¿Qué es el umami? ¡Aprendamos sobre el quinto sabor que hace que la comida tenga buen sabor!

¿Alguna vez has comido un trozo de pasta con queso, un curry de carne bien cocinado o un plato con un poco de salsa de soja y has pensado: "¡Qué rico!"? Ese sabor no es dulce, ni ácido, ni salado, ni amargo... sino un sabor delicioso y con mucho cuerpo. A eso lo llamamos "umami". Este es el quinto de los cinco sabores básicos que conocemos. Así que hoy vamos a hablar de este sabor umami, a la vez nuevo y antiguo, del que todo el mundo habla.

¿Qué es exactamente el umami?

En pocas palabras, el umami es uno de los cinco sabores principales que conocemos. Los otros cuatro son dulce, ácido, salado y amargo. El umami fue descubierto por un científico japonés hace más de 100 años. Es el distintivo sabor salado y sabroso que se encuentra en alimentos como la carne, el queso, los champiñones y la salsa de soja. Cada uno de estos sabores que detecta nuestra lengua tiene una función importante. Piénsalo así: un sabor dulce le indica al cuerpo sobre los carbohidratos que proporcionan energía. Un sabor amargo nos dice: "Ten cuidado, esto podría ser venenoso". El umami nos informa sobre los aminoácidos y las proteínas. Dado que la proteína es esencial para la supervivencia de nuestro cuerpo, este sabor umami también es muy importante. Este sabor umami proviene principalmente de tres tipos de compuestos naturales: 1. Glutamato : Este es un aminoácido que se encuentra en vegetales y carnes. 2. Inosinato: Este se encuentra principalmente en las carnes. 3. Guanilato: Este se encuentra principalmente en las plantas.

¿Qué alimentos tienen más sabor umami?

El umami realza el sabor de los demás sabores. Es decir, hace que otros sabores sepan mejor. A veces, incluso puede potenciar el dulzor. Aquí te mostramos algunas maneras naturales de añadir umami a tus comidas.

Polvo y salsa umami para dar sabor a los alimentos.

Puedes añadir condimentos umami a tus comidas. Estos se elaboran con ingredientes ricos en umami como setas secas, ajo en polvo, tomate en polvo, miso y algas. Puedes comprarlos en la tienda o prepararlos en casa. Añade un poco a cualquier plato, como pizza, pasta, verduras, ensaladas y sopas, para realzar su sabor. También existen salsas umami, que se preparan según diferentes recetas. Puedes prepararlas en casa si lo prefieres o comprarlas en el mercado.

La conexión entre el glutamato monosódico (GMS) y el umami de la que todo el mundo habla.

El glutamato monosódico (GMS) es uno de los aditivos alimentarios más utilizados en el mundo. Es el responsable del sabor umami. Fue introducido por primera vez por el mismo científico japonés que descubrió este sabor. Antiguamente, el GMS se elaboraba secando y extrayendo el glutamato de las algas marinas. Sin embargo, hoy en día se produce mediante la fermentación de ingredientes como almidón, caña de azúcar, melaza o remolacha azucarera. Este proceso es muy similar al que se utiliza para elaborar yogur, vinagre o vino, por lo que no es un proceso de fabricación que deba preocupar.

¿Es realmente bueno el glutamato monosódico (GMS) para el cuerpo? Aquí te contamos si es cierto o no.

En la sociedad se habla mucho del glutamato monosódico (GMS). Algunos afirman que su consumo provoca efectos secundarios como náuseas , dolores de cabeza, sudoración y taquicardia. Sin embargo, las principales organizaciones de seguridad alimentaria del mundo, como la FDA en Estados Unidos, aseguran que el GMS es seguro para el consumo. Antes se le conocía como el "Síndrome del Restaurante Chino" debido al uso generalizado de glutamato monosódico (GMS) en la comida china. Sin embargo, hoy en día este nombre ya no se utiliza, pues se percibe que podría tener una connotación racista hacia las personas asiáticas. Ahora se le denomina "Complejo Sintomático por GMS". No obstante, como se mencionó anteriormente, la ciencia aún no ha demostrado que el GMS sea la causa.

¿El glutamato monosódico (GMS) tiene algún beneficio?

Sí. El glutamato monosódico (GMS) puede ser beneficioso, especialmente para quienes deben limitar su consumo de sal debido a afecciones médicas como la hipertensión. El GMS prácticamente no contiene sodio (sal), pero sí aporta un sabor agradable a los alimentos. Sin embargo, algunos polvos de GMS pueden contener sal añadida, por lo que es importante leer la etiqueta con atención.Lo más importante: si quieres usar glutamato monosódico (GMS) en lugar de sal, consulta con tu médico y pídele consejo. Si te sientes mal al comer alimentos con GMS, no te preocupes. Puedes obtener el sabor umami de alimentos naturales como los tomates, el queso y los champiñones, de los que ya hablamos.

Mensaje para llevar a casa

• El umami es el quinto sabor básico, junto con el dulce, el ácido, el salado y el amargo. Le da a la comida un sabor profundo e intenso.
• Este sabor abunda en alimentos naturales como los tomates , los quesos curados, las carnes en conserva, los champiñones y la salsa de soja.
• El glutamato monosódico (GMS) es un aditivo alimentario que aporta sabor umami. Si bien algunas personas afirman experimentar efectos secundarios, la Organización Mundial de la Salud asegura que es seguro y que no existe evidencia científica que respalde una relación directa entre los síntomas y el GMS.
• Si quieres reducir tu consumo de sal, el glutamato monosódico (GMS) puede ser una buena opción, pero sin duda debes consultar con tu médico.
• Si no te gusta el glutamato monosódico (GMS), puedes añadir fácilmente sabor umami a tus comidas utilizando alimentos naturales.

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👩🏽‍⚕️ Preguntas adicionales (FAQ)

💬 ¿Qué tipo de sabor es el umami?

El umami es el quinto de los cinco sabores básicos (junto con el dulce, el salado, el ácido y el amargo) que percibe nuestra lengua. Es un sabor profundo, sabroso y carnoso, similar al de la carne cocinada a la perfección.

💬 ¿Qué alimentos contienen sabor umami de forma natural?

Alimentos como la carne, el marisco, las setas, los tomates, el queso y la salsa de soja contienen de forma natural mucho de este sabor umami.

💬 ¿El ajinomoto que añadimos a la comida también tiene sabor umami?

Sí, el glutamato monosódico (GMS) tiene este sabor umami. Al añadirlo a los alimentos, realza ligeramente sus sabores.