Hvernig málning á veggjum varð banvænt eitur: Sagan um arsenikeitrun

Við elskum öll fallega liti, er það ekki? Það er dásamleg tilfinning þegar fallegur litur er bætt við veggi heimilisins, fötin sem við klæðumst og hlutina sem við notum. En ímyndið ykkur, hvað ef fallegi liturinn sem þið elskið að nota reynist í raun vera banvænt eitur? Í dag ætla ég að tala við ykkur um hryllilega, sanna sögu. Þetta er saga um ljósgrænan lit sem eitt sinn heillaði alla Englandi, en drap um leið fólk hljóðlega.

Þessi dauðans græni litur sem var alls staðar

Þessi saga hefst á Englandi á 19. öld. Á þeim tíma, með iðnbyltingunni, verksmiðjum alls staðar og himni fullum af reyk, voru menn mjög hrifnir af græna litnum í náttúrunni. Á sama tíma kom mjög aðlaðandi, ljósgrænn litur fram í sviðsljósið. Hann var kallaður „Scheele's Green“. Þessi litur er nefndur eftir sænska efnafræðingnum sem uppgötvaði hann árið 1778. Þessi litur varð svo vinsæll að hann var notaður á allt frá veggjum Buckinghamhallar til bókakápa, fatnaðar, leikfanga, kökuskreytingar og sælgætis. Þetta var vinsælasti liturinn á þeim tíma, það er að segja vinsælasti liturinn. Einfaldlega sagt, fólk á þeim tíma var óafvitandi að bera þetta banvæna eitur á heimili sín og jafnvel líkama sinn.

Hvað nákvæmlega er arsen?

Arsen er frumefni sem finnst náttúrulega í jörðinni okkar og grunnvatni. Á þeim tíma notuðu læknar einnig arsen í litlu magni til að meðhöndla sjúkdóma eins og hita, astma og exem . Það kemur á óvart að jafnvel í dag er efnasamband sem kallast arsentríoxíð notað með góðum árangri sem krabbameinslyf til að meðhöndla mjög alvarlega tegund hvítblæðis, bráða mergfrumuhvítblæði. En á sama tíma hafa menn vitað í aldir að arsen er hræðilegt eitur. Í sögunni var það einnig kallað „eiturkonungurinn“ því það var notað til að drepa óvini konunga í leyni. Þar sem það hefur hvorki lykt né bragð er auðvelt að blanda því út í mat og drykk. Einnig, þar sem fyrstu einkenni arsenikeitrunar, svo sem ógleði , uppköst og magakrampar , eru svipuð einkennum sjúkdóma eins og kóleru, sem voru algengir á þeim tíma, grunaði engan að um morð væri að ræða.

Slysið afhjúpað

Strax árið 1839 varaði þýskur efnafræðingur við þessu. Hann sagði að ef Scheele's Green væri hengt upp í rökum herbergjum gæti það gefið frá sér eitrað gas. Stuttu eftir að sú skýrsla var birt létust fjögur börn í London úr öndunarbilun. Herbergi þeirra höfðu verið nýlega hengd upp með þessu græna veggfóðri. Þegar veggfóðrið var síðar prófað kom í ljós að það innihélt banvænt magn af arseni á fermetra. Önnur dauðsföll og veikindi voru einnig af völdum þessa græna litar. Læknir uppgötvaði arsenið í þessum veggjum þegar hann rannsakaði þá staðreynd að hann kom út úr grænu herbergi sínu á hverju kvöldi með magaverki, svima og löngun til að kasta upp. Hann sagði: „Margir á Bretlandseyjum eru hægt og rólega að fá eitrun.“

Hvað gerist þegar arsen kemst inn í líkamann?

Skaðinn sem arsen veldur líkamanum fer aðallega eftir magni (skammti) sem tekið er inn. Við skulum sjá hver áhrifin eru. Á þeim tíma skildu menn ekki almennilega langtímaáhrif arsens. En þeir sáu eitthvað af því. Þeir sýndu það jafnvel í læknabókum og teiknimyndum í dagblöðum, eins og oflitun og rýrnun eftir innöndun eða inntöku arsens.

Endir litanna og lærdómurinn fyrir okkur

Þrátt fyrir þessar viðvaranir var grænt veggfóður stórviðskipti á þeim tíma. Jafnvel William Morris, frægur veggfóðurshönnuður, notaði litarefnið. Ekki nóg með það, hann var einnig hluthafi í stærsta arsenfyrirtæki þess tíma. Hann hæddist að óttanum við arsen með því að segja: „Þetta er eins og óttinn við nornir.“ Árið 1879 veiktist konunglegur gestur í Buckinghamhöll eftir að hafa sofið í herbergi með grænu veggfóðri. Eftir þennan atvik fyrirskipaði Viktoría drottning að allt græna veggfóðrið í höllinni yrði fjarlægt . Smám saman breiddist vitund almennings út í gegnum fréttir í dagblöðum. Áður en stjórnvöld gátu sett lög fóru menn sjálfir að hafna vörum sem innihéldu arsen. Þetta neyddi framleiðendur til að þróa öruggari litarefni. Jafnvel í dag er það áskorun að endurskapa græna lit náttúrunnar. Jafnvel sum grænu litarefnin sem notuð eru í dag eru ekki mjög umhverfisvæn. Tilraunir manna til að herma eftir náttúrunni eru enn áhættusamar. Arsen, arsenikeitrun, Scheele's Green, eitur, eiturefni, sögulegir sjúkdómar, heilsufarssaga