Potreste notare che vostro figlio è triste e depresso in alcuni giorni. È normale essere tristi per un giorno o due a causa di qualcosa del genere, come essere arrabbiati con un amico, avere un esame in arrivo... Quasi tutti i bambini attraversano queste esperienze. Ma se questa tristezza e ansia non si attenuano da settimane, se influenzano le attività quotidiane e la vita scolastica del bambino, potrebbe essere qualcosa di cui dovremmo preoccuparci un po'. Come genitori, capite benissimo questa differenza. Se sentite nel vostro cuore che "qualcosa è cambiato in mio figlio e non passa", dobbiamo parlarne.
Anche i bambini piccoli possono soffrire di depressione?
Sì, assolutamente. Un tempo si pensava che la depressione colpisse solo gli adulti. Ma ora medici ed esperti riconoscono che anche i bambini in età prescolare e persino quelli in età scolare possono sviluppare una condizione chiamata depressione clinica .
In parole semplici, la depressione non è una debolezza o un'invenzione della fantasia. È una condizione che si manifesta negli adulti e nei bambini a causa di cambiamenti chimici nel cervello. Talvolta può avere una predisposizione genetica. In altre parole, non è causata da colpa di nessuno. Pensateci: alcuni bambini hanno un talento innato per la musica e l'arte fin da piccoli, giusto? Allo stesso modo, alcuni bambini possono avere una leggera predisposizione genetica a soffrire di disturbi come la depressione.
Qual è la relazione tra depressione e ansia?
Questo è un punto molto importante. Soprattutto nei bambini, esiste una forte correlazione tra depressione e ansia . Spesso, i disturbi d'ansia iniziano per primi. In seguito, con l'arrivo dell'adolescenza, quest'ansia può evolvere in depressione.
Pertanto, se un bambino è costantemente spaventato e ansioso, è un grave errore ignorarlo, dicendo: "È così quando era piccolo, andrà tutto bene quando crescerà". Questa ansia costante può avere un impatto negativo sul cervello del bambino.
Esistono diversi tipi di disturbi d'ansia comuni tra i bambini:
- Ansia da separazione: questo è il disturbo d'ansia più comune tra i bambini. Questi bambini hanno una grande paura di essere separati dalla famiglia, soprattutto dalla madre e dal padre. Temono cose come: "La mamma si metterà nei guai senza di me?", "Mi succederà qualcosa a scuola?". Per questo motivo, possono effettivamente soffrire di mal di stomaco e mal di testa nei giorni di scuola.
- Fobia sociale : questi bambini si sentono molto a disagio nelle situazioni sociali, soprattutto a scuola. Pur parlando bene con i genitori a casa, hanno paura di parlare con estranei, insegnanti o altri bambini. A volte rimangono completamente in silenzio.
- Disturbo d'ansia generalizzato: questi bambini si preoccupano eccessivamente e inutilmente del futuro. Immaginate un bambino di terza elementare che si preoccupa della sua carriera universitaria. Invece di essere felice e dire: "Oggi ho segnato due gol alla partita di calcio", potrebbe dire: "Ma sono preoccupato per il compito di ortografia di domani".
Mio figlio soffre di depressione? - Fai attenzione a questi segnali
In quanto genitore, conosci tuo figlio meglio di chiunque altro. Presta attenzione a eventuali cambiamenti nel comportamento e nelle abitudini di tuo figlio. Se tuo figlio presenta uno o più dei seguenti sintomi per un periodo prolungato (più di due settimane), è importante consultare un medico .
| Sintomo | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Mi sento sempre triste, piango | Si arrabbiano anche per le cose più insignificanti, piangono di continuo e tengono sempre il viso basso. |
| Natura delusa | Dire cose come: "Non va niente per il verso giusto", "Non ce la faccio". |
| Non apprezzare più qualcosa che prima ti piaceva | Un bambino che prima si divertiva a giocare, disegnare e guardare la TV ora non mostra più alcun interesse per nessuna di queste attività. Un'incapacità di trovare la gioia. |
| Stanchezza costante, mancanza di energia | Mi sento come se non avessi energie per fare niente, sono sempre pigro e cerco di rimanere a letto. |
| isolamento sociale, solitudine | Preferire rimanere da soli in camera propria anche se si ha la possibilità di giocare con gli amici. |
| Bassa autostima, sensi di colpa | Pensano e dicono cose come: "Sono inutile", "Nessuno mi ama" e "È tutta colpa mia". |
| Arrabbiarsi, irritabilità | Si arrabbiano facilmente per piccole cose, iniziano litigi e si comportano in modo irragionevole. |
| Sintomi fisici | Spesso dicono cose come "Ho mal di stomaco" e "Ho mal di testa" senza alcuna ragione medica. |
| Problemi scolastici | Riluttanza ad andare a scuola, assenteismo, compiti non svolti e voti bassi. |
| Cambiamenti nelle abitudini alimentari e del sonno | Perdita o aumento improvviso dell'assunzione di cibo, insonnia o sonno eccessivo. |
| Pensare di farsi del male | Se stai parlando o alludendo al suicidio, considera la situazione un'emergenza e rivolgiti immediatamente a un medico. |
In caso di dubbi, consultate un medico. I buoni genitori notano i cambiamenti nei loro figli, ma non sempre ne comprendono appieno il significato. Per questo esistono i medici.
La cosa più importante da fare per prima: una diagnosi corretta.
Prima di iniziare qualsiasi trattamento per vostro figlio, la cosa più importante è ottenere una diagnosi accurata . A volte i sintomi che osserviamo potrebbero non essere necessariamente quelli della depressione. Quindi, chiedete chiaramente al vostro medico o psichiatra: "Qual è la condizione di mio figlio? Me lo spieghi in modo che io possa capire. Quali sono le opzioni di trattamento?".
Molti genitori si rivolgono prima al pediatra . Esatto. Il medico può effettuare una prima visita e, se necessario, indirizzarvi a uno specialista, come uno psichiatra infantile.
Come viene trattata?
Il trattamento è uno sforzo congiunto tra i genitori, il bambino e il medico. È difficile affrontare questo percorso senza il supporto dei genitori. I metodi di trattamento possono essere suddivisi in due categorie principali:
1. Psicoterapia : viene semplicemente chiamata consulenza. In questo contesto, al bambino vengono insegnate strategie per comprendere le proprie emozioni, gestirle e affrontare i problemi. Anche i genitori devono partecipare a questo processo.
2. Farmaci: In alcuni casi, soprattutto se la depressione è grave, il medico può prescrivere antidepressivi.
Ricordate, i farmaci non sono una panacea. È sbagliato pensare che "una boccetta di medicinale possa curare tutto". I risultati migliori si ottengono quando la psicoterapia e, se necessario, i farmaci vengono combinati.
Non preoccuparti degli effetti collaterali dei farmaci. È sicuro somministrare farmaci a tuo figlio sotto la supervisione di un medico qualificato che abbia diagnosticato correttamente la patologia e prescritto la terapia. Anche non assumere i farmaci ha un effetto collaterale: il bambino continuerà a stare male.
Tutta la tristezza è depressione? - Frustrazione causata dai problemi della vita
Anche questo è un aspetto importante da comprendere. Non tutta la tristezza, non tutta l'ansia è depressione. Alcuni bambini sono tristi a causa di problemi reali nella loro vita.
Immaginate un bambino triste e frustrato a causa di litigi tra i genitori, problemi economici familiari, bullismo a scuola e mancanza di riposo dovuta a troppe lezioni. Questa situazione si chiama demoralizzazione . È una reazione normale alle difficoltà della vita. In momenti come questi, è più importante che somministrare farmaci al bambino cambiare l'ambiente problematico e offrirgli il supporto necessario.
Messaggio da portare a casa
- Se la tristezza o l'ansia di un bambino non scompaiono nel giro di pochi giorni o di una o due settimane, è il caso di preoccuparsi.
- Depressione e ansia possono colpire anche i bambini piccoli. Si tratta di una condizione causata da cambiamenti chimici nel cervello e non è colpa né del bambino né dei genitori.
- La paura e l'ansia costanti possono essere un segnale di rischio di sviluppare depressione in futuro.
- Se notate un cambiamento evidente nel comportamento e nelle abitudini di vostro figlio (alimentazione, sonno, rendimento scolastico, relazioni sociali), non ignoratelo.
- Prima di qualsiasi trattamento, è fondamentale ottenere una diagnosi accurata da un medico qualificato.
- Il trattamento è un lavoro di squadra tra i genitori, il bambino e il medico. Siate aperti e sinceri con il vostro medico e seguite le sue istruzioni.
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