A volte nella vita ci sentiamo tristi, sopraffatti e incapaci di fare qualsiasi cosa. Potrebbe essere dovuto a un evento stressante. È una sensazione del tutto normale. Ma se questa tristezza, questa ansia, persistono per settimane o mesi, se sono così opprimenti da impedirti persino di svolgere le attività quotidiane, potrebbe non trattarsi solo di un semplice stato di tristezza. Potrebbe essere un disturbo serio chiamato depressione, che richiede un trattamento. Il modo migliore per parlarne è consultare il proprio medico . Lui o lei potrà valutarti e aiutarti a trattare i sintomi.
Che cos'è esattamente la depressione?
In parole semplici, la depressione è una malattia mentale che influenza l'umore, i pensieri e il comportamento. Colpisce oltre 300 milioni di persone in tutto il mondo, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. La depressione può colpire chiunque, a qualsiasi età, anche i bambini molto piccoli. Tuttavia, è più comune nelle persone di circa trent'anni.
Inoltre, questa condizione è comune tra le persone anziane. Ma dobbiamo capire una cosa. Ci sono due tipi di tristezza che accompagnano le sfide dell'invecchiamento, come la perdita del partner, la perdita degli amici e l'indebolimento del corpo. La depressione è una malattia che deve essere curata.
Un altro caso particolare è la depressione che alcune donne sperimentano dopo il parto. La chiamiamo depressione postpartum . Questi sintomi possono durare da settimane a anni. Ma la buona notizia è che con l'aiuto medico, questa condizione può essere curata quasi completamente.
Quali sono i principali tipi di depressione?
La depressione non è tutta uguale. Si presenta in diverse tipologie e con diversi livelli di gravità. Cerchiamo di comprendere meglio alcune delle principali tipologie. Per facilitare la comprensione, ho incluso una tabella qui sotto.
| Tipo di depressione | In parole semplici... | Punti importanti |
|---|---|---|
| Reazione depressiva Dal punto di vista medico: Sindrome da risposta allo stress | Una condizione meno grave e temporanea che deriva da un altro evento stressante della vita (ad esempio, perdita del lavoro, fine di una relazione). | - A meno che non si verifichino cambiamenti significativi in aspetti come il sonno e l'appetito, di solito non è necessario assumere farmaci. - Guarisce col tempo (da 2 settimane a 6 mesi). - La psicoterapia è utile se interferisce con le attività quotidiane. |
| Depressione maggiore | Questa è quella che consideriamo la condizione più grave. Potresti non essere in grado di svolgere le attività quotidiane, sentirti frustrato dalla vita e persino avere pensieri suicidi. | - Stanchezza estrema, problemi di sonno e sensazione di inutilità. - In alcuni casi gravi, si può perdere il contatto con la realtà e vedere/sentire cose che non esistono (allucinazioni). - Questa condizione richiede senz'altro cure mediche. |
| Distimia Ora noto come: Disturbo Depressivo Persistente | Si tratta di uno stato depressivo di lieve entità, ma di lunga durata (almeno 2 anni negli adulti). Si tende a provare tristezza e frustrazione costantemente. | - Sebbene i sintomi non siano gravi come quelli della depressione maggiore, possono avere un impatto significativo sulla vita perché persistono a lungo. - Anche questa è una condizione che può essere tenuta sotto controllo con un trattamento. |
La cosa più importante è capire che non è colpa tua né segno di debolezza. La depressione è una condizione curabile e gestibile.
Quali sono le cause della depressione?
"Perché è successo proprio a me?" potresti chiederti. In realtà non esiste un'unica causa specifica della depressione. È il risultato di una combinazione di fattori genetici , biologici, ambientali e psicologici .
In parole semplici, c'è un malfunzionamento nei circuiti cerebrali che controllano l'umore, i pensieri e il comportamento. I neurotrasmettitori, che trasmettono messaggi tra le nostre cellule nervose,Uno squilibrio delle sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori (ad esempio serotonina, noradrenalina, dopamina) è considerato una delle cause principali di questo disturbo. I farmaci per la depressione agiscono principalmente riequilibrando l'attività di queste sostanze chimiche.
Inoltre, se qualcuno nella tua famiglia ha sofferto di depressione, potresti essere a rischio anche tu. Proprio come alcune malattie, come il diabete e le malattie cardiache, possono essere ereditarie. Ma non è solo la genetica a causarla, anche altri fattori giocano un ruolo.
Quali fattori aumentano il rischio di depressione?
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di depressione . Vediamo quali sono.
- Esperienze traumatiche nella vita: abusi fisici, sessuali o emotivi subiti durante l'infanzia o in qualche momento della vita possono portare alla depressione in età adulta.
- Alcuni farmaci: i farmaci per l'ipertensione o altre patologie possono causare depressione come effetto collaterale. Pertanto, è importante parlare con il medico dei farmaci che si stanno assumendo.
- Conflitti personali: i conflitti e i disaccordi prolungati con familiari o amici possono aumentare lo stress e portare alla depressione.
- Morte o separazione da una persona cara: sebbene il dolore per la perdita di una persona cara sia normale, per alcune persone può diventare insopportabile e sfociare in depressione.
- Cambiamenti importanti nella vita: questa condizione può verificarsi in seguito a importanti cambiamenti nella vita, siano essi positivi o negativi. Ad esempio, può trattarsi di un evento positivo come iniziare un nuovo lavoro o sposarsi, oppure di un evento negativo come perdere il lavoro o divorziare.
- Altre malattie gravi: la depressione può manifestarsi insieme a malattie croniche come cancro, malattie cardiache e diabete .
- Uso di droghe e alcol: un numero significativo di persone che fanno uso di droghe e alcol soffre anche di depressione. Le due condizioni sono collegate.
È importante ricordare che la depressione può manifestarsi anche in assenza di nessuno di questi fattori nella propria vita. La cosa più importante è riconoscere i sintomi e consultare un medico il prima possibile.
Messaggio da portare a casa
- La depressione non è solo una sensazione di tristezza o noia. È una vera e propria malattia che richiede cure.
- Questa non è una tua debolezza né una tua colpa. Questa situazione può capitare a chiunque.
- Esistono diversi tipi di depressione. Una diagnosi accurata è fondamentale per un trattamento efficace.
- Se pensi che tu o qualcuno che conosci stia manifestando sintomi di depressione, la cosa migliore e più importante da fare è parlarne con il tuo medico .
- Con il trattamento adeguato (farmaci, psicoterapia o una combinazione di entrambi), la depressione può essere completamente tenuta sotto controllo e si può vivere una vita felice e appagante.
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