Le emozioni di tuo figlio sono spesso altalenanti? Scopriamo di più sul disturbo bipolare infantile.

Il tuo bambino a volte urla forte e butta via tutto per la minima cosa? Poi si rannicchia improvvisamente in camera sua e si comporta in modo triste? Hai mai notato che le emozioni di un bambino sono instabili, con sbalzi d'umore repentini e poi un calo altrettanto repentino? Oggi parliamo di un disturbo mentale chiamato disturbo bipolare, che può essere alla base di questo comportamento.

Questa condizione si manifesta spesso nei giovani adulti o negli adulti, ma a volte può comparire anche nei bambini di appena 6 anni. Tuttavia, si tratta di un argomento molto controverso in ambito pediatrico. Alcuni esperti medici affermano che sia molto rara nei bambini piccoli, ma a volte viene diagnosticata in modo eccessivo. Altri sostengono il contrario. Pertanto, è difficile stabilire con precisione quanto sia realmente comune.

Pertanto, non traete conclusioni affrettate basandovi sul comportamento di vostro figlio. È possibile che la causa della sua rabbia e irritabilità eccessive non sia il disturbo bipolare, bensì un disturbo chiamato "Disturbo da disregolazione dell'umore dirompente" (DMDD). È quindi consigliabile consultare un medico esperto e parlarne con lui . Se necessario, è opportuno richiedere un secondo parere a un altro medico prima di iniziare qualsiasi trattamento.

Difficoltà nella diagnosi del disturbo bipolare nei bambini piccoli

Può essere difficile diagnosticare con precisione il disturbo bipolare in un bambino piccolo perché i sintomi possono essere molto simili a quelli del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o a comportamenti birichini. A volte, potremmo pensare che si tratti di normali comportamenti birichini tipici dell'infanzia.

Il problema principale è che alcuni stimolanti somministrati per l'ADHD possono esacerbare la fase maniacale di un bambino con disturbo bipolare. Ecco perché una diagnosi accurata è così importante.

Esistono alcune differenze sostanziali tra i sintomi del disturbo bipolare in un bambino e in un adulto. Analizziamole in questo modo.

Come posso, in qualità di genitore, aiutare mio figlio?

Essere genitori di un bambino con disturbo bipolare non è facile. Ma il vostro sostegno e la vostra comprensione possono essere di grande aiuto nel percorso di guarigione di vostro figlio. Ecco alcune cose che potete fare.

1. Somministrare il farmaco in orario.

È fondamentale farlo . Devi fare molta attenzione a somministrare a tuo figlio i farmaci prescritti dal medico (come stabilizzatori dell'umore, antipsicotici) in modo preciso e puntuale. Puoi usare promemoria, portapillole, ecc. Se tuo figlio deve assumere farmaci a scuola, parlane con l'insegnante di classe o con l'infermiera scolastica e prendi accordi formali.

2. Siate consapevoli degli effetti collaterali dei farmaci.

Molti farmaci per il disturbo bipolare sono stati inizialmente testati sugli adulti, quindi alcuni bambini potrebbero essere più inclini a manifestare effetti collaterali. Presta particolare attenzione all'aumento di peso e alle variazioni dei livelli di glicemia e colesterolo . Chiedi al tuo medico informazioni su eventuali sintomi a cui dovresti prestare attenzione. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a regolari esami del sangue.

3. Parla con gli insegnanti di tuo figlio

Un bambino con disturbo bipolare potrebbe aver bisogno di particolari accorgimenti a scuola. Potrebbe essere necessario assentarsi più a lungo durante i periodi difficili o avere meno compiti a casa. Parlate con gli insegnanti o con il preside della scuola per elaborare un piano di supporto. In alcuni casi gravi, potrebbe essere necessario allontanare il bambino da scuola per un certo periodo di tempo, fino a quando i sintomi non si stabilizzano.

4. Mantenere una routine costante

Una routine costante è la migliore medicina per bambini come questi. Aiutate vostro figlio a mantenere gli stessi orari per svegliarsi al mattino, mangiare, fare esercizio e andare a letto la sera. Questo contribuirà a mantenere stabile il suo umore. Inoltre, riducete il più possibile lo stress nell'ambiente domestico.

5. Valuta la possibilità di intraprendere una terapia familiare.

Avere un figlio affetto da questa patologia in famiglia può avere ripercussioni su tutti i membri. Può esercitare una pressione eccessiva su di voi e sul vostro partner. Gli altri figli potrebbero non comprendere cosa sta succedendo al loro fratello o sorella, oppure potrebbero provare gelosia perché il bambino malato riceve così tante attenzioni. La terapia familiare è un ottimo modo per aiutare tutti a identificare i propri sentimenti e trovare la forza di affrontare insieme questa situazione.

6. Non sottovalutare le minacce di suicidio.

Sappiamo che è un argomento a cui non vorreste pensare. Purtroppo, però, anche i bambini piccoli possono avere questi pensieri. Se vostro figlio dice di voler morire o compie azioni pericolose che potrebbero mettere a repentaglio la sua vita, non ignoratelo mai . Rimuovete immediatamente da casa qualsiasi arma da taglio o sostanza stupefacente. Consultate immediatamente un medico. Se necessario, portate vostro figlio al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

In che modo questa situazione influisce sugli adolescenti?

Per quanto riguarda gli adolescenti, i sintomi e i trattamenti del disturbo bipolare sono molto simili a quelli degli adulti. Tuttavia, affrontare questo problema in un bambino di questa età presenta una serie di sfide diverse.

Man mano che vostro figlio cresce, potrebbe avere la sensazione che stiate cercando di imporgli una terapia. Pertanto, coinvolgetelo in questa discussione . Sedetevi con il medico o lo psicologo di vostro figlio e parlate apertamente delle opzioni terapeutiche . Non create un conflitto tra voi e vostro figlio riguardo alla somministrazione di farmaci.

Come per gli adulti, è fondamentale che i bambini con questa condizione evitino completamente alcol e droghe . Queste sostanze possono causare reazioni indesiderate con i farmaci e peggiorare l'instabilità dell'umore. È inoltre molto importante andare a letto e svegliarsi ad orari regolari e imparare a gestire lo stress.