Une fièvre cérébrale transmise par les moustiques ? Parlons de l’encéphalite de La Crosse.

Les moustiques sont très répandus dans notre pays. On n'y prête pas toujours beaucoup d'attention, si ce n'est pour une légère démangeaison. Mais saviez-vous que certaines piqûres de moustiques peuvent être plus dangereuses qu'une simple démangeaison ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une maladie transmise par les moustiques, comme la dengue, mais peu connue, qui peut affecter le cerveau : l'encéphalite de La Crosse.

Qu'est-ce que l'encéphalite de La Crosse (LAC) ?

L'encéphalite de La Crosse (que nous appellerons LAC) est une maladie virale transmise à l'homme par les moustiques. Lorsque ce virus pénètre dans l'organisme, il provoque une inflammation, c'est-à-dire un gonflement, du tissu cérébral. En médecine, cette inflammation du cerveau est appelée « encéphalite ». L'affection causée par le virus de La Crosse est donc appelée encéphalite. Elle a été découverte pour la première fois en 1963 dans la région de La Crosse, aux États-Unis, d'où son nom. Bien que cette maladie soit relativement rare, il est important d'en être conscient car les symptômes qu'elle provoque peuvent aller du simple rhume à des formes suffisamment graves pour engager le pronostic vital.

Comment cette maladie se transmet-elle ?

Le virus LAC est transmis par la piqûre d'une espèce particulière de moustique, appelée « moustique des trous d'arbres ». Son nom scientifique est *Aedes triseriatus*. Ces moustiques pondent leurs œufs dans divers endroits, principalement dans l'eau stagnante, notamment dans les trous et les cavités des arbres. De plus, ils peuvent se reproduire partout où l'eau s'accumule. Réfléchissez-y.

• vieux morceaux de pneus
• Pots de fleurs remplis d'eau
• Les coquilles de noix de coco dans notre jardin
• Poubelles
• Si les gouttières du toit ne sont pas nettoyées correctement, l'eau qui s'y accumule

Tous ces endroits constituent des terrains propices à la prolifération de ces moustiques. Par conséquent, si un moustique de ce type est infecté par le virus, lorsqu'il vous pique, le virus pénètre dans votre organisme.

Qui est le plus à risque ?

Bien que cette maladie puisse toucher les personnes de tout âge, la majorité des cas recensés concernent des enfants de moins de 16 ans. Il convient donc d'être particulièrement vigilant avec les jeunes enfants. Par ailleurs, les personnes vivant dans des zones boisées, celles qui travaillent en extérieur et celles qui se rendent en forêt sont plus exposées aux piqûres de ces moustiques.

Quels sont les symptômes de cela ?

Les symptômes peuvent apparaître entre 5 et 15 jours après la contamination par le virus (cette période est appelée période d'incubation). Étonnamment, la plupart des personnes infectées ne présentent aucun symptôme. Chez celles qui en présentent, les symptômes peuvent être légers ou graves.

Comment diagnostiquer la maladie ?

Si vous ou votre enfant présentez l'un de ces symptômes, consultez un médecin sans tarder. Il examinera les symptômes et, si nécessaire, prescrira des examens complémentaires. Le virus LAC peut être confirmé par une analyse de sang ou une ponction lombaire. Ces tests recherchent les anticorps, une protéine produite par notre organisme pour lutter contre le virus. Après ces examens, le médecin pourra établir un diagnostic définitif.

Existe-t-il un traitement ?

Voici l'information la plus importante à retenir : il n'existe à ce jour aucun médicament ni vaccin spécifique permettant d'éliminer le virus LAC. Par conséquent, le traitement vise uniquement à en contrôler les symptômes.

• Symptômes courants : Fièvre, courbatures et autres symptômes peuvent être soulagés à domicile avec des analgésiques courants. Toutefois, il est important de consulter un médecin avant de prendre tout médicament .
• Symptômes graves : convulsions , encéphaliteEn cas de symptômes graves, une hospitalisation est indispensable. À l'hôpital, l'état du patient est pris en charge par des soins de soutien tels que l'assistance respiratoire, la perfusion intraveineuse et la prévention des infections. Si vous présentez des symptômes graves, rendez-vous immédiatement à l'hôpital ou aux urgences.

Le plus important : comment se protéger des moustiques ?

Le meilleur moyen de se protéger d'une maladie incurable est de la prévenir. Il est donc essentiel de se protéger autant que possible des piqûres de moustiques. Plusieurs mesures peuvent être prises à cet effet.

• Utilisez des répulsifs anti-moustiques : Lorsque vous sortez, surtout dans les zones arborées, appliquez un répulsif anti-moustiques contenant des ingrédients comme le DEET et la picaridine.
• Portez des vêtements appropriés : des manches longues et des pantalons longs pour couvrir le plus de corps possible. Ceci est particulièrement important pour les enfants.
• Protégez votre maison : installez des moustiquaires aux fenêtres et aux portes. Cela empêchera les moustiques d’entrer chez vous.
• Éliminer les gîtes larvaires de moustiques : c’est primordial. Comme les moustiques vecteurs de la dengue, ces moustiques se reproduisent dans les eaux stagnantes.
• Enlevez les vieux pneus, les coquilles de noix de coco et les canettes vides qui traînent dans le jardin.
• Gardez les réservoirs d'eau et les barils bien fermés.
• Nettoyez régulièrement les gouttières et veillez à ce que l'eau ne s'y accumule pas.
• Ne laissez pas l'eau s'accumuler dans les soucoupes sous les pots de fleurs.
• Nettoyez quotidiennement les gamelles d'eau des animaux et les abreuvoirs pour oiseaux et remplissez-les d'eau fraîche.

Encéphalite de La Crosse, maladies transmises par les moustiques, fièvre cérébrale, maladies infantiles, infections virales, encéphalite