Votre bébé souffre-t-il souvent d'otites (otite moyenne aiguë) ? - Soyons vigilants !

En tant que mère, vous savez sans doute combien les otites sont pénibles pour un jeune enfant. Il arrive qu'un bébé pleure et se frotte l'oreille sans que vous en compreniez la raison. Le plus souvent, il s'agit d'une otite. Environ la moitié des enfants contractent cette affection au moins une fois avant l'âge de deux ans. Alors aujourd'hui, parlons de cette otite, que les médecins appellent otite moyenne aiguë .

Pourquoi les otites surviennent-elles ?

En termes simples, derrière notre tympan se trouve un petit espace appelé « oreille moyenne ». De petits os s'y trouvent et nous permettent d'entendre. Cet espace doit être constamment ventilé. Cela signifie que l'air qui entre par le nez et la gorge doit pouvoir y pénétrer. Cet air entre par un petit conduit reliant l'oreille, le nez et la gorge : la trompe d'Eustache . Imaginez ce qui se passe si cette trompe se bouche : l'air ne peut plus entrer. L'oreille moyenne devient humide et chaude, créant un environnement propice à la prolifération des germes. Chez les bébés et les enfants, la trompe d'Eustache est très souple et large, et elle est orientée horizontalement , contrairement à celle des adultes où elle est verticale. Par conséquent, le mucus a plus de chances de s'y accumuler et la trompe peut se boucher facilement. Les allergies, le nez qui coule, les sinusites, les rhumes et les angines peuvent obstruer le passage de l'air dans cette trompe et provoquer des infections. Si un médecin examine l'oreille de votre bébé et constate que le tympan est rouge et enflé, il diagnostiquera une otite.

Quels sont les symptômes de cela ?

Votre enfant peut présenter ces symptômes. S'il en présente un ou plusieurs, il est préférable de consulter un médecin.

Types d'otites et facteurs de risque

On appelle généralement otite moyenne aiguë une infection qui survient une seule fois et guérit spontanément. Cependant, certains enfants en souffrent de façon récurrente. Si cela se produit trois fois en six mois ou quatre fois en un an, on parle d'otite moyenne aiguë récidivante . Parfois, il n'y a aucun signe d'infection et l'oreille moyenne se remplit simplement de liquide. On parle alors d'otite moyenne séreuse . Plusieurs facteurs augmentent le risque de récidive des otites.

Comment est-ce traité ? Y a-t-il des complications ?

La bonne nouvelle, c'est que près de la moitié des otites guérissent spontanément, sans médicaments. Cependant, la plupart des enfants devront prendre un antibiotique , comme l'amoxicilline , pendant une dizaine de jours. Il arrive parfois que du liquide persiste dans l'oreille moyenne, obstruant le tympan et provoquant une perte auditive temporaire.Ce n'est pas dangereux, mais si la perte auditive persiste pendant le développement du langage chez l'enfant, cela peut avoir des répercussions. En cas de doute, n'hésitez pas à consulter votre médecin.

Tubes auriculaires : sont-ils vraiment nécessaires ?

Vous avez peut-être entendu parler de la pose de drains transtympaniques chez les enfants souffrant d'otites récurrentes et de perte auditive. Cette intervention, appelée myringotomie , consiste à pratiquer une petite ouverture dans le tympan et à insérer un fin tube dans l'oreille moyenne pour permettre à l'air de circuler. Cependant, de nouvelles recherches ont démontré que cette opération n'est pas toujours nécessaire. Reporter l'intervention d'environ neuf mois n'a pas d'incidence significative sur les capacités linguistiques de l'enfant. Par conséquent, si votre médecin vous recommande ce type d'opération, vous pouvez, si vous le souhaitez, demander un deuxième avis auprès d'un autre spécialiste.

Comment prévenir les otites ?

Mieux vaut prévenir que guérir. Voici donc quelques mesures à prendre :

• Préservez la propreté de l'environnement : tenez votre enfant aussi loin que possible de la poussière domestique, des produits de nettoyage contenant des produits chimiques agressifs et surtout de la fumée de cigarette .
• Gérer les allergies : Si votre enfant souffre d'allergies, parlez-en à votre médecin pour savoir comment les gérer.
• Faites vacciner votre enfant à temps : faites-lui administrer tous ses vaccins en temps voulu, notamment le vaccin pneumococcique conjugué et le vaccin contre la grippe. Ces vaccins protègent contre certaines bactéries pouvant causer des otites.
• Pratiquez le lavage des mains : prenez l’habitude, pour tous les membres de la famille, et surtout pour les enfants, de se laver les mains fréquemment.
• Allaitement maternel : Si possible, allaitez votre bébé pendant au moins 6 mois. Les bébés allaités ont environ 70 % moins de risques de développer des otites.
• Comment donner le biberon : Lorsque vous donnez le biberon, maintenez la tête de votre bébé plus haute que son ventre. Donner le biberon en position allongée facilite l’écoulement du lait dans la trompe d’Eustache.
• Évitez de fumer : si vous avez un enfant à la maison, il est préférable d'arrêter complètement de fumer.

Que faire si votre bébé a soudainement mal à l'oreille ?

Malgré toutes les précautions, il arrive que les enfants tombent malades. Voici quelques conseils pour les réconforter :

• Ne nourrissez pas votre bébé en position couchée : nourrir votre bébé en position couchée peut augmenter la pression et la douleur dans les oreilles.
• Administrez un analgésique : vous pouvez donner du paracétamol en sirop pour soulager la douleur. Ne donnez jamais d’aspirine aux jeunes enfants. Lorsque vous administrez un médicament, suivez scrupuleusement les instructions figurant sur l’emballage et administrez la dose appropriée au poids de l’enfant. En cas de doute, consultez votre médecin.
• Introduire d'autres substances dans l'oreille : Certaines personnes utilisent de l'huile d'ail dans leurs oreilles comme traitement naturel. Cependant, n'introduisez jamais rien dans l'oreille de votre bébé sans avoir consulté un médecin au préalable. Ces substances peuvent causer des dommages importants si le tympan est déjà légèrement endommagé.

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