¿Te sube la presión arterial cuando vas al médico? ¡Esto se llama "Síndrome de la bata blanca"!

¿Alguna vez has ido al médico, te han tomado la presión arterial y has descubierto que estaba mucho más alta que en casa? A veces piensas: «¿Tengo la presión alta?». Pero cuando llegas a casa y te la vuelves a tomar, tu presión arterial es normal. De eso vamos a hablar: del «Síndrome de la Bata Blanca». Hoy hablaremos de qué es realmente, por qué ocurre, si es peligroso y qué podemos hacer al respecto.

¿Qué es el "Síndrome de la Bata Blanca"?

En pocas palabras, el "síndrome de la bata blanca" se da cuando vas al médico o al hospital y tu presión arterial es más alta de lo normal. Pero, sorprendentemente, si te la mides en casa, está dentro de los límites normales. La presión arterial normal es una presión sistólica inferior a 120 milímetros de mercurio (mmHg) y una presión diastólica inferior a 80 milímetros de mercurio . ¡Imagínate, tu presión solo sube delante del médico, pero en casa es normal!

Esto es algo para tener en cuenta, porque las encuestas han revelado que alrededor del 5% de las personas con "síndrome de la bata blanca" desarrollan presión arterial alta, o hipertensión, cada año .

Es importante que te midan la presión arterial con precisión. Esto se debe a que puede determinar si necesitas medicación o la dosis adecuada. Imagina que tu presión arterial aumentara solo en la consulta del médico, y te recetaran un medicamento que no necesitas o una dosis mayor de la que deberías. Además, si ya estás tomando medicamentos para la presión arterial, tu médico podría pensar que no están funcionando y que el problema en realidad es el síndrome de la bata blanca.

¿Es cierto esto del "síndrome de la bata blanca"? ¿O es una mentira?

Sí, es una situación real . No se trata de un mito ni de una fantasía. Los investigadores han realizado numerosos estudios al respecto y han documentado sus hallazgos. Por lo tanto, es algo científicamente aceptado.

¿Es peligroso el "síndrome de la bata blanca"?

Esto es algo a tener en cuenta. A veces puede ser peligroso. Las personas con el síndrome de la bata blanca pueden tener la presión arterial ligeramente más alta que quienes no lo padecen. En particular, los estudios han demostrado que las personas mayores de 60 años y las que pertenecen a grupos de alto riesgo (es decir, quienes han sufrido un infarto previo, tienen diabetes u otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas) tienen aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca con este síndrome que las personas de grupos de bajo riesgo.

Sin embargo, es posible que este mayor riesgo no se deba únicamente a la hipertensión de bata blanca, sino más bien a los factores de riesgo mencionados anteriormente. Por eso es importante consultar con un médico al respecto.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar el "síndrome de la bata blanca"?

Aunque esta afección puede desarrollarse en cualquier persona, algunas tienen mayor probabilidad de desarrollarla. Estas son:

• Personas mayores de 50 años.
• Mujeres (hembras).
• Personas a las que se les ha diagnosticado recientemente hipertensión arterial.
• Personas con obesidad.
• Personas que no consumen productos de tabaco (esto puede resultar un poco sorprendente, pero los estudios lo demuestran).

¿Con qué frecuencia se presenta la "hipertensión de bata blanca"?

Esta afección, denominada «hipertensión de bata blanca», afecta entre el 15 % y el 30 % de las personas con presión arterial alta. Esto significa que aproximadamente una de cada tres personas con presión arterial alta podría padecerla. Además, también puede desarrollarse en personas que no tienen presión arterial alta.

¿Cuáles son los síntomas del "síndrome de la bata blanca"?

Si padeces hipertensión de bata blanca, es posible que te sientas nervioso y ansioso al ir al médico. Es como una ligera inquietud. Este nerviosismo puede aumentar al entrar en la sala de exploración, especialmente cuando te miden la presión arterial. Algunas personas también pueden sudar y sentir palpitaciones.

¿Cómo afecta el "síndrome de la bata blanca" a tu cuerpo?

Esto no es solo miedo al médico. Si el "síndrome de la bata blanca" persiste durante mucho tiempo, puede estar asociado con:

• Es posible que tus arterias se endurezcan.
• La función de los vasos sanguíneos puede verse afectada.
• El riesgo de muerte relacionada con enfermedades cardíacas (mortalidad cardiovascular) puede aumentar.
• El riesgo de hipertrofia ventricular izquierda puede aumentar.
• El riesgo de desarrollar diabetes o hipertensión arterial puede aumentar.

Dicho esto, no es algo que deba tomarse a la ligera. Es importante recordar que, incluso si su presión arterial aumenta en presencia de un médico, esto puede tener efectos a largo plazo en su organismo.

¿Por qué se produce este "síndrome de la bata blanca"? ¿Cuál es la causa?

Imagina que vas al médico y te sientes un poco nervioso, un poco curioso, pensando: "¿Cómo estará mi presión arterial? ¿Y si está alta?". En ese momento, tu cuerpo, debido a la ansiedad por el resultado, puede reaccionar automáticamente . Es como cuando vemos peligro: nuestro cuerpo se prepara para "luchar o huir". Ir al consultorio médico, entrar a la sala de examen y, finalmente, que te tomen la presión arterial, todo esto puede desencadenar esta respuesta.

Además, nuestra presión arterial no se mantiene igual a lo largo del día. Es normal que cambie debido a factores como:

• Momento del día (puede variar entre la mañana, la tarde y la noche).
• Independientemente de si descansaste o no antes de medirte la presión arterial.
• La cantidad de contaminación acústica en su entorno.
• Tu estado mental (si estás feliz, triste o asustado).

¿Cómo reconocer el "síndrome de la bata blanca"?

Su médico podrá detectarlo si su presión arterial es superior a lo normal (140 mmHg o más en la sistólica y/o 90 mmHg o más en la diastólica) al menos tres veces durante su consulta. Sin embargo, también debe controlar su presión arterial mediante monitorización ambulatoria de la presión arterial durante 24 horas o en casa.

En general, si su presión arterial es inferior a 135/85 mmHg durante la monitorización de 24 horas (en casa), pero es superior a 140/90 mmHg cuando el médico la controla, entonces se sospecha del "síndrome de la bata blanca".

La monitorización ambulatoria de la presión arterial (MAPA) es un pequeño dispositivo que se lleva en el brazo o la muñeca durante 24 horas al día. Mide y registra automáticamente la presión arterial a lo largo del día, mientras trabajas y duermes. Así podrás saber con exactitud cómo está tu presión arterial en casa.

¿Desaparecerá este "síndrome de la bata blanca"?

Por lo general, esta afección puede persistir durante años . Incluso si acude al mismo médico anualmente, por muy buena o mala que sea su relación con él, es probable que continúe. Esto significa que no se trata simplemente de miedo al médico , sino de algo más complejo.

¿Cómo se trata el "síndrome de la bata blanca"?

Es probable que tu médico te recomiende controlar tu presión arterial regularmente en casa. Esto te ayudará a determinar si realmente tienes hipertensión. Puedes comprar un tensiómetro automático para usar en casa. O, si lo prefieres, algunas farmacias venden aparatos para medir la presión arterial. También puedes usarlos.

Además, su médico podría pedirle que realice algunos cambios en su estilo de vida, como por ejemplo:

• Haz ejercicio con más frecuencia. Por ejemplo, caminar al menos 30 minutos al día.
• Perder peso . Es importante mantener un peso adecuado para tu estatura.
• Reduce la cantidad de sal que consumes. Limita alimentos como los pepinillos, el pescado seco y las salchichas.
• Evitar el uso de productos de tabaco .

Sin embargo, si usted tiene otros factores de riesgo cardiovascular, como la obesidad y el tabaquismo, su médico también podría recomendarle que comience a tomar medicamentos para bajar la presión arterial, llamados "antihipertensivos".

¿Qué se puede hacer para eliminar o reducir el "síndrome de la bata blanca"?

Si es posible, intente mantener la calma y la relajación cuando vaya al médico. Esto le ayudará a que su presión arterial se acerque lo más posible al nivel que tiene en casa. Vea si estos consejos le resultan útiles:

• Establece una buena relación con tu médico. Esto te ayudará a sentirte cómodo/a al hablar con él/ella. Si no te sientes a gusto con tu médico actual, busca otro.
• Anota algunas preguntas que quieras hacer y llévalas contigo. Así no tendrás que preocuparte por pensar: "Oh, se me olvidó preguntar eso".
• Tómate un poco más de tiempo antes de tu cita. Aparca el coche, ve sin preocupaciones y te sentirás tranquilo/a.
• Evite fumar, tomar café o hacer ejercicio durante la media hora previa a su cita. Estas actividades pueden aumentar temporalmente su presión arterial.

Medicamentos para el "Síndrome de la bata blanca" y sus efectos secundarios

Los médicos generalmente solo recetan medicamentos para el síndrome de la bata blanca si existen otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca. En la mayoría de los casos, el tratamiento implica cambios en el estilo de vida , como bajar de peso y reducir el consumo de sal. Sin embargo, las personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca pueden necesitar tomar medicamentos para bajar la presión arterial (antihipertensivos).

Como cualquier medicamento, los fármacos para la presión arterial pueden causar efectos secundarios leves en algunas personas. No todos los experimentan, pero algunas personas pueden presentar síntomas como:

• Me siento mareado.
• Dolor de cabeza.
• Me siento como si tuviera malestar estomacal.

Si esto ocurre, informe a su médico . Es posible que pueda cambiarle el medicamento o ajustar la dosis.

¿Cómo reducir el riesgo del "síndrome de la bata blanca"?

Hablar con tu médico y explicarle tus inquietudes puede reducir considerablemente tu miedo y ansiedad. Esto también puede disminuir el riesgo de desarrollar hipertensión de bata blanca.

Si padezco el "síndrome de la bata blanca", ¿qué debo esperar?

Los estudios demuestran que las personas con hipertensión de bata blanca tienen mayor riesgo de desarrollar problemas cardiovasculares que aquellas con presión arterial normal. Esto significa que no es algo que se pueda ignorar en la consulta médica. Sin embargo, lo más importante es controlar la presión arterial en casa y realizar los cambios en el estilo de vida que recomiende el médico. Si es necesario, también es importante tomar la medicación prescrita exactamente como se indicó.

¿Cómo puedo cuidarme?

• Controla tu presión arterial regularmente en casa. Esto te ayudará a determinar si tu presión arterial se encuentra dentro de los límites normales.
• Si su presión arterial se mantiene alta incluso cuando se la mide en casa, consulte a su médico. Así podrá determinar si su presión arterial es realmente elevada.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, no olvides hacerle preguntas como estas. Así podrás comprender mejor la situación.

• "Doctor, ¿con qué frecuencia debo controlarme la presión arterial en casa?"
• "¿Cómo puedo medir mi presión arterial con precisión en casa? ¿Existe alguna manera correcta de hacerlo?"
• "Si llevo mi tensiómetro doméstico, ¿puede el médico comprobar su precisión?"

Hacer preguntas como estas te dará una gran sensación de control y ayudará al médico a comprender mejor tu afección.

Entonces, ¿qué es lo que debemos recordar de todo esto? (Mensaje principal)

Cuando el médico te mide la presión arterial y te dice que está alta, es normal que te sientas incómodo e incluso un poco asustado. Sin embargo, no siempre significa que tu presión arterial esté realmente alta. Quizás simplemente estés un poco nervioso o asustado por estar en la consulta del médico. A eso se le llama "síndrome de la bata blanca".

Lo más importante es controlar tu presión arterial regularmente en casa. Puedes hacerlo en una farmacia o con un tensiómetro. Si los valores son normales, avisa a tu médico para que actualice tu historial. Si la presión sigue alta al medirla en casa, debes consultar con tu médico , ya que podrías tener hipertensión. La única forma de saber con certeza cuál es tu condición es controlar tu presión arterial con regularidad y hablar con tu médico al respecto. ¡No te preocupes! Si estás al tanto y la controlas adecuadamente, podrás mantenerte sano.

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