«Hi sóc tan al·lèrgic!» Sovint fem servir aquesta frase quan parlem de gent amb qui simplement no encaixem, oi? Però, us heu preguntat mai per què desenvolupem al·lèrgies físiques reals? De la mateixa manera que algunes persones simplement no encaixen a la vostra vida, el vostre sistema immunitari de vegades pot percebre coses inofensives com a invasors perillosos. Imagineu-vos haver de compartir una habitació amb algú que no suporteu: això és essencialment el que és una al·lèrgia per al vostre cos.
Avui parlarem de les al·lèrgies que patim a la nostra vida quotidiana. Aquest tema em recorda un incident durant la meva època d'estudiant de medicina. Els meus amics i jo acabàvem d'acabar una tasca estressant i vam decidir anar a un restaurant a prop del campus per celebrar-ho. Teníem el costum de desestressar-nos gaudint d'un àpat abundant. Vam demanar el plat d'arròs estrella del restaurant, que estava farcit de pollastre, pastanagues, porros, pèsols i trossos de pinya. Estàvem xerrant, completament sense adonar-nos que el nostre àpat estava a punt d'empitjorar. De sobte, la meva amiga Rumeshi va dir: "Ei, tinc la boca una mica estranya". Tots la vam mirar. Tenia els llavis inflats i tenia urticària. "Sento que no puc respirar", va dir amb dificultat. En adonar-nos que era una emergència, la vam portar immediatament a l'hospital. Després de ser tractada per anafilaxi, finalment es va recuperar. Va ser una lliçó espantosa per a tots nosaltres.
Ara, vegem què li va passar a Rumeshi i aprofundim en la ciència de les al·lèrgies.
Què són les al·lèrgies?
Una al·lèrgia és essencialment un malentès dins del sistema immunitari. Pot ser potencialment mortal. Es produeix quan el cos identifica incorrectament una substància inofensiva com una amenaça i llança un atac contra ella. Això pot ser desencadenat per aliments (com la pinya per al rumeshi), caspa d'animals, pol·len , àcars de la pols, medicaments o làtex. Quan s'exposa a aquests desencadenants, el cos produeix anticossos anomenats IgE, que desencadenen una reacció al·lèrgica.
Tipus d'al·lèrgies
Menjar
Les al·lèrgies alimentàries comunes inclouen fruits secs, marisc, lactis, certes fruites, marisc i carn vermella.
Febre del fenc
Això passa quan inhales al·lèrgens com la pols o el pol·len, cosa que provoca esternuts, rinorrea i picor d'ulls .
Asma
Les persones amb asma poden veure que els seus símptomes empitjoren per la pols o la caspa d'animals. Quan l'al·lèrgia i l'asma coexisteixen, es coneix com a asma al·lèrgic.
Dermatitis atòpica (èczema)
Això implica irritació de la pell, picor i erupcions cutànies causades pel contacte amb un al·lergen.
Al·lèrgies a medicaments
De vegades, els medicaments que ens han d'ajudar poden causar reaccions inesperades. Algunes persones poden ser al·lèrgiques a antibiòtics o analgèsics específics.
Picades d'insectes
Per a alguns, el verí d'una picada d'abella, vespa o formiga pot desencadenar una reacció al·lèrgica greu i potencialment mortal.
Símptomes d'al·lèrgies
Els símptomes varien de persona a persona. En el cas de Rumeshi, va progressar fins a un nivell potencialment mortal, però no tothom experimenta reaccions tan greus.
Símptomes lleus
Esternuts, mucositat nasal, tos i picor lleu a la pell.
Símptomes moderats
Vòmits , inflor localitzada i dificultat per respirar.
Símptomes greus
Inflor de la cara i la gola, dificultat per respirar , marejos i desmaios.
Aquesta és una emergència mèdica coneguda com a anafilaxi . Si això passa, heu de buscar atenció mèdica immediata al servei d'urgències més proper.
Per què es produeixen les al·lèrgies?
Tot i que la causa exacta de vegades no està clara, es creu que és una combinació de factors genètics, antecedents familiars, edat, canvis hormonals i la composició del microbioma intestinal.
Com es diagnostiquen les al·lèrgies?
Si sospiteu que teniu una al·lèrgia, consulteu el vostre metge. Rumeshi va poder controlar la seva condició mitjançant un diagnòstic mèdic. Les proves habituals inclouen:
1. Anàlisi de sang
Això mesura la quantitat d'anticossos IgE a la sang per identificar al·lèrgens específics.
2. Prova de punció cutània
Es col·loca una petita quantitat d'un al·lergen sospitós a la pell i es punxa la zona. Si apareix un bony vermell, indica una al·lèrgia.
Tractaments
El millor tractament és evitar-ho. Ara Rumeshi evita estrictament la pinya. Tanmateix, si es produeix exposició, els tractaments següents poden ajudar:
1. Medicaments
Els antihistamínics (com ara Claritin o Zyrtec), els corticosteroides i els descongestionants poden ajudar a controlar els símptomes.
2. Immunoteràpia
Això implica introduir gradualment petites quantitats de l'al·lergen al vostre sistema per ajudar el vostre cos a desenvolupar tolerància amb el temps, sota una estricta supervisió mèdica.
3. Epinefrina d'emergència
Per a reaccions greus i potencialment mortals, l'epinefrina és essencial. Les persones amb al·lèrgies greus conegudes han de portar un autoinjector (EpiPen). En vam fer servir un per a la Rumeshi abans de portar-la ràpidament a l'hospital, cosa que va ajudar a estabilitzar el seu estat.
Remeis senzills
Tot i que no substitueixen el tractament mèdic, alguns troben alleujament a través de:
1. Irrigació nasal salina
Ajuda a netejar les vies nasals.
2. Humidificadors
Afegir humitat a l'aire pot facilitar la respiració.
3. Olis essencials
Algunes persones troben alleujament amb olis com l'eucaliptus, tot i que es recomana precaució, ja que de vegades poden desencadenar més reaccions.
La prevenció és clau
Evitar els al·lèrgens coneguts és la millor defensa. Si teniu al·lèrgies greus, porteu l'EpiPen amb vosaltres i manteniu net el vostre entorn vital per reduir l'exposició a la pols i altres irritants.
Complicacions
Com s'ha vist amb Rumeshi, les al·lèrgies poden tenir conseqüències greus. L'anafilaxi pot ser mortal en qüestió de minuts si no es tracta immediatament.
Al·lèrgies en nens
Les al·lèrgies són freqüents en els nens. Els estudis mostren que un nombre significatiu de nens pateixen almenys una forma d'al·lèrgia, per la qual cosa la detecció precoç i la preparació són vitals.
Preguntes freqüents
Quins són els al·lèrgens alimentaris més comuns?
Llet, sèsam, ous, peix, blat, marisc, soja, cacauets i fruits secs.
Què he de fer en cas d'emergència?
Per a símptomes lleus, els antihistamínics poden ser suficients. Si hi ha signes d'anafilaxi, utilitzeu immediatament un injector d'epinefrina i dirigiu-vos al servei d'emergències més proper.
Paraula final
Les al·lèrgies són greus però es poden controlar amb la medicació adequada i els ajustos de l'estil de vida. Si sospiteu una al·lèrgia, busqueu consell professional i, si teniu risc de reaccions greus, porteu sempre un injector d'emergència.
L'experiència de Rumeshi va ser una valuosa lliçó per a les nostres carreres mèdiques i la nostra vida quotidiana. Identificar les al·lèrgies a temps pot salvar vides.
