อาการบวมที่เกิดขึ้นจากภายในร่างกายนี้คืออะไร? เรามาพูดถึงเรื่อง 'การอักเสบ' กันเถอะ!

คุณเคยได้รับ บาดเจ็บ ที่มือหรือเท้า แล้วบริเวณนั้นแดง บวมเล็กน้อย และรู้สึกอุ่นไหม? หรือเวลาที่คุณเป็นไข้หรือเป็นหวัด ร่างกายก็จะปวดเมื่อยใช่ไหม? หนึ่งในกระบวนการหลักที่อยู่เบื้องหลังสิ่งเหล่านี้เรียกว่า 'การอักเสบ' พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นการตอบสนองจากระบบป้องกันของร่างกาย แต่บางครั้งการอักเสบอาจมากเกินไปและก่อให้เกิดปัญหาได้ วันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องนี้ในแบบง่ายๆ กัน

อาการอักเสบนี้คืออะไร?

ลองนึกภาพว่าร่างกายของคุณได้รับบาดเจ็บ หรือมีเชื้อโรค เช่น แบคทีเรีย หรือ ไวรัส เข้าสู่ร่างกาย ระบบป้องกันของร่างกายเรา ซึ่งก็คือ เม็ดเลือดขาว และ สารเคมี ที่พวกมันผลิต จะรีบไปยังบริเวณที่เป็นปัญหา เหมือนกับรถดับเพลิงที่รีบไปดับไฟนั่นเอง

เมื่อเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น เลือดจะไหลเวียน ไปยังบริเวณนั้นมากขึ้น นั่นเป็นเหตุผลที่บริเวณที่บาดเจ็บ เปลี่ยนเป็นสีแดงและรู้สึกร้อน นอกจากนี้ สารเคมีบางชนิดยังทำให้ของเหลวรั่วไหลเข้าไปในเนื้อเยื่อบริเวณนั้น ทำให้บริเวณนั้น บวม กระบวนการป้องกันนี้สามารถกระตุ้น เส้นประสาท และทำให้เรารู้สึก เจ็บปวด ได้ อันที่จริงนี่เป็นวิธีการที่ยอดเยี่ยมมากที่ร่างกายใช้ในการรักษาตัวเอง

การอักเสบมีสองประเภทหลัก

กระบวนการที่เรียกว่าการอักเสบนี้สามารถเกิดขึ้นได้สองวิธีหลักๆ การเข้าใจความแตกต่างระหว่างสองวิธีนี้มีความสำคัญมาก

สาเหตุของการอักเสบเรื้อรังในระยะยาวมีอะไรบ้าง?

เรารู้สาเหตุของ การอักเสบ ระยะสั้น เช่น การบาดเจ็บหรือเชื้อโรค แต่สาเหตุของการอักเสบระยะยาวนั้นหาได้ยากกว่า แต่พฤติกรรมในชีวิตประจำวันบางอย่างของเรามีผลกระทบอย่างมากต่อเรื่องนี้

• การขาดการออกกำลังกาย และการนั่งอยู่กับที่นานเกินไป
• ความเครียด เรื้อรัง
• โรคอ้วน
• จำนวนจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายในลำไส้เพิ่มขึ้น และจำนวนจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์ลดลง
• การนอนหลับไม่เพียงพอ
• การสัมผัสกับสารพิษ เช่น มลพิษทางอากาศและสารเคมี
• การสูบบุหรี่
• การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป

เมื่อพิจารณาจากเหตุผลเหล่านี้ คุณจะเห็นได้ว่าการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมในชีวิตประจำวันนั้นสำคัญเพียงใด

อาการและภาวะต่างๆ ที่อาจเกิดจากการอักเสบ

อาการอักเสบอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล บางครั้งอาการอาจเกิดขึ้นเฉพาะบริเวณใดบริเวณหนึ่ง ในขณะที่บางครั้งอาจส่งผลกระทบต่อทั้งร่างกาย

ผลกระทบต่ออวัยวะภายใน

บางครั้งการอักเสบนี้อาจส่งผลกระทบต่ออวัยวะภายใน ทำให้เกิดอาการอื่นๆ โดยไม่มีอาการปวด

• ภาวะกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ (Myocarditis): หายใจลำบาก บวมน้ำ
• การอักเสบของปอด: หายใจลำบาก
• การอักเสบของไต (โรคไตอักเสบ): ความดันโลหิตสูง, ภาวะไตวาย

แพทย์ตรวจพบสิ่งนี้ได้อย่างไร?

หากคุณมีอาการอักเสบเรื้อรัง แพทย์จะสอบถามประวัติทางการแพทย์และตรวจร่างกาย นอกจากนี้ อาจสั่งตรวจเลือดเพิ่มเติมด้วย

สิ่งสำคัญที่สุดในจำนวนนี้ได้แก่:

• โปรตีนซี-รีแอคทีฟ (CRP)
• อัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดง (ESR)

ผลการทดสอบเหล่านี้บ่งชี้ว่ามี “ตัวบ่งชี้” ของการอักเสบในร่างกายหรือไม่ หากค่าในผลการทดสอบเหล่านี้สูงขึ้น แสดงว่ามีการอักเสบเกิดขึ้นที่ใดที่หนึ่งในร่างกาย

รักษาอย่างไร?

ทางเลือกในการรักษาขึ้นอยู่กับสภาพอาการ อายุ และความรุนแรงของอาการของคุณ เป้าหมายหลักของการรักษาคือ:

• ควบคุมหรือชะลอการลุกลามของโรค
• ช่วยลดอาการปวดและบวม
• การรักษาสภาพการเคลื่อนไหวของข้อต่อและความแข็งแรงของกล้ามเนื้อด้วยการออกกำลังกายกายภาพบำบัด
• หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ทำให้ปวดมากขึ้น

ประเภทของยา

แพทย์สั่งยาหลายชนิดเพื่อควบคุมการอักเสบ

• ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs): ยาแก้ปวด เช่น แอสไพรินและไอบูโพรเฟน
• คอร์ติโคสเตียรอยด์: สเตียรอยด์ เช่น เพรดนิโซน
• ยาปรับเปลี่ยนการดำเนินโรคข้ออักเสบ (DMARDs): ยาที่ปรับเปลี่ยนกระบวนการของโรค
• ยาชีวภาพ:ยาแผนปัจจุบันที่ออกฤทธิ์จำเพาะต่อส่วนต่างๆ ของระบบภูมิคุ้มกัน

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ห้ามรับประทานยาอื่นใดนอกเหนือจากที่แพทย์สั่ง และควรไปพบแพทย์เป็นระยะเพื่อตรวจสอบผลข้างเคียงด้วย

การผ่าตัด

ในบางกรณี หากการอักเสบทำให้ข้อต่อเสียหายอย่างรุนแรง อาจจำเป็นต้องผ่าตัด เช่น การเปลี่ยนข้อต่อหรือการส่องกล้องตรวจข้อต่อ

อาหารที่ช่วยลดและเพิ่มการอักเสบ

อาหารที่เรากินสามารถช่วยควบคุมการอักเสบนี้ได้อย่างมาก