Lo que necesitas saber sobre la traqueostomía: No tengas miedo, hablemos.

Es normal sentir un poco de miedo e incertidumbre cuando el médico te dice, a ti o a algún familiar, que necesitas una traqueotomía. Puede sonar extraño oír que te harán un agujero en el cuello y te pondrán un tubo para respirar, ¿verdad? Pero no te preocupes. Este es un procedimiento médico muy importante que puede salvar vidas y prevenir dificultades respiratorias. Te lo explicaremos todo de forma sencilla para que lo entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es una traqueostomía?

Una traqueostomía es un procedimiento quirúrgico que crea una abertura en la parte frontal del cuello, directamente en la tráquea. A continuación, se inserta un tubo de traqueostomía a través de esta abertura. Esto permite que el aire fluya directamente a los pulmones cuando se tiene dificultad para respirar por la boca y la nariz.

Los médicos suelen referirse tanto a este procedimiento como a esa abertura como "traqueostomía". Así que no se confunda al respecto.

¿Por qué es necesario someterse a este tipo de cirugía?

Existen varias razones por las que una persona podría necesitar una traqueotomía. A veces es una solución temporal, y otras veces puede ser permanente. Analicemos las principales razones.

¿Cómo te preparas para una cirugía?

Si se trata de una cirugía programada, su médico le dará instrucciones sobre cómo prepararse. Dado que generalmente se realiza con anestesia general, es posible que le pidan que evite comer o beber durante unas horas antes de la cirugía y que deje de tomar ciertos medicamentos.

Dado que permanecerá en el hospital durante algunos días o semanas después de la cirugía, deberá preparar algunas cosas necesarias.

• Ropa y artículos personales: Ropa de cama cómoda, cepillo de dientes y jabón.
• Medicamentos que esté tomando: Si ya está tomando medicamentos para otra afección médica, asegúrese de traerlos consigo.
• Algo para entretenerse: Es buena idea llevar algo para mantenerse entretenido, como un libro o un periódico, mientras esté en el hospital.
• Herramientas de comunicación: Esto es muy importante. Es posible que no pueda hablar inmediatamente después de la cirugía. Por lo tanto, tenga a mano papel y bolígrafo, o su teléfono inteligente o tableta, para comunicarse con los médicos, enfermeras y sus seres queridos.

¿Cómo se realiza la cirugía?

La cirugía de traqueostomía se puede realizar de dos maneras principales.

Cirugía abierta tradicional (traqueotomía abierta)

Este procedimiento se realiza en un quirófano. Primero, se le administrará anestesia general. Luego, el cirujano hará una pequeña incisión en el cuello, justo debajo de la nuez. La incisión atravesará la pared de la tráquea, creando una abertura lo suficientemente grande como para insertar el tubo de traqueostomía. Una vez insertado, el tubo se fijará con un collarín alrededor del cuello para evitar que se mueva. En ocasiones, se pueden colocar algunos puntos de sutura temporales. Si no puede respirar por sí mismo, este tubo se conectará directamente a un respirador.

Traqueostomía percutánea

Este es un procedimiento relativamente nuevo. A menudo se puede realizar en el hospital, cerca de su cama. No requiere una incisión grande. En su lugar, el médico utiliza una aguja para hacer un pequeño orificio en el cuello y en la tráquea. Luego, se introduce un alambre a través del orificio y se inserta un tubo de plástico (catéter) a través de él, agrandando gradualmente el orificio. Finalmente, se inserta el tubo de traqueostomía.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de esto?

La principal ventaja es que puede ayudar a salvar vidas cuando otros métodos de respiración no son posibles. Es mucho más sencillo para el paciente que la intubación. También es de gran ayuda para los pacientes que comienzan a respirar por sí mismos tras haber sido desconectados del ventilador.

Pero, como en cualquier intervención quirúrgica, existen algunos riesgos. Sin embargo, recuerde que los médicos hacen todo lo posible por minimizarlos.

• Sangrado e infección.
• Daños en el esófago o la tráquea.
• Estrechamiento de las vías respiratorias debido a tejido cicatricial o inflamación.
• Daño en el nervio que controla las cuerdas vocales (nervio laríngeo recurrente).
• Obstrucción del tubo de traqueostomía debido a la presencia de moco o coágulos de sangre.
• Aire atrapado bajo la piel alrededor del tubo o en los pulmones.
• Una abertura anormal (fístula) entre la tráquea y el esófago (esto puede provocar que los alimentos y las bebidas pasen a los pulmones).

¿Cómo te adaptas a la vida después de la cirugía?

Tras la cirugía, su equipo médico le brindará los cuidados necesarios. La herida suele tardar unas dos semanas en cicatrizar por completo. Es normal sentir algo de dolor de cuello durante este tiempo. También se necesitan uno o dos días para acostumbrarse a respirar a través del tubo.

Cuidados de la traqueostomía

Antes de que le den el alta del hospital, el personal de enfermería le dará a usted y a su cuidador instrucciones detalladas sobre cómo limpiar el tubo en casa (normalmente al menos dos veces al día) y cómo realizar la aspiración. Es muy importante que siga estas instrucciones al pie de la letra.

Hablando

Después de un tiempo, podrás hablar, pero requiere práctica. Esto generalmente implica tapar la abertura del tubo con el dedo y hablar mientras expulsas aire por la boca. Un logopeda te enseñará cómo hacerlo. También existen válvulas de fonación especiales que te permiten hablar sin taparte el dedo.Ten paciencia y podrás hablar mejor a medida que te acostumbres.

Comiendo

Al principio, puede que le resulte difícil tragar alimentos y líquidos. Durante este tiempo, recibirá nutrición por vía intravenosa o mediante sonda nasogástrica. El logopeda le enseñará ejercicios para mejorar su capacidad de deglución y, poco a poco, podrá comer con normalidad.

Cuando necesite llamar al médico inmediatamente

Tras regresar a casa, si desarrolla alguno de los siguientes síntomas , llame a su médico inmediatamente o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

Aunque enterarse de que necesita una traqueotomía puede ser aterrador, a menudo es un procedimiento seguro que salva vidas. Con la ayuda de su equipo médico, podrá adaptarse a esta nueva situación, seguir disfrutando de sus aficiones y vivir una vida plena.