Faut-il lire les étiquettes alimentaires ? Découvrons ensemble ce que signifient ces mots ! (Informations nutritionnelles)

Lorsque nous allons au magasin ou au supermarché, nous achetons divers produits comme des paquets de biscuits, des briques de lait, des pots de yaourt, etc. Vous avez sûrement remarqué que presque tous les emballages comportent des informations dans un petit encadré au dos. On y lit souvent « valeurs nutritionnelles ». Mais lorsque nous lisons ces mots et ces chiffres, il nous arrive de ne pas comprendre de quoi il s'agit. C'est pourquoi, aujourd'hui, nous allons parler de la signification simple de ces mentions essentielles sur les étiquettes alimentaires. Bien les comprendre vous aidera grandement à choisir les aliments les plus adaptés à votre santé.

Voyons d'abord quelles sont les calories et la portion.

C'est la première chose que la plupart des gens regardent. Mais c'est aussi là que beaucoup se font avoir.

• Calories : En termes simples, une calorie est une unité d’énergie. Les calories correspondent à la quantité d’énergie que nous tirons des aliments que nous consommons. Notre corps a besoin d’une certaine quantité de calories chaque jour. Si nous en consommons davantage, l’énergie excédentaire est stockée sous forme de graisse , ce qui entraîne une prise de poids.

• Portion : C’est l’élément le plus important et le plus mal compris. Toutes les informations figurant sur une étiquette alimentaire, comme les calories et les matières grasses, sont indiquées par portion . Imaginez que vous achetiez un petit paquet de biscuits. L’étiquette pourrait indiquer « Portion : 4 biscuits » et « Calories : 150 ». Cela signifie que si vous mangez 4 biscuits, vous consommerez 150 calories. Mais s’il y a 12 biscuits dans ce paquet, si vous mangez le paquet entier, vous consommerez 150 x 3 = 450 calories ! Il est donc essentiel de vérifier combien de portions contient le paquet entier.

Principaux composants nutritionnels : glucides, lipides et sucres

Passons maintenant aux autres éléments principaux de l'étiquette.

Glucides

Les glucides constituent la principale source d'énergie pour notre organisme. On les trouve dans des aliments comme le pain, le riz, les pâtes, les pommes de terre, les légumes et les fruits. La mention « Glucides totaux » sur l'étiquette indique la quantité totale de glucides dans une portion.

• Fibres alimentaires : Il s’agit de la partie des aliments végétaux que notre corps ne peut pas digérer. Mais elles présentent de nombreux avantages. Elles procurent une sensation de satiété,Elle prévient la constipation et contribue à réduire le taux de cholestérol sanguin. Il est bon pour la santé de consommer au moins 25 à 38 grammes de fibres par jour. Un aliment contenant plus de 5 grammes de fibres est considéré comme riche en fibres .

• Sucres : Cette section de l’étiquette indique la quantité de sucre contenue dans un aliment. Cela inclut les sucres naturellement présents (comme le fructose dans les fruits et le lactose dans le lait) et les sucres ajoutés . Ce sont ces derniers qui doivent nous préoccuper le plus. Le sirop de maïs à haute teneur en fructose (HFCS) est un autre édulcorant artificiel utilisé dans ces aliments.

Graisse

Bien que beaucoup de gens craignent le mot « graisse », les lipides sont en réalité essentiels à notre organisme. Nous en avons besoin pour produire des hormones et construire nos cellules. Mais ce qui importe, c’est le type de lipides que nous consommons. Le tableau ci-dessous l’explique plus en détail.

Éléments à surveiller absolument : cholestérol et sodium

Cholestérol

La majeure partie du cholestérol dont nous avons besoin est produite par notre organisme. Cependant, nous en consommons également via les aliments d'origine animale (viande, jaunes d'œufs, produits laitiers). Il est important que les personnes présentant un taux de cholestérol sanguin élevé en soient conscientes.

Sodium

Le sodium, c'est tout simplement du sel. Bien qu'il soit essentiel au bon fonctionnement des nerfs et des muscles, nous en consommons souvent bien plus que nécessaire. Les aliments transformés, les conserves et les nouilles instantanées sont particulièrement riches en sodium.

Quelques autres mots importants sur l'étiquette

• Valeur quotidienne en pourcentage : Ce pourcentage indique la quantité d’un nutriment qu’une personne consommant 2 000 calories par jour tirerait d’une portion de cet aliment. Cela nous donne une idée de sa valeur nutritive.
• 5 % ou moins : le nutriment est présent en faible quantité. (Par exemple, pour les graisses saturées et le sodium, plus le pourcentage de la valeur quotidienne est bas, mieux c’est).
• 20 % ou plus : le nutriment est présent en grande quantité (abondant). (Par exemple, plus le pourcentage de l’apport quotidien recommandé est élevé pour des éléments comme les fibres, la vitamine D et le calcium, mieux c’est).

• Enrichi (à teneur en nutriments reconstituée) :Il s'agit du processus consistant à retirer des nutriments d'un aliment puis à les y réintégrer. Par exemple, lors de la fabrication de la farine à pain, les vitamines B sont éliminées. Les farines à pain « enrichies » contiennent ces vitamines ajoutées.

• Enrichi : cela signifie ajouter à un aliment des nutriments qui n’en contenaient pas à l’origine. Par exemple, ajouter de la vitamine D au lait. La vitamine D aide l’organisme à absorber le calcium contenu dans le lait.

• Glutamate monosodique (GMS) : Il s’agit d’un agent aromatisant. On l’appelle aussi « Ajinomoto ». Bien que certaines personnes puissent présenter de légères réactions allergiques à sa consommation, la FDA le considère comme « généralement sûr » aux doses habituellement utilisées.

Informations nutritionnelles, étiquette alimentaire, calories, matières grasses, glucides, sodium, sucre, alimentation saine