अस्माकं मस्तिष्कं बृहत्तरं भवति! किं तत् विक्षिप्ततायाः जोखिमं न्यूनीकरोति ?

"अहो, अहम् इदानीं वृद्धः अस्मि... अहं किमपि स्मर्तुं न शक्नोमि।" किं भवता कदापि तथैव चिन्तितम् ? कदाचित् वयं किञ्चित् भीताः अनुभवामः यदा वयं सहसा विस्मरामः यत् कुञ्जी कुत्र आसीत् अथवा वयं कस्मैचित् किं वक्तुम् इच्छामः। वयं सर्वे स्वस्मृतेः विषये किञ्चित् चिन्तां कुर्मः, विशेषतः वृद्धावस्थायां । तथापि अद्य वयं एकां वार्ताखण्डं वदामः यत् एतां चिन्ताम् किञ्चित् शमनं करिष्यति, अस्माकं हृदयेषु किञ्चित् आनन्दं च आनयिष्यति।

किम् एषः नूतनः आविष्कारः ?

अधुना अमेरिकादेशे कृते अतीव महत्त्वपूर्णे अध्ययने अतीव आश्चर्यजनकं किमपि ज्ञातम् अस्ति । अर्थात् कालान्तरे पुस्तिकातः पीढीपर्यन्तं , मानवमस्तिष्कस्य परिमाणं क्रमेण वर्धमानं भवति ।

वर्षाणां यावत् प्रचलति अतीव प्रसिद्धे अध्ययने एतत् आविष्कृतम् । अस्य नाम Framingham Heart Study इति । अस्मिन् अध्ययने ते १९३० तमे दशके जन्म प्राप्यमाणानां जनानां मस्तिष्कस्य प्रतिबिम्बदत्तांशस्य तुलनां १९७० तमे दशके जन्म प्राप्यमाणानां जनानां मस्तिष्कस्य स्कैनिङ्गेन सह कृतवन्तः । अस्माकं पितामहपितामहीनां पीढीयाः, अस्माकं मातापितृणां पीढीयाः, अस्माकं स्वपीढीयाः वा मस्तिष्कस्य परिमाणं मापनं इव चिन्तयन्तु।

परिणामाः स्पष्टाः सन्ति। मस्तिष्कस्य आयतनं, प्रकोष्ठपृष्ठक्षेत्रं च इत्यादयः अनेके महत्त्वपूर्णाः मापाः १९३० तमे दशके जन्म प्राप्यमाणानां जनानां अपेक्षया १९७० तमे दशके जन्म प्राप्यमाणानां जनानां मध्ये महत्त्वपूर्णतया बृहत्तराः सन्ति सरलतया वक्तुं शक्यते यत् नूतनानां पीढीनां मस्तिष्कं शारीरिकरूपेण किञ्चित् बृहत्तरं भवति।

मस्तिष्कं यथा यथा बृहत् भवति तथा तथा विक्षिप्ततायाः किं भवति ?

ठीकम्, इदानीं भवन्तः चिन्तयन्ति स्यात् यत् "किञ्चित् बृहत्तरस्य मस्तिष्कस्य किं प्रयोजनम्?" एतत् वस्तुतः भवता यत् चिन्तितम् तस्मात् अधिकं महत्त्वपूर्णम् अस्ति। विशेषतः विक्षिप्ततायाः सह , एषा स्थितिः या वयं वृद्धावस्थायां विकसितुं शक्नुमः।

प्रथमं विक्षिप्तता किम् ?

विक्षिप्तता, सरलतया वक्तुं शक्यते यत् मस्तिष्ककोशिकानां क्षतिः भवति यथा यथा जनाः वृद्धाः भवन्ति, क्रमेण तेषां कार्यं न्यूनीकरोति । एतेन स्मृतिक्षयः, तार्किकचिन्तनक्षमता, निर्णयकठिनता, दैनन्दिनकार्यं स्वयमेव कर्तुं असमर्थता च भवितुम् अर्हति । अल्जाइमर रोगः विक्षिप्ततायाः सर्वाधिकं प्रचलितः प्रकारः अस्ति ।

मस्तिष्कस्य 'आरक्षित' इति अवधारणा।

अत्रैव बृहत्तरस्य मस्तिष्कस्य लाभः आगच्छति वैज्ञानिकाः एतत् 'मस्तिष्कस्य आरक्षणम्' इति वदन्ति । एतत् सरलेन उदाहरणेन अवगच्छामः।

मस्तिष्कस्य एतत् विस्तारं वृद्धावस्थायाः सह आगच्छन्तानाम् रोगानाम् प्रतिरोधं वर्धयितुं शक्नोति तथा च विक्षिप्ततायाः समग्रं जोखिमं न्यूनीकर्तुं शक्नोति इति शोधकर्तारः मन्यन्ते |

अस्माकं मस्तिष्कं किमर्थम् एतावत् विशालं भवति ?

यद्यपि एतस्य एकं कारणं निरूपयितुं असम्भवं तथापि वैज्ञानिकानां मतं मुख्यतया अनेकानि वस्तूनि सन्ति ।

1. उत्तमाः स्वास्थ्याभ्यासाः जीवनशैल्याः च : वयं पूर्वस्मात् अपेक्षया अधुना अधिकं स्वास्थ्यसचेतनाः स्मः। अल्पवयसा एव उत्तमं पोषणं, व्यायामस्य महत्त्वस्य विषये जागरूकता, उच्चरक्तचापःमधुमेह, कोलेस्टेरोल् इत्यादीनां रोगानाम् नियन्त्रणेन स्वस्थमस्तिष्कस्य विकासः प्रत्यक्षतया प्रभावितः भवति ।

2. उन्नतशिक्षा : शिक्षायाः स्तरः पीढीतः पीढीं यावत् वर्धितः अस्ति। मस्तिष्कस्य कृते शिक्षा सर्वोत्तमः व्यायामः अस्ति। यदा वयं नूतनानि वस्तूनि ज्ञात्वा समस्यानां समाधानं कुर्मः तदा मस्तिष्ककोशिकानां मध्ये नूतनाः तंत्रिकासम्बन्धाः निर्मीयन्ते । एतेन मस्तिष्कस्य विकासे अपि सहायकं भवति ।

3. पर्यावरणीयकारकाः : एतदपि मन्यते यत् पर्यावरणीयकारकाणां, यथा कतिपयानां हानिकारकरसायनानां (उदा. सीसस्य) संपर्कस्य न्यूनता, अपि प्रभावः भवितुम् अर्हति

किं एतत् शोधं शतप्रतिशतम् समीचीनम् अस्ति ? काः सीमाः सन्ति ?

यथा कस्यापि वैज्ञानिकसंशोधनस्य विषये, केचन सीमाः सन्ति, ये अस्माभिः अवगन्तुं आवश्यकाः ।

अपि च, यद्यपि एतत् अतीव सकारात्मकं रोचकं च निष्कर्षं भवति तथापि विशेषज्ञाः दर्शयन्ति यत् अस्य पृष्ठतः सटीकं तन्त्रं ज्ञातुं अधिकं समयः स्यात् ।

तथापि एतत् शोधं अस्मान् अतीव बहुमूल्यं सन्देशं ददाति यत् अस्माकं जीवनशैल्याः, वयं प्राप्यमाणायाः शिक्षायाः, अस्माकं स्वास्थ्यस्य च विषये ये विकल्पाः कुर्मः तेषां मस्तिष्कस्य स्वास्थ्यं भविष्यं च प्रत्यक्षतया प्रभावितं करोति।