Har du frågor om kortisol? Låt oss lära känna detta "stresshormon" i detalj!

Du har säkert hört ordet " kortisol " , särskilt när man pratar om " stress ". Men kortisol är inte bara ett "stresshormon". Faktum är att det är ett essentiellt hormon som spelar en mycket viktig roll i våra kroppar. Så, idag, låt oss prata om kortisol på ett enkelt sätt som du kan förstå.

Vad är kortisol? Är det verkligen bara ett "stresshormon"?

Enkelt uttryckt är kortisol ett hormon som produceras och utsöndras av våra binjurar – två små körtlar som sitter ovanför njurarna. Det är en typ av steroidhormon som kallas glukokortikoid .

Ja, som man kan förvänta sig är kortisol nära kopplat till stress. Oavsett om vi upplever akut stress , kronisk stress eller traumatisk stress frisätter våra kroppar kortisol. Det är därför det också kallas "stresshormonet".

Vilken effekt har kortisol på vår kropp?

Kortisol är ett hormon som påverkar nästan alla organ i vår kropp och kontrollerar många viktiga funktioner. Låt oss ta en titt på vad det är.

Kontrollera hur du reagerar på stress

När du känner fara eller rädsla går din kropp omedelbart in i ett tillstånd av "kamp eller flykt", eller hur? Vid den tidpunkten frigörs hormoner som adrenalin. Sedan, för att hålla dig alert, börjar kortisol frigöras. Kortisol hjälper också till att frigöra glukos , eller socker, från vår lever för att ge den energi som behövs just då.

Metabolism och blodsockernivåer

Ämnesomsättning är helt enkelt den process genom vilken våra kroppar använder energi för att leva, arbeta och fungera. Kortisol hjälper till med detta genom att kontrollera hur våra kroppar använder glukos för energi.

Till exempel:

• Det påverkar vår bukspottkörtel, vilket minskar produktionen av insulin och ökar produktionen av glukagon. Medan insulin sänker blodsockret, ökar glukagon sockernivåerna.
• Det påverkar också fettvävnaden, levern och musklerna i vår kropp och kontrollerar hur vi använder glukos.

Undertryckande av inflammation

På kort sikt kan kortisol stärka vårt immunförsvar genom att minska inflammation , vilket är svullnad och rodnad i kroppen. Men om kortisolnivåerna är konstant höga kan vår kropp vänja sig vid det. Då händer det motsatta. Inflammationen kan öka och immunförsvaret kan försvagas.

Reglering av blodtryck

Det är ännu inte helt klart exakt hur kortisol kontrollerar blodtrycket. Det har dock visat sig att höga kortisolnivåer kan leda till högt blodtryck, och onormalt låga nivåer kan leda till lågt blodtryck.

Hjälper till att kontrollera sömn- och vakenhetscykeln

Normalt sett är kortisolnivåerna låga när vi sover på natten. De når sin topp precis innan vi vaknar på morgonen. Detta visar att kortisol har en stor inverkan på vår dygnsrytm , eller sömn-vakenhetscykel.

Hur kontrollerar vår kropp kortisolnivåerna?

Vår kropp har ett mycket komplext system för att kontrollera kortisolnivåerna. Huvudrollerna i detta spelas av hypotalamus och hypofysen i vår hjärna. Dessa två kontrollerar produktionen av kortisol i binjurarna.

Så här händer det:

1. När dina kortisolnivåer i blodet sjunker frisätter hypotalamus ett hormon som kallas CRH (kortikotropinfrisättande hormon) .
2. Detta CRH-hormon signalerar till hypofysen att producera ett hormon som kallas ACTH (adrenokortikotropiskt hormon) .
3. Detta ACTH-hormon stimulerar sedan binjurarna att producera kortisol och frigöra det i blodomloppet.

Så, för att upprätthålla hälsosamma kortisolnivåer måste alla dessa tre organ – hypotalamus, hypofysen och binjurarna – fungera korrekt.

Vad händer om kortisolnivåerna ökar?

När kortisolnivåerna är höga under en längre tid kallar vi det tillståndet hyperkortisolism . Detta uppstår vanligtvis i samband med ett tillstånd som kallas Cushings syndrom .

Vilka är orsakerna till ökat kortisol?

• Långvarig användning av kortikosteroidläkemedel (t.ex. prednison, prednisolon, dexametason) i höga doser.
• ACTH-producerande tumörer – Dessa utvecklas oftast i hypofysen.
• Cystor som bildas i binjurarna och producerar överskott av kortisol.

Symtom på högt kortisol

När kortisolnivåerna är förhöjda, eller när du har Cushings syndrom, kan du uppleva symtom som:

• Viktökning , särskilt i ansiktet och på magen.
• Fettavlagringar på ryggen mellan axlarna (en puckel liknande en buffelpuckel).
• Utseendet av breda, lila bristningar på buken.
• Muskelsvaghet i överarmar och lår.
• Förhöjda blodsockernivåer , vilket ofta kan leda till typ 2-diabetes.
• Högt blodtryck .
• Oönskad hårväxt hos kvinnor – ett tillstånd som kallas hirsutism .
• Försvagning av benen – Osteoporos och frakturer kan förekomma.

Vad händer om kortisolnivåerna minskar?

När kortisolnivåerna är lägre än normalt kallar läkare det hypokortisolism , eller binjureinsufficiens . Det finns två huvudtyper av detta.

Vilka är orsakerna till lågt kortisol?

• Primär binjurebarksvikt: Detta orsakas ofta av att vårt eget immunförsvar attackerar binjurarna. Detta kallas även Addisons sjukdom .
• Sekundär binjureinsufficiens: Detta inträffar om hypofysen är underaktiv ( hypopytärism ) eller om det finns en hypofystumör.

Symtom på lågt kortisol

När kortisolnivåerna är låga kan du uppleva symtom som:

• Känner mig väldigt trött (utmattning).
• Oavsiktlig viktminskning .
• Aptitlöshet .
• Lågt blodtryck .

Vad kan jag göra för att minska kortisolnivåerna?

Om du har ett tillstånd som Cushings syndrom kan du behöva medicinsk behandling för att sänka dina kortisolnivåer. Detta innebär vanligtvis medicinering och/eller kirurgi. Det finns dock några saker vi kan göra för att hjälpa till att kontrollera våra kortisolnivåer:

• Få god sömn: Problem som sömnlöshet och nattarbete kan öka kortisolnivåerna.
• Motion: Regelbunden fysisk aktivitet förbättrar sömnkvaliteten och minskar stress.
• Öva djupandning: Att andas kontrollerat stimulerar vårt parasympatiska nervsystem – systemet som lugnar kroppen och kontrollerar ”vila och matsmältning”.
• Var glad, le: När du ler frigörs hormoner som kallas endorfiner och kortisolnivåerna minskar.
• Upprätthåll goda mänskliga relationer: Ständigt problematiska och spända relationer kan leda till konstant stress.