Si tienes diabetes, probablemente ya sepas que debes cuidar tus pies con especial atención. Sin embargo, a veces, puede que ni siquiera te des cuenta de que están rojos, hinchados o calientes al tacto. Si lo ignoras, pensando que "no es nada grave", podría ser el comienzo de una afección seria llamada pie de Charcot o artropatía de Charcot, que daña los huesos, las articulaciones y los tejidos blandos de los pies. Hoy, vamos a aprender más sobre esta afección silenciosa.
¿Qué es exactamente el pie de Charcot?
En pocas palabras, el pie de Charcot es una afección en la que los nervios, huesos, articulaciones y tejidos de los pies se dañan, lo que provoca pérdida de sensibilidad. Al principio, es posible que no note mucha diferencia. Sin embargo, con el tiempo, puede causar llagas que no cicatrizan en las piernas y cambiar por completo la forma de los pies. Pero no se preocupe. Si está al tanto de esto y reconoce los primeros síntomas, su médico puede tratarlo antes de que cause daños graves.
¿Por qué sucede esto? Causas y factores de riesgo
El pie de Charcot es una afección que se presenta en personas que han perdido la sensibilidad debido a
daños en los nervios, principalmente en los pies y los tobillos. La causa principal de este daño nervioso es la diabetes no controlada. Sin embargo, esta afección también puede ocurrir por otras razones además de la diabetes.
| Causas del daño nervioso | Factores que agravan el pie de Charcot |
|---|
| Diabetes (Diabetes Mellitus) | No recibir tratamiento inmediato para un esguince de pierna o una fractura de hueso. |
| Abuso de alcohol o drogas | Tener una llaga que no cicatriza en las plantas de los pies. |
| Enfermedades o lesiones de la columna vertebral | La presencia de una infección |
| enfermedad de Parkinson | Retraso en la cicatrización tras una cirugía de pierna |
| Infecciones como el VIH o la sífilis | - |
Piénsalo de esta manera. Como tu pie tiene poca sensibilidad, incluso si te lo esguinzas ligeramente o se te queda una piedrecita atascada en el zapato, no lo sientes. Así que sigues caminando sin preocuparte. Lo que sucede es que la zona lesionada se va dañando cada vez más. Gradualmente, los huesos del pie pierden el calcio necesario para su resistencia y comienzan a debilitarse. Así es como empieza el pie de Charcot.
¿Cuáles son las complicaciones graves de esto?
Cuando los huesos se debilitan, pueden romperse fácilmente y desplazarse de su lugar. Cuando esto sucede, pueden ocurrir cosas como esta:
- Cambios en la forma de los pies: El arco plantar puede desaparecer y la parte media del pie puede aplanarse. En ocasiones, esto puede ser tan grave que los huesos de la parte media del pie se desplazan hacia abajo, haciendo que la planta parezca la parte mecedora de una silla. Los médicos lo llaman "pie mecedora".
- Espasmos en los dedos de los pies: Los dedos de ambos pies pueden rozarse entre sí y temblar.
- Inestabilidad del tobillo: La zona del tobillo puede torcerse y volverse inestable, lo que imposibilita mantenerse de pie correctamente.
- Heridas que no cicatrizan: Los fragmentos óseos afilados pueden quedar incrustados en la piel , provocando llagas abiertas difíciles de curar. Debido a que las personas con diabetes tienen una irrigación sanguínea deficiente, estas heridas pueden infectarse y tardar más en cicatrizar.
- Amputación : Si la infección no se puede controlar, puede ser necesario extirpar quirúrgicamente la pierna (amputación). Esta es la complicación más grave.
Lo más importante: si tienes diabetes , no ignores ni el más mínimo cambio en tus pies. Consulta a tu médico de inmediato.
¿Cómo reconocer los primeros síntomas?
Cuando comienza la enfermedad de Charcot, es posible que notes estos síntomas en tu pie:
- Poniéndose rojo
- Sensación de calor al tacto.
- Hinchazón
Dado que estos síntomas también pueden presentarse en otras afecciones médicas (por ejemplo, una infección), puede resultar difícil diagnosticar el pie de Charcot inicialmente. Incluso puede que no se detecte en las radiografías. Por lo tanto, si tiene algún problema en los pies, especialmente si se trata de un problema relacionado con la diabetes, es importante consultar con un médico con experiencia en esta patología.
¿Cómo se trata?
El tratamiento para el pie de Charcot puede durar varios meses. El objetivo principal es
aliviar la presión sobre el pie afectado.
Descansar y proteger la pierna
Su médico le colocará primero una escayola en la pierna. Esto la protegerá e impedirá que se mueva. A medida que disminuya la hinchazón, deberá cambiar la escayola varias veces durante un período de 2 a 3 meses. Durante este tiempo, deberá usar muletas, una silla de ruedas o un andador de rodilla para caminar.
Prevenir que surjan nuevos problemas
Tras retirar la escayola, deberá usar zapatos especiales (zapatos ortopédicos) que se ajusten perfectamente a sus pies, recomendados por un médico. Estos zapatos identifican las zonas de presión excesiva en sus pies, reducen dicha presión y previenen nuevas lesiones. Es posible que también necesite usar una férula.
Su médico solo le recomendará cirugía si el daño en los huesos de la pierna le causa inestabilidad o si el uso de calzado especial no resulta efectivo. Durante la cirugía, el cirujano puede realinear o fusionar los huesos que se han desplazado. También puede extraer cualquier fragmento óseo afilado que sobresalga de la piel, previniendo así lesiones adicionales.
Mensaje para llevar a casa
- El pie de Charcot es una afección grave que puede presentarse en personas que tienen daño nervioso en los pies debido a enfermedades como la diabetes.
- La hinchazón, el enrojecimiento y el calor en la pierna son los primeros síntomas. Nunca los ignores.
- Si tienes diabetes, revisa tus pies cuidadosamente todos los días . Revisa entre los dedos para detectar manchas rojas , llagas o hinchazón .
- Si nota algún cambio inusual en sus pies, consulte a su médico de inmediato.
- Siguiendo al pie de la letra las instrucciones de su médico y cuidando sus pies, podrá protegerse de complicaciones graves.
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