en los músculos del cuello junto con reflujo gastroesofágico.
• El síndrome de Grisel es otra afección poco común. Se trata de una complicación que se produce tras infecciones de cabeza y cuello o tras cirugías de oído, nariz y garganta (ORL).

¿Cómo diagnostica un médico la tortícolis?

Si tiene alguna duda sobre el cuello de su bebé, no se preocupe y consulte primero con un pediatra o un médico general. El médico primero le hará un examen físico . Comprobará si la cabeza del bebé está girada o inclinada. También le palpará el cuello con cuidado, buscando músculos inflamados o tensos, o ese bulto en forma de guisante que mencioné antes. Además, comprobará la amplitud de movimiento del cuello del bebé.

Dependiendo de la gravedad de la afección, o si se sospecha de otra causa, su médico podría solicitar pruebas adicionales. Por ejemplo:

• Una radiografía de cuello. Esto permite comprobar si hay problemas con los huesos del cuello.
• Una tomografía computarizada (TC) de cabeza y cuello.
• Una resonancia magnética (RM) de la cabeza y el cuello. Este tipo de exploraciones permite obtener una imagen más nítida de los músculos y los tejidos blandos.

¿Cómo se trata la tortícolis?

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, esta afección, denominada tortícolis congénita, tiene tratamiento.Se puede tratar con ejercicios de estiramiento y cambios de postura. Te sentirás aliviado al oír esto, ¿verdad?

Tu médico o fisioterapeuta te enseñará cómo estirar los músculos del cuello de tu bebé. Solo tienes que girar suavemente y repetidamente la cabeza de tu bebé hacia el otro lado e inclinarla hacia el hombro opuesto al lado que está inclinado. Debes hacer este ejercicio para la tortícolis varias veces al día. Con el tiempo, puedes aumentar gradualmente la frecuencia de estos movimientos. Piensa en ello como un acto suave y cariñoso, como acariciar una flor. Nunca presiones hasta que duela.

Hablando de cambios de postura:

• Al acostar a tu bebé (para las siestas y antes de dormir), gira su cabeza hacia el lado opuesto, es decir, hacia el lado que está inclinado. Sin embargo, nunca debes acostar a tu bebé boca abajo, ya que esto aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Siempre acuesta a tu bebé boca arriba.
• Cuando tu bebé esté despierto y juegues con él, coloca los juguetes de forma que pueda girar la cabeza hacia el otro lado. Por ejemplo, si a tu bebé no le gusta girar la cabeza hacia la derecha, puedes hablarle desde la izquierda y mostrarle los juguetes.
• El "tiempo boca abajo" consiste en colocar al bebé boca abajo mientras está despierto. Esto ayuda a fortalecer los músculos del cuello. También es importante para los bebés con tortícolis.

Si estos métodos no funcionan, su médico le derivará a un especialista .

Puede que se recomiende la fisioterapia como primera opción. Otros especialistas incluyen:

• Fisiatra: Son médicos especializados en Medicina Física y Rehabilitación (MFyR).
• Neurólogo pediátrico: Son médicos que se especializan en trastornos del cerebro, la médula espinal y los nervios en niños.
• Cirujano ortopédico: Son médicos especializados en huesos, articulaciones y el sistema musculoesquelético. En ocasiones, si no se observa mejoría tras 6 a 12 meses de ejercicio, puede ser necesaria una cirugía para alargar el músculo esternocleidomastoideo del bebé. Sin embargo, esto es muy poco frecuente.

La tortícolis adquirida se trata en función de la afección subyacente y para reducir los síntomas. El tratamiento puede incluir:

• Antibióticos si hay infección.
• Inyecciones de toxina botulínica para relajar los músculos tensos del cuello (esto también es poco frecuente).
• Terapia de calor .
• Masaje .
• Collarines o protectores cervicales.
• Fisioterapia .

¿Se puede prevenir la tortícolis?

Actualmente no se conoce ninguna forma de prevenir la tortícolis congénita. Esta se produce por eventos que ocurren durante la gestación. Sin embargo, el tratamiento temprano puede evitar que la afección del bebé empeore y también puede prevenir la necesidad de cirugía posteriormente.

"Comience los ejercicios para la tortícolis lo antes posible, es decir, dentro de los primeros meses después del nacimiento del bebé (generalmente entre los 2 y 3 meses). Esto también puede prevenir posibles complicaciones a largo plazo."

Evitar afecciones como las infecciones que causan tortícolis adquirida puede reducir el riesgo de desarrollar ese tipo de tortícolis.

¿Qué debo esperar si mi hijo tiene tortícolis?

La tortícolis es una afección común en bebés y niños pequeños. A menudo se puede tratar simplemente estirando el cuello del bebé y cambiando su posición. Debería notar una mejoría significativa en la condición de su bebé en pocos meses. Si el tratamiento se inicia a tiempo, es decir, durante los primeros 6 meses, más del 90 % de los bebés se recuperan por completo y no desarrollan problemas a largo plazo.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la tortícolis?

Si un bebé padece tortícolis y no recibe el tratamiento adecuado, los músculos pueden no moverse correctamente, lo que puede provocar deformidad o asimetría facial . Esto significa que un lado puede quedar ligeramente plano, o que los ojos y las orejas pueden estar ligeramente desalineados.

Otra complicación importante que puede ocurrir es el síndrome de cabeza plana, también conocido como plagiocefalia. Como saben, el cráneo de un bebé es muy blando y se deforma con facilidad. Por lo tanto, cuando un lado de la cabeza se presiona contra una superficie durante demasiado tiempo (por ejemplo, en una cama o en una cuna), esa presión puede provocar que ese lado se aplane. Esto es lo que sucede cuando los bebés con tortícolis inclinan la cabeza hacia un lado.

Además, si no se trata, puede tener un pequeño impacto en el desarrollo motor del bebé.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Si la condición de su bebé no mejora después de aproximadamente un mes con los ejercicios de estiramiento de cuello y los cambios de postura que está realizando en casa, asegúrese de consultar nuevamente con su médico. Él o ella podrá determinar si se necesita un tratamiento adicional para corregir el problema o si debe derivarlo a un especialista.

Y también,

• Si el dolor de cuello del bebé parece estar empeorando.
• Si el bebé tiene fiebre.
• Si el bebé se niega a comer o beber.
• Si aparecen otros síntomas nuevos.

En casos como este, lo mejor es consultar a un médico lo antes posible.

Aprendamos un poco sobre otros tipos de tortícolis.

Llevamos un tiempo hablando de la tortícolis en bebés, pero también existen tipos que afectan a adultos e incluso, en ocasiones, a niños mayores.

• Tortícolis espasmódica: Este es un tipo de tortícolis que se presenta en adultos. También se conoce como distonía cervical . Se produce por una contracción repentina (espasmos) de los músculos del cuello. Esto provoca que la cabeza gire dolorosamente hacia un lado. La cabeza también puede inclinarse hacia adelante o hacia atrás de forma incontrolable. No existe una cura definitiva para esta afección. En ocasiones, se trata con inyecciones de toxina botulínica.

• Tortícolis aguda: Se trata de una afección que aparece repentinamente. Si te despiertas por la mañana con rigidez en el cuello y dolor en un lado, es probable que se trate de tortícolis aguda. Esta rigidez provoca que el cuello se tuerza hacia un lado. Puede ser causada por esguinces cervicales leves o irritaciones musculares menores. Generalmente, esta afección no requiere tratamiento médico. Los analgésicos y el reposo pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje principal)

Puede resultar un poco inquietante ver la cabeza de tu bebé inclinada hacia un lado. Pero recuerda que la tortícolis, una afección común en la mayoría de los bebés, no es dolorosa. Además, suele tratarse con ejercicios de estiramiento del cuello y cambios de postura.

Lo más importante es consultar con un médico en cuanto notes esta afección y comenzar el tratamiento cuanto antes. De esta manera, tu bebé podrá recuperarse rápidamente sin problemas a largo plazo. Si no observas la mejoría esperada con los ejercicios y otros tratamientos que realizas en casa, no olvides volver a consultar con el médico. Así podrá determinar si tu bebé necesita algún tratamiento adicional. ¡Tu preocupación y tu pronta actuación son la mejor medicina para la recuperación de tu bebé!

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