क्या आपको ऐसे "सुपरफंगी" के बारे में जानकारी है जो दवाओं के प्रति प्रतिरोधी होते हैं?

हमें याद है कि कोविड-19 महामारी के दौरान हम सब कितने डरे हुए थे। उस समय हमें लगा था कि हमारा एकमात्र दुश्मन वायरस ही है। लेकिन हमें पता ही नहीं था कि अस्पतालों, खासकर गहन चिकित्सा इकाइयों में, एक और गुप्त दुश्मन अपना सिर उठा रहा था। यह दुश्मन वायरस नहीं, बल्कि एक कवक है। लेकिन यह कोई साधारण कवक नहीं है, इसे 'सुपरफंगस' कहा जाता है। आज हम इसी खतरनाक कवक की बात कर रहे हैं, जिसके बारे में हमने पहले ज्यादा नहीं सुना था।

यह 'सुपरफंगस' आखिर है क्या?

सरल शब्दों में कहें तो, यह एक बेहद खतरनाक प्रकार का कवक है जो वर्तमान में उपलब्ध अधिकांश कवक-रोधी दवाओं के प्रति प्रतिरोधी है। इनमें से, कैंडिडा ऑरिस , या संक्षेप में 'सी. ऑरिस' नामक कवक ने विश्व का ध्यान आकर्षित किया है।

कल्पना कीजिए, 2020 में, अमेरिका के फ्लोरिडा में एक अस्पताल ने कोविड-19 रोगियों के लिए एक अलग इकाई स्थापित की और स्वच्छता का पूरा ध्यान रखा, लेकिन फिर भी मरीजों की हालत बिगड़ती चली गई। डॉक्टरों को लगा कि यह सिर्फ कोविड-19 की वजह से है। लेकिन रक्त परीक्षण के बाद ही सच्चाई सामने आई। उन मरीजों के शरीर में 'कैंडिडा ऑरिस' नामक कवक का संक्रमण भी था। दो सप्ताह के भीतर 35 मरीज इस कवक से संक्रमित हो गए और एक महीने के भीतर उनमें से 8 की मौत हो गई।

दरअसल, 'सी. ऑरिस' नामक इस कवक की खोज सर्वप्रथम 2009 में जापान के टोक्यो स्थित एक अस्पताल में हुई थी। इस नई प्रजाति के कवक का पता तब चला जब एक बुजुर्ग महिला के कान से नमूना लिया गया, जिसका कान के संक्रमण के इलाज के लिए परीक्षण किया जा रहा था। तब से यह कवक धीरे-धीरे दुनिया भर में फैलना शुरू हो गया है।

इस कवक को नियंत्रित करना इतना मुश्किल क्यों है?

कई कारणों से, इस कवक, 'सी. ऑरिस', को नियंत्रित करना डॉक्टरों और अस्पताल के कर्मचारियों के लिए एक बड़ी चुनौती बन गया है:

• सतहों पर जीवित रहने की क्षमता: यह कवक हफ्तों तक अस्पताल के बिस्तरों, दरवाजों के हैंडल, टेलीफोन और चिकित्सा उपकरणों सहित किसी भी सतह पर जीवित रह सकता है।
• कीटाणुनाशकों के प्रति प्रतिरोध: हम आमतौर पर जिन कीटाणुनाशकों का उपयोग करते हैं उनमें से कुछ इस कवक को पूरी तरह से नष्ट नहीं कर सकते हैं।
• पहचान में कठिनाई: पारंपरिक प्रयोगशाला परीक्षण कभी-कभी इस कवक की गलत पहचान कर लेते हैं, या इसकी पहचान करने में पूरी तरह विफल हो जाते हैं।
• आकार परिवर्तन:यह कवक कई अलग-अलग रूपों में मौजूद हो सकता है, इसलिए परीक्षण के दौरान यह समझना कभी-कभी मुश्किल होता है कि यह वास्तव में किस प्रकार का जीव है।

इन्हीं कारणों से, यदि अस्पताल में एक मरीज संक्रमित हो जाता है, तो अन्य मरीजों में संक्रमण फैलने से रोकना बहुत मुश्किल होता है। कुछ विशेषज्ञ कहते हैं कि यह "एक ऐसी लड़ाई लड़ने जैसा है जिसे जीता नहीं जा सकता।"

क्या जलवायु परिवर्तन और इस कवक के बीच कोई संबंध है?

यह सबसे चौंकाने वाला तथ्य है। कई वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि जलवायु परिवर्तन ने 'सी. ऑरिस' जैसे सुपरबग्स के उद्भव और प्रसार को प्रत्यक्ष रूप से प्रभावित किया है ।

ज़रा सोचिए, कवक आमतौर पर हमारे शरीर के तापमान (37 डिग्री सेल्सियस) से अधिक गर्म होते हैं। इसलिए वे हमारे शरीर के अंदर आसानी से जीवित नहीं रह सकते। लेकिन जैसे-जैसे दुनिया धीरे-धीरे गर्म हो रही है, पर्यावरण में मौजूद कुछ कवक उस उच्च तापमान को सहन करने के लिए अनुकूलन कर रहे हैं। तब उनके लिए हमारे शरीर के तापमान को सहन करना उतना मुश्किल नहीं होगा।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि सी. ऑरिस भी एक कवक हो सकता है जिसने इस तरह से अनुकूलन कर लिया है।

जलवायु परिवर्तन से न केवल नए कवक उत्पन्न हो रहे हैं, बल्कि पुराने, स्थानिक कवक भी नए क्षेत्रों में फैल रहे हैं।

सबसे ज्यादा जोखिम किसे है?

इस फंगल संक्रमण से स्वस्थ व्यक्ति को गंभीर नुकसान होने की संभावना नहीं है, लेकिन कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले लोगों के लिए यह बहुत खतरनाक हो सकता है।

• गहन चिकित्सा इकाइयों में भर्ती मरीज
• बुजुर्ग लोग
• नवजात शिशु
• मधुमेह जैसी पुरानी बीमारियों से पीड़ित लोग
• कैंसर रोगी
• जिन लोगों का अंग प्रत्यारोपण हुआ है
• जिन मरीजों के शरीर में कैथेटर जैसे उपकरण लंबे समय तक लगे रहते हैं

ये लोग सबसे अधिक जोखिम में हैं।

क्या इसके लिए कोई नई दवा नहीं है?

यही सबसे बड़ी समस्या है। फफूंद रोधी दवाएं बहुत कम उपलब्ध हैं। ये अति-जीवाणु मौजूदा दवाओं के प्रति भी प्रतिरोधी हो चुके हैं। नई दवाएं विकसित करना एक बेहद जटिल, खर्चीला और समय लेने वाला काम है।

यहां तक ​​कि दवा कंपनियां भी इन कवकों पर उतना ध्यान नहीं देतीं जितना वे कैंसर या अल्जाइमर जैसी बीमारियों के इलाज खोजने पर देती हैं। एक विशेषज्ञ इस बात को इस प्रकार समझाते हैं:

इसलिए, नई दवाओं को बाजार में आने में कुछ समय लगेगा। तब तक, सबसे अच्छा यही है कि हम इस बात से अवगत रहें और संक्रमण को फैलने से रोकने के लिए हर संभव प्रयास करें। अस्पताल के वातावरण में स्वच्छता का विशेष ध्यान रखना बेहद जरूरी है।