Ting du trenger å vite om vaginalkreft! La oss snakke om dette.

Noen ganger hører vi om forskjellige typer kreft som kvinner får. Blant dem er vaginalkreft litt sjelden, men det er noe vi absolutt bør være klar over. Du blir kanskje litt redd når du hører dette, men ikke bekymre deg. Det viktigste er å være oppmerksom. Så, uten å være redd, la oss snakke litt mer detaljert om dette?

Hva er vaginalkreft?

Enkelt sagt er vaginalkreft kreft i cellene som slyr inn i skjeden. Som du vet er skjeden et rørlignende organ som forbinder livmorhalsen (den nedre delen av livmoren) med de ytre kjønnsorganene (vulvaen).

Vanligvis skjer det at kreft starter et annet sted i kroppen, som livmorhalskreft eller livmorkreft, og sprer seg til skjeden. Det er imidlertid litt mindre vanlig at kreft starter i selve skjeden. Det er derfor vi kaller det skjedekreft .

Hva er typene vaginalkreft?

Greit, la oss nå se om det finnes forskjellige typer vaginalkreft. Ja, det finnes det. De er oppkalt etter celletypen i skjeden der kreften starter.

• Plateepitelkarsinom : Dette er den vanligste typen. Det finnes flate celler som kler innsiden av skjeden , kalt plateepitelceller. Det er i disse cellene denne kreften starter. Omtrent 90 % av all kreft i skjeden er av denne typen.
• Adenokarsinom: Dette starter i kjertelcellene i skjeden. Det er vanligst hos personer over 50 år. Det finnes imidlertid en spesiell type av denne kreften som kalles klarcellet adenokarsinom . Denne typen kreft er vanligst hos kvinner under 50 år som ble utsatt for et legemiddel som heter dietylstilbestrol (DES) mens de var i livmoren. Tidligere ble DES brukt for å forhindre komplikasjoner under graviditet.
• Melanom: Skjeden din har celler kalt melanocytter som gir den farge, og denne kreften starter i disse cellene. Melanom i skjeden er imidlertid svært, svært sjeldent.
• Sarkom: Dette starter i bindevevet og muskelvevet som utgjør veggen i skjeden. I likhet med melanom er dette sarkomet svært sjeldent. Det finnes også forskjellige typer sarkomer. RhabdomyosarkomDen vanligste typen kalles «leiomyosarkom», som er mest vanlig hos personer over 50 år.

Hvor vanlig er denne kreften?

Nå lurer du kanskje på hvor vanlig denne typen vaginalkreft er. Faktisk er det en svært sjelden kreftform. Bare omtrent én av 100 000 kvinner utvikler denne sykdommen, og den vanligste typen er plateepitelkarsinom. Når det gjelder gynekologisk kreft, står vaginalkreft bare for 1–2 %.

Hvem har større sannsynlighet for å utvikle vaginalkreft?

Ok, så hvem har større sannsynlighet for å utvikle vaginalkreft? La oss se om du har noen av disse risikofaktorene:

• Hvis du er over 60 år: Risikoen for å utvikle vaginalkreft øker med alderen. Den vanligste krefttypen, plateepitelkarsinom, diagnostiseres vanligvis hos personer over 60 år. Imidlertid kan det noen ganger utvikle seg hos personer under 60 år.
• Hvis du har blitt smittet med humant papillomavirus ( HPV ): HPV er et seksuelt overførbart virus. Det kan øke risikoen for livmorhalskreft og skjedekreft. Å ha flere seksuelle partnere og ikke være vaksinert mot HPV øker risikoen for denne infeksjonen.
• Hvis du har fått diagnosen vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN): VAIN betyr at cellene i slimhinnen i skjeden din er unormale, men ikke kreftfremkallende. Noen personer med VAIN kan etter hvert utvikle seg til vaginalkreft, men ikke alle gjør det. Dette er fordi forskere fortsatt ikke vet sikkert. Du har større sannsynlighet for å utvikle VAIN hvis du har HPV.
• Hvis du har hatt livmorhalskreft eller livmorhalsdysplasi før: Du kan fortsatt utvikle vaginalkreft etter behandling for livmorhalskreft. Hvis du har unormale celler på livmorhalsen (livmorhalsdysplasi), kan det også øke risikoen for vaginalkreft .
• Hvis du har blitt utsatt for stoffet dietylstilbestrol (DES): DES er et syntetisk østrogen som ble gitt for å forhindre komplikasjoner under graviditet mellom 1940 og 1971. Hvis moren din tok DES mens hun var gravid med deg, har du økt risiko for å utvikle en type kreft som kalles adenokarsinom.
• Hvis du er røyker: Røyking dobler risikoen for å utvikle vaginalkreft.

Hva er symptomene på vaginalkreft?

Det er viktig å kjenne til symptomene på vaginalkreft. Noen ganger kan du imidlertid ha denne kreften uten å vise noen symptomer. Når du går til en rutinemessig screening, kan legen din finne unormale celler og fortelle deg at du har det. Derfor er det viktig å gå til regelmessige kontroller. Legen din kan oppdage denne kreften selv om kroppen din ikke forteller deg noe.

Men når symptomer oppstår, kan du se ting som:

• Vaginal blødning etter samleie (dette er blødning som ikke er relatert til menstruasjon ).
• Vaginal blødning etter overgangsalderen (det vil si etter at menstruasjonen har stoppet helt).
• Vaginal utflod som er vannaktig, blodig eller har en vond lukt.
• Følelse av smerte under samleie.
• Føler noe som ligner en klump i skjeden.
• Smerter ved vannlating eller en følelse av å måtte urinere ofte.
• Forstoppelse eller svart avføring.
• Føler behov for å gjøre avføring selv om tarmene er tomme.
• Bekkensmerter.

Det viktigste er at det å ha ett eller flere av disse symptomene ikke alltid betyr at det er en alvorlig tilstand som vaginalkreft. Men hvis du har noen av disse symptomene, er det viktig å oppsøke lege så snart som mulig for å få det undersøkt.

Hva er årsakene til vaginalkreft?

Forskere er ennå ikke sikre på hva som forårsaker vaginalkreft. Imidlertid, som med livmorhalskreft, antas det at det er en sammenheng mellom vaginalkreft og høyrisikostammer av HPV. Noen studier har vist at mange som utvikler vaginalkreft har antistoffer mot de typene HPV som er knyttet til livmorhalskreft.

Hvordan sprer denne kreften seg?

Du vet hvordan kreftceller oppfører seg. I stedet for å vokse, dele seg og til slutt dø som normale celler, fortsetter kreftcellene å vokse. Disse cellene deler seg og deler seg for å danne svulster. Over tid kan disse svulstene spre seg (metastasere) til andre deler av kroppen, og de kan også invadere friskt vev. Vaginale kreftceller oppfører seg på samme måte.

Hvordan diagnostiseres vaginalkreft?

Når du oppsøker lege med symptomer, vil de først spørre deg om symptomene dine. Deretter vil de gjøre flere tester for å se om det er kreft eller forstadier til kreft. Bildediagnostiske prosedyrer kan bidra til å bestemme kreftens stadium (staging), eller om kreften har spredt seg.

Testing

Som oftest vil du ha en bekkenundersøkelse og en celleprøve (Pap-test). Hvis legen finner unormale celler, kan det hende du trenger ytterligere tester, for eksempel kolposkopi og vaginalbiopsi. Denne biopsien er den eneste testen som definitivt kan bekrefte om det er kreft.

• Bekkenundersøkelse: Legen vil se på dine ytre kjønnsorganer (vulva) og stikke to fingre inn i skjeden for å sjekke om det er noen avvik. Skjeden vil bli litt utvidet ved hjelp av en enhet som kalles et spekulum for å gi et klart overblikk over skjedekanalen og livmorhalsen.
• Pap-smør: Mens legen holder skjeden åpen med et spekulum, vil legen bruke et spatellignende instrument og en børste til å skrape en liten celleprøve fra livmorhalsen. Disse cellene vil bli sendt til et laboratorium for å bli testet for tegn på kreft eller HPV-viruset.
• Kolposkopi: I denne testen bruker legen et opplyst instrument kalt et kolposkop for å se inn i skjeden og livmorhalsen for unormale celler.
• Biopsi: En biopsi gjøres ofte samtidig med en kolposkopi. Legen tar en vevsprøve og sender den til et laboratorium for å sjekke om det finnes kreftceller.

Iscenesettelse

Stadieinndeling er en annen måte legen din kan bruke til å avgjøre hvor langt kreften har spredt seg. Vaginalkreft stadieres på tre hovedmåter: hvor langt svulsten har spredt seg i skjeden, om den har spredt seg til lymfeknuter, og om den har spredt seg til andre deler av kroppen (metastasert). Disse tre kategoriene kalles T (svulst), N (lymfeknuter) og M (metastasert).

Legen kan bestemme kreftstadiet ditt ved å bruke informasjon fra testresultatene og tester som kan se inn i kroppen.

Avbildningsprosedyrer som brukes for å bestemme kreftstadiet er:

• Røntgenstråler
• Computertomografi (CT)-skanninger
• Magnetisk resonansavbildning (MR)
• Positronemisjonstomografi (PET)-skanning

MR kan gi detaljer om størrelsen på svulsten. PET-skanninger kan vise unormale lymfeknuter.

• Cystoskopi: Dette kan brukes til å se om kreften har spredt seg til blæren. For denne testen settes et lite, opplyst rør med et kamera inn i blæren.
• Proktoskopi: Dette kan se om kreften har spredt seg til tynntarmen eller endetarmen. Igjen settes et lite, opplyst rør med et kamera inn i endetarmen.

Hvordan behandles vaginalkreft?

Behandlingen for vaginalkreft avhenger av krefttype, kreftstadium og alder. Sammen med alderen din kan det også påvirke behandlingsbeslutninger om du håper å få barn eller ikke.

Vanligvis brukes laserkirurgi og topiske behandlinger til å behandle precancerøse celler. Invasiv vaginalkreft krever ofte kirurgi, stråling og cellegiftbehandling. Du kan også ha en eller flere av disse behandlingene sammen.

Kirurgi

• Bred lokal eksisjon: Legen fjerner kreftsvulsten sammen med noe sunt vev rundt den.
• Vaginektomi (delvis eller radikal): Avhengig av svulstens størrelse og plassering, kan legen din fjerne deler av eller hele skjeden din. Avhengig av hvor langt kreften har spredt seg, kan legen din anbefale å fjerne lymfeknuter (lymfeknutedisseksjon) og fjerne livmor og livmorhals (hysterektomi).
• Bekkeneksenterasjon: Denne operasjonen fjerner flere organer fra bekkenhulen. Disse inkluderer den nedre delen av tykktarmen (endetarmen), blæren, livmoren, livmorhalsen, skjeden, eggstokkene og nærliggende lymfeknuter. Et hull (stomi eller stomipose) lages i magen slik at du kan urinere og avføre. Denne operasjonen kan vurderes hvis kreften har kommet tilbake.

Strålebehandling

Strålebehandling er bruk av målrettede energistråler, som røntgenstråler, for å drepe kreftceller eller stoppe dem fra å dele seg.

• Ekstern strålebehandling: En maskin utenfor kroppen din retter høyenergistråler mot svulsten din.
• Intern strålebehandling: Forseglede ledninger eller katetre som inneholder radioaktivt materiale plasseres i skjeden din, enten i eller i nærheten av svulsten.

Kjemoterapi

Kjemoterapi er bruk av legemidler for å drepe kreftceller. Kjemoterapi alene er ikke en effektiv behandling for vaginalkreft. Kjemoterapi kan imidlertid gis samtidig med strålebehandling for å øke effektiviteten. Noen ganger brukes kjemoterapi også til å behandle svulster som har forsvunnet etter behandling og deretter kommer tilbake.

Kliniske studier

Legen din kan be deg om å delta i en klinisk studie for å teste ut nye kreftbehandlinger som er under utvikling. Organisasjoner som American Cancer Society og National Cancer Institute er gode steder å finne ut om pågående kliniske studier for behandling av vaginal kreft.

Hvordan redusere risikoen for vaginalkreft?

Greit, la oss nå se hva vi kan gjøre for å redusere risikoen for å utvikle vaginalkreft. Selv om det ikke kan forebygges fullstendig, kan følgende ting bidra til å redusere risikoen:

• Få regelmessige bekkenundersøkelser og pap-tester utført. Snakk med legen din om hvor ofte du bør få utført disse testene hos en gynekolog.
• Få HPV-vaksinen. Snakk med legen din om å bli vaksinert mot HPV. Det finnes for tiden tre FDA-godkjente vaksiner: Gardasil, Gardasil 9 og Cervarix.
• Ikke røyk. Røyking øker risikoen for alle typer kreft, inkludert vaginalkreft.

Hva er utsiktene for vaginal kreft?

Prognosen for noen med vaginalkreft avhenger av stadium diagnosen stilles i. Vaginalkreft som oppdages tidlig kan ofte behandles med hell. Da kan du leve et fullverdig liv. Kreft som oppdages sent, det vil si i senere stadier, er vanskeligere å behandle. De kan kreve kontinuerlig cellegift og andre behandlingsalternativer. Derfor er det viktig å gå til regelmessige gynekologiske kontroller, selv om du ikke føler deg syk. Oppsøk lege så snart du merker noen symptomer.

Noen ofte stilte spørsmål

Kan skjedekreft utvikle seg?

Ja, det er mulig å få kreft i skjeden. Det er imidlertid svært sjelden at kreft starter i selve skjeden. Oftest sprer kreft som starter andre steder i kroppen seg til skjeden. Kreft som sprer seg til skjeden starter oftest i livmorhalsen (livmorhalskreft) eller i livmorslimhinnen (livmorkreft / livmorkreft).

Hvilken kreftform er vaginal blødning et symptom på?

Vaginal blødning er et vanlig symptom på flere typer kreft, inkludert vaginalkreft, livmorhalskreft, livmorkreft og eggstokkreft. Unormal blødning er imidlertid ikke et tegn på kreft, men kan være et tegn på en rekke andre tilstander. Anta derfor ikke at du har kreft bare fordi du har unormal blødning. Men sørg for å oppsøke lege og få deg undersøkt.

Hvordan føles vaginalkreft?

Det vanligste symptomet på vaginalkreft er smertefri vaginal blødning. Dette betyr at du kanskje ikke føler noe i det hele tatt hvis du har vaginalkreft. I sjeldne tilfeller kan du oppleve bekkensmerter, smerter ved vannlating eller ubehag på grunn av forstoppelse.

Hvis du får diagnosen vaginalkreft, er det viktig å snakke ærlig med legen din om krefttypen, om den har spredt seg og hvilke behandlingsalternativer du har. Prognosen din avhenger av mange faktorer. Legen din er den beste personen til å forklare hvordan denne diagnosen vil påvirke deg.

I mellomtiden er det også en viktig del av behandlingsplanen din å bygge et sterkt støttenettverk som inkluderer familie, venner, kreftoverlevere og andre som har opplevd kreft. Snakk med en rådgiver for å snakke om følelsene dine rundt diagnosen. Det er viktig å få dekket dine emosjonelle behov, så vel som den kliniske behandlingen du mottar.

De viktigste tingene du må huske (Ta med hjem-melding)

Greit, la oss se på noen av hovedpunktene du må huske på fra alt dette:

• Selv om vaginalkreft er en sjelden kreftform , er det viktig å være oppmerksom på den.
• Få regelmessige bekkenundersøkelser og pap-tester. Disse kan oppdage avvik på et tidlig stadium.
• Å ta HPV-vaksinen kan redusere risikoen for vaginalkreft. Snakk med legen din om dette.
• Unngå røyking.
• Hvis du opplever symptomer som uvanlig vaginal blødning, unormal utflod eller smerter under samleie, må du ikke ignorere dem. Oppsøk lege umiddelbart.
• Hvis du får kreftdiagnosen, ikke få panikk. Det finnes leger, rådgivere og støttegrupper som kan hjelpe deg. Få riktig informasjon og møte behandlingen med styrke.