¿También sufres de resfriado, congestión nasal o dolor de cabeza persistente después de una o dos semanas? La mayoría de las veces, lo ignoramos, pensando que es solo un resfriado común. Pero a veces se trata de algo diferente que requiere atención. Hoy hablaremos de una afección llamada sinusitis, que afecta a muchas personas en nuestro país, pero que no se diagnostica correctamente.
¿Cuál es la diferencia entre un resfriado y la sinusitis?
Primero, entendamos la diferencia entre ambos.
El resfriado común es algo que casi todo el mundo padece. Se caracteriza por secreción nasal , congestión nasal, estornudos y dolor de garganta . Generalmente desaparece en una semana .
Pero la sinusitis es algo más que eso. En pocas palabras, es una inflamación o infección de las membranas que recubren las cavidades llenas de aire en el cráneo que rodean la nariz (lo que llamamos senos paranasales ). Esto puede ser causado por un virus, una bacteria o, en ocasiones, incluso un hongo.
Dado que los síntomas de ambas enfermedades son muy similares, ¿cómo podemos diferenciarlas e identificarlas con exactitud?
La principal diferencia radica en la duración de los síntomas. Un resfriado suele desaparecer en 7-10 días, pero la sinusitis dura más tiempo.
Otro aspecto importante es el fenómeno conocido como “doble empeoramiento”. Es decir, uno se resfría y se siente un poco mejor, pero en dos o tres días vuelve a empeorar. Síntomas como la fiebre y el dolor de cabeza reaparecen una y otra vez. Este es un síntoma importante de la sinusitis causada por una infección bacteriana .
¿Cómo sé si tengo sinusitis?
En la sinusitis, especialmente en la fase aguda, los síntomas pueden aparecer repentinamente y durar varias semanas. Preste atención a los siguientes síntomas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Síntomas de larga duración | Los síntomas del resfriado persisten durante más de 10 días sin ninguna mejoría. |
| Dolor o presión facial | Sensación de dolor o presión en la frente, las mejillas, los lados de la nariz o entre los ojos. |
| moco espeso de color amarillo/verde | La mucosidad que sale de la nariz o baja por la garganta es espesa y de color amarillo o verde. |
| Otras características | Dolor de garganta, mal aliento, tos persistente y sensación de congestión en los oídos. |
| Fiebre | Temperatura corporal superior a 100,4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius). |
| Dolor de muelas | A veces, puedes sentir como si te doliera una muela. Esto se debe a que los dientes posteriores del maxilar superior están muy cerca de los senos paranasales. Por eso, una infección sinusal puede sentirse como un dolor de muelas. |
Si presenta estos síntomas y no mejora con analgésicos de venta libre, consulte a su médico .
Cuándo buscar atención médica inmediata
Si presenta alguno de los siguientes síntomas graves , consulte a su médico de inmediato, ya que podrían indicar una infección grave. Si es necesario, acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Fiebre alta (más de 102 grados Fahrenheit/39 grados Celsius)
- Dolor de cabeza muy intenso
- Dificultad para ver o visión doble
- Rigidez de nuca
- Hinchazón facial
- ¿Cuántas veces has tenido infecciones sinusales en el último año?
¿Cómo se diagnostica y se trata la sinusitis?
Esto no es algo que puedas decidir por tu cuenta. Definitivamente debes consultar a un médico y explicarle cuánto tiempo llevas con los síntomas, si han empeorado o si se han mantenido igual. Con base en esa información, tu médico determinará si la causa es un virus o una bacteria.
Sinusitis viral
Si los síntomas persisten durante 7 a 10 días y no empeoran, probablemente se trate de una infección viral. En ese caso, desaparecerá por sí sola sin necesidad de ningún tratamiento especial .
Durante este tiempo, los síntomas se pueden controlar con medidas como enjuagues con solución salina, analgésicos como paracetamol o ibuprofeno, y corticosteroides nasales para reducir la inflamación.
Sinusitis bacteriana
Si presenta síntomas durante más de 10 días, o si mejora y luego vuelve a enfermar (doble empeoramiento), podría tratarse de una infección bacteriana. Debe consultar a un médico para confirmarlo.
En tal caso, el médico le recetará antibióticos . Además, le recomendará tratamientos paliativos, como los lavados nasales con solución salina mencionados anteriormente.
¿Qué pruebas se realizan para confirmar la sinusitis?
En la mayoría de los casos, el médico puede diagnosticar la afección hablando sobre los síntomas y examinando los senos paranasales. Sin embargo, en algunos casos, especialmente si la afección reaparece o hay complicaciones, pueden ser necesarias las siguientes pruebas.
- Endoscopia nasal: Consiste en introducir un tubo delgado con una pequeña cámara en la nariz para examinar los senos paranasales y el interior de la nariz. Esta prueba no es dolorosa.
- Tomografía computarizada (TC): Este es un tipo especial de radiografía. Permite obtener imágenes mucho más nítidas y detalladas que una radiografía convencional. Puede mostrar con precisión la extensión de la inflamación dentro de los senos paranasales y si existe alguna obstrucción.
- Cultivo nasal y de senos paranasales: Se toma una muestra de mucosidad del interior de la nariz para analizarla en busca de gérmenes. Esto puede ayudar a determinar si la infección es causada por bacterias u hongos.
- Prueba de alergia: En ocasiones, una alergia puede ser la causa subyacente de la sinusitis. Si se sospecha de ello, el médico realizará una prueba cutánea o un análisis de sangre para determinar la causa de la alergia.
- Análisis de sangre: Si la enfermedad reaparece, es posible que se soliciten análisis de sangre para comprobar si existe alguna debilidad en el sistema inmunitario del organismo.
Tras estas pruebas, recibirá un diagnóstico definitivo de su afección. Posteriormente, se podrá iniciar el mejor plan de tratamiento.
Mensaje para llevar a casa
- Un resfriado común suele mejorar en una semana aproximadamente, pero si los síntomas duran más de 10 días , podría tratarse de sinusitis.
- Preste especial atención al dolor facial, la sensación de tirantez en la frente y las mejillas, la presencia de mucosidad espesa de color amarillo verdoso y el empeoramiento simultáneo de los síntomas.
- Si presenta estos síntomas, no intente tomar decisiones por su cuenta y consulte a un médico . Un diagnóstico y tratamiento correctos son fundamentales.
- Si presenta síntomas como fiebre alta, dolor de cabeza intenso, cambios en la visión o rigidez en el cuello , busque atención médica de inmediato .
- El tratamiento depende de si se trata de una infección viral o bacteriana, por lo que es importante seguir las instrucciones del médico.
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