Fobieë: Is jy onnodig bang vir sekere dinge? Ontdek die waarheid!

Ons almal het mos maar 'n bietjie vrees vir iets, nie waar nie? Soms is dit dalk vir 'n spinnekop, 'n hoë plek, of selfs 'n naald. Dit is heeltemal normaal. Maar wat as hierdie vrees die normale perke oorskry en so groot word dat dit jou daaglikse lewe en alles wat jy doen, beïnvloed? Dan noem ons dit 'fobie' (Phobia). Dit kan werklik jou lewensvreugde en vryheid wegneem en jou baie hulpeloos laat voel.

Wat is fobies (Phobia)?

Eenvoudig gestel, 'n fobie (Phobia) is 'n oormatige, onbeheerbare vrees of ernstige angs (anxiety) wat jy vir iets ervaar – dit kan 'n voorwerp, 'n dier, 'n situasie, 'n plek, of enigiets wees. Hierdie vrees is so intens dat dit deurlopend en ondraaglik jou normale daaglikse aktiwiteite, jou verhoudings en jou geluk belemmer. 'n Fobie is eintlik 'n toestand wat onder die kategorie van 'n Angsversteuring (Anxiety Disorder) val. Baie fobies het dieselfde diagnose: naamlik Spesifieke Fobie (Specific Phobia). Daar is egter een tipe fobie wat 'n aparte spesifieke diagnose het, en dit is Agorafobie (Agoraphobia). Ons sal ook daaroor praat. Dink daaraan, wanneer jy nie die ding wat jou bang maak, in die gesig staar nie, besef jy dalk self, "O, hierdie vrees is regtig oordrewe, daar is geen rede om so bang hiervoor te wees nie." Maar selfs al weet jy dit, verander die gevoel en die skok wat jy op daardie oomblik ervaar, nie. As jy skielik die ding wat jou bang maak, in die gesig staar, sal jy dalk 'n ondraaglike vrees, paniek, en die gevoel kry om weg te hardloop. Dalk sal jy op daardie oomblik net-net by jou bewussyn kan bly, maar dit sal met groot moeite en inspanning wees.

Hoeveel tipes fobies is daar?

Fobies, dit wil sê die vrees en angs wat dit veroorsaak, verskil baie van persoon tot persoon. Wat een persoon vrees, vrees 'n ander dalk nie. Daarom is dit moeilik om 'n presiese lys te gee van "hoeveel tipes fobies daar is". Maar dokters en spesialiste het hierdie vrese in vyf hoofkategorieë verdeel.

Algemene Fobie-tipes

Hier is daardie kategorieë en 'n paar algemene fobies wat daarmee verband hou: 1. Verwant aan diere:

• Oormatige vrees vir spinnekoppe (Arachnophobia)
• Oormatige vrees vir honde (Cynophobia)
• Oormatige vrees vir insekte (Entomophobia)
• Oormatige vrees vir slange (Ophidiophobia)

2. Verwant aan die natuurlike omgewing:

• Oormatige vrees vir hoë plekke (Acrophobia)
• Vrees vir oop of openbare plekke, skares, soms vrees om alleen van die huis af te gaan (Agoraphobia) (word ook as 'n aparte diagnose beskou)
• Oormatige vrees vir water (Aquaphobia)
• Oormatige vrees vir donderweer en weerlig (Astraphobia)

3. Verwant aan bloed, mediese prosedures of beserings:

• Oormatige vrees vir pyn (Algophobia)
• Oormatige vrees vir tandartse of tandheelkundige behandeling (Dentophobia)
• Oormatige vrees om bloed te sien (Hemophobia)
• Oormatige vrees vir naalde (Trypanophobia)

4. Verwant aan spesifieke situasies:

• Oormatige vrees om in vliegtuie te reis (Aerophobia)
• Oormatige vrees om te bestuur (Amaxophobia)
• Oormatige vrees vir geslote, klein ruimtes (bv. hysbakke, klein kamers) (Claustrophobia)
• Oormatige vrees vir donkerte (Nyctophobia)

5. Ander:

• Oormatige vrees vir narre (Coulrophobia)
• Oormatige vrees om op te braak of ander te sien braak (Emetophobia)
• Oormatige vrees vir vuur (Pyrophobia)
• Oormatige vrees vir klein, gegroepeerde gate of patrone (Trypophobia)

Spesiaal oor Agorafobie (Agoraphobia)

Agorafobie (Agoraphobia) word as 'n aparte diagnose beskou omdat dit deur 'n verskeidenheid snellers (triggers) veroorsaak kan word. Om 'n persoon met Agoraphobia te diagnoseer, moet die persoon vrees/angs vir verskeie soorte snellers ervaar wat verband hou met openbare plekke of ruimtes.

Hoe algemeen is fobies?

Al sê ons sommer "Ané, ek is regtig bang vir slange" of "Ek kan nie hoë plekke sien nie, my kop tol", is dit nie altyd 'n fobie nie. Eintlik affekteer die toestand van fobie nie 'n baie groot persentasie van die wêreldbevolking nie. Spesifieke Fobie (Specific Phobia): Die voorkoms van hierdie toestand kan volgens ouderdom verskil. Baie mense ontwikkel egter hierdie toestande voor die ouderdom van 10 jaar.

• Oor die algemeen: In die Verenigde State word gesê dat 8% tot 12% van die bevolking Specific Phobia het. In ander lande van die wêreld is hierdie syfer tussen 2% en 6%.
• Kinders: Wêreldwyd voldoen 3% tot 9% van kinders aan die kriteria vir Specific Phobia. In Amerika het ongeveer 16% van jonger kinders (tussen 13-17 jaar) hierdie toestand.
• Volwassenes (65 jaar en ouer): Die neiging om Specific Phobia te ontwikkel, neem af met ouderdom. Dit word geskat dat dit tussen 3% en 5% is onder mense van 65 jaar en ouer.

Dit is belangrik om te noem dat studies ook toon dat vroue ongeveer twee keer meer geneig is as mans om Specific Phobia te hê.

Wat is die simptome van fobies?

Die simptome wat met Specific Phobia en Agoraphobia geassosieer word, is grootliks soortgelyk. Die manier waarop dit manifesteer, sowel as die omstandighede of plekke, kan egter verskil. Wanneer jy blootgestel word aan 'n voorwerp, dier, plek of situasie wat jou bang maak, of selfs wanneer jy daaroor dink, kan jy een of meer van die volgende fisiese, geestelike en gedragsimptome ervaar. Geestelike simptome (dinge wat jou gedagtes en gevoelens beïnvloed):

• 'n Baie intense, ondraaglike vrees.
• Gevoel van paniek (Panic), die drang om weg te hardloop.
• 'n Gevoel van onmiddellike gevaar.
• Gevoelens van depersonalisering (asof jy van jou liggaam geskei is) of derealisering (asof die omgewing waarin jy is, nie werklik is nie).

Fisiese simptome (dinge wat jou liggaam direk beïnvloed):

• Verhoogde hartklop, die gevoel van 'n kloppende hart.
• Sweet, gevoel van hitte of koue, hoendervleis.
• Liggaamsbewing.
• Naarheid, gevoel van 'n omgedraaide maag, maagpyn.
• Digtheid of pyn op die bors.
• Moeilike asemhaling, die gevoel van verstikking.
• Duiseligheid, die gevoel dat jou kop tol, dowwe sig.
• Soms flouval (Fainting).
• Bleek gesig (asof die bloed verdwyn het).
• Verengde sig (asof jy deur 'n buis kyk - tunnel vision).

Gedragsimptome (maniere waarop jou leefstyl, roetine of gewoontes verander):

• Spesifieke pogings om die oorsake van vrees (triggers) te vermy. Byvoorbeeld, as gevolg van jou vrees vir naalde (Trypanophobia), vermy jy opsetlik om na gewone mediese ondersoeke of tandartsbesoeke te gaan.
• Jy verander jou hele lewe om die oorsake van vrees te vermy. Byvoorbeeld, as gevolg van 'n vrees vir storms, skuif jy weg van 'n kusgebied na 'n ander plek.
• Jy vermy selfs goeie lewensveranderinge, omdat jy bang is dat dit jou sal blootstel aan die ding wat vrees veroorsaak. Byvoorbeeld, as gevolg van vrees vir water, swem, of verdrinking (Aquaphobia), vermy jy om 'n huis by 'n rivier, dam of see te koop, of om 'n werk op so 'n plek aan te neem.

Simptome van fobies by klein kinders

Klein kinders kan ook Specific Phobia ontwikkel. Hulle kan verskillende simptome as volwassenes toon. Sommige daarvan is:

• Harde huil.
• Woedebuie, tantrums (Tantrums).
• Verstarring, asof hulle vasgevries is (Freezing).
• Vasklou aan 'n persoon wat hulle as veilig beskou, en weier om van daardie persoon te skei.

Wat veroorsaak fobies?

'n Fobie is wanneer jou brein vrees en angs tot die uiterste, onbeheerd, neem. Onder normale omstandighede is hierdie gevoelens eintlik beskermend en nuttig. Dit is die brein se manier om jou te waarsku: "Hier is iets fout, jy is dalk in gevaar of is reeds in gevaar." Maar hoekom hierdie gevoelens fobies word, is nog nie heeltemal deur spesialiste verstaan nie. Daar is egter verskeie faktore en prosesse wat 'n fobie kan veroorsaak. Dit is:

• Traumatiese ervarings (Traumatic experiences): Dit kan ervarings wees wat jou self oorgekom het, of iets wat jy gesien het gebeur met iemand anders. Byvoorbeeld, 'n hondbyt in die kinderjare kan 'n vrees vir honde veroorsaak.
• Genetiese invloed (Genetics): Sommige tipes fobies het 'n groter kans om te ontwikkel as iemand in die familie daardie tipe fobie het. Veral fobies wat verband hou met diere, bloed/mediese prosedures/beserings en situasies word algemeen onder familielede gesien.
• Informasie-oordrag (Informational transmission): Sommige fobies kan ontwikkel as gevolg van wat jy oor dinge leer, of as gevolg van dinge wat jy aanhoudend sien of hoor. Byvoorbeeld, as jy gereeld nuus oor lugongelukke hoor, kan sommige mense 'n vrees vir vlieg ontwikkel.
• Aangeleerde vrese (Learned fears): Deur te leer oor ander se fobies of vrese, kan sommige mense dieselfde fobie ontwikkel. Dit kan een van die redes wees waarom sommige kinders 'n groter kans het om Specific Phobia te ontwikkel wanneer ouers oormatig probeer om hulle te beskerm (overprotective parents).

Watter komplikasies kan fobies veroorsaak?

Fobies kan langtermyngevolge vir jou geestelike en fisiese gesondheid hê, veral as jy gereeld met die oorsake van vrees gekonfronteer word of as jou simptome baie ernstig is. Mense met Specific Phobia en Agoraphobia het 'n verhoogde risiko om sekere geestesgesondheidstoestande te ontwikkel. Hoewel fobies nie noodwendig hierdie toestande veroorsaak nie, begin fobies gewoonlik voor ander toestande en kan dit daartoe bydra. Geestesgesondheidstoestande wat algemeen voorkom by mense met fobies:

• Ander Angsversteurings (Anxiety disorders)
• Bipolêre versteuring (Bipolar Disorder)
• Depressiewe versteurings (Depressive disorders)
• Persoonlikheidsversteurings (veral afhanklike persoonlikheidsversteuring - dependent personality disorder)
• Middelmisbruikversteurings (Substance use disorders)
• Somatiese simptoomversteurings (Somatic symptom disorders)

Fisiese gesondheidstoestande wat algemeen met fobies voorkom of kan vererger as gevolg van fobie-simptome:

• Hartsiekte (Heart disease)
• Chroniese obstruktiewe longsiekte (Chronic obstructive pulmonary disease - COPD)
• Parkinson se siekte (Parkinson’s disease)
• Liggaamsbalans en duiseligheidverwante simptome (dit kan ook lei tot val en valverwante beserings)
• Degeneratiewe breinsiektes en Demensie simptome (Dementia symptoms)

Hoe word fobies gediagnoseer?

'n Geestesgesondheidspraktisyn soos 'n Psigiater (Psychiatrist) of Sielkundige (Psychologist) kan met jou praat en vrae vra om vas te stel of jy Specific Phobia of Agoraphobia het. Laboratoriumtoetse, beeldingsondersoeke (bv. skanderings) of ander spesifieke diagnostiese toetse is nie nodig om hierdie toestande te diagnoseer nie. Die vrae wat hulle vra, kan gebaseer wees op spesifieke vraelyste wat ontwerp is om fobies te help diagnoseer. Van die vrae wat hulle dalk sal vra, sluit in:

• Wat is die dinge (triggers) wat jy ken en wat jou bang maak?
• Wat is jou simptome en hoe ernstig is dit?
• Wat is jou huidige leefstyl en roetine, en beïnvloed fobie-simptome dit?
• Wanneer het hierdie simptome begin?
• Het jy 'n traumatiese gebeurtenis ervaar, of is daar ander faktore in jou lewe wat 'n fobie kan veroorsaak?

Jou dokter vra hierdie vrae omdat jou simptome aan sekere kriteria moet voldoen om Specific Phobia of Agoraphobia te diagnoseer.

Kriteria vir die diagnose van Specific Phobia

• Jy ervaar intense vrees of angs oor 'n spesifieke voorwerp of situasie.
• Wanneer jy blootgestel word aan die oorsaak van die fobie (trigger), ervaar jy onmiddellik vrees, angs of albei.
• Jy vermy aktief die oorsake van die fobie, of as jy dit nie kan vermy nie, ervaar jy intense vrees, angs of albei wanneer jy dit in die gesig staar.
• Die vrees of angs wat jy voel, is baie groter as wat die oorsaaklike ding moet veroorsaak.
• Jy moet hierdie vrees/angs vir ten minste ses maande ervaar.
• Hierdie vrees, angs of vermyding van die oorsake van die fobie veroorsaak belemmering of verswakking in 'n deel van jou lewe (soos werk, sosiale verhoudings, opvoeding).
• Jou ervare simptome kan nie beter verklaar word deur 'n ander geestesgesondheidstoestand nie (bv. Post-Traumatiese Stresversteuring (Post-Traumatic Stress Disorder - PTSD) of Paniekversteuring (Panic Disorder)).

Hoe word fobies behandel? Kan dit genees word?

Die behandeling van fobies kan Psigoterapie (die term wat dokters gebruik, is Psychotherapy), sekere medikasie, of 'n kombinasie van albei behels. Die besluit oor watter behandeling om te volg, hang af van die tipe fobie wat jy het, die erns van die simptome, jou leefstyl, gewoontes, jou voorkeure en baie ander dinge. 'n Dokter kan jou meer besonderhede gee oor watter behandelings jou kan help en watter hulle as die geskikste vir jou aanbeveel. Psigoterapie (Psychotherapy) Een van die hoofmetodes om 'n fobie te behandel, is om jou te help om die gedagte- en gedragspatrone rondom jou vrees te verander. Psigoterapie is 'n baie nuttige metode hiervoor. Kognitiewe Gedragsterapie (Cognitive Behavioral Therapy - CBT) is 'n algemeen gebruikte terapie hiervoor. Met verloop van tyd sal hierdie terapie jou help om beter met die vrees en angs wat jy ervaar, om te gaan. Blootstellingsterapie (Exposure Therapy) Nog 'n behandelingsbenadering is blootstellingsterapie. Dit kan op twee hoof maniere gedoen word:

• Sistematiese desensitisering / Gegradeerde blootstelling (Systematic Desensitization / Graded Exposure): Hier word jy geleidelik en sistematies blootgestel aan die ding wat jou bang maak. Met verloop van tyd sal jou dokter jou help om dele van jou vrees, van die minste tot die mees ontstellende, geleidelik te oorkom. Dit help jou ook om jou gedagtes en gedrag te verander om vrees- en angsgevoelens te beheer.
• Oorstromingstegniek (Flooding): Hierdie metode is soortgelyk aan Systematic Desensitization, maar hier word jy dadelik, sonder geleidelike blootstelling, direk aan die fobie-veroorsakende ding blootgestel. Dit help jou om aan die snellers gewoond te raak en jou angs te beheer. Alhoewel dit nie so algemeen gebruik word nie, kan dit sommige mense met fobies help (maar baie dokters beveel aan om dit baie versigtig te gebruik).

Blootstellingsterapie kan op twee ander maniere gedoen word:

• In vivo (In vivo): 'n Latynse woord wat in hierdie konteks beteken "in die werklike lewe". Om jou vrees in die werklike lewe die hoof te bied, is een manier om dit te oorkom.
• Verbeeldend (Imaginal): Hier sal jou dokter jou laat dink aan jou vrees en jou help om die vrees wat opkom wanneer jy daaraan dink, te verwerk en te oorkom. Vir sommige fobies (veral dié waar werklike blootstelling gevaarlik kan wees) kan dit die enigste manier wees om blootstellingsterapie toe te pas.

Medikasie (Medications) In sommige gevalle kan sekere medikasie jou help met fobie-simptome. Dit kan gewoonlik antidepressante (Antidepressants) of angsmedikasie (Anxiety medications) wees. Omdat daar baie medikasie is wat kan help met fobie-simptome, is jou dokter die beste persoon om jou in detail te verduidelik watter opsies jy het en watter hulle aanbeveel. Hulle sal jou ook inlig oor moontlike newe-effekte, komplikasies en ander inligting wat jy moet weet.

Kan fobies voorkom word?

Fobies ontstaan onverwags, en dit kan ook baie van persoon tot persoon verskil. Een rede hiervoor is dat vrees op verskillende maniere deur verskillende mense ervaar word. Daarom is daar geen spesifieke manier om die ontwikkeling van fobies te voorkom nie. Daar is ook geen bekende metodes om die risiko om dit te ontwikkel, te verminder nie.

Wat gebeur as ek 'n fobie het?

'n Fobie kan 'n groot impak op jou geestesgesondheid en lewensgehalte hê, veral as dit verband hou met iets wat jy gereeld teëkom. Daar word gesê dat ongeveer 75% van mense met Specific Phobia meer as een tipe fobie het, wat die toestand baie ontwrigtend vir die lewe kan maak.

As dit onbehandel gelaat word, kan sommige mense hul lewens oor tyd drasties beperk. Hulle begin dinge vermy waarvan hulle hou, om sosiaal te verkeer, en nuwe ervarings te beleef.

Hoe lank kan fobies duur? Met verloop van tyd kan die toestand van Specific Phobia afneem. Die waarskynlikheid dat dit sonder behandeling gebeur, is egter laag. Fobies wat in die kinderjare begin, kan vinnig verdwyn. Maar fobies wat in die kinderjare begin en tot in volwassenheid voortduur, kan jare, selfs dekades, aanhou. Wat is die vooruitsigte (Outlook) vir fobies? Die beste vooruitsigte vir Specific Phobia is met behandeling, veral as behandeling vroeg begin word. Sonder behandeling kan hierdie toestande 'n groot impak op jou geestesgesondheid en jou leefwyse hê. Om vinnig behandeling vir fobie-simptome te kry, kan 'n groot verskil maak, selfs al is daar nog nie 'n amptelike fobie-diagnose nie omdat jy nog nie vir ses maande simptome gehad het nie. Maak nie saak wat jou ouderdom of die tipe fobie is nie, dit is waar.

As ek 'n fobie het, hoe sorg ek vir myself?

As jy dink jy het 'n fobie, is die belangrikste dinge wat jy kan doen:

• Vra vir hulp. Fobie-simptome kan jou lewe belemmer, soek onmiddellik hulp. Deur vroeg hulp te kry, kan 'n groot verskil maak in jou herstel.
• Volg behandelingsadvies. As jou dokter medikasie voorskryf of gereelde geestesgesondheidsberading aanbeveel, sal die nakoming daarvan jou behandeling meer effektief maak en jou help om vinniger te herstel.
• Moenie die waarde van leefstylveranderinge onderskat nie. Om aktief te wees, 'n gesonde dieet te volg, genoeg slaap te kry, alkohol en onvoorgeskrewe middels te vermy, en jou stres en geestesgesondheid te bestuur – al hierdie dinge sal jou help wanneer jy probeer om 'n fobie te bestuur of te oorkom.

Wanneer moet ek na 'n Noodgevalle-eenheid (ETU) gaan?

Fobies kan jou risiko vir ander geestesgesondheidstoestande soos angs en depressie (Depression) verhoog. Hierdie toestande kan op hul beurt jou risiko vir selfskade of selfmoordgedagtes verhoog. As jy selfskadegedagtes het, of as jy vermoed dat iemand wat jy ken in so 'n gevaar verkeer, soek onmiddellik hulp. Jy kan die nasionale geestesgesondheidshulplyn (soos byvoorbeeld SADAG in Suid-Afrika) kontak. Of gaan na die naaste hospitaal se noodgevalle-eenheid. As jy dink jy (of iemand wat jy ken) loop 'n onmiddellike risiko van selfskade of selfmoord, skakel die nooddienste van jou land.

Dit mag dalk voel asof 'n fobie 'n groot tekortkoming of swakheid is, maar dit is nie so nie. Fobies is baie algemeen en kan enigiemand raak, ongeag ouderdom of agtergrond. Net soos dit nie verkeerd is om behandeling te kry vir 'n gebreekte been of 'n oorinfeksie nie, is dit glad nie verkeerd om hulp te vra vir 'n fobie en 'n geestesgesondheidskonsultant te sien nie.

As jy 'n fobie het, of dink jy mag dalk een hê, praat met 'n geestesgesondheidskonsultant. Met behandeling kan jy maniere vind om jou vrees te bestuur – en dalk selfs heeltemal te oorkom. Dan hoef jy nie elke keer as jy by die deur uitgaan, te vrees "wat sal ek vandag moet trotseer?" nie.

Ten slotte, onthou

Uit die dinge wat ons bespreek het, sou jy besef het dat 'n fobie nie 'n eenvoudige ding is nie, en dat dit 'n groot impak op 'n persoon se lewe kan hê. Maar die belangrikste is dat 'n fobie 'n behandelbare toestand is.

• Jy is nie alleen nie. Jy is nie die enigste persoon wat met so 'n vrees worstel nie.
• Moenie bang of skaam wees om hulp te vra nie. Dit is 'n teken van sterkte.
• As jy vinnig hulp en gepaste behandeling kry, kan jy hierdie oormatige vrees oorkom, jou lewe weer beheer, en gelukkig en vry leef.
• Onthou, jou geestesgesondheid is net so waardevol soos jou fisiese gesondheid. Dit is jou verantwoordelikheid om dit te beskerm.

Dus, as jy 'n sweempie twyfel het oor so iets, kontak asseblief 'n gekwalifiseerde dokter of 'n geestesgesondheidskonsultant. Dan hoef jy nie hierdie reis alleen aan te pak nie.