هل من الممكن أن يكون هناك سم في الماء الذي نشربه والطعام الذي نأكله لا يمكن رؤيته؟ دعونا نتحدث عن الزرنيخ.

هل فكرت يومًا أن هناك شيئًا خطيرًا قد يكون خفيًا في الماء الذي نشربه والطعام الذي نأكله يوميًا، شيئًا لا تراه أعيننا، عديم الطعم والرائحة؟ قد يكون هذا صحيحًا. إنه الزرنيخ . ربما سمعت بهذا الاسم في الصحف وعلى التلفاز. لكن الحقيقة هي أنه من المهم جدًا أن نعي جميعًا تأثيره على صحتنا. لذا دعونا نتحدث عنه اليوم ببساطة، بطريقة يسهل فهمها.

ما هو الزرنيخ؟

ببساطة، الزرنيخ عنصر كيميائي موجود بشكل طبيعي في تربة وصخور كوكبنا، تمامًا مثل الحديد والكالسيوم . لكن المشكلة تكمن في أن الزرنيخ سام لأجسامنا . ويتسرب إلى البيئة من الانفجارات البركانية، ومن باطن الأرض، وأيضًا من بعض النفايات الصناعية.

يوجد الزرنيخ في شكلين رئيسيين.

1. الزرنيخ العضوي: هو الزرنيخ المرتبط بعنصر الكربون. يوجد عادةً في الأنسجة النباتية والحيوانية. وهو أقل سمية بقليل من الأنواع الأخرى.

2. الزرنيخ غير العضوي : هذا النوع هو الأكثر خطورة وسمية . وهو ما يلوث مياه الشرب والتربة في كثير من الأحيان. وينطلق هذا النوع إلى البيئة من المصانع والأخشاب المعالجة بالضغط.

عندما نتحدث عن " التسمم بالزرنيخ"، فإننا نشير بشكل أساسي إلى تناول الزرنيخ غير العضوي.

كيف يدخل هذا إلى أجسامنا؟

هناك عدة طرق رئيسية لدخول الزرنيخ إلى أجسامنا. حتى منظمة الصحة العالمية تقول إن تلوث المياه الجوفية بالزرنيخ هو أخطر مشكلة صحية عامة في العالم.

• عن طريق مياه الشرب: هذه هي الطريقة الرئيسية والأكثر خطورة. مياه الآبار، التي يستخدمها الكثيرون، خاصة في بلدان مثل بلدنا، قد تكون ملوثة بالزرنيخ الموجود في التربة في بعض المناطق. ولأن الزرنيخ عديم الطعم واللون والرائحة، فلا سبيل لمعرفة وجود هذا السم في الماء دون إجراء فحص.
• من قسم الطعام:تمتص النباتات الزرنيخ الموجود في التربة، مما قد يؤدي إلى ارتفاع مستوياته في بعض الأطعمة، وخاصة الأرز. كما قد تحتوي بعض الأسماك والدواجن والفطر على الزرنيخ. ومع ذلك، ولأن هذه عملية طبيعية، فليس من الممكن التخلص من الزرنيخ تمامًا من الأطعمة.
• عن طريق التنفس: يمكن أيضًا ابتلاع الزرنيخ عن طريق استنشاق الغبار أو الأبخرة التي تحتوي عليه (على سبيل المثال، من بعض المصانع).

ما هي أعراض التسمم بالزرنيخ؟

تختلف أعراض التسمم بالزرنيخ باختلاف كمية الزرنيخ المتناولة ومدة تناولها. ويمكن تقسيمها إلى فئتين: التسمم الحاد، الذي يحدث عند تناول كمية كبيرة دفعة واحدة، والتسمم المزمن، الذي يحدث عند تناول كمية صغيرة على مدى فترة زمنية.

ما هي الآثار الصحية طويلة المدى؟

هذا هو المجال الذي يجب أن نركز عليه أكثر. فالتعرض طويل الأمد للزرنيخ قد يسبب مشاكل صحية خطيرة للغاية.

• السرطان: يُعد الزرنيخ غير العضوي مادة مسرطنة معروفة. وهو سبب رئيسي لسرطان الجلد، وسرطان الرئة، وسرطان المثانة، وسرطان الكلى، وسرطان الكبد.
• مرض السكري: وجدت الأبحاث صلة بين تناول الزرنيخ والحالات الأيضية مثل مرض السكري.
• أمراض القلب: يمكن أن تؤثر على وظائف القلب وتسبب ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب الأخرى.
• الآثار على الأطفال: الأطفال الذين تعرضوا للزرنيخ في طفولتهم معرضون بشدة لخطر الإصابة بأمراض مختلفة في مرحلة البلوغ. وقد تستمر هذه الآثار لسنوات بعد توقف التعرض.

دعونا نتعرف على التشخيص والعلاج.

إذا كنت تعاني من هذه الأعراض أو تشك في إصابتك بتسمم الزرنيخ، فعليك بالتأكيد مراجعة الطبيب . سيسألك الطبيب عن أعراضك، وإذا لزم الأمر، سيطلب إجراء فحوصات للتحقق من مستوى الزرنيخ في جسمك.

• اختبارات البول
• تحاليل الدم
• تحليل الأظافر والشعر

فيما يتعلق بالعلاج، لا يوجد حتى الآن علاج واحد فعال للتسمم بالزرنيخ. وأفضل ما يمكن فعله هو تجنب تناول الزرنيخ.

مع ذلك، في بعض الحالات، وخاصة في حالات التسمم الحاد، يُستخدم علاج يُسمى "العلاج بالاستخلاب" لإزالة الزرنيخ من الجسم. لكن هذا العلاج قد يُسبب آثارًا جانبية، ولذلك لا يُجرى إلا تحت إشراف طبي.

بالإضافة إلى ذلك، أظهرت بعض الأبحاث أن تناول حمض الفوليك يوميًا قد يُساهم في خفض مستويات الزرنيخ في دم الأشخاص الذين يتعرضون له لفترات طويلة. مع ذلك، من الضروري استشارة الطبيب قبل القيام بأي من هذه الإجراءات.

كيف تحمي نفسك من الزرنيخ؟

الوقاية خير من العلاج بألف مرة. فكيف نحمي أنفسنا من هذا العدو الخفي؟

• افحص مياه بئرك: إذا كنت تستخدم مياه البئر، فمن المهم فحصها بانتظام للتأكد من خلوها من الزرنيخ والمعادن الثقيلة الأخرى. يمكنك القيام بذلك عن طريق الاتصال بمفتش الصحة العامة المحلي أو الجهة الحكومية المختصة.
• فلاتر المياه: تذكر أن فلاتر المياه المنزلية العادية لا تستطيع إزالة الزرنيخ. يلزم استخدام فلاتر خاصة (مثل التناضح العكسي، أو الألومينا المنشطة) مصممة خصيصًا لإزالة الزرنيخ.
• النظام الغذائي: تناول نظامًا غذائيًا متوازنًا من مجموعة متنوعة من الأطعمة، بدلاً من حصر نفسك بنوع واحد من الطعام، وخاصة الأرز من نفس المنطقة.
• السلامة في مكان العمل: إذا كنت تعمل في صناعة قد تتعرض فيها للزرنيخ (مثل التعدين، والمواد الكيميائية الزراعية)، فاتبع إجراءات السلامة التي توفرها مؤسستك.