A tutti è capitato di avere la tosse almeno una volta nella vita, giusto? A volte è una tosse lieve e fastidiosa che va e viene. Altre volte, è una tosse persistente e così forte da poter persino causare la frattura di una costola. Infatti, i medici affermano che la tosse è la principale causa di visita medica. Ma cos'è esattamente questa tosse? Perché si manifesta? Parliamone oggi in termini semplici.
Cos'è esattamente la tosse?
In parole semplici, la tosse fa parte del sistema di difesa del nostro corpo. Se qualcosa che non dovrebbe trovarsi nei nostri polmoni o nelle vie respiratorie, ad esempio una particella di polvere, un pezzo di cibo o del muco in eccesso, entra nei polmoni, il cervello invia un segnale per espellerlo. Agisce come una guardia del corpo all'interno del nostro organismo. Quando arriva questo segnale, i muscoli del torace e dell'addome si contraggono, spingendo l'aria fuori dai polmoni con pressione. Questo è ciò che chiamiamo "tosse".
La tosse non è una malattia, è un sintomo di una malattia. È un segnale che ci avverte che qualcosa non va all'interno del nostro corpo.
Analizziamo le diverse tipologie principali di tosse. Conoscere questa distinzione ti aiuterà a capire meglio la tua tosse.
| Tipo di tosse | Descrizione |
|---|---|
| Tosse produttiva | Questo tipo di tosse viene anche chiamata "tosse grassa". Quando si tossisce, si espelle muco o catarro. |
| Tosse secca (tosse non produttiva) | Non produce muco. Si tratta di una tosse dolorosa che si avverte come un solletico in gola. |
| Tosse acuta | Una tosse che insorge improvvisamente, come un raffreddore, e scompare nel giro di due o tre settimane. |
| Tosse cronica | Se la tosse persiste per più di 8 settimane negli adulti e per più di 4 settimane nei bambini, si parla di tosse cronica. In questo caso potrebbe essere necessario un trattamento medico. |
| Tosse refrattaria | Si tratta di una tosse persistente che non risponde ai trattamenti tradizionali. |
Quali sono le principali cause della tosse?
Esistono diverse cause di tosse. Analizziamo le cause più comuni di tosse grassa e tosse secca.
Cause della tosse con catarro
La tosse con catarro è causata dall'eliminazione del muco in eccesso dai polmoni.
- Infezioni virali : raffreddore e influenza sono le cause più comuni di tosse con catarro. A volte, la tosse può persistere per settimane dopo la scomparsa del raffreddore . Questo perché più si tossisce, più i polmoni si irritano.
- Gocciolamento retronasale: immagina che quando hai il raffreddore, il muco coli dal naso nella parte posteriore della gola . Questo irrita la gola e ti provoca la tosse. Questa condizione può essere causata da fattori come raffreddori, sinusiti e allergie.
- BPCO ( Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva ): Questa patologia colpisce principalmente i fumatori . Causa l'indebolimento delle vie aeree e degli alveoli polmonari.
- Malattie cardiache : in alcune patologie cardiache ( insufficienza cardiaca ), i liquidi possono accumularsi nei polmoni perché il cuore non funziona correttamente. La tosse si manifesta quando il corpo cerca di eliminare questi liquidi.
Cause della tosse secca
La tosse secca di solito deriva da qualcosa che irrita le vie respiratorie o la gola.
- Irritanti esterni: anche se non si soffre di allergie, inalare sostanze come fumo di sigaretta, profumi intensi e gas di scarico dei veicoli può scatenare la tosse.
- Allergie e asma:Per le persone allergiche a sostanze come polvere, peli di cane o di gatto e polline, quando le inalano, le vie respiratorie si restringono, provocando tosse nel tentativo di espellerle.
- Reflusso acido: in una condizione chiamata gastrite, l'acido dello stomaco risale in gola, soprattutto di notte quando ci si sdraia. Questo acido irrita la gola e le corde vocali, causando una tosse secca.
- Altre cause: la tosse secca può essere causata da molti fattori, come gli effetti collaterali di alcuni farmaci, l'inalazione di aria secca e fredda e le infiammazioni polmonari.
Perché la tosse peggiora di notte?
La notte può essere un vero incubo per chi soffre di tosse. Ci sono diverse ragioni per cui la tosse potrebbe peggiorare proprio mentre si cerca di dormire.
La ragione principale è la posizione in cui dormiamo. Immaginate di avere un gocciolamento retronasale. Durante il giorno, quando state in piedi e camminate, il muco defluisce facilmente. Ma quando vi sdraiate di notte, il muco si accumula nella parte posteriore della gola. Irrita la gola e vi provoca la tosse.
Lo stesso fenomeno si verifica nelle persone con reflusso gastroesofageo e malattie cardiache. Quando si soffoca, è più facile che l'acido gastrico risalga in gola. Inoltre, in caso di soffocamento, è più probabile che si accumuli liquido nei polmoni di chi soffre di malattie cardiache. Tutto ciò può causare un aumento della tosse notturna.
Cosa si può fare per curare la tosse?
La tosse si cura in base alla sua causa.
Medicinali
In farmacia è disponibile una varietà di farmaci per la tosse. Alcuni bloccano la tosse (sedativi), mentre altri fluidificano il muco e ne facilitano l'espulsione (espettoranti).
La cosa più importante: se hai la tosse con catarro, quel catarro deve uscire dai polmoni. Quindi, in caso di tosse con catarro, usare un sedativo della tosse non è una buona idea. Invece, è meglio usare un sedativo della tosse.
Attenzione: fate molta attenzione prima di assumere farmaci per la tosse. Se state assumendo farmaci per altre patologie (ad esempio ipertensione, asma, glaucoma), avete più di 60 anni o siete in gravidanza, consultate il vostro medico prima di acquistare farmaci direttamente in farmacia.
Trattamenti che puoi fare a casa
- Bevi liquidi caldi (tè, zuppa).
- Bevi molta acqua e non lasciare che l'acqua ristagni nel tuo corpo.
- Se hai mal di gola, fai dei gargarismi con acqua tiepida salata.
- Quando dormi, posiziona i cuscini in modo che la testa e il petto siano leggermente sollevati.
- Inalare pastiglie per la tosse in caso di mal di gola.
- Aumenta l'umidità dell'aria che respiri. Usa un vaporizzatore o un umidificatore. Oppure chiudi la porta del bagno, apri l'acqua calda della doccia e inala il vapore.
- Non somministrare miele ai bambini di età inferiore a un anno.Il miele a volte può contenere batteri che possono causare gravi malattie nei neonati.
Quando dovremmo consultare un medico?
A volte la tosse non è una semplice "tosse normale ". Può essere il sintomo di una malattia grave. Quindi, presta molta attenzione a questi sintomi.
| Se si manifestano questi sintomi, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso (PSP) di un ospedale. | |
|---|---|
| - Se hai la sensazione di avere qualcosa bloccato in gola | - Se hai difficoltà a respirare |
| -Se tossisci sangue | - Se hai un forte dolore al petto accompagnato da tosse |
| Se si manifestano questi sintomi, consultare immediatamente un medico. | |
| - Se la tosse non si attenua dopo diverse settimane | - Se senti un fischio mentre respiri (respiro sibilante) |
| - Se hai la febbre per più di due giorni | - Se hai muco giallo, verde, marrone o sanguinolento |
Messaggio da portare a casa
- La tosse è un meccanismo di difesa del nostro corpo. Aiuta a rimuovere le sostanze nocive dall'apparato respiratorio.
- Se hai la tosse con catarro, usa un sedativo della tosse per aiutare a espellere il muco. Non cercare di soffocare la tosse.
- Se hai una tosse secca, cerca di scoprirne la causa. Potrebbe trattarsi di un'allergia o di una gastrite.
- Se, insieme alla tosse, si manifestano sintomi pericolosi come difficoltà respiratorie, dolore al petto o sanguinamento, consultare immediatamente un medico.
- Se la tosse persiste o hai dei dubbi al riguardo, la cosa migliore da fare è consultare il tuo medico di famiglia.
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