किं भवतः बेकन खादनं रोचते ? अस्य विषये किं किं शुभं दुष्टं च सम्यक् ज्ञास्यामः!

तत्र जनाः सन्ति ये प्रातःभोजार्थं बेकनस्य कतिपयानि स्लाइस् विना जीवितुं न शक्नुवन्ति, किम्? कदाचित् प्रातःभोजार्थं होटेल् गच्छन् भवतः थालीयां सर्वदा भवति इति किमपि। वयं सर्वे बेकनस्य तत् विशेषं स्वादं प्रेम्णामः। परन्तु बेकन इति वस्तु अस्माभिः प्रतिदिनं खादितव्यं न भवति। अतः, अद्य वयम् अस्य स्वादिष्टस्य भोजनस्य विषये, तस्य पक्षपातानां विषये, कथं च भवान् स्वस्थरूपेण स्वस्य आहारस्य मध्ये योजयितुं शक्नोति इति विषये च चर्चां कुर्मः।

बेकन इति वस्तुतः किम् ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् बेकन इति शूकरस्य उदरस्य मांसात् निर्मितं भोजनं, यत् विशेषरूपेण मसालेन चिकित्सितं च भवति । प्रायः ६-७ मासानां प्रायः ६-७ मासानां शूकराणां मांसं अस्य कृते उपयुज्यते । इतिहासकारानाम् मते प्राचीनग्रीक-रोमन-जनाः अपि बेकं खादन्ति स्म । अद्यत्वे सम्पूर्णे विश्वे बेकन्-वृक्षः लोकप्रियः अस्ति । अधुना न केवलं शूकरमांसम्, अपितु टर्की, गोमांस, शाकाहारी बेकनस्य प्रकाराः अपि प्राप्यन्ते ।

किं वास्तवमेव बेकन खादने स्वास्थ्यलाभाः सन्ति ?

एषः एव महत्त्वपूर्णः प्रश्नः अस्ति। बेकन् सोडियम, कोलेस्टेरोल्, मेदः च अधिकं भवति । एतेषु अतिशयेन हृदयरोगस्य जोखिमः वर्धयितुं शक्यते । तदेव मुख्यकारणं यत् भवन्तः नियमितरूपेण बेकन न खादितव्याः।

ठीकम्, अधुना पश्यामः यत् एते लाभाः के सन्ति ये केचन जनाः वदन्ति।

विशेषानुष्ठानानां कृते लवणं

यद्यपि प्रायः अस्मान् लवणं न्यूनीकर्तुं कथ्यते तथापि केचन जनानां आहारस्य अधिकं लवणस्य आवश्यकता भवति । यथा - ये क्रीडकाः बहु स्वेदं कुर्वन्ति तेषां शरीरे विद्युत् विलेयकसन्तुलनं नष्टं भवितुम् अर्हति । एतादृशेषु सति किञ्चित् लवणस्य आवश्यकता भवति । अपि च, ये Postural Orthostatic Tachycardia Syndrome (POTS) इति रोगेन पीडिताः सन्ति, तेषां कृते सोडियमयुक्तः आहारः तेषां लक्षणानाम् (शीघ्रहृदयस्पन्दनं, स्थिते चक्करः च) नियन्त्रयितुं साहाय्यं कर्तुं शक्नोति एतादृशेषु विशेषेषु कदाचित् कतिपयानि बेकन-खण्डानि साहाय्यं कर्तुं शक्नुवन्ति । परन्तु एतत् भवतः कृते प्रवर्तते वा इति केवलं भवतः वैद्यः एव निर्णयं कर्तुं शक्नोति।

ऊर्जा उत्पादनस्य मस्तिष्कस्य स्वास्थ्यस्य च कृते

बेकन्-मध्ये बी-विटामिनस्य अल्पमात्रायां भवति । एते वयं खादामः भोजनं ऊर्जारूपेण परिवर्तयितुं साहाय्यं कुर्वन्ति । रक्तकोशिकानां निर्माणार्थं बी विटामिनाः अपि महत्त्वपूर्णाः सन्ति । परन्तु एते विटामिनाः बेकन इत्यस्मात् आरोग्यकरभोजनेभ्यः, यथा हरितशाकेभ्यः, मत्स्येभ्यः, अण्डानि च सुलभतया प्राप्तुं शक्यन्ते ।

अन्यत् तु अस्ति यत्, बेकन्-नगरे कोलिन् भवति ।अस्मिन् कोलिन इति पोषकं भवति । अस्माकं मनोदशायाः, स्मृतेः, मांसपेशीनियन्त्रणस्य च कृते एतत् महत्त्वपूर्णम् अस्ति । परन्तु ब्रुसेल्स् स्प्राउट्, ब्रोकोली, फूलगोभी, नट्स् इत्यादिभ्यः कोलाइन् इति एतत् पोषकं सुरक्षिततया प्राप्तुं शक्यते ।

बेकन का पोषण मूल्य

मध्यमप्रमाणस्य बेकनस्य स्लाइस् मध्ये विद्यमानं पोषणतथ्यं अवलोकयामः।

अन्येषां मांसानां तुलने बेकनस्य विटामिन-खनिज-द्रव्याणि न्यूनानि सन्ति । तथापि अस्मिन् अल्पमात्रायां : १.

• विटामिनाः ख१, बी२, ख३, ख५, ख६, ख१२ च
• कैल्शियमः
• कोलिन
• लौह
• मैग्नीशियमः
• फास्फोरसः
• पोटेशियम
• सेलेनियम
• जस्ता

किं शूकरस्य बेकनः श्रेष्ठः वा टर्कीबेकनः वा?

बहवः जनाः मन्यन्ते यत् टर्की-बेकनः शूकरस्य बेकनस्य अपेक्षया बहु स्वस्थः विकल्पः अस्ति । परन्तु किं तत् वस्तुतः सत्यम् ?

टर्की बेकन टर्कीमांसात् निर्मितं भवति, यस्य रूपेण, स्वादः च शूकरस्य बेकनस्य सदृशः भवति । परन्तु मांसं शूकरस्य बेकन इव स्लाइस् कृत्वा न निर्मितं भवति । टर्कीमांसं पिष्ट्वा साचे स्थापयित्वा ततः खण्डितं भवति । कदाचित् टर्की-बेकन्-मध्ये शूकरमांसम् अपि योज्यते । यदि एतत् क्रियते तर्हि तस्य उल्लेखः संकुलस्य लेबले अवश्यं भवितुमर्हति ।

अधुना एतयोः पोषणमूल्यानां तुलनां कुर्मः ।

यथा भवन्तः पश्यन्ति, टर्की बेकनस्य कैलोरी, मेदः च किञ्चित् न्यूनं भवति, परन्तु सोडियमस्य मात्रा प्रायः समाना एव भवति । So , अनिवार्यतया स्वस्थतरः विकल्पः नास्ति।

बेकनं निर्माय एतानि वस्तूनि चिन्तयन्तु

एतानि पद्धतयः भवन्तं यथासम्भवं स्वस्थरूपेण बेकनं निर्मातुं साहाय्यं करिष्यन्ति।

• न्यूनीकृत-सोडियम-बेकनं चिनुत: शॉपिङ्गं कुर्वन् लेबलं पठन्तु।
• तैलं न योजयित्वा पचन्तु : बेकनः पाकं कुर्वन् स्वस्य तैलं मुञ्चति, अतः अतिरिक्तं तैलं योजयितुं आवश्यकता नास्ति ।
• अतिरिक्तं तैलं निष्कासयन्तु : १.यदा बेकन भर्जनं भवति तदा अतिरिक्तं तैलं शोषयितुं कागदस्य तौल्यस्य उपरि स्थापयन्तु ।

अनेकाः उद्यानविधयः

• चूल्हे : नॉनस्टिक् कड़ाहीयां स्थापयित्वा यदा कदा क्षोभयन् न्यूनतापे पचन्तु। दाहं न भवेत् इति उभयतः दृष्टिः स्थापयन्तु।
• ओवन अथवा एयर फ्रायर् इत्यस्मिन् : पन्नी-रेखायुक्तस्य ट्रे इत्यस्य उपरि एकं रैकं स्थापयित्वा उपरि बेकन-स्लाइस् प्रसारयन्तु । २०० सेल्सियस (४०० एफ) तापमाने प्रायः १०-२० निमेषान् यावत् सेकयन्तु । अनेन तैलं अधः स्रवति ।
• माइक्रोवेव् मध्ये : बेकन-स्लाइस् कागद-तौल्यैः आच्छादित-प्लेट्-मध्ये स्थापयित्वा कागद-तौल्येन आच्छादयन्तु, प्रायः ४ निमेषान् यावत् उच्चस्थाने पचन्तु ।

यदि भवन्तः बेकनस्य स्वादं रोचन्ते तर्हि तत् अधिकमात्रायां खादितुम् स्थाने शाकादिषु स्वस्थभोजनेषु स्वादवर्धनरूपेण किञ्चित् योजयितुं शक्नुवन्ति । यथा, भवन्तः सलादे अथवा ब्रुसेल्स् स्प्राउट् इत्यादिशाकेन सह बेकनस्य लघुखण्डं योजयितुं शक्नुवन्ति ।