O incrible poder do teu cerebro: que é a neuroplasticidade?

Cres que o teu cerebro é sempre o mesmo e non cambia? Non o é. O noso cerebro é un órgano incrible que está en constante cambio ao longo das nosas vidas, adaptándose a medida que aprendemos cousas novas e fortalecéndose coa experiencia. Esta incrible capacidade do cerebro para cambiar e adaptarse deste xeito é o que chamamos neuroplasticidade en medicina. En poucas palabras, cando aprendes algo novo, practicas unha nova habilidade ou experimentas unha emoción profunda como a tristeza ou a sorpresa, o teu cerebro adáptase en consecuencia. O mecanismo que axuda a que isto suceda chámase neuroplasticidade.

Como afecta a neuroplasticidade ás nosas vidas?

Imaxina que alguén perdeu a capacidade de falar debido a unha afección como unha parálise ou un accidente cerebrovascular. Pero co tempo, outra parte do cerebro que non está danada asume a función de falar. Gradualmente, coa rehabilitación, a persoa pode usar outra parte do cerebro para falar de novo. Este é un exemplo perfecto de neuroplasticidade. Do mesmo xeito, unha persoa con perda auditiva pode ter un sentido da vista ou do olfacto moi agudo. Isto débese a que o cerebro mellora a función doutros sentidos para compensar a perda. Cada experiencia que temos, cada interacción que temos, fai que a rede neuronal entre as neuronas do noso cerebro se reconstrua e reorganice. Inicialmente, cando o cerebro se adapta a algo novo, só cambia a súa función. A isto chámaselle plasticidade funcional . Pero cando fas o mesmo unha e outra vez, a estrutura física do cerebro comeza a cambiar. A isto chámaselle plasticidade estrutural . Imaxina que estás a intentar mellorar a túa postura de bateo mentres xogas ao críquet. Tes as dúas mans, pero agora as estás a usar dun xeito novo e mellor. Ao mesmo tempo, as neuronas do teu cerebro que están relacionadas con esa acción comezan a activarse xuntas de novas maneiras. A medida que continúas practicando, fórmanse conexións (sinapses) novas e máis fortes entre esas neuronas. Isto é o que é a aprendizaxe.

Algunhas das principais formas en que funciona a neuroplasticidade

Hai moitas maneiras diferentes nas que o cerebro cambia dentro do concepto de neuroplasticidade. Vexamos algunhas delas.

• Formación de novas células nerviosas (neuroxénese):O cerebro dun adulto produce moitas menos neuronas novas que o dun neno, pero os expertos cren que este proceso aínda ocorre no hipocampo , unha parte do cerebro que é importante para cousas como a memoria e a aprendizaxe.
• Ramificación dendrítica: cando as células nerviosas están danadas, as células nerviosas sas próximas desenvolven novas ramas (dendritas) para axudar a encher o oco. Isto axuda a restaurar a función na zona danada.
• Sinaptoxénese: Cando se repite a mesma acción, as células nerviosas correspondentes dispáranse xuntas e, co tempo, fórmanse novas conexións (sinapses) entre elas. Isto ocorre moi rapidamente durante a infancia.
• Fortalecemento sináptico: A medida que continúas practicando algo novo, as conexións neuronais (sinapses) asociadas a el fanse máis fortes. Isto fai que a comunicación entre as neuronas sexa máis eficiente.
• Poda sináptica: Imaxina que non usaches algo que aprendiches. Entón, as conexións neuronais que se formaron relacionadas con iso poden debilitarse e desaparecer. Isto non é realmente algo malo. É coma se o cerebro se "limpara" a si mesmo eliminando cousas innecesarias. Isto fai que o cerebro sexa máis eficiente.

Principios da neuroplasticidade: como adestrar o cerebro?

Se os nosos cerebros cambian como resultado das nosas experiencias, podemos mellorar este proceso proporcionándolle ao cerebro experiencias máis beneficiosas? Podemos usar este coñecemento para axudar ao cerebro a recuperarse de danos adicionais? Si. Baseándose nestas ideas, os investigadores Jeffrey A. Kleim e Theresa A. Jones presentaron 10 principios de neuroplasticidade. Explican como a aprendizaxe axuda ao cerebro a curarse dos danos.

Que podemos facer para mellorar a saúde cerebral e a neuroplasticidade?

A doutora Tansy aconsella a aqueles que queiran manter o seu cerebro san e aproveitar ao máximo esta capacidade chamada neuroplasticidade que sigan o plan "SHIELD".

• S - Sono: Durma ben de 7 a 8 horas cada noite. O sono é esencial para consolidar os recordos e eliminar as toxinas non desexadas do cerebro (por exemplo, as placas que poden causar demencia).
• X - Xestionar o estrés : Atopa unha maneira de xestionar o teu estrés. Pode ser meditación, exercicio, unha afección ou ler un libro. O estrés prolongado pode causar inflamación no cerebro.
• I - Interactuar cos demais: manter relacións sociais fortes, como falar e socializar con bos amigos e familiares. Isto protexe a saúde cerebral .
• E - Exercicio: Fai polo menos 150 minutos de exercicio moderado a vigoroso por semana (5 días, 30 minutos ao día). O exercicio estimula o crecemento de novas células nerviosas.
• L - Aprende cousas novas: Aprende e practica cousas novas, novas habilidades que che supoñan un reto. Isto fortalece as sinapses do teu cerebro.
• D - Dieta : Unha dieta rica en verduras, froitas, legumes, cereais integrais, graxas saudables e baixa en carne vermella (por exemplo, a dieta mediterránea) é moi beneficiosa para o cerebro.

A neuroplasticidade aumenta despois dunha lesión cerebral traumática ou dun accidente cerebrovascular para axudar no proceso de recuperación. Por exemplo, esta capacidade alcanza o seu máximo nos primeiros dous ou tres meses despois dun accidente cerebrovascular. Polo tanto, é moi importante recibir un tratamento de rehabilitación axeitado durante este tempo. Fale co seu médico sobre isto e obteña a orientación correcta.