¿Te has preguntado alguna vez cómo tomas decisiones, cómo controlas lo que dices y lo que no dices al hablar con tus amigos, o cómo planificas algo complejo? Hay una parte muy importante de nuestro cerebro responsable de todo esto, como un "jefe". A esa parte la llamamos Lubricante Frontal, o en cingalés, Lalata Kandikava. Hablemos de esto hoy en términos sencillos.
¿Qué es el lóbulo frontal?
En pocas palabras, el lóbulo frontal es la parte del cerebro que se encuentra detrás de la frente, en la parte frontal de la cabeza. Nuestro cerebro se divide en cuatro partes principales, o lóbulos: frontal, parietal, temporal y occipital. Cada una de estas partes controla funciones específicas de nuestro cuerpo.
La mayor de estas cuatro partes es el lóbulo frontal. Imagina que la superficie rugosa de nuestro cerebro, es decir, la corteza cerebral, está cubierta por este lóbulo frontal. Esta corteza controla nuestros procesos mentales superiores, como el lenguaje, la memoria y el razonamiento.
Para ser precisos, es como el director ejecutivo o el líder de equipo de nuestro cerebro. Es quien toma las decisiones más importantes, elabora planes y coordina con las demás partes.
¿Cuáles son los principales procesos que ocurren en el lóbulo frontal?
El trabajo que realiza esta sección es muy extenso. Si bien está dividida en partes más pequeñas para facilitar su estudio a los investigadores, analicemos sus funciones principales en relación con la vida cotidiana.
Controlar nuestros movimientos
Esta parte controla todos los movimientos voluntarios que realizamos, como extender los brazos para coger algo, caminar y articular palabras. La corteza motora primaria, en particular, es la responsable de esta función. Sorprendentemente, el lóbulo frontal derecho del cerebro controla los movimientos del lado izquierdo del cuerpo, y viceversa.
Toma de decisiones, planificación y personalidad
Esta es la función más asombrosa y compleja del lóbulo frontal .
- Toma de decisiones y resolución de problemas: Esta sección te ayuda a elegir entre lo bueno y lo malo, y a pensar paso a paso para resolver un problema cuando surja.
- Planificación: Esto ayuda con todo, desde planificar algo tan sencillo como preparar el café por la mañana hasta planificar un gran proyecto.
- Personalidad y comportamiento social: Tu personalidad, es decir, tu forma de comportarte, pensar y controlar las emociones.Esto influye enormemente en aspectos como nuestra forma de actuar. Esta es la parte que nos ayuda a comprender cómo hablar y comportarnos en sociedad (señales sociales).
- Enfoque: Te ayuda a mantenerte concentrado en el trabajo y a evitar distracciones innecesarias.
Conversación y lenguaje
El lóbulo frontal es fundamental para el habla y la comprensión del lenguaje. En particular, el área de Broca , ubicada en el lado izquierdo del lóbulo frontal del cerebro de la mayoría de las personas diestras, nos ayuda en la producción del habla.
¿Cuánto tiempo tarda el lóbulo frontal en desarrollarse por completo?
Este es un dato muy importante e interesante. Al nacer, nuestro cerebro tiene solo el 25% del tamaño del cerebro de un adulto . Esto significa que nuestro cerebro experimenta un gran crecimiento y cambios durante la infancia y la adolescencia.
En particular, la corteza prefrontal , una parte del lóbulo frontal responsable de funciones complejas como la toma de decisiones, la planificación y el control emocional , suele tardar unos 25 años en desarrollarse por completo.
Por eso, a una edad temprana, es decir, entre los 13 y los 19 años, los jóvenes a veces se comportan de una manera y otras de otra. En ocasiones son muy inteligentes y lógicos, y en otras hacen estupideces impensables. La razón es que su cerebro aún está en desarrollo. Esto no significa que no puedan razonar o pensar. Sin embargo, esas capacidades aún no están completamente desarrolladas.
El ritmo de este desarrollo varía de persona a persona. Muchos factores, como la genética, la nutrición, las enfermedades y el sueño, influyen en ello. Normalmente, esta parte del cerebro que se identifica como femenina al nacer (AFAB) se desarrolla por completo a principios de los veinte años, mientras que en quienes se identifican como masculinos al nacer (AMAB) puede prolongarse hasta mediados o finales de los veinte, e incluso hasta principios de los treinta.
¿Qué ocurre si el lóbulo frontal resulta dañado?
Esta parte se encuentra en la parte frontal de la cabeza, por lo que es más propensa a sufrir daños en accidentes. También puede dañarse por derrames cerebrales, tumores cerebrales o ciertas afecciones médicas. Existen diversos síntomas que pueden presentarse si se produce dicho daño.
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Cambios en la personalidad y el comportamiento | Sentir que ya no eres la misma persona. Decir o hacer cosas que no son socialmente apropiadas, ser incapaz de controlar las emociones (desinhibición) y carecer de empatía. |
| Dificultades del habla (afasia de Broca) | Me cuesta encontrar las palabras adecuadas para expresar lo que pienso. La conversación se vuelve confusa y hay silencios entre las palabras. |
| Dificultad para planificar y ejecutar tareas | Incluso una tarea sencilla (por ejemplo, preparar té) no se puede realizar paso a paso. (Problemas de secuenciación) |
| Parálisis | Pérdida de sensibilidad o debilidad en un brazo, una pierna o parte de la cara del lado opuesto a la lesión. |
| Problemas de atención | Incapaz de concentrarse en una sola tarea, se distrae fácilmente con lo que sucede a su alrededor. |
| Pérdida de interés (Adynamia) | No hay interés ni motivación para empezar o continuar nada. |
Demencia frontotemporal (DFT)
Este es un tipo de demencia que afecta al lóbulo frontal y al lóbulo temporal. En este caso, las células cerebrales mueren gradualmente. Como consecuencia, se pierden las funciones controladas por esas áreas. Existen varios tipos principales. Algunas personas experimentan primero cambios de comportamiento, mientras que otras presentan primero problemas del lenguaje.
Otras afecciones médicas
- Epilepsia del lóbulo frontal: Las anomalías en esta área pueden provocar convulsiones.
- Ictus del lóbulo frontal: Un ictus provocado por una obstrucción de los vasos sanguíneos que irrigan esta zona puede causar los síntomas descritos anteriormente.
Si usted o alguien que conoce presenta uno o más de estos síntomas que persisten durante mucho tiempo, consulte a un médico calificado de inmediato.Muy importante. El médico podría solicitarle las siguientes pruebas si fuera necesario:
- análisis de sangre
- tomografía computarizada
- resonancia magnética
- EEG (Electroencefalograma): para medir la actividad eléctrica del cerebro.
- Pruebas neuropsicológicas
¿Cómo podemos mantener sano nuestro lóbulo frontal?
Nuestro cerebro forma parte de nuestro cuerpo, por lo que mantener todo el cuerpo sano es la mejor manera de mantener el cerebro sano.
- Lleva una dieta equilibrada: Consumir alimentos ricos en vitaminas y minerales puede mantener sano el sistema circulatorio y reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral.
- Mantente físicamente activo: El ejercicio también es muy bueno para la circulación sanguínea.
- Mantén un peso saludable.
- Si padece otras afecciones médicas (como diabetes o presión arterial alta), contrólelas adecuadamente siguiendo las instrucciones de su médico .
- Protégete la cabeza: Usa el cinturón de seguridad al conducir y el casco al andar en bicicleta o motocicleta. Es muy importante proteger tu cabeza de los accidentes.
Mensaje para llevar a casa
- El lóbulo frontal es como el "director ejecutivo" de nuestro cerebro. Controla funciones muy importantes como nuestra personalidad, el movimiento, la toma de decisiones, el habla y la planificación.
- Esta parte tarda aproximadamente hasta los 25 años en desarrollarse por completo. Esta es una de las razones de algunos de los comportamientos que se manifiestan a una edad temprana.
- Si el lóbulo frontal resulta dañado debido a accidentes, derrames cerebrales o enfermedades, pueden presentarse problemas graves como cambios de personalidad, dificultad para hablar y dificultad para moverse.
- Proteger la cabeza y mantener un estilo de vida saludable en general (buena alimentación, ejercicio) es muy importante para la salud cerebral.
- Si tiene alguna duda sobre alguno de los síntomas mencionados aquí, consulte a su médico de cabecera para que le aconseje.
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