เทสโทสเตอโรนคืออะไร? มาทำความเข้าใจกันแบบง่ายๆ ดีกว่า

เมื่อพูด ถึง ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน เรามักนึกถึง ความแข็งแกร่งแบบผู้ชาย กล้ามเนื้อ ใหญ่ และเสียงทุ้มต่ำใช่ไหม? นั่นก็จริงอยู่บ้าง แต่คุณรู้หรือไม่ว่าฮอร์โมนนี้มีความสำคัญมากสำหรับทั้งผู้ชายและผู้หญิง? มันเป็นฮอร์โมนที่น่าทึ่งและจำเป็นอย่างยิ่งที่ควบคุมหลายสิ่งหลายอย่างในร่างกายของเรา ดังนั้นวันนี้เรามาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างง่ายๆ เหมือนกับที่เรากำลังคุยกับเพื่อน และทำความเข้าใจทุกอย่างกันเถอะ

เทสโทสเตอโรนคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป เทสโทสเตอโรนเป็นฮอร์โมนชนิดหนึ่งในร่างกายของเรา ฮอร์โมน เปรียบเสมือนผู้ส่งสารที่ส่งข้อความไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกาย ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนส่วนใหญ่ผลิตโดยอวัยวะในระบบสืบพันธุ์ กล่าวคือ ในผู้ชาย ฮอร์โมนนี้ผลิตโดย อัณฑะ และในผู้หญิง ผลิตโดย รังไข่

นอกจากนี้ ต่อม หมวกไต ของเรายังผลิตฮอร์โมนอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า DHEA ร่างกายของเราจะเปลี่ยน DHEA นี้ให้เป็นเทสโทสเตอโรนและเอสโทรเจน

เทสโทสเตอโรนเป็นฮอร์โมน แอนโดรเจน หลัก แอนโดรเจนเป็นกลุ่มฮอร์โมนที่พัฒนาลักษณะเฉพาะของเพศชาย นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้ชายโดยธรรมชาติมีระดับเทสโทสเตอโรนในร่างกายสูงกว่าผู้หญิงมาก

แล้วเทสโทสเตอโรนเป็นสเตียรอยด์หรือเปล่า?

ใช่ เทสโทสเตอโรนตามธรรมชาติเป็นสเตียรอยด์ชนิดหนึ่ง กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้น มันเป็น สเตียรอยด์ประเภทอะนาโบลิก-แอนโดรเจนิก คำว่า "อะนาโบลิก" ในที่นี้หมายถึง การสร้างกล้ามเนื้อ ส่วน คำว่า "แอนโดรเจนิก" หมายถึงการเพิ่มลักษณะทางเพศชาย

แพทย์ใช้ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสังเคราะห์นี้ในการรักษาโรคต่างๆ แต่บางคนนำไปใช้ในทางที่ผิด โดยใช้ในปริมาณสูงเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการเล่นกีฬาหรือทำให้ร่างกายใหญ่ขึ้น ซึ่งเป็น อันตรายอย่างยิ่งสิ่งนี้อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพร้ายแรง เช่น ลิ่มเลือดอุดตันและโรคหลอดเลือดสมอง นอกจากนี้ยังอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งต่อมลูกหมากได้อีกด้วย

ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมีผลต่อร่างกายของเราอย่างไร?

ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนทำหน้าที่หลากหลายในแต่ละช่วงชีวิตของเรา

ขณะอยู่ในครรภ์ (ระยะทารกในครรภ์)

เมื่อตั้งครรภ์ได้ประมาณ 7 สัปดาห์ อัณฑะของเพศชายจะเริ่มพัฒนาขึ้นเนื่องจากยีนบนโครโมโซม Y อัณฑะเหล่านี้จะผลิตฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน ซึ่งเป็นฮอร์โมนสำคัญต่อการพัฒนาอวัยวะสืบพันธุ์ภายในและภายนอกของเพศชาย

เมื่อเด็กผู้ชายเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์

ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่เราเห็นเมื่อเด็กผู้ชายเข้าสู่วัยรุ่น

• ส่วนสูงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
• ขนขึ้นตามร่างกายและบริเวณอวัยวะเพศ
• การขยายตัวของอวัยวะเพศชาย อัณฑะ และต่อมลูกหมาก
• ความต้องการทางเพศเพิ่มขึ้น

สำหรับผู้ชายวัยผู้ใหญ่

ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมีความสำคัญต่อผู้ชายวัยผู้ใหญ่

• ฮอร์โมนนี้มีความสำคัญ ต่อการสร้างอสุจิ
• ส่งสัญญาณให้ร่างกายสร้าง เม็ดเลือดแดง ใหม่
• ช่วยให้ กระดูกและกล้ามเนื้อแข็งแรง
• ช่วยรักษาระดับความต้องการทางเพศและ พลังชีวิตโดยรวม รวมถึงสภาวะจิตใจที่ดี

สำหรับผู้หญิงสูงวัย

ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมีความสำคัญต่อผู้หญิงเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการกระตุ้นความต้องการทางเพศ อย่างไรก็ตาม เทสโทสเตอโรนส่วนใหญ่ที่ผลิตโดยรังไข่ของผู้หญิงจะถูกเปลี่ยนเป็น เอสตราไดออล ซึ่ง เป็นฮอร์โมนเพศหญิงหลัก

ร่างกายควบคุมระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนเหล่านี้ได้อย่างไร?

นี่เป็นระบบควบคุมที่น่าสนใจมาก ลองนึกภาพเหมือนบริษัทแห่งหนึ่ง ไฮโปทาลามัส ในสมองของเราเปรียบเสมือนหัวหน้าใหญ่ มันส่งข้อความ ไปยังต่อมใต้สมอง (ซึ่งเปรียบเสมือนผู้จัดการระดับกลาง) ข้อความนั้นเรียกว่า `(ฮอร์โมนกระตุ้นการหลั่งโกนาโดโทรปิน - GnRH)`

เมื่อได้รับข้อความนี้ ต่อมใต้สมองจะหลั่งฮอร์โมนที่เรียกว่า "ฮอร์โมนลูทีไนซิง (LH)" ฮอร์โมน "LH" นี้จะเดินทางผ่านกระแสเลือดและบอกอัณฑะ (หรือรังไข่) ว่า "เอาล่ะ ตอนนี้สร้างเทสโทสเตอโรนได้แล้ว"

เมื่อระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในเลือดเพิ่มสูงขึ้น มันจะส่งสัญญาณไปยังสมองอีกครั้ง โดยบอกว่า "พอแล้ว อย่าสร้างเพิ่มอีก" นี่คือวิธีที่ร่างกายรักษาระดับเทสโทสเตอโรนให้อยู่ในระดับปกติเสมอ หากอวัยวะทั้งสามนี้ (ไฮโปทาลามัส ต่อมใต้สมอง อัณฑะ/รังไข่) ทำงานผิดปกติ ระดับเทสโทสเตอโรนก็อาจผิดปกติได้

ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนวัดได้อย่างไร?

หากแพทย์สงสัยว่าระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนของคุณผิดปกติ แพทย์จะสั่งตรวจเลือดหลายอย่าง

• การตรวจเลือดหาปริมาณเทสโทสเตอโรนรวม: โดยปกติจะตรวจในตอนเช้า เนื่องจากระดับเทสโทสเตอโรนจะสูงที่สุดในตอนเช้า
• การตรวจเลือดหาฮอร์โมนกระตุ้นการเจริญเติบโตของฟอลลิเคิล (FSH)
• การตรวจเลือดหาฮอร์โมนลูทีไนซิง (LH)

ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนปกติอยู่ที่เท่าไร?

ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนปกติจะแตกต่างกันไปตามอายุและเพศ ตารางด้านล่างนี้แสดงให้เห็นถึงระดับฮอร์โมนโดยประมาณ โดยวัดเป็นหน่วยนาโนกรัมต่อเดซิลิตร (ng/dL)

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสูงขึ้น?

ร่างกายอาจผลิตฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมากเกินไปได้หลายสาเหตุ

• กลุ่มอาการถุงน้ำในรังไข่ (PCOS): นี่คือความไม่สมดุลของฮอร์โมนที่พบได้บ่อยในผู้หญิง ในภาวะนี้ รังไข่จะผลิตแอนโดรเจน (เทสโทสเตอโรน) มากเกินไป ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น ขนขึ้นตามร่างกายมากขึ้นและน้ำหนักเพิ่มขึ้น
• ภาวะต่อมหมวกไตทำงานเกินแต่กำเนิด (CAH): นี่คือภาวะทางพันธุกรรมที่ต่อมหมวกไตผลิตฮอร์โมนมากเกินไป เช่น เทสโทสเตอโรน แทนที่จะเป็นฮอร์โมนคอร์ติซอล
• เนื้องอกในรังไข่หรืออัณฑะ
• เนื้องอกต่อมหมวกไต

เมื่อระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในผู้ชายเพิ่มสูงขึ้น

เป็นการยากที่จะบอกได้ว่าผู้ชายวัยผู้ใหญ่มีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสูงกว่าปกติหรือไม่ แต่ถ้าเด็กผู้ชายมีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสูงกว่า ปกติ พวกเขาอาจมีภาวะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ก่อนวัยอันควร นั่นคือ พวกเขาแสดงสัญญาณของวัยเจริญพันธุ์ก่อนอายุ 9 ขวบ

เมื่อระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในผู้หญิงเพิ่มสูงขึ้น

หากระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในทารกในครรภ์เพศหญิงเพิ่มสูงขึ้น คลิตอริสของเธออาจขยายใหญ่ขึ้นและดูเหมือนอวัยวะเพศชายขนาดเล็ก นอกจากนี้ เด็กหญิงอาจเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เร็วกว่าปกติ

ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่สูงขึ้นในผู้หญิงวัยผู้ใหญ่ อาจเป็นอาการหนึ่งของภาวะ PCOS (กลุ่มอาการถุงน้ำรังไข่หลายใบ) ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการต่างๆ เช่น:

• สิว.
• การเจริญเติบโตของขนที่ไม่พึงประสงค์บนใบหน้าและลำตัว (ภาวะขนดก)
• ประจำเดือนมาไม่ปกติ
• ผมร่วงบริเวณด้านหน้า (ศีรษะล้าน)
• เสียงทุ้มลง

จะเกิดอะไรขึ้นหากระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลง?

อาการของภาวะฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำส่วนใหญ่มักพบในผู้ชาย ภาวะนี้เรียกว่า ภาวะพร่องฮอร์โมนเพศชาย (male hypogonadism ) ซึ่งแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก ประเภทแรกคือภาวะที่เกิดขึ้นเนื่องจากโรคหรือความเสียหายต่ออวัยวะ เช่น อัณฑะและต่อมใต้สมอง ประเภทที่สองคือการลดลงของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่เกิดขึ้นตามอายุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาวะต่างๆ เช่น โรคอ้วนและโรคเบาหวานชนิดที่ 2

หากระยะเวลาอยู่ในครรภ์ลดลง

หากระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนไม่เพียงพอในช่วงระยะตัวอ่อน ลักษณะเพศชายจะไม่พัฒนาอย่างเหมาะสม ภาวะนี้เรียกว่า กลุ่มอาการภาวะดื้อต่อแอนโดรเจน (Androgen Insensitivity Syndrome หรือ AIS) ในกรณีนี้ แม้ว่าบุคคลนั้นจะมีพันธุกรรมเป็นเพศชาย แต่ร่างกายของพวกเขาก็ไม่ตอบสนองต่อฮอร์โมนเพศชาย

หากลดลงในช่วงวัยรุ่น

หากระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนของเด็กผู้ชายต่ำในช่วงวัยรุ่น อาจเกิดผลดังต่อไปนี้:

• การเพิ่มความสูงเป็นไปอย่างช้าๆ
• ขนขึ้นน้อยลงในบริเวณอวัยวะเพศ
• การเจริญเติบโตของอวัยวะเพศชายและอัณฑะลดลง
• เสียงทุ้มลดลง
• ความแข็งแรงและความอดทนลดลง

หากน้อยกว่าสำหรับผู้ชายวัยผู้ใหญ่

โดยปกติแล้วระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนจะลดลงเล็กน้อยเมื่อผู้ชายอายุมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ในผู้ชายสูงอายุบางราย ระดับฮอร์โมนอาจลดลงอย่างมาก ซึ่งอาจนำไปสู่อาการต่างๆ เช่น:

• สูญเสียมวลกล้ามเนื้อและสะสมไขมันในร่างกายเพิ่มขึ้นโดยไม่มีสาเหตุชัดเจน
• ผมร่วงตามร่างกาย
• อารมณ์หดหู่
• ภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ
• ความต้องการทางเพศลดลง
• โรคกระดูกพรุน
• ปัญหาด้านความจำและสมาธิ

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

หากคุณคิดว่าตนเองมีอาการที่บ่ง บอกถึงระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำหรือสูง อย่าตกใจและควรปรึกษาแพทย์ แพทย์ จะทำการตรวจที่จำเป็นและส่งต่อคุณไปยังผู้เชี่ยวชาญ

ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมีความสำคัญต่อสุขภาพระบบสืบพันธุ์ของเรา ระดับฮอร์โมนนี้จะผันผวนตามอายุและสุขภาพโดยรวมเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตาม หากระดับฮอร์โมนนี้ต่ำหรือสูงอย่างต่อเนื่อง อาจทำให้เกิดอาการไม่พึงประสงค์ได้ ดังนั้น การปรึกษาแพทย์จึงเป็นสิ่งสำคัญมาก มีวิธีการรักษาที่ดีสำหรับปัญหานี้