¿Tu pequeño empezó a toser como si tuviera un resfriado, y luego empezó a toser mucho y sin parar? ¿A veces le cuesta respirar al toser y emite un sonido extraño, como un silbido al inhalar? Esta no es una tos normal; podría tratarse de una peligrosa infección respiratoria llamada tos ferina (o pertussis ). Es muy importante estar al tanto de esto, sobre todo si tienes niños pequeños en casa.
¿Qué es la tos ferina? Entendámosla de forma sencilla.
La tos ferina es una infección bacteriana altamente contagiosa que afecta la garganta y las vías respiratorias. Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es especialmente peligrosa para bebés y niños pequeños. Comienza como un resfriado común, pero después de una o dos semanas se convierte en una tos severa e imparable.
Esta tos no aparece de repente. Comienza súbitamente y luego regresa al cabo de un rato. Los médicos la llaman "paroxismo". Cuando aparece, resulta muy difícil comer, beber, respirar e incluso dormir. Al terminar la tos e intentar respirar, se oye un sonido agudo, como un "silbido", que proviene de la garganta. Sin embargo, los bebés pequeños pueden tener dificultad para respirar sin toser.
Algunas personas la llaman la "tos de los 100 días". Esto se debe a que estos síntomas pueden tardar semanas, incluso meses, en desaparecer por completo.
¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina? Etapa por etapa
La tos ferina no empeora de repente. Progresa gradualmente a través de tres etapas. Veamos cuáles son esas tres etapas.
| Escenario | Descripción |
|---|---|
| Etapa uno: Como un resfriado | Esto lleva ocurriendo aproximadamente una o dos semanas. Es cuando la enfermedad es más contagiosa, pero creemos que se trata simplemente de un resfriado común. Los síntomas son: – Congestión nasal y goteo nasal - Dolor de garganta – Lágrimas que brotan de los ojos – Una tos leve que aumenta gradualmente – Un cuerpo sin vida – Fiebre leve (menos de 38 °C / 100,4 °F) |
| Etapa 2: Ataques de tos severa | Esto puede durar de una a seis semanas, o incluso hasta 10 semanas. Durante este tiempo, las vías respiratorias se llenan de mucosidad espesa y se produce una tos intensa. – Ladra sin parar durante varios minutos seguidos. – Al exhalar después de toser, se oye un sonido como de “silbido”. – Es posible que vomite al toser y que su cuerpo se canse mucho. – La tos puede aumentar al llorar, comer o reír. – Tengo tos tanto de día como de noche, pero es peor por la noche. |
| Tercera etapa: Recuperación gradual | Esto puede durar hasta 6 semanas. Durante este tiempo, los ataques de tos intensos disminuyen como antes, pero aparecen y desaparecen. Gradualmente, la tos va disminuyendo. Sin embargo, durante este periodo, el cuerpo aún está débil, por lo que otras enfermedades respiratorias pueden desarrollarse fácilmente. Por lo tanto, es importante tener cuidado. |
¡Tengan especial cuidado con los bebés pequeños!
Los síntomas en los bebés pequeños pueden ser diferentes a los de los adultos y los niños mayores. Es posible que no tengan tos, sino solo dificultad para respirar.
- ¿Parece que tu bebé tiene dificultades para respirar?
- ¿Sientes que se te hunde el estómago al respirar?
- ¿La piel o los labios alrededor de la boca se ponen azules o grises debido a la falta de oxígeno ? A esto lo llamamos cianosis .
- ¿Se detiene la respiración por un momento? (apnea)
Si observa alguno de estos síntomas, no se demore. Lleve inmediatamente a su hijo al servicio de urgencias del hospital más cercano.
¿Cómo se desarrolla y se propaga esta enfermedad?
La tos ferina es causada por una bacteria llamada Bordetella pertussis. Esta bacteria daña el revestimiento de las vías respiratorias y provoca su inflamación. Esta inflamación produce mucosidad espesa y causa una tos intensa.
Esta es una enfermedad muy contagiosa. Cuando una persona infectada tose ,Se transmite a otras personas a través de pequeñas gotitas (gotitas respiratorias) que se liberan al aire cuando el niño tose. Imagina que un niño en la clase de tu hijo tiene esta enfermedad. Hay una alta probabilidad de que tu hijo también se contagie.
Los síntomas suelen aparecer entre 5 y 10 días después de la exposición al virus. Sin embargo, en ocasiones pueden tardar hasta 21 días. El virus puede transmitirse a otras personas desde el inicio de los síntomas hasta tres semanas después de la aparición de una tos intensa.
Complicaciones que pueden ocurrir debido a la tos ferina
Dijimos que no se trataba de una simple tos debido a las peligrosas complicaciones que puede causar. El riesgo es especialmente alto para los bebés menores de 12 meses.
| Complicaciones que pueden ocurrir en bebés y niños pequeños | Complicaciones que pueden ocurrir en jóvenes y adultos. |
|---|---|
| – Neumonía `(Neumonía)` – Infecciones de oído – Hemorragia nasal – Insuficiencia respiratoria – Malnutrición – Daño cerebral (encefalopatía) – Esto puede provocar daño cerebral permanente o incluso la muerte. | – Neumonía `(Neumonía)` – Fracturarse una costilla de camino a Kahinā – Pérdida de conciencia – Migrañas – Pérdida de peso – Incontinencia urinaria (incontinencia urinaria) |
¿Quiénes corren un riesgo especial?
- Bebés que no han recibido las vacunas requeridas (o cuya madre no recibió las vacunas durante el embarazo).
- Niños con baja inmunidad
- Niños con asma grave
¿Cómo diagnostica un médico con precisión esta enfermedad?
Cuando acudas al médico, él hará lo siguiente para diagnosticar correctamente esta enfermedad:
- Realización de un examen físico: Se coloca un estetoscopio en el pecho del niño, se ausculta y se realiza un examen general.
- Pregunta sobre los síntomas: Se le preguntará sobre la naturaleza de su tos, su sonido y cuánto tiempo lleva presente.
- Análisis de una muestra de mucosidad: Se toma una muestra nasofaríngea introduciendo un pequeño hisopo en la nariz y enviándola a un laboratorio para comprobar la presencia del virus.
Informar al médico si alguien de su entorno ha tenido tos ferina o una tos persistente será de gran ayuda para diagnosticar la enfermedad.
¿Cuáles son los tratamientos para la tos ferina?
Los médicos recetan antibióticos para tratar la tos ferina. Los medicamentos más recetados son la azitromicina y la claritromicina.
Es importante tener en cuenta lo siguiente: los antibióticos no eliminarán la tos ni reducirán la frecuencia de los ataques. Sin embargo, evitarán que contagie la enfermedad a otras personas. Además, si comienza a tomarlos al inicio de la enfermedad, podrían disminuir la gravedad de los síntomas.
Si el estado de su hijo es grave, es posible que deba ser hospitalizado para recibir tratamiento. Allí, los médicos y enfermeros podrán controlar su respiración, administrarle oxígeno si es necesario y soluciones salinas.
¡Es hora de ir al médico!
En los siguientes casos, asegúrese de llevar a su hijo al médico.
- Si el niño no ha sido vacunado correctamente contra la tos ferina.
- Si has estado cerca de alguien que tiene tos ferina.
- Si la tos es intensa, empeora día a día o va acompañada de vómitos.
- Si tiene tos y fiebre.
- Si no puedes retener la leche, la fórmula o los alimentos.
Si presenta estos síntomas, ¡acuda al hospital inmediatamente!
Si su hijo tiene dificultad para respirar o la piel se pone azul/gris (especialmente los labios y las yemas de los dedos), llame al 1990 inmediatamente o llévelo al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Cosas que puedes hacer en casa para obtener alivio
Mientras tomas la medicación recetada por el médico, puedes obtener cierto alivio haciendo estas cosas en casa.
- Dale un poco de miel: La miel puede ayudar a aliviar la tos. ¡Pero nunca le des miel a bebés menores de un año! (Puede causar una afección peligrosa llamada botulismo).
- Descansa lo suficiente: El descanso es esencial para que el cuerpo se recupere.
- Beba muchos líquidos: tomar agua y sopa ayudará a fluidificar la mucosidad espesa y facilitará su expulsión al toser.
- Utilice un humidificador de vapor frío: esto ayuda a aflojar la mucosidad al aumentar la humedad en la habitación.
- Alimentar al animal en pequeñas cantidades: Darle de comer en pequeñas cantidades en lugar de una sola comida abundante puede ayudar a reducir los vómitos.
- Manténgase alejado de las cosas que desencadenan la tos:El polvo, el humo y los productos químicos agresivos (como algunos líquidos de limpieza) pueden aumentar la tos.
¿Cómo puedes protegerte de la tos ferina?
La vacunación es la mejor y única manera de protegerse de esta peligrosa enfermedad.
- La vacuna `(DTaP)` que se administra a los niños pequeños.
- La vacuna `(Tdap)` se administra a jóvenes, mujeres embarazadas y adultos.
Estas vacunas reducen el riesgo de contraer la enfermedad y, si la contrae, pueden disminuir considerablemente su gravedad y las complicaciones. Sin embargo, cuanto más tiempo pase entre vacunadas y vacunadas, menor será la inmunidad. Por lo tanto, consulte con su médico sobre el calendario de vacunación para usted y su hijo.
En algunos casos, si usted ha estado expuesto a alguien que padece la enfermedad, su médico puede recetarle antibióticos profilácticos como medida preventiva, incluso antes de que aparezcan los síntomas.
Mensaje para llevar a casa
- La tos ferina no es solo un resfriado o una tos común. Es una infección grave que puede ser mortal, especialmente para los niños pequeños.
- La mejor manera de protegerse es mediante la vacunación. Consulte con su médico para asegurarse de que usted y su hijo tengan sus vacunas al día.
- Si sospecha que tiene tos ferina, consulte a un médico de inmediato. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad.
- Si observa que un niño tiene dificultad para respirar o se pone azul, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Los antibióticos no curan la tos, pero sí evitan que la enfermedad se propague. Es importante tomar la dosis completa del medicamento recetado por su médico.
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