Todo sobre el pequeño dispositivo (filtro de vena cava) que impide que los coágulos de sangre lleguen a los pulmones.

¿Sabes lo peligroso que es que se forme un coágulo de sangre en las venas, especialmente en las piernas, y se aloje en los pulmones? En medicina, a esto lo llamamos embolia pulmonar. Incluso puede ser mortal. Por eso, hoy vamos a hablar de un dispositivo pequeño pero muy importante que se utiliza para prevenir esta peligrosa situación.

En pocas palabras, ¿qué es este filtro de vena cava?

Un filtro de vena cava es un pequeño dispositivo metálico. Más precisamente, es como una pequeña malla o filtro. Su función principal es atrapar los coágulos de sangre que circulan por las venas del cuerpo e impedir que lleguen a los pulmones.

En nuestro cuerpo existen dos tipos principales de vasos sanguíneos.

• Vena cava inferior (VCI): Transporta la sangre desde las partes inferiores del cuerpo (como las piernas y el abdomen) hasta el corazón.
• Vena cava superior (VCS): Transporta la sangre desde la parte superior del cuerpo (como la cabeza y los brazos) hasta el corazón.

Este filtro se coloca principalmente en la vena cava inferior (VCI) , una vena grande que transporta la sangre desde la parte inferior del cuerpo. Por eso también se les llama «filtros de VCI». Para explicarlo de la forma más sencilla, imagínelo como un filtro en una tubería de agua. El agua fluye sin obstrucciones, pero la suciedad se queda en el filtro. Este filtro hace lo mismo. Permite que la sangre fluya hacia el corazón sin obstáculos y, al mismo tiempo, retiene los peligrosos coágulos sanguíneos que la acompañan.

¿Qué tipo de personas necesitan este filtro?

No todo el mundo lo necesita. Un médico puede recomendar este filtro por algunas razones específicas. Se le podría considerar si tiene un coágulo de sangre en las venas (tromboembolia venosa o TEV) y una o más de las siguientes afecciones:

¿Existen diferentes tipos de estos filtros?

Sí, existen principalmente dos tipos.

1. Filtros permanentes: Una vez insertados, estos filtros no se retiran. Duran toda la vida. Suelen colocarse en personas que no pueden tomar medicamentos anticoagulantes y que presentan un alto riesgo de sufrir complicaciones a largo plazo.

2. Filtros temporales/recuperables: Se colocan en personas con riesgo temporal, por ejemplo, después de una cirugía mayor. Una vez que el riesgo desaparece y se puede volver a administrar anticoagulantes, estos filtros se retiran quirúrgicamente.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Bien, supongamos ahora que el médico decide colocarte este filtro. Hay algunas cosas que debes preparar antes.

• Su médico le preguntará sobre su historial médico completo. Deberá proporcionar una descripción detallada de todos los medicamentos que toma (incluso vitaminas).
• Es posible que sea necesario suspender algunos medicamentos unos días antes de la cirugía. Por ejemplo:
• Anticoagulantes
• Aspirina
• Analgésicos (AINE)
• El médico le indicará con exactitud cuántas horas antes de la cirugía debe dejar de comer y beber. Por lo general, se le pedirá que deje de comer 8 horas antes y de beber 2 horas antes.
• También es posible que le realicen varias pruebas para comprobar su estado de salud, como análisis de sangre, un ecocardiograma (eco) y un electrocardiograma (ECG).

¿Cómo se realiza la cirugía?

No se trata de una cirugía mayor que deba asustar. Es un procedimiento mínimamente invasivo, lo que significa que no requiere incisiones importantes. Generalmente, se completa en aproximadamente una hora.

Así es como sucede:

1. En primer lugar, se conectará un tubo de solución salina (vía intravenosa) a una vena del brazo.

2. Se le administrará un sedante para que se mantenga tranquilo y relajado.

3. A continuación, se limpia la zona donde se insertará el filtro (en el cuello o la ingle) y solo se anestesia esa zona.

4. El médico realiza una pequeña incisión en la zona anestesiada e introduce un tubo delgado llamado catéter en la vena.

5. A continuación, mediante un tipo de rayos X llamado fluoroscopia, se guía este tubo con precisión hasta la vena cava inferior. En ocasiones, se puede inyectar un líquido especial llamado material de contraste a través de este tubo para que la vena sea más visible.

6. Una vez en la ubicación correcta, el filtro se inserta en la vena a través del catéter. Se abre dentro de la vena y se adhiere a las paredes de la misma.

7. Cuando se termina el trabajo, se retira el catéter y se coloca un pequeño vendaje sobre la incisión para cerrarla.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Tras la cirugía, deberá permanecer en el hospital durante unas horas. El equipo médico controlará su ritmo cardíaco y su respiración, y le administrará analgésicos si siente dolor.

En la mayoría de los casos , podrá irse a casa el mismo día de la cirugía . Sin embargo, no podrá conducir; deberá ir acompañado de un familiar o amigo. Es posible que experimente algunos hematomas y molestias en la zona de la incisión durante unos días.

¿Te recuperarás pronto?

Sí. El filtro empieza a funcionar en cuanto lo colocas.

• Si el filtro se coloca a través de una vena del cuello , normalmente podrá retomar sus actividades normales en un plazo de 24 horas.
• Si el filtro se insertó a través de una vena en la ingle , deberá evitar ciertas cosas durante aproximadamente dos días.

Sin embargo, su médico le dará las instrucciones exactas que sean pertinentes para usted.

¿Existen riesgos?

Generalmente, se considera una cirugía muy segura. Sin embargo, como con cualquier procedimiento médico, existen algunos riesgos mínimos. La probabilidad de que ocurran es muy baja, pero es bueno estar al tanto de ellos.

• Alergia al material de contraste utilizado en la prueba.
• Sangrado o infección en el lugar de inserción del catéter.
• Daños en los vasos sanguíneos.
• Fractura del filtro.
• Es posible que la sangre se haya desprendido del filtro y haya viajado hasta el corazón o los pulmones.
• Coágulo de sangre en la vena cava inferior (trombosis de la vena cava inferior).

Estas cosas ocurren muy rara vez. Su médico hará todo lo posible para minimizar estos riesgos.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Es muy importante cuidar tu cuerpo al regresar a casa después de la cirugía. Si experimentas alguno de los siguientes síntomas, debes llamar a tu médico de inmediato .