Een van de dingen waar veel vrouwen bang voor zijn, is het vinden van een knobbeltje in hun borst. Het is een enorme mentale belasting. Maar we moeten onthouden dat niet elk knobbeltje kanker is. Het is echter wel heel belangrijk om ons hiervan bewust te zijn en op alles voorbereid te zijn. Vandaag bespreken we het enorme belang van vroege opsporing van borstkanker aan de hand van het verhaal van de wereldberoemde actrice Christina Applegate . Haar verhaal leert ons veel.
Waarom is het zo belangrijk om dit van tevoren te controleren?
Christina kreeg niet ineens kanker. Ze was er juist op voorbereid. De reden hiervoor is dat haar moeder zowel borst- als eierstokkanker had gehad. Daarom liet Christina vanaf haar dertigste regelmatig mammografieën maken.
Stel je eens voor hoeveel hij hier om gaf.
Maar toen ze 36 was, zei de dokter : "Uw borstweefsel is te dik om met een mammogram alleen duidelijk te kunnen zien." Vervolgens stuurde de dokter haar voor een MRI-scan.
Een paar maanden voordat bij Christina kanker werd geconstateerd, hoorde ze iets wat haar zou schokken. Het ging over de moeilijkheden waar jonge vrouwen met een verhoogd risico op kanker, die niet over dezelfde financiële middelen beschikken, mee te maken hebben. "Na mijn tweede MRI-scan zei iemand die me hielp dat veel jonge vrouwen met een verhoogd risico deze MRI-scan niet laten maken omdat die zo duur is." "Ik was echt woedend toen ik dat hoorde!"
Minder dan een jaar na dat incident, in 2008, werd bij Christina borstkanker geconstateerd. Gelukkig werd het dankzij die MRI-scan in een zeer vroeg stadium ontdekt.
"Ik heb enorm veel geluk gehad. Ik was heel nauwgezet met mijn controles, ik heb geen dag overgeslagen waarop ik moest gaan. Bij één test werd geen kanker gevonden. Maar drie maanden later toonde een MRI-scan het wel aan. Stel je voor, binnen drie maanden had de kanker een detecteerbaar niveau in mijn lichaam bereikt. Als ik nog zes maanden of een jaar had gewacht, wie weet hoe ver het zich dan had verspreid?"
Genetisch risico en behandeling
Nadat bij Christina kanker was vastgesteld, onderging ze eerst twee lumpectomieën. Maar pas toen kwamen de resultaten van haar genetische testen binnen. Die onthulden dat ze een BRCA1-mutatie had .
Simpel gezegd is dit een erfelijke zwakte die het risico op het ontwikkelen van kanker vergroot.
Nadat ze dit had gehoord, veranderde haar beslissing over de behandeling volledig. "Ik heb met de dokter gesproken. In eerste instantie was ik erg tegen een mastectomie . Ik heb gehuild en gezegd dat ik dat nooit zou doen. Maar toen realiseerde ik me ineens dat de kans dat de kanker terug zou komen meer dan 50% was . Ik wilde niet de rest van mijn leven met die angst leven. Dus heb ik mijn besluit genomen en gekozen voor een dubbele mastectomie."
Volgens artsen is dit voor iemand zoals Christina, die een BRCA-genmutatie heeft, een redelijke beslissing, omdat zij een veel hoger risico loopt op het ontwikkelen van kanker in de andere borst. Voor vrouwen zonder dit genetische risico, die slechts sporadisch kanker hebben, is er echter geen bewezen voordeel van het verwijderen van beide borsten.
Lopen jonge vrouwen ook risico op borstkanker?
Veel mensen denken dat borstkanker alleen bij oudere mensen voorkomt, maar dat is een volkomen misvatting .
Volgens Christina's arts moeten alle jonge vrouwen, niet alleen degenen met een verhoogd risico, hierop letten. "Jonge vrouwen moeten weten dat er geen garantie is dat ze geen borstkanker zullen ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Zelfs als niemand in hun familie het heeft gehad, neemt het aantal gevallen van deze vorm van kanker toe onder jonge vrouwen."
Wat zijn de redenen hiervoor?
- Een eerste kind op latere leeftijd krijgen.
- Toenemende obesitas.
- Blootstelling aan stoffen zoals hormonen in de omgeving.
Christina vertelt het volgende verhaal over een vriendin van haar:
"Een meisje dat ik ken had borstkanker in stadium III. Toen ze een jaar geleden een knobbeltje in haar borst aan een arts liet zien, zei de arts: 'Het zou een kleine kalkafzetting kunnen zijn', maar hij deed geen verder onderzoek. Als ze het toen hadden verwijderd, was het waarschijnlijk kanker in stadium I geweest. Nu is het uitgezaaid naar haar lymfeklieren en verkeert ze in een zeer ernstige toestand."
Dit is heel triest. Dus als je een verandering in je lichaam opmerkt, negeer die dan niet.
3 dingen die elke vrouw moet weten
Dit zijn de drie belangrijkste adviezen die Christina en haar dokter aan elke vrouw geven. Onthoud deze goed.
| Advies | Beschrijving |
|---|---|
| 1. Wees je bewust van je borsten. | Het is belangrijk dat u weet hoe uw borsten er normaal uitzien en aanvoelen. Bespreek met uw arts hoe u zelf uw borsten kunt onderzoeken. Zo kunt u snel eventuele ongewone veranderingen (knobbeltjes, huidveranderingen, pijn) herkennen. |
| 2. Wees volhardend | Als je het gevoel hebt dat er "iets mis" met je is, maar een arts of familielid wuift het weg met opmerkingen als: "Daar ben je nog niet oud genoeg voor", negeer het dan niet. Je moet voor jezelf opkomen. Ga naar een andere arts als dat nodig is. Blijf het proberen totdat je twijfels verdwenen zijn. |
| 3. Kies het beste medische team | Je hoeft niet meteen met de behandeling te beginnen bij de eerste arts die je tegenkomt. Je hebt de tijd. Kies een team van artsen bij wie je je op je gemak voelt, die je begrijpen en die kennis hebben van nieuwe behandelingen (genetische testen, neoadjuvante therapie). Het is nooit een slecht idee om een tweede mening te vragen. |
Leven en geestelijke gezondheid na kanker
Kanker heeft Christina's leven op veel manieren veranderd. Ze werd erg bezorgd over haar gezondheid. Ze heeft stress volledig uit haar leven verbannen.
En het beste wapen dat hem hielp deze strijd te winnen, was lachen . "Ik heb tijdens en na de operatie harder gelachen dan ik ooit in mijn leven heb gelachen," zegt hij.
Maar de reis zelf was niet alleen maar rozengeur en zonneschijn. "Een borstverwijdering is als een amputatie. Misschien zeggen de artsen dat je er nu mooier uitziet , maar het is niet meer zoals voorheen. Je lichaam, je emoties, je ziel, alles lijdt onder die pijn."
Ze zegt dan ook dat elke jonge vrouw die zoiets meemaakt, contact moet zoeken met anderen die hetzelfde hebben meegemaakt. "Je hebt mensen nodig met wie je kunt praten, mensen die je pijn begrijpen."
Christina's moeder zei altijd: "Kanker is een woord, geen vonnis."
Uiteindelijk zegt hij dat je je niet door kanker moet laten definiëren. "Kanker is niet wie je bent. Het is gewoon iets waar je mee omgaat."
Belangrijkste boodschap
- Vroegtijdige opsporing kan levens redden. Sla uw geplande medische controles niet over, vooral geen mammografieën.
- Als er in uw familie kanker is voorgekomen (familiegeschiedenis), bespreek dit dan zeker met uw arts.
- Als je ongewone veranderingen aan je borsten opmerkt, negeer die dan niet. Jij bent de beste beschermer van je eigen lichaam.
- U heeft het volste recht op een tweede mening. Kies een medisch team dat u vertrouwt en waar u zich prettig bij voelt.
- De steun van familie, vrienden en anderen die soortgelijke ervaringen hebben doorgemaakt, is erg belangrijk tijdens dit proces. Je hoeft er niet alleen mee te worstelen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe