Une vie plus forte que le cancer : les leçons à tirer de l’histoire de Martha (témoignage d’une survivante du cancer du sein)

Avez-vous déjà reçu, ou connaissez-vous quelqu'un qui a reçu un diagnostic de maladie grave comme le cancer ? Apprendre une telle nouvelle peut donner l'impression que le monde s'arrête. On peut avoir l'impression que tous ses espoirs et ses rêves se sont envolés. Mais aujourd'hui, nous allons parler d'une femme d'une force incroyable qui, malgré une situation très difficile, a su transformer cette épreuve en une source de revenus. Elle s'appelle Martha Avila-Adam. Son histoire sera sans aucun doute une grande source d'inspiration et un précieux enseignement pour nos vies.

Qui est cette Martha ?

Martha Avila-Adam est infirmière praticienne et vit au Texas, aux États-Unis. Loin d'être une personne ordinaire, c'est une femme d'une force incroyable qui a vaincu un cancer du sein en 2015. Après son traitement, au lieu de sombrer dans la tristesse comme tant d'autres, Martha a pris une décision : « Je veux vivre pleinement, entreprendre de nouvelles choses. »

Elle n'aime pas trop parler de son passé ni de son traitement contre le cancer. Cependant, elle n'hésite pas à partager ses stratégies de santé, les habitudes qu'elle suit pour rester en bonne santé, afin d'aider les personnes atteintes de cancer.

Après son cancer, Martha n'est pas restée inactive. Elle s'est inscrite dans une salle de sport, a obtenu sa ceinture noire de taekwondo et est même devenue professeure d'aérobic. Puis elle s'est mise au canoë-kayak. Forte de cette détermination, elle a décidé de participer au « Great A LABA ma 650 », l'une des courses d'endurance les plus difficiles au monde.

Faire face à la concurrence la plus féroce au monde

La « Great Alabama 650 » est loin d'être une course de loisirs. Il s'agit d'une descente en rafting de 1 046 kilomètres (650 miles) à travers les vastes rivières de l'Alabama. Le parcours, jalonné de rapides et de vallées fluviales dangereuses, représente un véritable défi, même pour les pagayeurs les plus expérimentés.

Martha était l'une des quatre femmes à participer à la course en solitaire. Elle a dû surmonter de nombreux obstacles supplémentaires. Notamment, elle avait subi l'ablation d'un muscle latéral du dos suite à une reconstruction mammaire après un cancer. De ce fait, sa condition physique n'était pas optimale.

Non seulement cela, mais son véhicule d'assistance est tombé en panne pendant la course. Elle a donc dû l'abandonner et en trouver un autre, situé à des kilomètres du parcours. Un tel obstacle peut être dévastateur pour n'importe qui. Mais Martha n'a pas baissé les bras. Comme le dit son mari : « Quand on veut vraiment faire quelque chose, il y a très peu de choses qui peuvent nous arrêter. »

Grâce à cette détermination sans faille, Martha a pu terminer la course en 8 jours, 19 heures et 54 minutes .

Pourquoi l'exercice physique est-il si important après un cancer ?

L'un des principaux enseignements que nous pouvons tirer de l'histoire de Martha est l'importance de l'activité physique après un traitement contre le cancer. Souvent, nous avons tendance à éviter l'exercice physique en raison de la fatigue et de la dépression qui accompagnent parfois les traitements. Pourtant, parler à son médecin et suivre un programme d'exercices adapté, avec son accord et ses conseils, est un excellent moyen d'en retirer des bienfaits.

Examinons le tableau ci-dessous pour voir quels sont les principaux bienfaits de l'exercice physique après un cancer.

« Je ne suis pas ma maladie » - Développer sa force mentale

Un autre message fort de l'histoire de Martha est son refus d'être définie par sa maladie. Souvent, lorsqu'on développe une maladie grave, la société nous qualifie de « patient atteint de cancer » ou de « patient diabétique ». Avec le temps, on finit par se percevoir ainsi.

Mais Martha n'est pas tombée dans ce piège. Elle a décidé que ce qui la définissait, ce n'était pas sa maladie, mais ses actions et sa détermination. Voilà ce qu'est la force mentale.

Comment développer ce genre de force mentale ?

• Fixez-vous des objectifs qui dépassent votre maladie : comme Martha, fixez-vous de nouveaux objectifs qui vous plaisent et vous apportent de la joie. Il peut s’agir de quelque chose de simple. Cela peut être n’importe quoi, comme apprendre une nouvelle langue, créer un jardin ou écrire un livre.
• Adonnez-vous à un nouveau passe-temps : faire de l’exercice n’est qu’une chose. Des activités comme le dessin, la pratique d’un instrument de musique ou le bénévolat peuvent vous apporter beaucoup de bien-être et vous donner un nouveau souffle.
• N'hésitez pas à solliciter votre entourage : votre famille et vos amis sont votre plus grande source de réconfort dans ces moments difficiles. Partagez vos sentiments et vos craintes avec eux. Vous n'êtes pas seul(e).
• Vivez pleinement chaque jour : au lieu de vous soucier du passé et de l’avenir, concentrez-vous sur aujourd’hui. Faites le bien autour de vous, même un peu, et soyez heureux.