किं वास्तवमेव ड्रैगनफली दंशन्ति ? अस्य अद्भुतस्य प्राणिनः विषये ज्ञास्यामः!

अस्माकं गृहेषु, अस्माकं क्षेत्रेषु, सरोवर-तडाग-प्रवाह-समीपे बहवः रङ्गिणः अजगराः उड्डीयन्ते इति भवन्तः अवश्यं दृष्टवन्तः, किम्? केचन तान् 'हेलिकॉप्टर्' इति विनोदेन अपि वदन्ति । एतेषां लघु, प्रियजीवानां विषये बहवः आश्चर्यजनकाः कथाः सन्ति ये रङ्गिणः, लसत्पक्षैः सह द्रुतं उड्डीयन्ते, येषां विषये अस्माकं बहवः न जानन्ति। अतः, अद्य, ड्रैगनफ्लाईजस्य विषये किञ्चित् गभीरं वदामः।

वास्तवतः ड्रैगनफ्लाई कः अस्ति ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् कीटजगति बुद्धिमान् प्राणीषु अन्यतमः अस्ति । वैज्ञानिकदृष्ट्या तेषां वर्गीकरणं Odonata -वंशस्य भागत्वेन भवति । अयं शब्दः "दन्तयुक्तः" इति ग्रीकशब्दात् आगतः । यतो हि तेषां हनुमत्प्रबलाः, आराकाराः च भवन्ति । ते मृगयमाणानां कीटानां ग्रहणाय एतेषां जङ्घानां उपयोगं कुर्वन्ति ।

यदि भवान् एकं ड्रैगनफ्लाईं सम्यक् पश्यति तर्हि तेषां शरीरे केचन विशेषाः विशेषताः द्रष्टुं शक्नुवन्ति-

• शरीरम् : दीर्घं सुकुमारं शरीरं भवति ।
• पक्षः - पक्षयुग्मद्वयं वा पक्षचतुष्टयम् । एते शरीरे क्षैतिजरूपेण प्रसारिताः भवन्ति । तेषां नाडीजालयुक्ताः अतीव कृशाः, लसन्तः, जालसदृशाः पक्षाः सन्ति । केषुचित् जातिषु पक्षाः पारदर्शकाः, अन्येषु च अत्यन्तं सुन्दरवर्णाः भवन्ति ।
• नेत्राणि : अजगरस्य अधिकांशं शिरः द्वयोः विशालनेत्रयोः आच्छादितम् अस्ति । एते समासनेत्राः सन्ति, ये सहस्राणि लघुचक्षुषः एकत्र सम्बद्धाः सन्ति । एतैः नेत्रैः एकदा एव विस्तृतं वस्तु द्रष्टुं शक्यते ।
• पादाः - यद्यपि षट् पादाः सन्ति तथापि तेषां गमनाय बहु उपयोगः न भवति । ते प्रायः पत्रे शाखायां वा ``उपवासार्थं`` उपयुज्यन्ते ।

ड्रैगनफ्लाई कुशलाः लुब्धाः भवन्ति . तेषां मुख्याहारः मशकाः, मक्षिकाः, अन्ये लघु उड्डयनकीटाः च सन्ति । किं भवन्तः जानन्ति यत् एकः एव ड्रैगनफली एकस्मिन् दिने शतशः मशकान् खादितुम् अर्हति? तेषां मृगयायाः मार्गः अपि अतीव रोचकः अस्ति । ते पादौ संयोजयित्वा टोकरीं निर्मान्ति, तेषां शिकारं दृष्ट्वा टोपले ग्रहीतुं शीघ्रं उड्डीयन्ते । ततः आरा-जङ्घाभिः शिकारं गृहीत्वा प्रायः उड्डयनकाले एव खादन्ति ।

ड्रैगनफली इत्यस्य जीवनचक्रं कथं भवति ?

एकस्य ड्रैगनफली इत्यस्य जीवनकथा अतीव रोचकम् अस्ति । अस्य मुख्यतया त्रिषु चरणेषु विभक्तुं शक्यते । भृङ्गस्य विपरीतम्, अजगरस्य ``कोकूनमञ्चः`` नास्ति । एतत् अपूर्णरूपान्तरणं कथ्यते ।

किं वास्तवमेव अस्मान् दंशयन्ति ड्रैगनफली ?

एषः प्रश्नः बहुजनानाम् अस्ति। लघु उत्तरम् अस्ति यत् ड्रैगनफ्लाई मनुष्याणां कृते भयङ्कराः न सन्ति | केवलं भवतः उपरि ड्रैगनफली अवतरति इति कारणेन एव सः भवन्तं न दंशयिष्यति ।

दष्टः अपि किञ्चित् वेदना वा किञ्चित् चक्करः वा भवति । परन्तु ड्रैगनफली-दंशः भवतः त्वचां भङ्गयित्वा रक्तस्रावं जनयितुं असम्भाव्यम् । अतः चिन्ताजनकं किमपि नास्ति। अपि च, ये लार्वा जलस्य अधः निवसन्ति ते मनुष्याणां हानिं न कुर्वन्ति । ते केवलं तदा एव दंशिष्यन्ति यदा ते तर्जनं अनुभवन्ति।

तर्हि ड्रैगनफली दंशन्ति वा ?

नातीव।ड्रैगनफ्लाई इत्यस्य भृङ्गसदृशः दंशकः नास्ति । अतः अजगराः दंशन्ति इति कथा सर्वथा मिथ्या अस्ति ।

केषुचित् दुर्लभेषु यदि स्त्री बभ्रुः विक्षिप्तः भवति तर्हि सा वस्त्रे वा त्वचायां वा अण्डं दातुं प्रयतते इति निवेदितम् परन्तु एतत् प्रायः रक्षातन्त्रं भवति, न तु आक्रमणम् ।

केचन रोचकतथ्यानि भवन्तः ड्रैगनफलीविषये न जानन्ति स्म

• तस्य अधिकांशं जीवनं जले : वयं पश्यामः उड्डयनशीलः अजगरः स्वस्य सम्पूर्णजीवनस्य अत्यल्पं जलान्तरे एव यापयति । अस्य अधिकांशं जीवनं, सम्भवतः प्रायः ४ वर्षाणि, जलान्तरे लार्वारूपेण याप्यते ।
• मास्टर फ्लायर् : ड्रैगनफ्लाईस् स्वचतुष्टयपक्षं स्वतन्त्रतया चालयितुं शक्नुवन्ति, येन ते कस्यापि दिशि, उपरि, अधः, पश्चात्, वा भ्रमन्तः वा उड्डीयन्ते ।
• सूर्यात् रक्षणम् : दिवसस्य उष्णतमेषु घण्टेषु ड्रैगनफली-पक्षिणः उदरं लम्बवत् अर्थात् सीधा आकाशं यावत् परिवर्तयन्ति । एतत् ओबेलिस्किंग् इति उच्यते . तेषां शरीरे पतति सूर्यप्रकाशस्य न्यूनीकरणाय एतत् क्रियते ।
• हृदयाकारः - यदा पुरुषः संभोगकाले पृष्ठतः स्त्रियाः कण्ठं गृह्णाति तदा ते हृदयाकारं संभोगचक्रं निर्मान्ति ।
• सामूहिककार्यम् : येषु क्षेत्रेषु कीटाः प्रचुराः सन्ति तत्र ड्रैगनफ्लाई बृहत्समूहेषु मृगयाम् कुर्वन्ति । केचन जातिः एकत्र प्रवासं अपि कुर्वन्ति ।

अन्ते ड्रैगनफ्लाई अद्भुताः, पर्यावरणसौहृदः प्राणिनः सन्ति । तेभ्यः भयं मा कुरु न च तान् बाधतु।