Eigum við að læra um hið ótrúlega jafnvægi (homeostasis) í líkama okkar?

Ímyndaðu þér að þú komir heim úr löngu hlaupi og leikist. Líkaminn er mjög þreyttur, þú svitnar mikið og andar þungt. En eftir smá tíma fer allt þetta aftur í eðlilegt horf, ekki satt? Eða, á mjög köldum degi, skjálfur líkaminn. Af hverju gerist þetta? Á bak við allt þetta er ótrúlegt „sjálfvirkt kerfi“ í líkama okkar. Án þess að við gerum okkur grein fyrir því, vinnur þetta kerfi að því að halda öllu inni í líkama okkar á réttu stigi. Í dag erum við að tala um þetta ótrúlega ferli, sem er jafnvægisstjórnun (homeostasis).

Einfaldlega sagt, hvað er homeostasis?

Jafnvægi er mjög einfalt fyrirbæri. Það er ferlið sem líkaminn notar til að viðhalda stöðugu og jafnvægi í innra umhverfi (hitastigi, súrefnismagni, sykurmagni o.s.frv.) á öllum tímum. Rétt eins og kælir bílvélar virkar til að halda hitastigi vélarinnar á sama stigi.

Þetta orð er samsett úr tveimur grískum orðum. Það þýðir „jafn“ og „að halda kyrru fyrir“. Það er að segja, að halda öllu í jafnvægi, að réttu marki. Þetta jafnvægi þýðir ekki að falla ekki þegar við göngum, heldur að halda öllu inni í líkamanum „í jafnvægi“.

Það er mjög mikilvægt að halda þessum „birgðum“. Því jafnvel það sem er okkur nauðsynlegast getur verið hættulegt ef við neytum of mikils af vatni. Hugsið um vatn. Við getum ekki verið án vatns. En ef þið drekkið mikið vatn í einu getur það valdið hættulegu ástandi sem kallast blóðnatríumlækkun (lágt natríummagn í blóði) . Hið sama á við um súrefni. Við getum ekki lifað án súrefnis. Hins vegar, ef þið andið að ykkur hreinu súrefni of lengi, getið þið fengið súrefniseitrun . Báðar þessar afleiðingar geta verið banvænar. Nú skiljið þið hversu mikilvægt það er að halda öllu í jafnvægi, ekki satt?

Svo, hvernig gerist þetta ferli inni í líkamanum?

Þetta jafnvægisferli gerist alveg sjálfkrafa, það er að segja, sjálfkrafa. Við þurfum ekki einu sinni að hugsa um það. Lítill hluti heilans okkar sem kallast undirstúka er aðalmiðstöðin sem stjórnar öllu þessu. Eins og forstjóri stórs fyrirtækis.

Það eru aðallega tvær leiðir sem þetta ferli á sér stað.

1. Neikvæð viðbrögð

2. Jákvæð viðbrögð

Við skulum ræða þetta tvennt skýrt núna. Til að skilja betur muninn á þessu tvennu, skoðum við töfluna hér að neðan.

1. Neikvæð endurgjöf

„Neikvætt“ þýðir hér ekki „slæmt“. Það þýðir að þegar líkaminn greinir breytingu reynir hann að snúa við eða vinna gegn þeirri óæskilegu breytingu. Margir jafnvægisferlar í líkama okkar eiga sér stað á þennan hátt.

• Líkamshiti: Ímyndaðu þér að þér sé mjög heitt. Þegar heilinn skynjar þetta gefur hann þér merki um að svitna. Þegar svitinn gufar upp kólnar líkaminn. Einnig, ef þér er kalt, byrja vöðvarnir að skjálfa. Þessi skjálfti myndar hita og hlýjar líkama þínum. Þetta er náttúrulegur „hitari“ og „loftkæling“ líkamans.
• Blóðþrýstingur: Þegar þú stendur skyndilega upp úr stól togar þyngdaraflið hluta af blóðinu sem fer til höfuðsins niður. Á sama tíma fer kerfið okkar af stað, þrengir að æðum, eykur hjartsláttinn örlítið og viðheldur eðlilegri blóðflæði til heilans. Þess vegna finnum við ekki alltaf fyrir sundli.
• Vökvajafnvægi í líkamanum: Ef þú drekkur mikið vatn þarftu að pissa eftir smá tíma. Þetta er til að losa líkamann við umfram vökva og halda öllu „hreinu“.
• Súrefnismagn: Þegar þú hreyfir þig þurfa vöðvarnir meira súrefni. Þá aukast öndunarhraði og hjartsláttur sjálfkrafa. Þetta auka súrefni er sent hraðar um líkamann. Þegar þú ert búinn að æfa fer hvort tveggja í eðlilegt horf.

2. Jákvæð endurgjöf

Jákvæð afturvirkni er ferli þar sem ferli sem þegar er hafið er styrkt og hraðað. Þetta heldur áfram þar til orsökin sem olli ferlinu er fjarlægð.

• Fæðing og fæðing: Þegar fæðingin hefst byrjar leghálsinn að víkka út. Þessi víkkun sendir merki til heilans. Heilinn bregst við með því að losa hormón sem kallast oxýtósín . Þetta hormón veldur því að legið dregst meira saman. Þegar legið dregst meira saman víkkar leghálsinn meira út, sem aftur veldur því að meira oxýtósín er framleitt. Þessi hringrás heldur áfram þar til barnið fæðist og leghálsinn fer aftur í eðlilega stöðu.
• Blæðingarstöðvun: Þegar þú ert með skurð á handlegg eða fæti og blæðingar, sameinast storkuþættirnir í blóðinu til að hjálpa til við að loka sárinu. Ekki nóg með það, heldur safna þeir einnig fleiri storkuþáttum á svæðið, eins og þeir séu að biðja um meiri hjálp. Þetta „kall eftir hjálp“ heldur áfram þar til blæðingin hættir alveg.
• Ónæmissvörun og bólga: Þegar líkaminn verður fyrir sýkingu eða meiðslum veldur ónæmiskerfið bólgu. Þessi bólga er eins og að varpa ljósi á meiðslið. Hún segir ónæmisfrumunum nákvæmlega hvert þær eiga að fara. Frumurnar halda bólgunni gangandi þar til þær þurfa meiri hjálp.

Hvers vegna er þetta jafnvægi svona mikilvægt fyrir okkur?

Einfaldlega sagt, við getum ekki lifað án jafnvægis. Sérhver sjúkdómur, sérhvert læknisfræðilegt ástand sem við vitum um, er einhvers staðar truflun á þessu jafnvægisferli.

Þegar þú veikist eða slasast breytir líkaminn þessum jafnvægisferlum til að hjálpa þér að gróa. Til dæmis kemur hiti fram þegar þú ert með sýkingu, blóðstorknun á sér stað þegar þú ert með meiðsli og líkaminn reynir að endurheimta þetta jafnvægi.

Hins vegar getur þetta kerfi stundum ekki leyst vandamálið. Þá koma upp langvinnir sjúkdómar.

• Hár blóðþrýstingur (Háþrýstingur): Þetta ástand kemur upp þegar líkaminn getur ekki viðhaldið blóðþrýstingi á heilbrigðu stigi.
• Beinþynning: Þessi sjúkdómur kemur upp þegar líkaminn getur ekki byggt upp nýtt beinvef á sama hraða og kalsíum er fjarlægt úr líkamanum.

Sumir sjúkdómar koma upp vegna þess að þetta jafnvægisferli sjálft bilar, sem gerir ástandið verra.

Hvernig stuðla hin ýmsu kerfi í líkama okkar að þessu?

Jafnvægi (homeostasis) takmarkast ekki við eitt kerfi. Þetta er liðsátak alls líkamans.

Taugakerfið

Taugakerfið okkar er eins og bensíngjöfin og bremsurnar í bíl. Þessi tvö kerfi vinna í andstöðu hvort við annað og halda öllu í jafnvægi.

• Sympatíska taugakerfið: Þetta er „hröðunarkerfið“ okkar. Í hættutímum virkjar þetta kerfi „berjast eða flýja“ viðbrögðin.
• Parasympatíska taugakerfið: Þetta er „hléið“ okkar. Þetta kerfi slakar á og róar líkamann þegar við erum örugg og í þægindum.

Beinagrindarkerfi

Beinagrind okkar er stöðugt að endurnýjast. Gamall beinvefur brotnar niður og nýr myndast. Kalsíum og D-vítamín eru nauðsynleg til að þetta ferli geti átt sér stað rétt. Þetta ferli hægist á með aldrinum. Ef nýtt bein myndast ekki á sama hraða og bein brotna niður geta komið fram ástand eins og beinrýrnun eða beinþynning .

Öndunarfæri

Öndun okkar stjórnar einnig nokkrum ferlum í jafnvægi.

• Súrefnismagn: Þegar við hlaupum öndum við betur til að veita líkamanum meira súrefni.
• Sýrustig blóðsins: Öndunarfærin nota koltvísýring til að stjórna sýru-basa jafnvægi blóðsins. Ef þetta jafnvægi raskast geta komið fram ástand eins og öndunarsýrublóðsýring eða öndunaralkalósa .

Innkirtlakerfið

Þetta kerfi er þar sem líkami okkar framleiðir hormón. Hormón eru eins og efnaboðberar. Þessi hormón hjálpa til við að stjórna mörgu, þar á meðal meltingu, efnaskiptum og starfsemi æxlunarfærisins.

Rétt eins og í sögunni, þá virkar líkami okkar best þegar allt er „alveg rétt“. Með því að skilja hvernig þetta jafnvægisferli virkar getum við hjálpað líkamanum að viðhalda því jafnvægi. Kannski er það bara að drekka mikið vatn, fara í göngutúr eða taka rétt lyf við ákveðnu ástandi. Að viðhalda þessu jafnvægi getur skipt miklu máli fyrir lífsgæði okkar.