¡Los huesos también tienen una cubierta protectora! Hablemos del periostio.

Todos sabemos que nuestro cuerpo está formado por un esqueleto. Pero, ¿sabías que estos huesos también tienen una fina membrana protectora, como la carcasa de un teléfono? En medicina, a esto lo llamamos periostio . No se trata solo de una cubierta; cumple una función mucho más importante y es fundamental para la salud de nuestros huesos. Así que hoy, hablemos de esto de forma sencilla y amena.

¿Qué es exactamente el periostio?

En pocas palabras, el periostio es una membrana delgada que recubre la superficie externa de cada hueso. Su función principal es protegerlos. Pero no solo eso, también ayuda a que los huesos se curen cuando se lesionan o se fracturan, y en ocasiones contribuye a la formación de nuevo tejido óseo .

Piénsalo, algunos científicos lo comparan con la capa de cambium de un árbol. Así como los árboles curan heridas y regeneran otras sin importar lo hostil que sea su entorno, este periostio ayuda a nuestros huesos a hacer lo mismo.

El periostio tiene dos capas principales:

1. Capa externa: Esta capa es la que ayuda a que los huesos y los músculos circundantes reciban el suministro de sangre necesario. También contiene la red de fibras nerviosas que transmiten mensajes por todo el cuerpo.

2. Capa interna: Su función principal es proteger el hueso y estimular su autorreparación en caso de lesión o fractura. Sorprendentemente, esta capa es muy gruesa durante la gestación y la infancia. A medida que crecemos y llegamos a la edad adulta, esta capa se va adelgazando gradualmente.

Una afección llamada condroma perióstico

Aunque en general el periostio es muy beneficioso para nuestro organismo, a veces puede causar pequeños problemas. Es decir, en ocasiones su función de ayudar al crecimiento óseo se ve alterada, pudiendo formarse tumores benignos . A esto lo llamamos condroma perióstico . Estos tumores están compuestos de cartílago y, por lo general, se presentan en las articulaciones, donde se unen dos huesos.

Pero si no se tratan durante mucho tiempo, el tejido óseo que rodea estos tumores puede erosionarse, lo que significa que puede disolverse, causando un daño permanente.

Diagnóstico y tratamiento

• Examen médico : Primero, su médico examinará la zona dolorida y le preguntará sobre sus síntomas. Comprobará si hay dolor al presionar la zona, si hay algún bulto visible y si existe alguna limitación en el movimiento de la articulación.
• Examen radiológico: La mejor manera de conocer el estado exacto de un tumor como este es realizar una radiografía .

• Otras pruebas: Si el tumor está compuesto de tejido blando, su médico podría recomendarle una tomografía computarizada (TC) . Asimismo, si existe alguna duda sobre si el tumor es canceroso, se puede realizar una biopsia . Esta consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del tumor y examinarla al microscopio.
• Tratamiento: Si es necesario extirpar el tumor, el médico realizará una cirugía llamada escisión . Si el hueso circundante resulta dañado durante la cirugía, el médico también lo reparará.

Periostitis y sus efectos

La periostitis es la inflamación, o simplemente hinchazón, de la capa del periostio de la que hablamos anteriormente. Puede ser causada por una infección o ser una afección crónica provocada por un impacto o lesión continua en un área específica.

Periostitis crónica

Esta afección suele presentarse en personas que hacen ejercicio, corren o saltan, debido al impacto repetido en un hueso. A veces se puede confundir con la periostitis tibial o una fractura por estrés (una pequeña fisura en el hueso). Por lo tanto, si experimenta dolor o hinchazón después de hacer ejercicio, es muy importante que consulte a su médico.

Los síntomas pueden incluir:

• Dificultad para soportar peso.
• Dolor al presionar el hueso.
• Dolor o rigidez inusuales unos días después de hacer ejercicio.
• Fiebre o escalofríos.
• Hinchazón alrededor del hueso.
• Formación de bolsas de pus alrededor del hueso.

Aunque no existe un tratamiento específico para esta afección, su médico le aconsejará que descanse, tome analgésicos y realice ejercicios de rehabilitación .

Periostitis aguda

Este tipo de afección es causada por una infección bacteriana. No es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de otra infección en el organismo. Puede experimentar dolor intenso y desarrollar abscesos llenos de pus alrededor del hueso.

Diagnóstico y tratamiento:

Al tratar una infección, la rapidez es clave para la recuperación. Su médico podría realizar una gammagrafía ósea para descartar otros problemas óseos y evaluar la gravedad de la infección. También podría solicitar análisis de sangre o un cultivo bacteriano para identificar la bacteria causante y determinar el mejor tratamiento.

En ocasiones, se requiere cirugía para drenar el pus. Posteriormente, se administran antibióticos por vía oral o intravenosa durante varios días o semanas. Las infecciones óseas suelen tardar más en tratarse porque los antibióticos llegan a los huesos más lentamente que a los tejidos blandos.