Empodérate para tener un hijo con necesidades especiales: Hablemos sobre el empoderamiento de los padres.

¿Tienes en casa un hijo con necesidades especiales, es decir, con alguna discapacidad física, mental o de aprendizaje? Solo tú sabes lo difícil que es criar a un niño así y lo gratificante que es este camino. A veces, al ir al médico, al colegio o al interactuar con la sociedad, te sientes impotente, sin saber qué hacer ni qué decir. Por eso hoy hablamos de este tema tan importante, para darte fuerzas y ayudarte a ser aún más fuerte.

En pocas palabras, ¿qué es el empoderamiento de los padres?

Aunque pueda parecer una palabra compleja, su significado es muy sencillo. El empoderamiento parental consiste en ayudar a los padres o tutores de un niño con necesidades especiales a desarrollar la confianza, el conocimiento y las habilidades necesarias para cuidar a su hijo, defender sus derechos y tomar decisiones informadas sobre él.

Imagina que eres el capitán de un barco. Tu hijo es el barco. Médicos, maestros, terapeutas y demás personas son la tripulación que te acompaña en este viaje. Pero el capitán, quien mejor sabe hacia dónde dirigir el barco y cuál es el mejor camino, eres tú. Cuando te sientes fuerte, puedes contar con el apoyo de todas estas personas y navegar con seguridad y éxito en la vida de tu hijo.

Otro concepto importante del que hablamos aquí es el de "atención centrada en la familia". Es decir, nos enfocamos en toda la familia, no solo en el niño. Porque hay desafíos y alegrías que toda la familia afronta junta en este camino. Algunos de los principales objetivos de este enfoque son:

• Te ayudamos a conectar con otras familias que tienen experiencias similares a la tuya.
• Fomentar una buena cooperación entre médicos, profesores y padres.
• Tomar decisiones relacionadas con el desarrollo del niño, lo que te brinda control y confianza como cuidador del niño.
• Para ayudarte a comprender mejor las habilidades de tu hijo.

¿Cuáles son los beneficios de ser un padre o madre fuerte?

Cuando te conviertes en un padre o madre fuerte, lleno de conocimiento y confianza, beneficias no solo a tu hijo, sino también a ti, al resto de la familia, a los médicos y a los maestros. Veamos cuáles son esos beneficios.

Bien, ¿cómo puedo ser un padre más fuerte?

Esto no sucede de la noche a la mañana. Es algo que se construye poco a poco, con esfuerzo. Aquí tienes algunos pasos sencillos que puedes seguir para empezar.

1. Ármate de conocimiento

Lo desconocido es nuestro mayor temor, así que infórmese lo máximo posible sobre la condición de su hijo.

• Pregúntale al médico: La próxima vez que vayas al médico, anota tus preguntas en un papel. No tengas miedo de preguntar cosas como: "¿Cómo se llama esta afección?", "¿Qué efectos puede tener en el bebé?", "¿Cómo puedo ayudar a mi bebé en casa?".
• Consulta fuentes fiables: No creas todo lo que encuentres en internet. Lee sitios web y libros con información verificada médicamente.

2. Habla abiertamente y con honestidad.

Usted conoce mejor al niño, por lo que sus observaciones son muy valiosas.

• Habla con los profesores:Dígales a los maestros en la escuela cosas como: "Maestro, a mi hijo le gusta mucho colorear en casa" o "Mi hija le tiene un poco de miedo a los lugares ruidosos". Así podrán tratar al niño de manera apropiada en clase.
• Informe al médico: Si nota algún cambio en el comportamiento de su hijo después de administrarle algún medicamento, o si comienza a hacer algo nuevo, comparta toda esa información con el médico.

3. Respeta tus opiniones y sentimientos.

Aunque los profesionales te den consejos, a veces tu intuición puede ser correcta.

• Imagina que un médico te sugiere un tratamiento, pero no crees que sea el adecuado para tu hijo. Habla abiertamente con él sobre tus miedos o dudas. «Doctor, me preocupa un poco esto, ¿podríamos considerar otra opción?». Tu opinión también es valiosa.

4. ¡Pide ayuda, no estés solo!

Esto es lo más importante. No intentes emprender este viaje solo.

• Pide ayuda a tu familia: Pide ayuda a tu esposo, esposa, madre, padre o hermanos. Ya sea que les pidas que cuiden al bebé un rato o que tengas con quién hablar de algo que te preocupa, es una gran fuente de fortaleza.
• Encuentra a otros padres con ideas afines: En la clínica de tu hijo, en la escuela o en un centro comunitario, busca a otro padre o madre que tenga un hijo con necesidades especiales como tú. Comparte tus experiencias. Puede ser un gran alivio saber que "no soy el único que está pasando por esto".

También debemos estar al tanto de los métodos que se utilizan en nuestro país.

Países como Estados Unidos cuentan con leyes especiales que protegen los derechos educativos de los niños con necesidades especiales (la Ley de Educación para Personas con Discapacidades - IDEA). Estas leyes involucran a los padres en el proceso de toma de decisiones. Si bien no existe una ley similar en Sri Lanka, es importante que conozca las opciones disponibles y los derechos que le asisten dentro del sistema educativo de nuestro país.

• Derecho a la educación: Todos los niños de Sri Lanka tienen derecho a la educación. Su hijo tiene el mismo derecho.
• Unidades de Educación Especial: Muchas escuelas públicas ahora cuentan con unidades de educación especial. Para obtener más información, puede consultar con su oficina de educación local.
• Hablar con la escuela: Hable con el director y el profesor de la clase correspondiente y explíqueles las necesidades de su hijo. Si es necesario, presente un informe médico que describa su condición. Esto facilitará que reciba la atención especializada que necesita.

Recuerda que cuanto más activamente defiendas los derechos de tu hijo, más apoyo recibirán tú y tu hijo por parte del sistema.