Cuando nace tu pequeño, como madre o padre, naturalmente revisas todo con mucho amor y cuidado, ¿verdad? Durante estas revisiones, podrías notar que uno, o quizás ambos, testículos de tu bebé no son palpables en el escroto. Es completamente normal sentir una repentina preocupación al notar esto. Sin embargo, no te alarmes. Esta es una condición frecuente en los recién nacidos varones. Hoy hablaremos de lo que los profesionales médicos llaman "testículos no descendidos", o la falta de descenso de los testículos.
En pocas palabras, ¿qué significa "testículos no descendidos"?
Para entender esto, piense en cómo se desarrolla un bebé en el útero. Los testículos de un niño se forman inicialmente dentro de su abdomen. A medida que el bebé crece durante el embarazo, los testículos suelen descender del abdomen y desplazarse al escroto —la pequeña bolsa de piel ubicada detrás del pene— poco antes del nacimiento.
Sin embargo, en ocasiones, uno o ambos testículos no completan su descenso y se detienen en algún punto del camino. Esta afección se conoce como criptorquidia (testículos no descendidos ). Otro término médico para esta afección es criptorquidia .
¿Es esto grave? ¿Deberíamos preocuparnos como padres?
Aunque al principio pueda resultar alarmante, lo más importante es comprender que no se trata de una emergencia médica inmediata . Sin embargo, es una afección que requiere atención y tratamiento médico oportuno.
Si no se trata, pueden surgir ciertos problemas en el futuro. Por ejemplo:
- Es posible que su hijo experimente niveles más bajos de testosterona , la principal hormona masculina.
- La capacidad de producir espermatozoides sanos puede verse afectada.
- Además, independientemente del tratamiento, existe un riesgo ligeramente mayor a largo plazo de desarrollar cáncer testicular . Sin embargo, con un tratamiento adecuado y oportuno, este riesgo puede reducirse significativamente.
Así pues, dejemos de lado las preocupaciones; el paso más importante es asegurarse de que se tomen las medidas correctas en el momento adecuado.
¿Qué tan común es esta afección?
En realidad, esto es más común de lo que mucha gente piensa.
- En los bebés varones nacidos a término, esta afección se observa en aproximadamente 3 de cada 100 (3%) recién nacidos.
- Sin embargo, es aún más común en bebés prematuros , afectando hasta a 30 de cada 100 (30%) .
La mejor noticia es que, en la mayoría de los casos , los testículos descenderán de forma natural al escroto durante los primeros meses de vida sin necesidad de ninguna intervención médica.
¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo podemos estar seguros?
El principal y único signo externo de esta afección es una sensación de vacío en el escroto. Puede verse vacío en un lado o en ambos.
Aquí tienes algunos puntos clave que te ayudarán a identificarlo.
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Síntoma principal | Uno o ambos testículos no se pueden ver ni palpar en el escroto. |
| Dolor | Esta afección no causa dolor al bebé. |
| Micción | El bebé no presenta ninguna dificultad ni cambio en la micción. |
¿Por qué les ocurre esto a algunos bebés? ¿Cuál es la causa?
En realidad, los expertos médicos aún no han determinado la causa exacta. Sin embargo, se cree que un nivel bajo de testosterona durante el desarrollo fetal podría interferir con el descenso natural de los testículos.
Recuerda algo importante: no te sientas culpable ni pienses que algo que hiciste o dejaste de hacer durante el embarazo causó esto. No es tu culpa; es simplemente una parte natural del desarrollo de tu bebé.
¿Cuáles son las posibles complicaciones si no se trata?
Como ya se mencionó, si esto no se trata a tiempo, podría generar ciertos problemas en el futuro. Analicemos esos problemas con detalle.
| Complicación | Breve explicación |
|---|---|
| Cáncer testicular | Las personas con antecedentes de testículos no descendidos tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer testicular más adelante. Es importante informarse sobre la autoexploración testicular a medida que el niño crece y llega a la adolescencia. |
| Torsión testicular | Esto ocurre cuando el cordón espermático se retuerce, interrumpiendo el suministro de sangre. Se trata de una emergencia médica que causa dolor intenso y requiere cirugía inmediata. Si esto sucede, llame a los servicios de emergencia (911). |
| Hernia inguinal | Afección en la que una porción del intestino se desplaza a través del canal inguinal hacia la zona de la ingle. |
| Hipogonadismo | Una afección en la que los testículos no producen cantidades suficientes de la hormona testosterona. |
¿Cómo detectan y confirman los médicos esta afección?
El diagnóstico es sencillo. Durante un examen físico de rutina poco después del nacimiento, su médicoExaminará cuidadosamente el escroto para confirmar si ambos testículos están presentes.
- Examen físico : Esta es la herramienta de diagnóstico principal y más importante.
- Consulta con un especialista: En algunos casos, su médico puede remitirle a un urólogo pediátrico para que le asesore un experto.
- Pruebas de imagen : Aunque no suelen ser necesarias, se puede realizar una ecografía (como una ecografía pélvica) para localizar un testículo no descendido que no se puede palpar durante un examen físico.
¿Cómo se trata y cuál es la edad ideal?
Inicialmente, los médicos suelen observar al bebé durante un máximo de 6 meses , ya que existe una buena probabilidad de que el testículo descienda por sí solo durante este período.
Sin embargo, si el testículo no ha descendido a los 6 meses de edad , será necesario un tratamiento.
El tratamiento de referencia para esta afección es un procedimiento quirúrgico menor llamado orquiopexia .
¿Qué es la orquiopexia?
No se preocupe, se trata de un procedimiento quirúrgico muy seguro y rutinario.
1. El cirujano realiza una pequeña incisión en la zona de la ingle para localizar el testículo no descendido.
2. Se realiza una segunda incisión pequeña en el escroto para crear un bolsillo para el testículo.
3. Finalmente, el testículo se desplaza suavemente hacia el escroto, se fija en su lugar y las incisiones se cierran con suturas mínimas.
Los médicos suelen recomendar realizar esta cirugía cuando el niño tiene entre 12 y 24 meses de edad .
Preguntas frecuentes para los padres
Cuando consulte con el médico de su hijo, no dude en hacerle todas las preguntas que tenga. Aquí le presentamos algunas que podría considerar:
- “Doctor, ¿mi hijo necesita cirugía sí o sí?”
- “Si procedemos con el tratamiento, ¿cuál es la mejor edad para hacerlo?”
- ¿Cuáles son los riesgos potenciales asociados a esta cirugía?
- ¿Cuál es el tiempo de recuperación típico después de la operación?
- “¿Hay algún aspecto específico que debamos controlar en el futuro?”
Preguntas frecuentes
Si uno de los testículos no desciende, ¿podrá mi hijo tener hijos en el futuro?
Sí, absolutamente. Las tasas de fertilidad en hombres con un solo testículo no descendido suelen ser comparables a las de aquellos con ambos testículos descendidos, siempre que el otro testículo esté sano. Sin embargo, si ambos testículos no han descendido (bilateralmente), puede existir un riesgo ligeramente mayor de problemas de fertilidad.
¿Podemos intentar masajear el testículo nosotros mismos?
De ninguna manera. Por favor, no lo intente, ya que podría lastimar a su hijo. La única forma segura y correcta de abordar esto es mediante cirugía.
¿Cuál es la diferencia entre testículos retráctiles y testículos no descendidos?
Este es un punto común de confusión para muchos padres.
- Testículos no descendidos: Son aquellos que nunca descienden al escroto y permanecen en la ingle o el abdomen.
- Testículos retráctiles: El testículo normalmente se encuentra en el escroto, pero puede retraerse hacia arriba debido a la reacción del músculo cremáster al frío, el miedo o el tacto. Por lo general, regresa al escroto por sí solo. Esta es una afección común que suele resolverse en la pubertad y generalmente no requiere tratamiento.
Mensaje para llevar a casa
- La criptorquidia es relativamente común en los niños; por favor, no se preocupe demasiado.
- Esto no es culpa tuya, y nada de lo que hiciste durante el embarazo lo causó.
- En muchos casos, la afección se resuelve por sí sola durante los primeros 6 meses de vida.
- Si el testículo no ha descendido a los 6 meses, consulte a su médico.
- La orquiopexia es un procedimiento muy eficaz (con una tasa de éxito del 98 %) y seguro.
- Tras el tratamiento, su hijo podrá llevar una vida normal y saludable. Cuando llegue a la adolescencia, enséñele la importancia de realizarse autoexámenes testiculares periódicos.
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