Lo que necesitas saber sobre la enfermedad renal

Los riñones son dos de los órganos más pequeños, pero a la vez más importantes, del cuerpo. La mayor parte del tiempo, cumplen su función silenciosamente, por lo que apenas nos damos cuenta de su valor. Sin embargo, si su funcionamiento se ve afectado, aunque sea levemente, todo el cuerpo empieza a resentirse. Hoy hablaremos de las enfermedades renales, como si estuviéramos charlando con un amigo.

¿Qué les está pasando realmente a estos riñones?

Piensa en tus riñones como dos de los filtros más potentes de tu cuerpo. Se encuentran a ambos lados de la columna vertebral, justo encima de la cintura. No solo filtran, sino que hacen mucho más. En resumen, estas son algunas de las funciones principales de unos riñones sanos. Cuando los riñones se dañan, no pueden realizar esta función correctamente. Entonces, se acumulan desechos y exceso de agua en el cuerpo, lo que provoca síntomas como hinchazón de tobillos, náuseas, fatiga, insomnio y dificultad para respirar. Si no se trata, este daño puede progresar hasta la insuficiencia renal total. Esta es una afección muy grave, incluso mortal.

¿Cuáles son los principales tipos de enfermedad renal?

La enfermedad renal se puede dividir en dos tipos principales. Uno es una enfermedad que se desarrolla gradualmente con el tiempo, y el otro es una afección que aparece repentinamente.

Enfermedad renal crónica (ERC)

Este es el tipo más común. La ERC es una afección en la que los riñones no pueden filtrar la sangre correctamente durante más de tres meses. No se desarrolla repentinamente, sino gradualmente a lo largo de muchos años. Lo más peligroso es que no presenta síntomas en las primeras etapas, por lo que muchas personas desconocen que la padecen. La diabetes y la hipertensión arterial son las dos principales causas de la ERC. Si bien el tratamiento no cura completamente la enfermedad, sí puede controlar su progresión.

Otros tipos de enfermedad renal

Además de la enfermedad renal crónica, existen otros tipos de enfermedades renales.

• Enfermedad renal poliquística : Se trata de una enfermedad genética. Se forman quistes llenos de líquido en los riñones , lo que reduce su función.
• Glomerulonefritis: Daño a las diminutas unidades de filtración sanguínea (glomérulos) dentro de los riñones. Esta afección también puede ocurrir después de algunas infecciones de garganta (infecciones estreptocócicas).
• Nefritis lúpica: El lupus es una enfermedad autoinmune que ataca las propias células sanas del cuerpo. Esta afección se produce cuando los riñones son atacados.
• Pielonefritis : Se trata de una infección del tracto urinario que afecta a los riñones. Si esta infección se presenta con frecuencia, puede causar daños permanentes en los riñones.

¿Cuáles son las causas de la enfermedad renal?

Existen diferentes causas de enfermedad renal. Analicemos cada una de ellas por separado.

Causas de la lesión renal aguda

Esto ocurre cuando los riñones pierden repentinamente su función en cuestión de días. Esto puede ser causado por:

• Hemorragia excesiva debida a un accidente grave.
• Deshidratación severa del cuerpo.
• Sepsis (shock) causada por una infección grave.
• Algunos medicamentos, como analgésicos , antibióticos y toxinas.
• Obstrucción de la uretra debido a cálculos urinarios o a un agrandamiento de la próstata en los hombres.

Causas de la enfermedad renal crónica

Las principales razones por las que los riñones se debilitan gradualmente con el tiempo son:

• Diabetes: Los niveles elevados de azúcar en sangre sin control durante muchos años dañan directamente los riñones.
• Hipertensión arterial: Cuando la presión arterial no se controla durante mucho tiempo, daña los delicados vasos sanguíneos que suministran sangre a los riñones.
• Uso prolongado de analgésicos: El uso continuado de analgésicos, especialmente AINE (por ejemplo, ibuprofeno, naproxeno), sin el consejo de un médico es muy perjudicial para los riñones.
• Causas genéticas: Si algún miembro de su familia ha padecido una enfermedad renal, usted también podría estar en riesgo.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Esto es lo más importante. En la enfermedad renal crónica, puede que no haya síntomas visibles hasta que el 70%-80% de los riñones estén dañados. Por eso, a esta enfermedad también se la conoce como un "asesino silencioso". Cuando la enfermedad es un poco más grave, pueden aparecer síntomas como:

• Hinchazón de tobillos, pies y, a veces, de la cara.
• Me siento extremadamente cansado y sin energía.
• Náuseas y vómitos frecuentes.
• Pérdida del apetito y sabor metálico en la boca.
• Picazón en la piel.
• Insomnio o dificultad para dormir.
• Cambio en la frecuencia de la micción (aumento o disminución).
• Dificultad para respirar.
• Dificultad para controlar la presión arterial.

Si presenta uno o más de estos síntomas, es muy importante que consulte a un médico de inmediato para que le aconseje.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad?

Su médico primero le preguntará sobre sus antecedentes familiares, los medicamentos que toma y sus síntomas. Luego, le solicitará varias pruebas para confirmar el diagnóstico, tales como:

• Análisis de sangre: En particular, la prueba de creatinina sérica mide la cantidad de productos de desecho en la sangre y calcula la función renal (TFG estimada).
• Análisis de orina:Se analiza la orina para detectar proteínas o partículas de sangre. Los riñones sanos no excretan proteínas.
• Ecografía: Permite comprobar el tamaño y la forma de los riñones, así como la presencia de cálculos urinarios.
• Biopsia renal: En algunos casos, se extrae una pequeña muestra de tejido del riñón para determinar la causa exacta de la enfermedad.

¿Cómo se trata?

La enfermedad renal crónica (ERC) no tiene cura. Sin embargo, si se detecta a tiempo, un tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida pueden detener o ralentizar significativamente el daño renal. Los principales objetivos del tratamiento son: 1. Controlar la causa de la enfermedad (p. ej., diabetes, hipertensión arterial). 2. Controlar los síntomas. 3. Prevenir un mayor daño renal.

Medicamentos

Su médico podría recetarle medicamentos como los inhibidores de la ECA o los ARA II para controlar su presión arterial. Estos medicamentos no solo controlan la presión arterial, sino que también ayudan a proteger sus riñones al reducir la cantidad de proteína que elimina en la orina. También podrían recetarle medicamentos para controlar el azúcar en la sangre, reducir el colesterol y tratar la anemia.

Dieta

Esto es muy importante. Los pacientes renales necesitan una dieta especial. Generalmente, se debe limitar el consumo de alimentos ricos en sal (sodio), potasio y fósforo. También puede ser necesario limitar la ingesta de proteínas y agua. Un dietista puede brindarle el mejor asesoramiento al respecto. Su médico le recomendará uno.

Diálisis

Cuando la función de los riñones disminuye considerablemente y llegan a la etapa terminal de la enfermedad renal (ERT), la función que deben desempeñar, que es purificar la sangre, debe realizarse con la ayuda de una máquina. Esto se llama diálisis .

• Hemodiálisis: Este procedimiento consiste en conectar el cuerpo a una máquina que filtra la sangre y la devuelve al organismo. Para ello, deberá acudir al hospital o al centro de diálisis de dos a tres días por semana.
• Diálisis peritoneal: Este método se puede realizar en casa. Se introduce un líquido especial a través de un tubo colocado en la cavidad abdominal, y este líquido se utiliza para absorber los productos de desecho de la sangre.

Trasplante de riñón

El mejor tratamiento para la enfermedad renal terminal es un trasplante de riñón sano. Este puede realizarse con un donante vivo (familiar u otra persona) o fallecido. Tras un trasplante exitoso, podrá llevar una vida normal sin necesidad de diálisis. Enfermedad renal, enfermedad renal crónica, diabetes, presión arterial alta, diálisis, trasplante de riñón, enfermedad renal (en cingalés)