ඇඟ ඇතුළේ ඉන්න අපේම 'ඝාතකයෝ': Natural Killer Cells (NK Cells) ගැන සරලවම දැනගමු

අපේ ඇඟ ඇතුළේ ලෙඩ රෝග එක්ක සටන් කරන්න පුදුම විදියේ ආරක්ෂක පද්ධතියක්, හරියට හමුදාවක් වගේ එකක් තියෙනවා කියලා ඔයා දන්නවා ඇතිනේ. මේකට අපි කියන්නේ ප්‍රතිශක්තිකරණ පද්ධතිය කියලා. මේ හමුදාවේ විවිධ වර්ගයේ සෙබළු ඉන්නවා. සමහරු ඔත්තු බලනවා, සමහරු ආයුධ හදනවා, තවත් සමහරු කෙලින්ම සටනට යනවා. අද අපි කතා කරන්න යන්නේ මේ හමුදාවේ ඉන්න ඉතාම විශේෂ, ටිකක් වෙනස් විදියේ, හරිම දක්ෂ කොමාන්ඩෝ භටයෝ වගේ කට්ටියක් ගැන. ඒ තමයි ‘ස්වාභාවික ඝාතක සෛල’ නැත්නම් අපි කවුරුත් දන්න විදියට Natural Killer Cells (NK Cells). නම ඇහුවම ටිකක් බය හිතෙනවා නේද? ඒත් ඇත්තටම මේ අය අපේ ඇඟේ ඉන්න හොඳම යාළුවෝ ටිකක්.

කවුද මේ Natural Killer Cells (NK cells) කියන්නේ?

සරලවම කිව්වොත්, Natural Killer Cells (NK cells) කියන්නේ අපේ ඇඟේ තියෙන සුදු රුධිරාණු වර්ගයක්. හරියටම කිව්වොත්, මේවා ප්‍රතිශක්තිකරණ පද්ධතියේ ප්‍රධාන සෛල වර්ගයක් වෙන ලිම්ෆොසයිටේස් `(lymphocytes)` කියන කාණ්ඩයට තමයි අයිති වෙන්නේ. ඔයා සමහරවිට අහලා ඇති `B-cells` සහ `T-cells` ගැන. අන්න ඒ වගේම තමයි මේ `NK cells` කියන්නෙත්.

හැබැයි මේ අයට "ස්වාභාවික" (Natural) ඝාතකයෝ කියලා කියන්න විශේෂ හේතුවක් තියෙනවා. අපේ ප්‍රතිශක්ති පද්ධතියේ ඉන්න අනිත් සටන්කාමී සෛල, උදාහරණයක් විදියට සයිටොටොක්සික් ටී-සෛල `(cytotoxic T-cells)` වගේ අයට, සතුරෙක්ව (ඒ කියන්නේ වෛරසයක්, බැක්ටීරියාවක් වගේ දෙයක්) විනාශ කරන්න නම්, ඒ සතුරාව මීට කලින් හඳුනගෙන ඉන්න ඕන. ඒ කියන්නේ ඒ සතුරා ගැන කලින්ම පුහුණුවක්, මතකයක් තියෙන්න ඕන.

ඒත් අපේ කතානායකයෝ වෙන `NK cells` වලට එහෙම කලින් පුහුණුවක්වත්, අඳුනගැනීමක්වත් අවශ්‍ය වෙන්නේ නෑ. ඒගොල්ලන්ට පුළුවන් තමන්ට තර්ජනයක් වෙන්න පුළුවන් ඕනෑම සෛලයක් දැක්ක ගමන්, කලින් කිසිම අත්දැකීමක් නැතුවම, ඒක විනාශ කරලා දාන්න. හරියට නිකන්, ගෙදරකට හොරෙක් ආවම, ඒ හොරා කවුද කියලා කලින් දැනගෙන ඉන්න අවශ්‍ය නැති, සහජයෙන්ම හොරාව අඳුනගෙන පනින දක්ෂ මුර බල්ලෙක් වගේ වැඩක් තමයි මේ අය කරන්නේ.

මේ NK සෛල වලින් ඇත්තටම සිද්ධවෙන දේ මොකක්ද?

`NK` සෛලවල ප්‍රධානම රාජකාරිය තමයි, කලින් නිරෝගීව තිබිලා, දැන් අපේ ඇඟට තර්ජනයක් වෙලා තියෙන සෛල විනාශ කරලා දාන එක. මේකට ප්‍රධාන වශයෙන්ම අයිති වෙන්නේ:

• වෛරස් ආසාදනය වුණු සෛල: වෛරසයක් ඇඟට ඇතුල් වුණාම, ඒක අපේ නිරෝගී සෛල ඇතුළට ගිහින් ඒ සෛල පාලනයට ගන්නවා. `NK` සෛලවලට පුළුවන් මෙන්න මේ වෛරස් කම්හල් බවට පත්වුණු සෛල අඳුරගෙන, වෛරසය තවත් පැතිරෙන්න කලින් ඒ සෛලයම විනාශ කරලා දාන්න.
• පිළිකා සෛල: අපේ ඇඟේ හැදෙන සමහර පිළිකා සෛල, ඒවා මුල් අවස්ථාවේදීම අඳුනගෙන විනාශ කරලා දාන්න `NK` සෛල වලට පුදුම හැකියාවක් තියෙනවා. මේ නිසා පිළිකා පැතිරීම වළක්වන්න මේ අය ලොකු සේවයක් කරනවා.

මේ `NK` සෛල අපේ සහජ ප්‍රතිශක්ති පද්ධතියේ `(innate immune system)` ඉතාම වැදගත් කොටසක්. මේ සහජ ප්‍රතිශක්ති පද්ධතිය කියන්නේ අපේ ඇඟේ පළමු ආරක්ෂක වළල්ල. හිතන්නකෝ අපේ ඇඟ කියන්නේ බලකොටුවක් කියලා. ඒ බලකොටුවේ තාප්ප (අපේ සම), දිය අගල් `(mucous membranes)` වගේ දේවල් තමයි විෂබීජ ඇතුල්වෙන එක මුලින්ම වළක්වන්නේ. හැබැයි කොහොමහරි ඒ බාධක පහුකරගෙන සතුරෙක් ඇතුළට ආවොත්, ඒ වෙලාවෙම සටනට යන පළමු හමුදා කණ්ඩායම තමයි මේ සහජ ප්‍රතිශක්ති පද්ධතිය. අන්න ඒ කණ්ඩායමේ ඉන්න දක්ෂම සෙබළු තමයි `NK` සෛල.

හරි, එතකොට මේ NK සෛල වැඩ කරන්නේ කොහොමද?

මේක හරිම රසවත් ක්‍රියාවලියක්. `NK` සෛල නිතරම අපේ ඇඟ පුරා මුර සංචාරයේ යෙදෙනවා. ඒ යන ගමන්, හමුවෙන හැම සෛලයක්ම "ස්කෑන්" කරලා බලනවා, "මේක නිරෝගී අපේම සෛලයක්ද, නැත්නම් අනතුරුදායක සෛලයක්ද" කියලා. `NK` සෛලයක් යම් සෛලයක් විනාශ කරනවද නැද්ද කියන තීරණය ගන්නේ, ඒ ස්කෑන් කරන සෛලයෙන් (අපි ඒකට 'ඉලක්ක සෛලය' කියමු) ලැබෙන හෝ නොලැබෙන සංඥා මත.

`NK` සෛලයක මතුපිට, සෛලයක් විනාශ කරන එක ක්‍රියාත්මක කරන (activate) සහ වැළක්වීම කරන (inhibit) කියන දෙකටම අදාළ ප්‍රතිග්‍රාහක `(receptors)` ගොඩක් තියෙනවා.

නිරෝගී සෛල අඳුනගෙන ඒවාට හානියක් නොකර ඉන්නේ කොහොමද? (Inhibition)

අපේ ඇඟේ තියෙන හැම නිරෝගී සෛලයකම වගේ මතුපිට, "මම මේ ශරීරයට අයිති නිරෝගී සෛලයක්" කියලා පෙන්වන හැඳුනුම්පතක් වගේ දෙයක් තියෙනවා. මේකට කියන්නේ MHC-1 කියලා. `NK` සෛලය මුර සංචාරයේ යනකොට, සෛලයක් මුණගැහුනම, ඒකේ තියෙන මේ `MHC-1` හැඳුනුම්පත පරීක්ෂා කරනවා.

හැඳුනුම්පත හරියටම තියෙනවා නම්, ඒ කියන්නේ සෛලය නිරෝගී නම්, `NK` සෛලයේ තියෙන 'වැළක්වීමේ ප්‍රතිග්‍රාහකය' `(inhibitory receptor)` එකට ඒ `MHC-1` එක සම්බන්ධ වෙනවා. මේක හරියට නිකන් මුරකරුවෙක් හැඳුනුම්පත බලලා "හරි, ඔයාට යන්න පුළුවන්" කියනවා වගේ. ඒ වෙලාවට `NK` සෛලයේ ඝාතන ක්‍රියාවලිය නිකන්ම "off" වෙනවා. ඉතින් `NK` සෛලය ඒ නිරෝගී සෛලයට කිසිම හානියක් නොකර, ඊළඟ සෛලය පරීක්ෂා කරන්න යනවා.

අනතුරුදායක සෛල විනාශ කරන්න තීරණය කරන්නේ කොහොමද? (Activation)

`NK` සෛලයක් සටනට බහින්නේ මෙන්න මේ වගේ අවස්ථාවලදී:

• හැඳුනුම්පත (MHC-1) නැති වුණාම: වෛරසයක් ආසාදනය වුණු සෛල සහ සමහර පිළිකා සෛල, මේ `MHC-1` කියන හැඳුනුම්පත හංගගන්නවා. ඒ, ප්‍රතිශක්ති පද්ධතියෙන් බේරෙන්න. හැබැයි `NK` සෛල හරිම කපටියි. ඒගොල්ලෝ හැඳුනුම්පතක් නැති සෛලයක් දැක්ක ගමන්ම, ඒක සැක සහිතයි කියලා තීරණය කරලා පහර දෙනවා.
• හැඳුනුම්පත (MHC-1) අඩු වුණාම: සමහර වෙලාවට සෛලයක `MHC-1` සම්පූර්ණයෙන්ම නැතිවෙන්නේ නෑ, හැබැයි ප්‍රමාණය අඩු වෙනවා. ඒකත් `NK` සෛල වලට අනතුරු ඇඟවීමේ සංඥාවක්.
• අනතුරු ඇඟවීමේ සංඥා (Activating signals) ලැබුණාම: සමහර ආසාදිත සෛල සහ පිළිකා සෛල, තමන්ගේ මතුපිට "මම අනතුරුදායකයි" කියලා කියන වෙනත් විශේෂ සංඥා නිකුත් කරනවා. `NK` සෛල වල තියෙන 'ක්‍රියාකාරී ප්‍රතිග්‍රාහක' `(activating receptors)` වලට මේ සංඥා අහුවුණාම, ඝාතන ක්‍රියාවලිය පටන් ගන්නවා.

සෛලයක් විනාශ කරන්න ඕන කියලා තීරණය කළාට පස්සේ, `NK` සෛලය හරිම දරුණු රසායනික අවි දෙකක් පාවිච්චි කරනවා.

1. පර්ෆොරින් (Perforin): මේකෙන් ඉලක්ක සෛලයේ පිටින් සිදුරක් හදනවා.

2. ග්‍රැන්සයිම්ස් (Granzymes): අර හදපු සිදුරෙන් ඇතුළට මේ `granzymes` කියන එන්සයිම යවනවා. මේවා ඇතුළට ගිය ගමන්, ඉලක්ක සෛලය ඇතුළතින්ම විනාශ වෙලා යනවා.

මේ වැඩේ ඉවර කරලා, `NK` සෛලය අනිත් අයටත් පණිවිඩ යවනවා (සයිටොකයින් හරහා) ඇවිත් සුද්ධ පවිත්‍ර කරන්න සහ තවත් සතුරෝ ඉන්නවද කියලා බලන්න කියලා.

මේ NK සෛල අපේ ඇඟේ තියෙන්නේ කොහෙද?

`NK` සෛල මුලින්ම හැදෙන්න පටන් ගන්නේ අපේ ඇට මිදුළු වල `(bone marrow)`. ඒ කියන්නේ ලොකු අස්ථි ඇතුළේ තියෙන ස්පොන්ජ් එක වගේ කොටසේ. එතනින් වර්ධනය වෙලා, සමහර `NK` සෛල ඇට මිදුළු වලම ඉන්නවා. අනිත් අය අපේ වසා පද්ධතියට `(lymphatic system)` සම්බන්ධ විවිධ අවයව වලට ගමන් කරනවා. උදාහරණයක් විදියට:

• වසා ගැටිති (Lymph nodes)
• ප්ලීහාව (Spleen)
• ටොන්සිල් (Tonsils)
• තයිමසය (Thymus)

මේවායේදී හොඳින් මේරූ `NK` සෛල බවට පත්වුණාට පස්සේ, ඒ අයව රුධිර සංසරණ පද්ධතියට මුදා හරිනවා. ඒ නිසා අපේ ලේ වල මේ සෛල ගොඩක් තියෙනවා. ඊට අමතරව අක්මාව, පෙනහළු වගේ අවයව වලත් මේ `NK` සෛල දැකගන්න පුළුවන්. සාමාන්‍යයෙන් වැඩිහිටියෙක්ගේ ශරීරයේ ඕනෑම වෙලාවක `NK` සෛල බිලියන 2කට වඩා තියෙනවා. හැබැයි මේ අයගේ ජීවිත කාලය ටිකක් කෙටියි, සති දෙකක් විතර තමයි.

NK සෛල සහ Cytotoxic T-සෛල අතර වෙනස මොකක්ද?

මේ දෙගොල්ලොම ප්‍රතිශක්ති පද්ධතියේ ඉන්න ඝාතක සෛල වුණාට, වැඩ කරන විදිය සහ කාර්යභාරය වෙනස්. මේ වෙනස පැහැදිලිව තේරුම් ගන්න පහළ තියෙන වගුව බලන්නකෝ.

NK සෛල වල ගැටළු නිසා ඇතිවෙන රෝගී තත්වයන් මොනවද?

අපේ ඇඟේ ප්‍රමාණවත් තරම් `NK` සෛල නොතිබීම හෝ තියෙන සෛල හරියට වැඩ නොකිරීම අපේ සෞඛ්‍යයට ලොකු තර්ජනයක්. මොකද එතකොට ආසාදන සහ පිළිකා එක්ක සටන් කිරීමේ හැකියාව අඩු වෙනවා.

පර්යේෂණ වලින් හොයාගෙන තියෙනවා `NK` සෛල වල ක්‍රියාකාරීත්වයේ වෙනස්කම් නිසා විවිධ රෝගාබාධ ඇතිවෙන්න පුළුවන් කියලා.

• ස්වයං ප්‍රතිශක්තිකරණ රෝග (Autoimmune diseases): මේ රෝග වලදී වෙන්නේ, අපේ ප්‍රතිශක්ති පද්ධතිය අපේම නිරෝගී සෛල වලට පහර දෙන එක. `NK` සෛල වල ක්‍රියාකාරීත්වය අවුල් වීම මේ තත්වයට බලපාන්න පුළුවන් කියලා විශ්වාස කෙරෙනවා.
• ඇදුම (Asthma): ඇදුම රෝගයේදී ශ්වසන මාර්ගයේ ඇතිවන ප්‍රදාහය `(inflammation)` පාලනය කිරීමට හෝ වැඩි කිරීමට `NK` සෛල දායක වෙනවා.
• Inflammatory Bowel Disease (IBD): ආහාර මාර්ගයේ ඇතිවන බැක්ටීරියා ආසාදන වලට එරෙහිව ශරීරය දක්වන ප්‍රදාහකාරී ප්‍රතිචාරයට `NK` සෛල සම්බන්ධ වෙනවා.

ඊට අමතරව, `NK` සෛල වලටම විශේෂිත වූ, උපතින්ම එන ජානමය දුර්වලතා දෙකක් තියෙනවා.

1. Classical Natural Killer Cell Deficiency (NKD): මේ තත්වය තියෙන අයගේ ලේ වල `NK` සෛල කොහෙත්ම නැහැ, නැත්නම් තියෙන්නේ ඉතාම සුළු ප්‍රමාණයක්.

2. Functional Natural Killer Cell Deficiency (NKD): මෙතනදී `NK` සෛල ප්‍රමාණවත් තරම් තිබුණත්, ඒ සෛල වල ක්‍රියාකාරීත්වය, ඒ කියන්නේ සෛල විනාශ කිරීමේ හැකියාව, හරිම දුර්වලයි.

මේ තත්වයන් දෙකම තියෙන අයට නිතර නිතර, විශේෂයෙන්ම වෛරස් ආසාදන හැදීමේ අවදානම හුඟක් වැඩියි. උදාහරණයක් විදියට `HPV`, හර්පීස් `(Herpes)`, සයිටොමෙගාලෝ වයිරසය `(CMV)`, පැපොල ඇති කරන වෛරසය වගේ දේවල් වලින් ලොකු බලපෑමක් වෙන්න පුළුවන්.

Natural Killer Cells, NK cells, ප්‍රතිශක්ති පද්ධතිය, පිළිකා සෛල, වෛරස් ආසාදන, සුදු රුධිරාණු, innate immune system, ස්වාභාවික ඝාතක සෛල