สามารถติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำได้หรือไม่? (การติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำ) มาหาคำตอบกันให้แน่ชัด

หากคุณเคยติดเชื้อโควิด-19 มาก่อน คุณคงจำประสบการณ์นั้นได้ดี การ ตรวจ การรับประทานยา การอยู่บ้านและกักตัวเองเป็นเวลาหลายวัน และความสงสัยว่าคุณจะหายดีได้หรือไม่... คุณคงจำได้ทั้งหมด คุณอาจจะฉีดวัคซีนด้วยซ้ำ โดยคิดว่าคุณจะไม่ต้องผ่านเรื่องแบบนี้อีกแล้ว

แต่ตอนนี้คุณมีอาการต่างๆ เช่น หนาวสั่น มีไข้ เจ็บคอ และน้ำมูกไหล อีกแล้ว คุณอาจกำลังคิดว่า "โอ้ นี่เป็นโควิด-19 อีกแล้วเหรอ?" ใช่ มัน เป็นไปได้ทั้งหมด การวิจัยในปัจจุบันแสดงให้เห็นแล้วว่า เป็นไปได้ที่จะติดโควิด-19 ไม่เพียงแค่สองครั้ง แต่หลายครั้งเลยทีเดียว

เรากำลังพูดถึงการติดเชื้อโควิด-19 หายดีแล้ว และติดเชื้ออีกครั้ง ในทางการแพทย์เราเรียกว่า "การติดเชื้อซ้ำ" แต่ยังมีอีกสิ่งหนึ่ง นั่นคือ "ลองโควิด" ซึ่งหมายถึงปัญหาสุขภาพใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ และต่อเนื่อง หลังจากที่คุณหายจากโควิดแล้วหลายสัปดาห์ หลายเดือน หรืออาจหลายปี สองสิ่งนี้เกี่ยวข้องกัน เพราะจากการวิจัยพบว่า ทุกครั้งที่คุณติดเชื้อโควิด ความเสี่ยงที่จะเป็น "ลองโควิด" จะเพิ่มขึ้น ดังนั้นจึงต้องระมัดระวังเรื่องนี้ให้ดี

โควิด-19 สามารถกลับมาแพร่ระบาดได้จริงหรือไม่?

ใช่แล้ว เมื่อคุณติดเชื้อโควิด-19 ร่างกายจะสร้างภูมิคุ้มกันต่อไวรัส ซึ่งภูมิคุ้มกันนี้มักคงอยู่ได้นานหลายเดือน แต่จะค่อยๆ ลดลงเมื่อเวลาผ่านไป ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก บางคนอาจติด เชื้อ ซ้ำได้ภายในไม่กี่สัปดาห์

โดยทั่วไปแล้ว อาการจะไม่รุนแรงเท่ากับการติดเชื้อครั้งที่สอง อย่างไรก็ตาม บางคนอาจป่วยหนักได้ ผู้สูงอายุและผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ (เช่น ผู้ป่วยมะเร็ง และผู้ที่ได้รับการปลูกถ่ายอวัยวะ) มีความเสี่ยงสูงที่จะป่วยหนักหากติดเชื้ออีกครั้ง โดยทั่วไปแล้ว ภูมิคุ้มกันต่ออาการรุนแรงจะอยู่ได้นานกว่าภูมิคุ้มกันต่อการติดเชื้อใหม่ นอกจากนี้ โปรดจำไว้ว่าตราบใดที่คุณยังติดเชื้อ คุณก็ สามารถแพร่ เชื้อไวรัส ไปยังผู้อื่นได้

ถึงแม้คุณจะได้รับวัคซีนป้องกันโควิดครบทุกเข็มตรงเวลา คุณก็ยังสามารถติดเชื้อและแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นได้ แต่เมื่อเทียบกับคนที่ยังไม่ได้รับวัคซีนครบ คุณมีโอกาส น้อยกว่ามาก ที่จะมีอาการรุนแรงและต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล เมื่อไวรัสสามารถทะลุผ่านภูมิคุ้มกันที่เกิดจากวัคซีนและเข้าสู่ร่างกายของคุณ แพทย์จะเรียกว่า "การติดเชื้อทะลุผ่าน" (Breakthrough Infection )

ภูมิคุ้มกันจะเกิดขึ้นได้อย่างไรหลังจากติดเชื้อ?

เราต้องขอบคุณระบบภูมิคุ้มกันของเราที่สร้างเกราะป้องกันตามธรรมชาติให้เราเมื่อติดเชื้อโควิด พูดง่ายๆ ก็คือ มันเหมือนกับกองทัพของร่างกายเรา ระบบนี้จะเริ่มทำงานทันทีที่เชื้อโรคเข้าสู่ร่างกาย

วิธีการทำงานของมันนั้นง่ายมาก:

• แบคทีเรีย และไวรัส (เช่นไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคโควิด) มีโปรตีนอยู่บนพื้นผิว เราเรียกโปรตีนเหล่านี้ว่า "แอนติเจน" เชื้อโรคแต่ละชนิดจะมี "แอนติเจน" ที่ไม่ซ้ำกัน
• เม็ดเลือดขาวในระบบภูมิคุ้มกันของเราสร้างโปรตีนอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า "แอนติบอดี" เพื่อต่อสู้กับ "แอนติเจน" นี้ เปรียบเสมือนกุญแจที่ติดอยู่ในแม่กุญแจ "แอนติบอดี" เหล่านี้จะไปจับกับ "แอนติเจน" และทำลายเชื้อโรคที่บุกรุกเข้ามา
• เมื่อร่างกายติดเชื้อไวรัส ร่างกายจะสร้าง "เซลล์ความจำ" ขึ้นมา หากไวรัสชนิดเดียวกันกลับเข้าสู่ร่างกายอีกครั้ง เซลล์ความจำเหล่านี้จะจดจำไวรัสและสั่งการให้ระบบภูมิคุ้มกันสร้างแอนติบอดีใหม่ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

แต่ระบบนี้ไม่ได้สมบูรณ์แบบ 100% ไวรัสสามารถกลายพันธุ์และสร้าง "สายพันธุ์ใหม่" ซึ่งทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของเราจดจำผู้บุกรุกตัวใหม่นี้ได้ยากขึ้น

ไวรัสสายพันธุ์ต่างๆ ทำให้โรคกลับมาเป็นซ้ำหรือไม่?

ใช่ นั่นคือเหตุผลหลัก ตั้งแต่ไวรัส ( SARS-CoV-2 ) ที่ก่อให้เกิด COVID-19 เริ่มแพร่เชื้อสู่มนุษย์ มันก็มีการกลายพันธุ์และสร้างสายพันธุ์ใหม่ การกลายพันธุ์เหล่านี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงในยีนของไวรัส การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้ไวรัสสามารถหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันที่คุณอาจได้รับจากการติดเชื้อครั้งก่อนหรือวัคซีนได้

ลองนึกภาพดูสิ สายพันธุ์ (Delta) ที่แพร่ระบาดในช่วงต้นปี 2021 แพร่ระบาดเร็วกว่าสายพันธุ์ที่มาก่อนหน้านั้น ส่วนสายพันธุ์ ( Omicron ) ที่เข้ามาในช่วงปลายปี 2021 แพร่ระบาดเร็วกว่า (Delta) เสียอีก

คุณสามารถได้รับ Omicron สองครั้งได้หรือไม่?

ใช่ เป็นไปได้ เชื้อไวรัสสายพันธุ์ (Omicron) ยังคงแพร่กระจายต่อไปโดยการสร้างสายพันธุ์ย่อย หากคุณติดเชื้อโควิดในปี 2022 หรือ 2023 ก็มีแนวโน้มสูงที่จะเป็นสายพันธุ์ (Omicron) ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะคิดว่าคุณจะไม่สามารถติดเชื้อ (Omicron) สองครั้งหรือมากกว่านั้นได้ แต่เป็นการยากที่จะรู้ได้อย่างแน่ชัด เพราะการตรวจโควิดที่เราทำกันโดยทั่วไปไม่สามารถตรวจจับสายพันธุ์ของไวรัสได้

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อโควิดซ้ำ?

ทุกคนสามารถติดเชื้อโควิด-19 ได้มากกว่าหนึ่งครั้ง แต่บางคนมีความเสี่ยงสูงกว่าคนอื่น ๆ มาดูกันว่าคนกลุ่มนั้นมีใครบ้าง

จะป้องกันการกลับมาแพร่ระบาดของโควิดได้อย่างไร?

วิธีเดียวที่จะป้องกันการกลับมาแพร่ระบาดของโควิด-19 คือการทำสิ่งเดียวกับที่เราเคยทำเพื่อป้องกันตัวเองจากโควิด-19 ในครั้งแรก

• รับวัคซีนโควิด-19 ให้ตรงเวลา: ปฏิบัติตามคำแนะนำจากหน่วยงานด้านสาธารณสุขเกี่ยวกับเวลาที่ควรรับวัคซีนเข็มต่อไป เรื่องนี้สำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ หากมีข้อสงสัยเกี่ยวกับเวลาที่ควรรับวัคซีน โปรดปรึกษาแพทย์
• รักษาการระบายอากาศที่ดี: รักษาบ้านและที่ทำงานของคุณให้มีการระบายอากาศที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ สามารถทำได้โดยการเปิดหน้าต่างหรือใช้พัดลม
• ทำกิจกรรมกลางแจ้ง: โควิดแพร่กระจายได้ง่ายที่สุดในพื้นที่ปิดและแออัด ดังนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่มีการแพร่ระบาดของโควิดในชุมชน การทำกิจกรรมกลุ่มกลางแจ้งจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
• หลีกเลี่ยงการอยู่ใกล้ชิดผู้ติดเชื้อ: หากคุณทราบว่าใครบางคนติดเชื้อโควิด-19 ควรหลีกเลี่ยงการอยู่ใกล้ชิดกับบุคคลนั้นจนกว่าความเสี่ยงในการแพร่เชื้อจะลดลง (อย่างน้อย 5 วัน) หากทำไม่ได้ ควรใส่หน้ากากอนามัย ล้างมือบ่อยๆ และพยายามรักษาอากาศถ่ายเทให้ดี

หากในพื้นที่ของคุณมีผู้ติดเชื้อโควิดจำนวนมาก หรือคุณมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนจากโควิด คุณสามารถทำสิ่งเหล่านี้เพื่อความปลอดภัยยิ่งขึ้น:

• สวมหน้ากากอนามัยคุณภาพสูง เช่น หน้ากาก N-95 หน้ากากควรปิดปากและจมูกให้สนิทและกระชับพอดี
• หลีกเลี่ยงสถานที่แอ crowded และรักษาระยะห่างจากผู้อื่นในที่สาธารณะ