Cos'è il test della gastrina? Spieghiamolo in modo semplice.

Soffrite da tempo di mal di stomaco o bruciore di stomaco? Oppure avete ulcere gastriche che si ripresentano anche dopo aver assunto farmaci? In questi casi, il medico potrebbe richiedervi un esame del sangue specifico. Si tratta del test della gastrina. Oggi ne parleremo in modo chiaro e semplice.

Innanzitutto, cos'è la gastrina?

In parole semplici, la gastrina è un ormone prodotto all'interno del nostro stomaco. Viene prodotta da un tipo speciale di cellule chiamate cellule G, che si trovano nelle pareti dello stomaco. Queste cellule non sono presenti solo nello stomaco, ma anche nella parte superiore dell'intestino tenue.

La funzione principale dell'ormone gastrina è quella di stimolare la produzione di acido gastrico nello stomaco. È come se qualcuno desse un segnale dicendo: "Bene, iniziate a produrre acido ora". Questo acido gastrico è essenziale per la digestione e l'assorbimento del cibo che mangiamo, soprattutto proteine ​​e amminoacidi. Pensate, il nostro stomaco produce circa 2-3 litri di questo liquido acido al giorno!

Perché un medico potrebbe consigliare questo esame?

Se il medico ha dei dubbi sui livelli di gastrina, ovvero se ritiene che siano troppo alti o troppo bassi, potrebbe raccomandare questo test. Infatti, le variazioni dei livelli di gastrina possono essere un segnale di un problema a carico dell'apparato digerente.

Solitamente, in presenza di sintomi di questo tipo, viene prescritto questo esame:

• Frequenti dolori di stomaco .
• Diarrea persistente.
• Ulcere peptiche recidivanti nonostante la terapia farmacologica.

Inoltre, questo test viene talvolta eseguito su persone a cui è stato asportato chirurgicamente un tumore produttore di gastrina, per confermare l'eventuale ricomparsa del tumore .

Come ci si prepara prima dell'esame?

Come altri esami del sangue , anche questo richiede un po' di preparazione.

• Digiuno di 12 ore: è consigliabile non mangiare nulla nelle 12 ore precedenti al test. Tuttavia, è consentito bere acqua.
• Niente alcol: è necessario astenersi completamente dal consumo di alcol per almeno 24 ore prima.
• Al dottore riguardo ai medicinaliDi': Questa è la cosa più importante. Devi assolutamente informare il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo, inclusi farmaci con prescrizione, farmaci da banco, vitamine, integratori, rimedi erboristici e qualsiasi droga illegale che stai assumendo. Il tuo medico potrebbe consigliarti di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci per alcuni giorni prima dell'esame.

Cosa possiamo imparare dai risultati?

Quando ricevi i risultati del test (referto), prima di tentare di interpretare i valori, mostrali al tuo medico. Questi valori possono variare leggermente da un laboratorio all'altro. Inoltre, il medico li confronterà con fattori come la tua età e i tuoi sintomi per giungere a una conclusione.

In genere, i livelli considerati sani sono i seguenti:

*pg/mL sta per picogrammi per millilitro di sangue, ovvero il numero di picogrammi contenuti in un millilitro di sangue. Si tratta di un'unità di misura.*

Cosa succede se i livelli di gastrina sono superiori alla norma?

Esistono diverse ragioni per cui i livelli di gastrina possono essere elevati.

• Sindrome di Zollinger-Ellison (ZE): è una condizione rara, causata da un tumore che produce gastrina in qualche punto dell'apparato digerente. Questi tumori sono chiamati gastrinomi e si sviluppano più spesso nella prima parte dell'intestino tenue (duodeno) o nel pancreas. Inoltre, questi tumori secernono gastrina, che provoca un eccesso di acidità gastrica. Questo è ciò che causa diarrea e ulcere gastriche.

• Altre cause comuni: Le due cause più comuni di livelli elevati di gastrina sono i farmaci antiacidi che assumiamo per il reflusso/bruciore di stomaco e una condizione chiamata gastrite atrofica cronica. Entrambe queste cause danneggiano la mucosa dello stomaco e riducono la produzione di acido. Ciò provoca una diminuzione dell'acidità (pH) dello stomaco, che diventa più alcalino. In risposta, il cervello pensa: "Ok, stiamo producendo più acido, dobbiamo produrne di più". Quindi cerca di produrre più acido producendo più dell'ormone gastrina. Ecco perché i livelli di gastrina aumentano.

• Dopo l'intervento chirurgico:Come accennato in precedenza, se i livelli di gastrina risultano elevati dopo l'asportazione chirurgica di un gastrinoma e un successivo esame, significa che il tumore potrebbe essersi ripresentato. Se invece i livelli non diminuiscono dopo l'intervento, potrebbe significare che l'intervento non ha avuto successo.

Cosa succede se i livelli di gastrina sono inferiori alla norma?

Si tratta di una condizione molto rara. Bassi livelli di gastrina di solito non sono motivo di preoccupazione. Tuttavia, se lo sono, lo stomaco potrebbe non essere in grado di assorbire correttamente i nutrienti dal cibo. Potrebbe esserci anche un leggero aumento del rischio di infezioni del tratto digerente.