Il comportamento di tuo figlio cambia frequentemente? Parliamo di disturbo bipolare.

Avete notato un grande cambiamento nel comportamento di vostro figlio? Vi capita che in alcuni giorni sia incredibilmente felice e attivo, per poi diventare improvvisamente triste, arrabbiato e apatico il giorno dopo? È normale che, in quanto genitori, proviate molta ansia quando assistete a cambiamenti così repentini. Oggi parleremo del disturbo bipolare, una condizione di salute mentale che può manifestarsi anche nei bambini, ma che molti non conoscono.

Che cos'è il disturbo bipolare?

In parole semplici, il disturbo bipolare è una condizione in cui l'umore, il livello di attività e i pensieri di una persona cambiano improvvisamente passando a due estremi. Da un lato, si possono manifestare estrema felicità, eccitazione e attività (questo viene definito "episodio maniacale"). Dall'altro lato, si possono manifestare estrema tristezza, ansia e un senso di disperazione (questo viene definito "episodio depressivo").

Sebbene questa condizione venga solitamente diagnosticata nei giovani adulti e negli adulti, a volte può manifestarsi anche nei bambini di appena 6 anni. Tuttavia, la diagnosi in età infantile può risultare difficile, poiché i sintomi possono talvolta essere simili a quelli di altre patologie, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), o al normale comportamento infantile.

Qual è la differenza tra bambini piccoli e adulti?

Quando il disturbo bipolare colpisce un bambino, i sintomi possono essere leggermente diversi rispetto a quelli che si manifestano in un adulto. Analizziamo le principali differenze.

Un'altra condizione medica: DMDD

Recentemente è stata identificata un'altra condizione simile al disturbo bipolare, ma diversa. Si chiama Disturbo da Disregolazione dell'Umore Dirompente (DMDD). Questa condizione colpisce i bambini tra i 6 e i 18 anni ed è caratterizzata da episodi prolungati di rabbia intensa e frequenti scoppi d'ira. Non è disturbo bipolare. Pertanto, è importante ottenere una diagnosi accurata.

Come puoi essere d'aiuto in qualità di genitore?

Se a tuo figlio viene diagnosticato un disturbo bipolare , ci sono molte cose che puoi fare per aiutarlo a rimanere in salute. Ecco alcuni consigli.

• Somministrate a vostro figlio i farmaci in orario: questo è l'aspetto più importante. Dovete somministrare a vostro figlio i farmaci prescritti dal medico (come stabilizzatori dell'umore o antipsicotici) puntualmente. Se avete difficoltà a ricordare, impostate un promemoria sul telefono, usate un portapillole o annotatelo da qualche parte. Se vostro figlio deve assumere i farmaci a scuola, parlatene con l'insegnante o con l'infermiera scolastica e prendete accordi.

• Fai attenzione agli effetti collaterali:Molti farmaci per questa patologia sono stati testati inizialmente sugli adulti. Pertanto, alcuni farmaci possono causare effetti collaterali nei soggetti più giovani (come aumento di peso, variazioni dei livelli di glicemia e colesterolo). Chiedete al vostro medico quali sintomi tenere d'occhio. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a regolari esami del sangue.

• Parlate con gli insegnanti a scuola: un bambino con disturbo bipolare potrebbe aver bisogno di un supporto speciale a scuola. Questo potrebbe includere pause extra durante i periodi difficili, una riduzione dei compiti a casa, ecc. Quindi parlate con gli insegnanti e elaborate un piano per aiutare vostro figlio. A volte, potrebbe essere necessario tenere vostro figlio a casa da scuola per un po' di tempo finché i sintomi non si stabilizzano.

• Stabilisci una routine regolare: un bambino come questo può trarre grande beneficio da una routine. Alzati, mangia, fai esercizio e vai a letto alla stessa ora ogni giorno. Cerca di ridurre al minimo lo stress nell'ambiente domestico.

• Prendete in considerazione la terapia familiare: la condizione di un bambino può influenzare l'intera famiglia. Può mettere a dura prova il vostro matrimonio. Gli altri figli potrebbero non capire cosa sta succedendo al fratello o alla sorella, oppure potrebbero essere infastiditi dalle attenzioni che riceve. La terapia familiare può aiutare tutti a identificare e affrontare questi problemi.

• Non sottovalutate le minacce di morte: nessun genitore vuole pensare che il proprio figlio possa farsi del male. Purtroppo, cose del genere possono accadere anche tra i bambini piccoli. Pertanto, se vostro figlio dice di voler morire o fa cose che potrebbero mettere a repentaglio la sua vita, non prendetelo mai alla leggera. Rimuovete immediatamente da casa qualsiasi arma, droga pericolosa, ecc. Inoltre, consultate immediatamente un medico. Se necessario, portatelo al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

E se il bambino è piccolo?

Una volta raggiunta l'adolescenza, i sintomi e il trattamento del disturbo bipolare sono molto simili a quelli degli adulti. Tuttavia, possono presentarsi sfide particolari quando si ha a che fare con un bambino di questa età.

Man mano che crescono, potrebbero avere la sensazione che li stiate costringendo a sottoporsi a una terapia. Pertanto, è molto importante coinvolgerli in queste conversazioni e decisioni. Insieme al medico, parlate apertamente con vostro figlio delle opzioni terapeutiche.

Proprio come per gli adulti, è fondamentale che questi bambini stiano completamente lontani da alcol e droghe, poiché possono interagire con i farmaci o peggiorare l'umore. Inoltre, dormire e svegliarsi all'ora giusta, lo stressImparare a controllare se stessi è altrettanto importante.