คุณชอบปีนเขาไหม? มาเรียนรู้เกี่ยวกับอาการป่วยจากความสูงกันเถอะ?

คุณเคยมีอาการปวดหัวหรือคลื่นไส้กะทันหันเมื่อไปเที่ยวในพื้นที่สูงอย่างเช่น นูวาราเอลิยา หรือ ฮอร์ตันเพลนส์ บ้างไหม? บางคนคิดว่าเป็นแค่โรคเมารถทั่วไป แต่จริงๆ แล้วมีคำอธิบายทางการแพทย์อยู่ เราเรียกอาการนี้ว่า "โรคแพ้ความสูง" หรือ "โรคภูเขา" พูดง่ายๆ ก็คือ เป็นปฏิกิริยาของร่างกายเมื่อเราขึ้นไปอยู่ในที่สูงมากอย่างกะทันหัน ดังนั้น วันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้กันสักเล็กน้อย

ทำไมเรื่องแบบนี้ถึงเกิดขึ้นกับเรา?

เรื่องนี้เข้าใจง่ายมาก ลองนึกภาพว่า เมื่อเราอยู่ที่ระดับน้ำทะเล จะมีมวลอากาศอยู่เหนือศีรษะ หรือที่เรียกว่าความดันบรรยากาศ เมื่อเราขึ้นไปสูงขึ้น ความสูงของมวลอากาศนี้จะลดลง ดังนั้นความดันก็จะลดลงด้วย ในขณะเดียวกัน ปริมาณออกซิเจนในอากาศที่ระดับความสูงนั้นก็จะลดลงเช่นกัน เมื่อเราอาศัยอยู่ในระดับความสูงเดิม ร่างกายของเราจะคุ้นเคยกับความดันและระดับออกซิเจนนั้นเป็นอย่างดี แต่เมื่อเราไปที่สูงมาก ๆ อย่างกะทันหันภายในหนึ่งหรือสองวัน (เช่น สูงกว่า 8,000 ฟุต) ร่างกายของเราไม่มีเวลาเพียงพอที่จะปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงนี้ อาการเหล่านี้จะปรากฏขึ้นเมื่อร่างกายไม่ได้รับออกซิเจนในปริมาณที่ต้องการ

โรคแพ้ความสูงมีประเภทหลักๆ กี่ประเภท?

ใช่ อาการนี้สามารถแบ่งออกเป็นสามระดับหลัก การแบ่งประเภทนี้ทำตามความรุนแรงของอาการ

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

อาการมักจะเริ่มปรากฏภายใน 12 ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากขึ้นไปอยู่ในที่สูง และอาจทุเลาลงภายในหนึ่งหรือสองวันเมื่อร่างกายปรับตัวเข้ากับระดับความสูงแล้ว

อาการไม่รุนแรง

• ปวดศีรษะ
• เวียนศีรษะ
• อาการคลื่นไส้ และ อาเจียน
• ความเหนื่อยล้าของร่างกายมากเกินไป
• หายใจลำบาก
• นอนไม่หลับ
• ความอยากอาหาร

อาการปานกลาง

หากอาการของคุณรุนแรงขึ้น อาการต่างๆ ก็อาจยิ่งแย่ลง แม้ว่าคุณจะทานยาแก้ปวด อาการก็จะไม่ลดลง แทนที่จะดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป คุณจะเริ่มรู้สึกแย่ลง

• การสูญเสียการทรงตัว การไม่สามารถควบคุมร่างกายขณะเดิน การเสียสมดุล และ ความเสี่ยงต่อการหกล้ม
• ปวดศีรษะอย่างรุนแรงที่ไม่ทุเลาลงแม้จะรับประทานยาแล้ว
• รู้สึกแน่นหน้าอก

อาการรุนแรง (HAPE/HACE)

• ความสับสน
• หายใจถี่อย่างรุนแรงแม้ในขณะพักผ่อน
• ไม่สามารถเดินได้
• ไอมีเสมหะสีขาวหรือชมพูเป็นฟอง
• โคม่า

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดที่จะเป็นโรคนี้?

นี่คือสิ่งสำคัญที่สุด ไม่ว่าคุณจะแข็งแรง ฟิต สุขภาพดี หรือแม้กระทั่งเป็นนักกีฬาโอลิมปิก คุณก็ยังสามารถเป็นโรคแพ้ความสูงได้ ที่จริงแล้ว ยิ่งคุณทำกิจกรรมทางกายมากเท่าไหร่ในที่สูง โอกาสที่จะเป็นโรคนี้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีปัจจัยอื่นๆ อีกหลายอย่างที่อาจส่งผลต่อการเกิดโรคนี้:

• คุณขึ้นไปสู่ที่สูงกว่าได้เร็วแค่ไหน
• คุณขึ้นไปสูงแค่ไหนแล้ว
• ความสูงของที่นอนของคุณในเวลากลางคืน
• อายุของคุณ (คนหนุ่มสาวมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคนี้มากกว่า)
• คุณเคยมีอาการแพ้ความสูงมาก่อนหรือไม่?

การเป็นโรคเบาหวานหรือโรคปอดไม่ได้เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะนี้ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่เพิ่งมีอาการหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมอง หรือผู้ที่มีโรคเรื้อรัง เช่น โรคโลหิตจางชนิดเคียว โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง หรือภาวะหัวใจล้มเหลว อาจมีปัญหาในการปรับตัวกับที่สูง ดังนั้น หากคุณมีโรคเรื้อรังใด ๆ ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเดินทางไปยังที่สูง

โรคนี้สามารถรักษาและป้องกันได้อย่างไร?

การป้องกันสำคัญกว่าการรักษา

การรักษา

• อาการไม่รุนแรง: อยู่ในระดับความสูงเดิมสักวันสองวัน ให้ร่างกายปรับตัว พักผ่อนให้เพียงพอ รักษาความอบอุ่น และดื่มน้ำมากๆ อย่าขึ้นไปสูงกว่านี้จนกว่าอาการจะหายไปอย่างสมบูรณ์
• อาการรุนแรง: หากอาการรุนแรงหรือไม่ดีขึ้นภายในสองวัน ให้รีบลงไปอยู่ในที่ที่มีระดับความสูงต่ำกว่ามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่าออกแรงมากเกินไป และไปพบแพทย์ทันที หากจำเป็น แพทย์จะทำการเอกซเรย์ทรวงอกหรือสแกน CT/MRI สมองเพื่อตรวจสอบการสะสมของเหลวในปอดหรือสมอง อาจจำเป็นต้องใช้ออกซิเจนสำหรับ HAPE และอาจจำเป็นต้องใช้ยาเช่น Dexamethasone สำหรับ HACE

การป้องกัน

วิธีที่ดีที่สุดและเป็นวิธีเดียวที่จะหลีกเลี่ยงปัญหานี้ได้คือ 'การปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม' กล่าวคือ การให้ร่างกายของเรามีเวลาปรับตัวให้เข้ากับระดับความสูงและความดันใหม่

• เริ่มต้นการเดินทางของคุณที่ระดับความสูงต่ำกว่า 10,000 ฟุต หากคุณต้องเดินทางไปยังระดับความสูงที่สูงกว่านั้นในคราวเดียวโดยเครื่องบินหรือยานพาหนะ ให้หยุดพักอย่างน้อยหนึ่งวันในระดับความสูงที่ต่ำกว่าก่อนที่จะเดินทางต่อไปยังระดับความสูงที่สูงกว่าถัดไป
• หากทำเช่นนั้นไม่ได้ คุณสามารถรับประทานยา เช่น อะเซตาโซลาไมด์ ซึ่งช่วยให้ร่างกายปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้อย่างรวดเร็ว โดยต้องปรึกษาแพทย์ก่อนเท่านั้น
• หากคุณเดินป่าขึ้นไปสูงกว่า 10,000 ฟุต คุณจะปีนขึ้นไปเพิ่มขึ้นเพียง 1,000 ฟุตต่อวันเท่านั้น
• ทุกๆ การปีนขึ้นไป 3,000 ฟุต ควรพักผ่อนที่ระดับความสูงนั้นอย่างน้อยหนึ่งวัน
• ใช้หลักการ "ปีนขึ้นที่สูง นอนที่ต่ำ" กล่าวคือ ปีนขึ้นไปสูงกว่า 1,000 ฟุตในเวลากลางวัน และลงมานอนในระดับความสูงที่ต่ำกว่าเล็กน้อยในเวลากลางคืน
• ดื่ม น้ำอย่างน้อย 3-4 ลิตรต่อวัน รับประทานอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรต ( แป้ง ) ประมาณ 70% ของมื้ออาหารทั้งหมด
• ห้ามสูบ บุหรี่ ดื่มแอลกอฮอล์ และใช้ยา เช่น ยานอนหลับ ภายใน 48 ชั่วโมงแรก
• ควรหลีกเลี่ยงการออกกำลังกายอย่างหนักในช่วง 48 ชั่วโมงแรก
• สังเกตอาการเริ่มต้นทันทีที่ปรากฏ และเตรียมพร้อมที่จะลงจากที่สูงโดยทันที