Infórmate sobre las vacunas sin miedo: ¡Aquí encontrarás respuesta a todas tus preguntas!

Algunos padres se sienten un poco asustados y nerviosos al saber que su bebé necesita ser vacunado. "Doctor, esto no le hará daño, ¿verdad? ¿Le dará un poco de fiebre? ¿Dejará de mamar?". Probablemente usted también se haga estas preguntas. Es muy normal. Así que hoy hablaremos sobre estas vacunas para aclarar cualquier duda que pueda tener.

En pocas palabras, ¿qué es esta vacuna?

Imagina nuestro cuerpo como un país bien protegido. Los enemigos que vienen de fuera a atacarlo son los gérmenes, es decir, virus, bacterias, etc. En medicina, los llamamos patógenos . Cuando estos enemigos entran en el cuerpo, enfermamos.

Una vacuna es un entrenamiento que prepara a las "fuerzas de defensa" de nuestro cuerpo (es decir , el sistema inmunitario ) para reconocer a estos enemigos antes de que lleguen y causen daños importantes a nuestro organismo. Es como un simulacro militar.

¿Cómo funciona una vacuna dentro del cuerpo?

Este es un proceso muy interesante. Veamos cómo funciona.

1. Respuesta inmune primaria: Cuando nos encontramos por primera vez con un nuevo germen, nuestro sistema inmunitario se pone un poco nervioso. Tarda un tiempo en reconocer al enemigo y producir las "armas" adecuadas (que llamamos anticuerpos ) para destruirlo. Durante este tiempo, enfermamos con afecciones como la gripe y el resfriado.

2. Entrenamiento y memoria: Una vacuna es una forma de entrenar a nuestro ejército mediante la inyección de una versión debilitada o muerta del enemigo, o una pequeña parte de él , en el cuerpo. Este entrenamiento enseña a nuestro sistema inmunitario a producir los anticuerpos necesarios para combatir a ese enemigo. También crea un tipo especial de célula llamada "célula de memoria" que recuerda a ese enemigo. Estas células son como tener un cartel de "Se busca" del enemigo.

3. Respuesta inmune secundaria: Ahora imagina que, después de recibir una vacuna, un día ese enemigo real (el germen) entra en tu cuerpo. ¡Entonces ocurre algo asombroso! Las células de memoria de nuestro cuerpo lo reconocen en cuanto lo ven, pensando: «Ah... este es un enemigo conocido», y, como siempre, producen rápidamente una gran cantidad de esas «armas» (anticuerpos) y destruyen al enemigo. Ni siquiera tenemos tiempo de enfermarnos.

Existen varios tipos de vacunas, ¿verdad?

Sí, aunque el objetivo es el mismo, existen varias formas de fabricar vacunas. Cada tipo entrena nuestro sistema inmunitario con ligeras variaciones.

¿Qué contiene exactamente una vacuna? ¿Son seguras?

Una de las cosas que más preocupa a la gente son los demás ingredientes de las vacunas. Seguramente has oído historias como: "Esto tiene mercurio, esto tiene cocaína, esto tiene esto otro". Veamos qué contienen realmente.

• Antígeno: Se trata del germen debilitado o inactivado, o parte de él, del que hablamos anteriormente. Es esto lo que genera inmunidad.
• Adyuvantes: Se utilizan para aumentar la eficacia de la vacuna, es decir, para estimular el sistema inmunitario. Las sales de aluminio son un ejemplo de ello. Se encuentran en el agua que bebemos y en algunos medicamentos.
• Conservantes: Se utilizan para evitar que los gérmenes entren en la vacuna cuando se vacuna a varias personas con el mismo vial. La mayoría de las vacunas son monodosis y no los contienen.
• Estabilizadores: Estos ayudan a mantener la calidad de la vacuna estable durante la producción y el almacenamiento. La gelatina es uno de estos ingredientes.

¿Quiénes deben vacunarse y por qué?

La respuesta sencilla es que todos los que puedan deberían vacunarse . Hay varias razones para ello.

1. Para protegerse: La vacunación es la mejor manera de protegerse de complicaciones graves, discapacidades a largo plazo y la muerte por enfermedades infecciosas.

2. Para proteger a los demás: Esto es algo en lo que mucha gente no piensa. Hay personas en la sociedad que no pueden vacunarse. Por ejemplo, bebés de pocos meses, personas con sistemas inmunitarios debilitados debido a enfermedades como el cáncer. Cuando nos vacunamos, se detiene la propagación de la enfermedad. También brinda protección a estas personas vulnerables. A esto lo llamamos «inmunidad colectiva» .

3. Para proteger el sistema hospitalario: Cuando una enfermedad se propaga como una epidemia, los hospitales se saturan. Esto dificulta que las personas con otras enfermedades reciban tratamiento. La vacunación puede prevenir esta situación.

4. Para eliminar enfermedades: Si todas las personas del mundo se vacunaran, algunas enfermedades podrían erradicarse. La viruela, una enfermedad mortal, fue eliminada del mundo gracias a la vacunación.

¿Existen realmente riesgos asociados a las vacunas?

Como cualquier medicamento, las vacunas pueden causar efectos secundarios muy leves.

• Efectos secundarios leves:El dolor, el enrojecimiento, la hinchazón, la fiebre leve y los dolores musculares en el lugar de la inyección suelen desaparecer en uno o dos días. Esto es una señal de que el sistema inmunitario está empezando a funcionar.
• Efectos secundarios graves: Son muy poco frecuentes . Por ejemplo, reacciones alérgicas graves o afecciones del sistema nervioso como el síndrome de Guillain-Barré (SGB). Pero recuerde, la probabilidad de que ocurra algo así es miles de veces menor que la de enfermarse gravemente sin vacunarse.

Preguntas frecuentes y mitos

1. ¿Las vacunas causan autismo?

Absolutamente no. Este es el mayor mito. Esta historia, que surgió de un estudio muy pequeño y defectuoso realizado hace años, ha sido completamente desmentida por grandes estudios con cientos de miles de personas en todo el mundo. Así que no le tengas miedo en absoluto.

2. ¿Las vacunas alteran nuestro ADN?

No. Las sustancias de una vacuna no se unen al núcleo ni al ADN de nuestras células de ninguna manera. Se eliminan del cuerpo en pocos días.

3. Me vacuné, pero aun así me enfermé. ¿Entonces la vacuna es inútil?

No lo creo. A veces uno puede enfermarse incluso después de vacunarse, pero la vacuna reduce considerablemente la gravedad de la enfermedad y las complicaciones . Esto significa que, en lugar de contraer neumonía, tener dificultad para respirar y tener que ir a la UTI (Unidad de Tratamiento de Emergencia) , puedes tener fiebre baja y estar bien en un par de días. Eso significa que la vacuna te ahorró muchos problemas.

4. ¿Qué debo hacer antes y después de que mi hijo reciba una vacuna?

Su médico o matrona le aconsejará al respecto. En general, es importante que su hijo esté sano antes de la vacunación. Si presenta fiebre leve después de la vacunación, adminístrele la dosis correcta de paracetamol según lo prescrito por el médico. Si su hijo se comporta de forma anormal o tiene fiebre alta, consulte con un médico de inmediato.