Apa itu kolesterol?

Anda mungkin pernah mendengar tentang kolesterol di suatu tempat, bukan? Mungkin dokter Anda pernah memberi tahu Anda tentang hal itu , atau Anda pernah melihatnya di surat kabar atau di TV. Banyak orang berpikir bahwa kolesterol adalah sesuatu yang buruk bagi tubuh kita. Tetapi apakah itu benar-benar demikian?

Apa yang terjadi pada kolesterol dalam tubuh kita?

Sederhananya, kolesterol adalah jenis lemak dalam tubuh kita. Secara ilmiah, kolesterol adalah "lipid". Karena lipid ini tidak larut dalam air, maka lipid tidak larut dalam darah kita, tetapi mengalir melalui aliran darah ke setiap bagian tubuh. Bayangkan saja, kolesterol sangat penting agar tubuh kita berfungsi dengan baik. Kolesterol memiliki beberapa fungsi bagi tubuh kita:

• Kolesterol membantu membangun dinding pelindung di sekitar sel-sel terkecil dalam tubuh kita, yang disebut membran sel . Membran sel ini mengontrol apa yang masuk ke dalam sel dan apa yang keluar dari sel. Seperti sebuah gerbang.
• Kolesterol membantu hati kita memproduksi empedu . Seperti yang Anda ketahui, empedu ini sangat penting untuk pencernaan makanan yang kita makan dengan benar.
• Selain itu, kolesterol dibutuhkan untuk membuat beberapa hormon yang diproduksi tubuh kita, terutama hormon seks dan vitamin D.

Lihat? Kolesterol bukan hanya hal yang buruk. Kolesterol membantu tubuh kita melakukan banyak hal penting.

Jadi, jika kolesterol itu penting, mengapa kita begitu khawatir tentangnya?

Ya, tubuh kita memang membutuhkan sejumlah kolesterol untuk berfungsi. Namun, masalahnya adalah ketika kita memiliki terlalu banyak kolesterol dalam tubuh. Sama seperti ketika kita makan, jika kita makan lebih dari yang dibutuhkan, kita akan sakit. Demikian pula, ketika kolesterol tinggi, yaitu ketika kadar kolesterol dalam darah lebih tinggi dari jumlah yang disarankan (hiperlipidemia) atau ketika jenis lemak dalam tubuh tidak seimbang (dislipidemia), kita dapat mengalami masalah kesehatan yang serius. Secara khusus, risiko terkena penyakit jantung , yaitu penyakit arteri koroner, sangat tinggi.

Sebenarnya, sekitar 80% kolesterol yang dibutuhkan tubuh kita diproduksi oleh hati. Sisanya berasal dari makanan yang kita makan. Biasanya, tubuh kita dapat menyaring kelebihan kolesterol dari makanan tersebut. Namun terkadang, proses ini tidak berjalan dengan baik, atau jumlah kolesterol yang kita konsumsi dari makanan menjadi terlalu banyak untuk ditangani.

Jadi bagaimana kolesterol berlebih ini bisa masuk ke dalam tubuh?

Ada beberapa alasan untuk hal ini.

• Penyebab genetik:Sebagian orang memiliki kondisi genetik yang disebut " Hiperkolesterolemia Familial ". Seseorang dengan kondisi ini mengalami kesulitan dalam membuang kolesterol yang tidak diinginkan dari darah dengan benar. Seiring waktu, kolesterol menumpuk dalam darah dan kadarnya meningkat.
• Pola makan kita: Faktor penting lainnya adalah makanan yang kita konsumsi . Beberapa makanan yang kita makan dapat meningkatkan kadar kolesterol kita. Masalah ini dapat terjadi ketika kita mengonsumsi terlalu banyak lemak jenuh dari produk hewani (misalnya, daging, susu, keju, mentega) dan lemak trans (sering ditemukan dalam makanan olahan, makanan kemasan, dan makanan cepat saji). Jadi, penting untuk berhati-hati dengan apa yang kita makan.

Bagaimana kolesterol bergerak dalam darah kita?

Kolesterol ditemukan di hampir setiap sel dalam tubuh kita. Namun, kita lebih sering berbicara dan mendengar tentang kolesterol dalam darah. Karena sifat kimianya, kolesterol tidak dapat bergerak sendiri melalui aliran darah. Oleh karena itu, kolesterol harus bergabung dengan partikel lain. Jadi, kolesterol bergabung dengan protein dan jenis lemak lain yang disebut trigliserida . Partikel khusus yang terbentuk dari kombinasi kolesterol, protein, dan trigliserida ini kita sebut lipoprotein .

Apakah lipoprotein ini?

Bayangkan lipoprotein sebagai kendaraan kecil yang terbuat dari lipid dan protein. Kendaraan ini dapat bergerak ke seluruh tubuh melalui aliran darah. Dengan kata lain, mereka seperti perahu yang mengangkut barang dari satu kota ke kota lain. Beberapa perahu mengangkut makanan dan kebutuhan lainnya ke kota. Ada juga jenis perahu lain yang mengangkut sampah kota.

Hal yang sama terjadi di dalam tubuh kita. Ada lipoprotein tertentu yang membawa kolesterol ke berbagai jaringan dan sel dalam tubuh. Kolesterol ini penting bagi tubuh. Tetapi jika jumlahnya meningkat terlalu banyak, itu buruk. Itulah mengapa kita membutuhkan jenis lipoprotein lain yang mengambil kelebihan kolesterol tersebut dan membuangnya.

Anda mungkin pernah mendengar tentang lipoprotein ini dengan nama julukannya. Mereka sering disebut kolesterol LDL dan kolesterol HDL. Ini adalah dua jenis kolesterol utama. Tetapi ada jenis lain. Jadi mari kita lihat lebih dekat apa saja jenis kolesterol ini dan apa fungsinya dalam tubuh.

Apa saja jenis-jenis kolesterol yang kita tanyakan ini?

Ada beberapa jenis kolesterol dalam tubuh kita. Tes yang memeriksa kadar kolesterol dalam darah disebut profil lipid.Jika Anda melakukannya, Anda akan melihat bahwa beberapa jenis kolesterol tercantum dalam laporan tersebut. Setelah Anda mengetahui arti setiap jenis kolesterol, akan jauh lebih mudah bagi Anda untuk berbicara dengan dokter Anda tentang kolesterol.

Kolesterol LDL – apakah ini yang disebut kolesterol “jahat”?

Kolesterol LDL adalah singkatan dari Low-Density Lipoproteins (Lipoprotein Densitas Rendah) . Partikel-partikel ini sebagian besar terdiri dari kolesterol. Tugas LDL adalah membawa kolesterol ke sel-sel tubuh. LDL dijuluki kolesterol "jahat" . Mengapa demikian?

LDL sangat penting bagi tubuh kita. Namun masalahnya adalah ketika terlalu banyak LDL yang beredar dalam darah. Kemudian kolesterol LDL ini, bersama dengan zat-zat lain, mulai menumpuk di pembuluh darah kita, yaitu di dinding arteri. Lapisan lemak tebal yang terbentuk dengan cara ini disebut 'plak' . Seiring waktu, plak ini secara bertahap membesar, mengurangi ruang di dalam arteri. Penumpukan plak di dinding arteri dengan cara ini disebut aterosklerosis . Kondisi ini sangat meningkatkan risiko terkena penyakit berbahaya seperti serangan jantung dan stroke.

Jadi, penting untuk menjaga kadar kolesterol LDL Anda tetap rendah . Untuk orang dewasa rata-rata, sebaiknya dijaga di bawah 100 mg/dL (miligram per desiliter). Jika Anda memiliki kondisi seperti aterosklerosis, yaitu penumpukan lemak di arteri Anda, dokter menyarankan untuk menjaga kadar kolesterol LDL Anda di bawah 70 mg/dL.

Kolesterol HDL – jadi, apakah ini kolesterol "baik"?

Kolesterol HDL adalah singkatan dari High-Density Lipoproteins (Lipoprotein Densitas Tinggi) . Lipoprotein ini sebagian besar terdiri dari protein. HDL dikenal sebagai kolesterol "baik" . Ini karena HDL mengambil kelebihan kolesterol dalam darah dan membawanya kembali ke hati. Hati kemudian memecah kolesterol dan mengeluarkannya dari tubuh. Proses penting ini juga disebut transportasi kolesterol terbalik.

Kadar kolesterol HDL Anda adalah sesuatu yang perlu Anda jaga agar tetap tinggi . Jika Anda seorang pria, Anda harus berusaha menjaga kadar HDL Anda setidaknya 40 mg/dL. Jika Anda seorang wanita, Anda harus berusaha menjaganya setidaknya 50 mg/dL.

Untuk semua orang dewasa, kadar HDL lebih dari 60 mg/dL dianggap sangat baik. Kadar ini juga membantu mengurangi risiko penyakit jantung.

Apakah ada yang namanya kolesterol VLDL?

Ya, kolesterol VLDL adalah singkatan dari Very Low-Density Lipoproteins (Lipoprotein dengan Kepadatan Sangat Rendah).VLDL terutama membawa trigliserida (jenis lemak lain) dan kolesterol. Kandungan proteinnya lebih rendah daripada jenis lainnya. Seperti LDL, VLDL dianggap "buruk" karena dapat berkontribusi pada penumpukan plak di arteri kita.

Sederhananya, kolesterol baik (HDL) membantu menghilangkan kolesterol jahat (zat berbahaya dari LDL dan VLDL) dari darah. Kolesterol LDL adalah penyebab utama penumpukan plak di arteri.

Apa saja yang dapat memengaruhi kadar kolesterol saya?

Ada beberapa faktor yang memengaruhi kadar kolesterol kita. Mari kita lihat apa saja faktor-faktor tersebut:

• Usia: Seiring bertambahnya usia, kadar kolesterol kita biasanya akan meningkat secara bertahap.
• Pola Makan: Seperti yang telah kita bahas sebelumnya, lemak jenuh dan lemak trans dalam makanan yang kita konsumsi dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL ("jahat") Anda. Mengurangi konsumsi jenis lemak ini dapat sangat membantu menurunkan kolesterol.
• Olahraga: Olahraga teratur dan sedang dapat membantu meningkatkan kadar kolesterol HDL ("baik") Anda. Usahakan untuk melakukan aktivitas fisik dengan intensitas sedang setidaknya selama 30 menit hampir setiap hari dalam seminggu.
• Faktor keturunan: Gen Anda juga berperan dalam seberapa banyak kolesterol yang diproduksi tubuh Anda. Pada beberapa keluarga, kolesterol tinggi dapat diturunkan dalam keluarga.
• Jenis kelamin dan hormon: Sebelum menopause, wanita cenderung memiliki kadar kolesterol total yang lebih rendah daripada pria. Namun, setelah menopause, wanita mungkin memiliki kadar kolesterol LDL ("jahat") yang lebih tinggi dan kadar kolesterol HDL ("baik") yang lebih rendah.

Apakah saya perlu memeriksakan kadar kolesterol saya? Apa yang harus saya lakukan jika kadar kolesterol saya tinggi?

Ya, tentu saja! Penting bagi setiap orang untuk mengetahui kadar kolesterol mereka. Seberapa sering Anda harus melakukan tes kolesterol, atau panel lipid yang disebutkan sebelumnya, bergantung pada usia Anda dan faktor risiko penyakit jantung lainnya (misalnya, diabetes, tekanan darah tinggi, merokok). Jadi, sebaiknya bicarakan dengan dokter keluarga Anda dan tanyakan seberapa sering Anda harus memeriksakannya. Mengetahui kadar kolesterol Anda adalah salah satu langkah terpenting yang dapat Anda ambil untuk melindungi diri Anda dari penyakit jantung di masa depan.

Bayangkan, jika laporan menunjukkan kadar kolesterol Anda tinggi, jangan panik. Dokter akan meresepkan pengobatan yang diperlukan untuk Anda. Pilihan pengobatan utama untuk ini adalah:

• Perubahan pola makan: Ini berarti mengadopsi pola makan sehat yang rendah kolesterol, rendah lemak, tinggi serat, dan tinggi buah serta sayuran.
• Perubahan gaya hidup:Hal-hal seperti berolahraga secara teratur, mengontrol berat badan, dan berhenti merokok sepenuhnya.
• Pengobatan: Beberapa orang mungkin kesulitan mengendalikan kolesterol mereka hanya dengan diet dan olahraga. Dalam kasus seperti itu, dokter Anda mungkin akan meresepkan obat penurun kolesterol, seperti statin.

Bagi banyak orang, kombinasi dari metode-metode ini adalah cara paling efektif untuk mengendalikan kolesterol. Namun, untuk mengetahui metode mana yang terbaik untuk Anda, Anda harus memeriksa kadar kolesterol Anda dan berkonsultasi dengan dokter.

Jadi, jika Anda sudah lama tidak memeriksakan diri ke dokter, sebaiknya periksakan kesehatan Anda. Lakukan pemeriksaan sesuai jadwal dokter Anda. Pantau terus kadar kolesterol, tekanan darah, dan gula darah Anda, yang merupakan indikator kesehatan jantung dan pembuluh darah. Ingat, tidak ada kata terlalu dini untuk memikirkan kesehatan jantung Anda. Ada baiknya mulai memikirkan apa yang dapat Anda lakukan untuk menjaga kesehatan jantung Anda mulai hari ini.

Jadi, apa pesan yang harus kita ingat dari semua ini?

Kolesterol adalah jenis lemak yang memainkan peran sangat penting dalam tubuh kita dan sangat penting bagi kita. Untuk hidup sehat, kita perlu memiliki jumlah kolesterol yang tepat dalam tubuh kita. Namun, memiliki terlalu banyak kolesterol dalam darah tentu dapat membahayakan kesehatan Anda. Itulah mengapa sangat penting untuk memeriksa kadar kolesterol Anda secara teratur dan berbicara dengan dokter Anda tentang arti nilai-nilai tersebut.

Ingat, dengan menjaga pola makan sehat, berolahraga secara teratur, dan mengikuti saran dokter, Anda pasti dapat mengontrol kadar kolesterol dan menjalani hidup sehat dan memuaskan. Paham? Jadi, mari kita urus ini mulai hari ini!